Анархопокалипсис (СИ)
— Ты — военный? — коротко поинтересовалась Степановна, пристально глядя на изогнутые жетоны на шее у гостя.
Убрав кулон под футболку, Вэнс резко замкнулся и потупил взгляд:
— С чего вы взяли?
— Интуиция.
— Бывший. Я не хочу говорить об этом, — он глубоко затянулся и тяжело выдохнул, выпуская изо рта клубы густого дыма.
— Дезертир, выходит? — хозяин таверны нахмурился. Райан молча кивнул, стараясь не встречаться с ним взглядом. Сорванные погоны словно продолжали давить на его широкие покатые плечи. Меньше всего хотелось убивать их, особенно сейчас, когда за дверью вполне могла притаится та самая мерзкая выскочка.
— Тогда ладно, — задумчиво отозвался трактирщик, — бери за так!
— В смысле?
— Долгосрочный вклад! Знаешь, как я отношусь к тем, кто нарушает чужие приказы? — с озорным прищуром поинтересовался Андрей и широко улыбнулся. — Лучше, чем ты только можешь себе представить!
— Не понял.
— Раз умеешь думать своей головой, то ты уже не так безнадёжен! Короче, будешь нам должен, — Андрей подмигнул и похлопал Райана по предплечью. Парень невольно отпрянул и передернул плечами с таким отвращением, словно Палыч был прокаженным.
— Раз так, то я вам искренне благодарен, — прохрипел Вэнс. Затушив окурок, он недоверчиво покосился на этих двоих. На вид им было немногим за сорок, одежда и речь вызывали вопросы, но в целом туристы казались мирными. Ожидания хорошей заварушки себя не оправдали, а единственным осложнением была абсолютная свобода в действиях, к которой он был совершенно не подготовлен.
— Что не так? — заботливо поинтересовалась Ольга.
— Как бы это сказать… — парень задумчиво уставился в потолок, — понятия не имею, что со всем этим делать.
— Совсем дикий что ль? — удивился Андрей.
— Не смущай ребёнка! — недовольно заворчала Степанна. — Ты шо, не вкурил? Он жеж это, всю молодость прокакаль, по ходу! Из зоны комфорта его выперли, четких указаний не дали, вот и сидить теперь, как истукан гороховый!
Вэнс помрачнел и перевел уставший взгляд на чучела животных позади странной парочки. Эти двое не могли ошиваться здесь просто так. Полное энергообеспечение и расположение посреди удачно засаженных дубов вызывало нешуточные подозрения. Слишком хорошая точка! Ни один снайпер не дотянется, обзора нет — деревья мешают. Да и сама по себе мысль, что здесь кто-то живет, была абсолютным абсурдом, учитывая тот факт, что путь до Холма составлял не более получаса пешего хода. Союзники? Кто бы ни были — жить здесь без ведома Бирму́нда они бы вряд ли смогли, значит, порядок. А вот в остальном — сплошное дерьмо! Признавать собственную несостоятельность в бродяжничестве не хотелось, однако трактирщица была права: плана дальнейших действий у Райана действительно не было.
— Чего молчишь? — прищурился Палыч, постукивая пальцами по добротной дубовой стойке.
— Не знаю, с чего начать.
— Коли ищешь убежища, тогда отправляйся к «ничейкам», — он ткнул пальцем в название ближайшего города, очертив витиеватую замкнутую линию, — Если вздумаешь доказать свою силу и послужить воином в руках очередного «Царя», тогда тебе сюды, — Андрей плавно изменил направление ближе к Западу. — А если житиё тебе не так уж и дорого — шуруй в Каменьград! — он резко указал на Юго-Восток. — Уж там-то работки извечно хватат! А с недавних пор ещё и «Дядька» какой-то обосновался! Про привидов молвит, занятно, небось!
— Интригует, вот только преграда в виде аванпостов Маслянникова слегка удручает, — ухмыльнулся Райан. Тратить уйму времени на поиск обходных путей ему никак не хотелось.
— Так шо ж они тебе зробят, аки лезть на них с пулеметом не буш? — удивился Андрей. — Спрячь медальон, да й усё!
— Жетоны может носить кто угодно, главное не нарваться на старых знакомых. — проворчал долговязый и потупился на старшего. — Не делайте вид, что не знаете, чем торгуют Контрабандисты и сталкеры. Я мог бы даже надеть золотой нашейный крест, достанься он мне по наследству, будь я из «этих».
— Третишный, конечно, сопляк, — развела руками трактирщица, — но даже ему далеко до Аргина! Его треклятые божии твари уже весь рыбацкий край заграбастали! Скоро, поди, и на Восток-то полезут. Вот же будет нам всем веселу́шка тогда!
«И то верно, — про себя подметил изгнанник. — Власть Церкви начала набирать обороты с чудовищной скоростью. За всё время своего пассивного правления они впервые начали скалить зубы перед военными, выпячивая священные догматы на всеобщее обозрение и вербуя людей за пределами своих владений. У Рейха явно прибавилось работенки. Да и вряд ли меня кто-то узнает спустя столько лет».
— Надеюсь, это и правда достойная ставка, — вздохнул трактирщик, почесав бороду и отпивая из дубовой кружки. — Вдруг ты найдешь этой штуке лучшее применение, чем тот кретин, которого мне пришлось пристрелить.
— О чём вы говорите?
— Да был такой, бесхозный. Аки случайно приблудился. Ну я и дал ему копию своего путеводителя, дескать, взаймы. Думал помочь молодому, а тот взял да и пошёл народ в соседней деревне тиранить! Ну, пришлось «забрать». — Палыч нахмурился и тяжело посмотрел собеседнику прямо в глаза. — И ты тоже «вернешь» мне это, если «Возрождение» мозгов у молодых — это чисто мои фантазии.
— Не уверен, что оправдаю ваши ожидания, — безразлично ответил Райан, пожимая плечами.
— А это не обязательно, — к нему подсела Ольга и широко улыбнулась. — Ты заблудился, а значит, пока ещё ничего не ясно! — отчеканила она, выставив перед собой указательный палец. — Того гляди, мы с Дрюшей тоже сделаем вклад в возрождение!
— Я заплачу. Быть в должниках мне ни к чему, — хмуро прохрипел Вэнс, по-прежнему не спеша убирать в карман такое себе «одолжение». Всё было слишком просто и чересчур подозрительно.
— Тогда это будет не ставка, а «я у мамы дурачок»! — расхохотался Андрей. — Гарантию покоя тебе подавай?
— Это шантаж? — нахмурился Вэнс.
— Хто ж знает? — Андрей пожал плечами. — Даже так, я всё равно тебя запомнил, так шо даж не мештай мне тут «зла» натворить! Аки не часто уж к нам предатели партии захаживают, уж на слово поверь!
— Вы хотите сказать «али»?
— Не, мы их специально «пукаем»! — Ольга звонко расхохоталась. — То бишь путаем! Ну, знаешь: «Аки будет сыт медведь, аль народу не хотеть? Спать медведь уйдет в берлогу, и чиста путей дорога!» — заметив резкий ступор на лице молодого человека, она разочарованно вздохнула и добавила, — Ну, местами их поменяй, и всё понятно станет! Шо ж тут сложного?
— Ладно, я Вас понял. — Вэнс тяжело вздохнул, забросив за спину походный рюкзак, и поднялся с неудобного низкого для него табурета. — Спасибо, конечно, но это какая-то странная сделка.
— Вот и славно! — трактирщик расплылся в довольной усмешке. — Ты не дурак, а меня такая плата более чем устраивает, так шо не ссы!
— Хорошо, — холодно ответил Райан, всё же приняв карту и отправляя во внутренний карман плотной кожанки. — Тогда желаю удачи.
Сноски:
[1] Гончая — охотничья собака, чьё назначение заключается в поиске дичи посредствам чутья. Гончие псы идут по следу и преследуют свою цель до её изнеможения, или до нагона охотником. Элитным бродячим часто дают такую классификацию, чтобы быстро обозначить род деятельности.
[2] Ловчая или борза́я используется для травли животных. На открытой местности ловчие хорошо видят и могут долго преследовать добычу. Способность охотиться «навзрячь» отличает борзых собак от гончих.
[3] Папиросами называются самодельные сигареты местного производства. Это не классические папиросы, но очень хорошая подделка под классические папиросы.
Глава 6будет опубликована: 30 ноября в 20:02 (20:15)
Глава 6 Успех
Извилистый путь в деревню Земледельцев давался с трудом. Кристин уже сутки плелась в обход населённых пунктов, избегая случайных стычек с кем бы то ни было. Несмотря на неограниченный срок выполнения одного из сложнейших контрактов в её жизни, она потратила вдвое больше времени, чем планировала. Заказчик был непреклонен: настояв на максимально тихом выполнении поставленной задачи, он выдвинул практически невыполнимые условия сделки. Кристин не могла подставляться, из-за чего выбрала самую дурацкую обходную дорогу. Верная своему слову, она никогда не нарушала контрактов и сделок, даже если они были более чем абсурдны.