Творим историю (СИ)
Бывшую секретную базу Колибри было не узнать. Рыцари показали себя куда более рачительными хозяевами, чем предыдущие владельцы земли. Климат на грани тропиков и субтропиков позволяет снимать три урожая в год при наличии воды. А воды вокруг хватает. Удобрения отлично производит скот и птица — вот и залог высоких урожаев в том числе и злаков. Наконец-то город-крепость перестал зависеть в плане продовольствия от погоды и караванов из Искристого!
Иронично, что сразу же после достижения этой цели Хималией, Анфиладами и самими Истребителями были освобождены от преступной тирании Сатрапии сатиров. В итоге часть осенней пшеницы так и осталась в зернохранилищах. Вот её-то мы и приняли на борт. Приняли гораздо больше, чем мог вместить «Искатель» и его систершип — и чтоб еще для разумных место осталось. А разумных набилось тоже прилично — я ж владетельный лорд, у меня должна быть соответствующая охрана.
Приключения начались, едва мы взлетели с Теплого. Это ведь над морем можно снизиться в любой момент и «присесть» на экран — а над джунглями фигушки! В итоге постоянно приходилось помогать машине печатями левитации, что жрало ману как не в себя. Остаться без топлива я не горел желанием, еще меньше мне хотелось обнаружит, что мы не можем подняться и перелететь Хребет. К счастью, вторым пилотом на новой «птичке» в этот рейс вышел Сольпуга.
Еще один калека, еще один заключенный — но как Луна от Солнца отличающийся от Клина. Потому отдающий свой долг обществу занимаясь любимым делом. Как урожденная гарпия, он нутром чуял решение многих воздушных задач. Вот и в этот раз, встав к штурвалу, он быстро нашел способ войти в режим нормального полета. Всего-то и нужно, что держаться против ветра под нужным углом и правильно выставить тангаж. Все бы ничего, но пришлось сильно забирать на восток, чтобы подняться до нужного воздушного коридора.
Вот почему нам случилось оказаться ближе всего к дымовому сигналу, когда авиадиспетчер в Ордэре о нем передал. У меня, в отличии от маленького легкомоторника-разведчика с экипажем «один зоркий разумный», на борту скучала настоящая боевая группа. Моя охрана, о которой я уже упоминал. У Истребителей уже стоял свой десантный борт в порту и группа быстрого реагирования размещалась поблизости от самолета — но мы внезапно еще и оказались ближе. Воздушный разведчик, видя одновременно нас и дым, очень точно навел экраноплан на цель.
А там.
— Та-а-али-и-ик!!!
Вы когда-нибудь ловили в прыжке девушку в доспехах, решившую вас срочно обнять? Я вот ловил. Уверяю, не тот опыт, который стоит получать лично. Хуже только мужик в доспехах… я думаю. Не проверял и не планирую.
— Я тоже тебя люблю! Только пройдем внутрь, надо закрыть рампу.
Что интересно, эльфика вообще не удивилась летающему крылатому кораблю, в отличии от двух её спутников. С другой стороны, по-военному коротко доложившись, рыцари удивили уже меня. Почти год автономного путешествия по вражеской территории — и только немного поистрепались. Все снаряжение, одежда и оружие в безукоризненном состоянии, где нужно — предельно аккуратно отремонтировано. Ребятки Айро — все же страшные противники. И самые надежные союзники. Впечатлен.
Я тоже коротко постарался рассказать, кто я, в каком статусе и как тут оказался. Что было несколько сложнее — со мной редкостная куча всякого произошла за прошлый год. Тем временем, Сольпуга опять затащил экраноплан на нужную высоту и мы форсировали один из непроходимых пешком перевалов. Даже с приличным запасом по высоте. Тут пилот переложил штурвал и мы со снижением, держась границы склонов и предгорий, проскользили на запад и вниз.
Погода на северных склонах Хребта не радовала: холодрыга, ветер несет снежинки зыбкими языками, то и дело порываясь поднять пургу. Едва не проскочили мой бывший замок, ныне пограничную заставу. Костры, которые запалили по моему запросу вдруг обнаружились снизу, мерцая тусклыми искорками. Во двор горной крепости мы заранее решили даже не пробовать садиться. Новые хозяева степей и перелесков расчистили большую поляну и даже утоптали, более-менее. Все одно снегом замело — но хотя бы можно было ходить, проваливаясь только до щиколотки.
— Это Гюрхан, — представил мне орка Перегрин Дипперстоун, взойдя на опущенную рампу.
Что гном, что зеленошкурый не брезговали утеплиться как можно лучше, потому немного неуклюже двигались.
— Мы привезли зерно, — провел я обоих в трюм. И с сомнением спросил: — Прямо здесь выгружать? Могу подкинуть, куда надо, если разрешат.
Честно говоря, я планировал завязать с местной властью хоть какое-то знакомство путем как раз бесплатной доставки. Если разрешат. Но теперь подобная доброжелательность выглядела как единственный способ доставить продукт до места не через месяц. Даже если мешки вьючно вести. Зимние горы — суровое место, шуток категорически не понимающее.
— Мы послать сову с посланием, — с акцентом ответил Гюрхан. — Два часа ждать ответ.
Подождем.
Заодно с Ашей нормально поговорю наконец.
Глава 13
Без правок
Поговорить с Ашей не получилось. Во всяком случае — сразу после того, как Гюрхан ушел составлять и отправлять сообщение с совиной почтой. Только я попытался выяснять у задержавшегося Перегрина хоть какие-то подробности, как командующей своей стороной пограничной заставы орк прислал вестового гоблина с приглашением в свой шатер.
— С огромным уважением мой господин принимает приглашение достойного Гюр-хана! — с полным собственного достоинства ответным поклоном согласился за меня и за себя Дипперстоун. И когда более мелкий и менее зеленый тёмный удалился — вполголоса мне пояснил: — Зная тебя, Талик, уверен, что ты не только зерно притащил. Надо выделить дары для местного-главного, тут так принято. И еще четверку разумных из своей свиты прихвати, надо караул у входа юрты Гюра поставить. Пусть сразу видит какая ты большая шишка!
Пиппи, как за глаза его называли другие гномы, не зря родился у в правящей семье рода. Политиком и переговорщиком его учили быть с детства. И быть жертве юношеского максимализма сейчас при родителях директором какого-нибудь направления их деятельности. Или даже подвизаться при посольстве в Хималии или Ордэре. Но случились некоторые события — и родовитый гном стал самоназначенным пограничником. Здесь, в моем замке, ставшем заставой между Улустаном и Анфиладами, судя по услышанному, наконец-то ничего не помешало Перегрину на полную катушку воспользоваться своими талантами.
— Пошли. Выберем, что скажешь, — я действительно не только зерно привез. — Заодно объяснишь, зачем нужно было пшеницу через половину Ойкумены по воздуху тащить?
— Эти скотоводы понапридумывали себе заморочек, до которых нормальный разумный не додумается в век! — одновременно раздраженно и восхищенно ответил Дипперстоун. — Видите ли, они не приемлют ничего из рук предателя. У врага можно — а у предателя ни-ни. Все сжечь. Специально предупредили.
Сатрап действительно крупно подставил улустанцев, в какой-то момент перекрыв продажи зерна. Этим действием спровоцировав атаку на Фронтирбург и потерю части наземной территории Анфиладами гномов. Даже своих друзей из Синдиката Светлых земель не пожалел — так хотел экономически удушить соседей с востока и северо-востока. В итоге сам лишился всего. Жаль только не получилось захватить дурака живьем и с пристрастием поспрашивать, сам он это придумал или подсказал кто?
— А они могут определить производителя пшеницы по виду зерен? — разбирая вещи, выделенные в подарки, переспросил я.
— Ты просто не видел, как они со своей скотиной умеют общаться, — хмыкнул Пиппи. — Если своего нюха не хватает, а он, так-то, у тех же орков на зависть хорош! Определят, уж поверь.
— А ты им не говорил, что Сатрапий больше нет, и теперь это земли Ордэра, Хималии и Анфилад?
— Гюр-хан мне на это резонно ответил, что растили-то это зерно еще предатели. Вот на счет следующего урожая они еще подумают.