Любовный эксперимент по-американски (СИ)

Она перестала улыбаться и замолчала.
– Куда пошло? – выдохнул я, осознав, что невольно навис над столом.
– Ты свой лимит выбрал, – хмыкнула Рози, расправив плечи.
– Что? – недовольно проворчал я.
– Пять вопросов задал, – объяснила она. – Это уже шестой.
Я и забыл, что мы играем.
– А вот я по-прежнему в игре, – с нескрываемым удовлетворением заявила Рози. – У меня еще два хода.
– Такое чувство, что меня обманули, – пробурчал я, откинувшись на спинку стула.
Губы девушки сложились в легкую улыбку.
– Всегда играю по правилам, – гордо задрала голову она. – Какие у тебя планы, Лукас?
Вроде бы ничего сложного, однако я словно получил удар под дых. Рози напомнила мне об истинном положении вещей: плана не было. Так складывалась теперь жизнь. Лукас – вольный стрелок.
– Да рассказывать особо нечего. Так, обычные туристические развлечения.
Между нами повисло молчание – Рози явно обдумывала мой ответ. Я откашлялся.
– У тебя еще один вопрос.
Она внимательно изучила мое лицо и наконец спросила:
– Почему ты не приехал на свадьбу Лины и Аарона?
Я удивленно распахнул глаза. Застала врасплох… В голову полезли воспоминания о нескольких предшествовавших бракосочетанию сестры неделях, и у меня вдруг перехватило дыхание.
Рози, заметив мое смятение, заколебалась.
– Лукас…
– Все нормально, – перебил ее я.
На вопрос следовало дать ответ, и неважно, насколько он для меня сложен.
– Не смог приехать, – с трудом произнес я. – Не успевал. Я был…
Вместо продолжения у меня вырвался прерывистый вздох. Что я мог сказать? Да ничего. Как поведать об истории, которую всеми силами пытаешься загнать в дальние уголки памяти? Черт, достойного ответа не находилось.
Моей кисти коснулось что-то теплое. Я очнулся от раздумий и, скосив глаза, обнаружил на запястье пять длинных нежных пальчиков.
– Эй, – донесся голос Рози, а я все не отрывал взгляда от наших рук. – Не смог – это нормальный ответ. Правил ты не нарушил, Лукас.
Разрываясь между желанием сбросить ее ладонь и сплести наши пальцы, я не выбрал решения, хотя и нуждался в физическом контакте, близости другого человеческого существа. Сделал то, что мне удавалось лучше всего: встряхнулся и изобразил лучезарную улыбку. Надеюсь, сработало…
– Итак, игра окончена. Во сколько у тебя поезд на Филадельфию?
Ответить Рози не успела: ей кто-то позвонил. Запустив руку в сумочку, она вытащила телефон и, сдвинув брови, глянула на экран.
– Прости, мне надо ответить. – Тронув кнопку, она поднесла сотовый к уху. – Привет, папа! Олли приехал?
На другом конце провода долго говорили, и Рози замолчала, прислушиваясь. Затем ее глаза испуганно расширились, и в них заметалась тревога.
– Что-что? – выдохнула она. – «Скорая»?
Мое сердце упало и, похоже, застряло в желудке, когда Рози нажала на отбой и вскочила из-за стола, едва посмотрев в мою сторону.
– Мне нужно бежать. – Девушка быстро собрала вещи. – Прости. С папой случилась неприятность. Черт! – воскликнула она, впопыхах уронив сумочку.
– Рози, – окликнул ее я, опустившись на колени, чтобы поднять выпавшие мелочи.
Суставы негодующе заскрипели, однако я, не обращая внимания на боль, подобрал ключи и тюбик губной помады.
– Эй, Рози…
Я отчаянно пытался встретиться с ней взглядом и, не преуспев, нежно, но твердо обхватил пальцами ее запястье. Какая мягкая, теплая у нее кожа…
Наконец она повернулась ко мне.
– Сделай глубокий вдох, – посоветовал я.
Рози повиновалась и наполнила легкие воздухом. Мы продолжали сидеть на корточках, уставившись друг на друга.
– Если хочешь, я поеду с тобой. По-моему, у тебя легкий шок.
– Что? Нет-нет, все хорошо. Просто я совсем дурочка, – пробормотала она и вновь вдохнула. – Скорее всего, с папой все нормально. Опять его бедро – старая травма. Он поскользнулся во дворе, и сосед вызвал «Скорую». Моя помощь не требуется. Позвонил, потому что его заставила миссис Хилл. С другой стороны, я ведь так и так собиралась в Филадельфию. Ничего страшного, Лукас.
Только я собрался произнести слова ободрения, как Рози встала, и я последовал ее примеру. На этот раз постарался не нагружать правую ногу – иначе недолго и грохнуться, как вчера.
 
Достав кошелек, девушка вытащила несколько двадцаток и положила купюры на стол.
– Надеюсь, здесь хватит денег, чтобы расплатиться по нашему счету.
Она улыбнулась, а затем серьезно посмотрела мне в глаза.
Хм, наш счет?
– Рози, не надо. Ты не должна за меня платить, – покачал головой я.
– Возьми. Прошу тебя, Лукас.
– Рози, – повторил я и замолчал.
А что ты хотел? Кто сболтнул о пропаже кредитной карточки, кто сказал, что у тебя с собой всего несколько баксов? Господи… Zopenco [6], как говорит бабушка, когда я совершаю глупости.
Девушка улыбнулась.
– Ну, мне пора. – Она сделала шаг к выходу из кабинки. – Вечером еще заскочу в студию Лины – надо забрать вещи. Хорошо?
– Удачи! – кивнул я. – И… спасибо тебе. Деньги я верну, обещаю. Я ведь не шутил, когда сказал, что у тебя в долгу.
– Увидимся позже, Лукас, – с непонятным выражением лица произнесла Рози.
Я наблюдал, как она идет к выходу, и, не дав ей переступить порог, окликнул:
– Пожалуйста, не говори отцу, что я съел рулетики! Хотелось бы произвести на него достойное первое впечатление.
Рози не обернулась, и все же до меня донесся ее смешок, а потом стеклянная дверь закрылась.
Какой милый смех… Нежный и немного напряженный, как и она сама.
– Черт возьми, – пробормотал я, глянув на пустую чашку и лежащие на столе банкноты. – Lina me va a cortar las pelotas [7].
  
Глава пятая. Рози
 
Олли на вокзале так и не появился.
В глубине души я знала, что брат снова подведет, однако он нанес мне новый удар, отклонив мой звонок и прислав сообщение:
 
Я не смогу, сестра. Прости.
 
К счастью, приехав в Филадельфию, я нашла папу в добром здравии – разве что, похоже, немного побаливала нога после падения. Разумеется, никаких жалоб. Решительно отказался прилечь и принять обезболивающее, чай и обед приготовил сам. Таков Джо Грэм. «У меня все отлично, Горошинка», – миллион раз повторил он. Еще добавил, что всегда на меня полагался, с тех пор как ушла мать.
Не стоит волноваться, Горошинка. Зачем ты взяла отгул? Только для того, чтобы повозиться со стариком? Ты ведь теперь тим-лидер, от тебя зависит куча людей. Как там Олли? У него все хорошо?
Короче говоря, сев на поезд до Манхэттена, я констатировала, что завеса вранья сгустилась еще больше – особенно после того, как мне очередной раз пришлось выгораживать братишку. Была настолько вымотана эмоционально после общения с упрямым отцом, что на разборки с Олли сил уже не хватило.
А тут еще Лукас…
Мое сердце куда-то провалилось, голова пошла кругом. При мысли о брате Лины я разволновалась.
Приехали… Разумная (в основном) и независимая женщина превратилась в шестнадцатилетнюю девчонку, вспомнив, что вот-вот увидит своего возлюбленного.
Только какой там возлюбленный? Лукаса Мартина я не знала от слова «совсем». Фотки в социальных сетях? Ну да, фотки отличные.
Впрочем, не ему ли я сегодня утром изливала душу? Было приятно. Не то чтобы прямо фантастика, но все равно здорово.
В общем, диспозиция такая: он сидит в студии Лины, гадая, приду ли я. Время-то позднее… Должно быть, раздумывает, не выкинуть ли в окно груду чужих вещей, если их хозяйка не появится. Почему нет? Он этого не сделает, возразил внутренний голос. Ладно. Я стояла на лестничной площадке, сверля взглядом дверь. Жаль, что нельзя проникнуть сквозь нее взглядом, а то бы… Что «а то бы»?
Передернув плечами, я вошла в студию. Хотела сперва постучать, но передумала. Черт, что я творю? А если Лукас…