Корабль

Он мог легко раскрыть этот факт, теперь это не имело никакого значения.
– Это тоже чепуха, может быть величайшая из всех, – ответила Урания. – Оперативный центр все слышит и понимает.
– Оперативный центр все слышит, – сказал Бартоломеус. – Но я далеко не уверен, что он все понимает.
– Он понимает достаточно, чтобы понизить тебя в должности.
– Ты и те, кто разделяет твои мысли, постоянно недооцениваете людей. Возможно, они наш единственный шанс выжить.
От датчиков обсерватории пришел новый сигнал: простой пинг.
– Что это значит? – спросила Урания.
– Теперь ты тоже услышала шепот ангелов, – сказал Бартоломеус.
Лежавшая на поверхности Луны миллиарды лет пыль поднялась, как будто чья-то рука смела ее в сторону. Поверхность Луны потряс гравитационный толчок, говорящий о появлении в Солнечной системе объекта с большой массой. Это был враг.
71
Маленький корабль проснулся. Он вытянулся, как живое существо, стряхнул с себя остатки породы и начал забирать энергию.
– Консолидация, – произнес новый голос, такой же тихий и слабый, как у мурийца.
Услышав эти слова, Адам пристально посмотрел на пилота, который превращался в серый камень. Три фиолетовых глаза почти перестали блестеть.
– Последний интервал: конец здесь и сейчас, – прошептал муриец. – Мой корабль проснулся.
– Могу ли я взять его? – спросил Адам. – Могу ли я улететь на нем?
– Передача управления, – послышался шум, словно от далекого водопада, похожий на вздох титана, прилегшего отдохнуть.
– Последний страж передал караул.
Адам ждал, но не услышал больше ни единого слова. Последний страж заснул навсегда.
От корпуса маленького корабля отвалились последние куски породы, он поднялся и стал на метр выше пола грузового отсека. Его форма напомнила Адаму птицу с распростертыми крыльями, похожую на орла.
– Консолидация, – повторил новый голос. – Ассимиляция. Чужеродные энергии. Включение и пробуждение. Командир. Новый.
– Внимание, – сообщил общий конденсат разума трех транспортеров. – Имеются потери энергии в двигателях бортовой системы. Принять экстренные меры.
– Никаких экстренных мер, – немедленно сказал Адам.
Последний раз посмотрев на мертвого мурийца, он подошел к кораблю.
– Ты меня слышишь?
Как и прежде, он сказал эти слова потому, что они придавали силу его мыслям, и в то же самое время послал их через систему связи.
– Новый командир. Здесь. Передача прав подтверждена, – ответил корабль. – Консолидация не завершена. Повреждение внешней оболочки. Реструктуризация. Регенерация.
Прямо перед Адамом в теле птицы появилось отверстие. Птица уже расправила крылья и ждала своего часа полететь к звездам, как и миллион лет назад. На полу возник трап. Адам поднялся на борт.
– Критическая ситуация, – сказал объединенный конденсат разума. – Принять контрмеры. В противном случае миссия окажется под угрозой.
– Это часть миссии, – ответил Адам, наблюдая, как трап поднимается на корабль и сливается с корпусом. – Никаких контрмер. Повторяю: никаких контрмер.
– Энергетическая ситуация критическая.
Люк корпуса корабля Мурии начал закрываться.
– Открыть грузовой отсек, – быстро сказал Адам. – Отключить поле захвата.
– Это угрожает целостности груза.
– Уменьшить командные функции объединенного конденсата разума до минимума, – сказал Адам. – Это важно для выполнения миссии. Подтвердить.
– Подтверждено.
– Готовность к работе двигателя на максимальном уровне потребления энергии.
– Потеря энергии продолжается.
– Потеря энергии является запланированной.
– Подтверждаю.
Сигналы конденсата разума стали слабее, и, как только люк закрылся, наступила тишина. На несколько десятков секунд у приборов воцарилась электромагнитная темнота – датчики перестали передавать данные, а Адам находился рядом с новой панелью управления. Он никуда не двигался, но, как подозревал его все еще гиперактивный мозг, сейчас происходила реконфигурация корабля вокруг него, чтобы он оказался в центре. Это напоминало появление панциря у мертвого мурийца. Его нельзя было надеть, а потом снять, если он переставал быть нужен. Муриец, последний страж, был неотъемлемой частью системы, которая дала ему контроль над бастионом – пространством под поверхностью Уриэля; вытащив его оттуда, локальный Кластер так сильно ему навредил, что он умер вскоре после пробуждения.
 
Конденсат разума трех транспортеров молчал. Вместо него зазвенел другой голос, уже знакомый мысленный тембр.
– Консолидация: завершена. Энергия ассимилирована, принята и адаптирована. Установка пройдена успешно. Запасы пополнены. Готовность к выполнению команд: подтверждена. Управление другим лицом: воспринято.
– Командир? – спросил Адам. – Достопочтенный Пилот?
В темноте появился свет, медленно заполнив все пространство. Перед Адамом появилась сеть запутанных линий, она растянулась, а рядом появились символы мурийцев. Некоторые из них мигали и пульсировали, другие же горели и светились ровным светом.
– Командир здесь, пилот здесь. Не достопочтенный. Рангом ниже.
– Я тебя правильно понял? Ты готов лететь? Корабль готов?
– Готовность: полная.
– Ты можешь… – Адам задумался. Что сейчас делать? – Ты можешь сражаться?
– Готовность к полету: неограниченная. Диапазон: неограничен. Боевая функция: отсутствует.
– Ты не можешь сражаться?
– Функции: корабль сопровождения последнего стража. Патрулирование, наблюдение. Боевая функция: отсутствует. Неподходящее оборудование. Оружие отсутствует.
– Ты можешь доставить меня на Землю?
– Земля? Цель: не определена. Нет данных.
Адам подумал о Солнечной системе и о ее планетах, о других системах, где он бывал, будучи Говорящим с Разумом, об их удалении от Земли. Его разум рисовал картины, которые он передал пилоту.
– Положение рассчитывается, – сообщил пилот.
Перед Адамом возник новый символ желто-золотистого цвета. Он был немного крупнее, чем остальные, и находился на удалении от основной паутины линий. Адам, кажется, понял их значение.
– Все эти линии, – сказал он. – Это линии Каскада, верно?
Ответ сети: да.
Символ Земли и Солнечной системы находился в стороне от линий, поскольку оттуда не было доступа в Каскад. Но корабль сопровождения последнего стража мог полететь на Землю. Адам еще раз спросил об этом, чтобы быть точно уверенным.
– Доступность: возможная. Готовность к полету и дальность полета: неограниченная. После пробуждения и восстановления энергетическая автономия составляет три полных интервала.
– Как это возможно? Энергии двигателей трех транспортеров, конечно, не хватит.
– Источник энергии: вакуум и квантовая пена. Доступность: везде. Внешняя энергия: пробуждение, инициализация, новое начало.
Адам посмотрел на паутину нитей, напоминающих волосы. Это изменило положение визуальных датчиков. На экране появился Млечный Путь – маленькая спиральная туманность, включающая множество крошечных облаков ее галактик-спутников. Немного дальше, примерно на расстоянии десяти сантиметров, горела галактика Андромеды. Возникли десятки более далеких галактик, некоторые из них объединились в группы, а группы стали частью более крупных образований. Нити достигали сотен, если не тысяч галактик.
– Каскад простирается так далеко?
Сеть: еще дальше. Известна лишь малая часть Каскада. Это тоннель сквозь пространство-время. Много неизученных целей.
– А этот корабль, он независим от сети, от Каскада? – спросил Адам.
– Да, независим. Обладает автономией. Дальность полета не ограничена, бесконечна. Цель?
– Где мы сейчас?
Рядом с паутиной галактик появилось нечто похожее на голографическое поле или локальную пространственно-временную аномалию. В ее центре Адам увидел три транспортера и пустой грузовой отсек. Так как теперь не было никаких полей, удерживающих корабли вместе, они медленно расходились. В одном из них находился портал, вывезенный локальным Кластером с Уриэля. Адам посмотрел на него. Его внимания было достаточно, чтобы увеличить изображение на экране и показать все детали. Построенный мурийцами и их механизмами Каскад давал возможность путешествовать от звезды к звезде, словно от станции к станции на длинном маршруте. Корабль последнего стража не был привязан к какому-либо направлению. Орел мог летать свободно по межзвездному ветру.