Алекс Бринер. Последний ранг. Книга 2

Я поморщился.
Эта некромантка избивала умирающего человека, заставляя его не умирать. Повезло ещё, что она забыла топор.
Проморгавшись, я выдавил:
– Да вроде… не собирался…
– О Воля Мёртвых… Алекс… – Девушка обняла меня.
Мы лежали среди обломков Чёрной арены и пыли, а вокруг уже слышались приказы и выкрики.
Покалеченный стадион был оцеплен. Ни одного зрителя тут, конечно, не осталось – только военные и служба безопасности Академии. И много оружия: мобильная артиллерия стояла наготове.
Люди собрались защищаться от атаки монстров из червоточины, но, увидев, что из ямы выбрались почти все, кто туда свалился, а сама червоточина закрылась – сразу отозвали приказ стрелять.
Виринея помогла мне подняться, и ко мне тут же поспешил Римский.
Он неожиданно и крепко обнял меня.
– Ты молодец, парень… спасибо.
– Один бы я не справился, – ответил я, окидывая взглядом остальных. – Вы сами себя спасли.
– Где моя сестра? Где Алла?! – услышал я душераздирающий выкрик Павла. – Алла жива?.. Жива?!
Я не услышал, что ему ответили.
И тут же прозвучал призыв Корнея Жарова:
– Врача! Срочно врача!
К нам уже спешила бригада военных лекарей.
Меня тоже хотели сгрести в больницу, но я отказался, потому что моей больницей сейчас была Виринея вместе с амулетами, и я как можно быстрее хотел остаться с ней наедине.
Среди военных показался бригадир-лювин Глеб Скалозуб.
С ним мне уже приходилось встречаться, когда я только вылез из предыдущей червоточины на городской площади. Кудрявый высокий офицер с розовой кожей и командирским голосом.
Бригадир уже спешил ко мне.
– Господин Бринер! – Он подошёл и внимательно осмотрел меня, грязного, всего в крови и еле стоящего на ногах. – Вы снова сделали это. Но теперь тому есть много свидетелей. И спасены они, судя по их словам, именно благодаря вам.
Я поздоровался, опять чувствуя, что меня вот-вот вырубит, и пощёчина от Виринеи тут вряд ли поможет.
– Мне бы отдохнуть немного, бригадир.
– Разумеется, – кивнул тот и подозвал помощников. – Проводите господина Бринера до больницы и…
– До комнаты, – попросил я. – Мне надо проверить сестру. Она в порядке?
– Не волнуйтесь, всего лишь царапины, – ответил бригадир Скалозуб.
Он не стал спорить и тащить меня в больницу, как остальных, а затем ещё раз кивнул помощникам.
– Всё равно проводите.
– Я сама поведу Алексея, никому его не доверю. – Виринея навалила меня себе на плечо и прошептала на ухо: – Потерпи ещё немного, ладно?
Она уже понимала, что мне нужна подпитка эфиром, иначе я действительно вырублюсь прямо тут. Моё истощение достигло предела.
– Много людей погибло? – спросил я у бригадира.
Тот мрачно вздохнул.
– Немного. До сих пор устанавливаем всех. Но если бы червоточина выпустила монстров, то трагедия постигла бы весь город. – Он наклонился к моему уху: – Ваш ждёт Чекалин. Очень ждёт.
Среди толпы раздался писклявый голос вейги Азель:
– Ой ма-а-амочки… это было ужа-а-асно! Просто ужасно!
Она так натурально изображала ужас, что внутренне я усмехнулся. Эта «горничная» оказалась той ещё актрисой.
Меня наконец отпустили, и Виринея буквально потащила меня на себе до здания общежития, так и не подпустив помощников Скалозуба. Им пришлось идти рядом: один из них нёс мой меч, а второй следил за обстановкой и постоянно переговаривался по рации.
Эсфирь почувствовала моё приближение и выскочила из комнаты.
– Наконец-то! – Она бросилась мне навстречу с воплем радости и крепко обняла. – Я так вас ждала!
Она даже Виринее улыбнулась, хотя не особо её жаловала.
Когда я наконец доковылял до комнаты, и за помощниками Скалозуба захлопнулась дверь, оставив их в коридоре, Виринея быстро усадила меня в кресло.
– Потерпи, я сейчас!
– Ага, – ответил я и… все-таки потерял сознание.
***
Очнулся я от резкого вброса магических сил.
В меня будто влили порцию горячительного и разожгли внутри костёр. Сознание опалило жаром и вытолкнуло его из небытия, как пинком. Мышцы до боли напряглись, и я резко вдохнул, открыв глаза.
  
Передо мной замерло лицо Виринеи.
– Ну вот, – улыбнулась она. – Ещё один амулет использован. Уже третий из десяти, что у меня были.
Эсфирь отпихнула её в сторону и взобралась ко мне в кресло. Крепко обняла, прижавшись щекой к моей груди.
Я был всё такой же грязный и наверняка вонючий, но девочке было наплевать, она гладила мои пыльные волосы и никак не хотела от меня отлипать.
– Я сохранила твой меч, Алекс, – сказала она. – Выдернула его из той мумии.
– Из мумии? – Я и Виринея спросили об этом одновременно и уставились на девочку.
– Ну да. Мумия лежала с мечом в груди. Её будто иссушили или всю кровь из неё выпили.
Я нахмурился. Значит, мой отчаянный удар мечом перед тем, как свалиться в червоточину, достиг цели. Я попал в Царёва, но…
– Он выжил, – тут же сказала Виринея, мрачно глядя мне в глаза. – Он выжил, Алекс.
– И куда он делся?
– Куда угодно. Мы не знаем его возможности, как мага крови.
Эсфирь слушала нас и хмурилась, но ничего не спрашивала. Ну а Виринея обещала выспросить всё у дяди: он был высокоранговым некромантом и среди учёных других Путей у него имелось много друзей.
– Думаю, он пересмотрит к тебе отношение, когда узнает, что ты снова меня спас, – добавила девушка. – Наверняка, он больше не захочет снимать с тебя скальп. Но это не точно.
– Это был чёрный юмор, да? – Моя улыбка вышла кривой и вымученной.
Через полчаса, когда я закрылся в ванной, то сразу же проверил карман. Из червоточины я забрал с собой ценник со скидкой из магазина «Мануфактура Севера», но теперь обнаружил только горстку пепла.
Выходило так, что в этом измерении не могли сохраняться вещи, принесённые из червоточины.
Все, кроме одной.
Я проверил белую бусину на цепочке – с ней всё было в порядке. Она так же болталась на моей шее, но пока никак меня не питала, хотя заключала в себе эфир, никаких сомнений. Но как его распечатать, мне пока было неизвестно.
Наконец-то смыв с себя кровь и грязь, я снова проверил силы, приложив кулаки друг к другу.
После пополнения от амулета Виринеи запаса во мне было совсем немного. Теперь главной задачей на ближайшие дни стала добыча эфира. Много эфира. Столько, чтобы поднять ранг сидарха до второго и распечатать новые способности.
Идея пришла сразу же: я знал, где найти ещё одну червоточину, поэтому…
Мои мысли прервал стук в дверь, а затем – звонкий голосок:
– Простите, господин Бри-и-инер! Обслуживание номеров!
Да, она всё-таки пришла.
Вейга Азель.
Она дождалась, когда я выйду из ванной, и бесцеремонно уставилась на меня, изучая внимательно и пристально, водя взглядом сверху донизу и обратно. Вейга будто оценивала моё тело в махровом халате и мои потенциальные возможности.
– Неплох, – в итоге выдала она, делая свои выводы.
Азель явилась в форме горничной – всё как надо: синее платьице, будто купленное в магазине детской одежды, белый кружевной фартук и чепец на кудрявой голове. В руках – метёлка для пыли.
Ну просто умереть от умиления.
Эсфирь внимательно смотрела на вейгу и молчала. Похоже, такой поворот с «горничной» она не предвидела.
– А вы для чего пришли? – всё же не выдержала она. – Мне кажется, вы плохая уборщица. Извините…
– Я о-о-очень плохая уборщица, – многообещающе подтвердила вейга и махнула в мою сторону метёлкой. – И даже не вздумай пока соваться в червоточины, ученик. Сначала поработаем с твоей практикой духа. Ты же у нас сидарх. А мой начальник очень на тебя надеется.
Она оглядела комнату и сразу приметила место для тренировок.
– Вот тут будем заниматься практиками! – Её маленький палец указал на пол у рабочего стола, там появился пушистый белый ковёр, которого тут никогда не было. – Это мой коврик для практик! Идеально! Наметим на понедельник. Я приду с уборкой, но прошу не сорить. Убираться никто у вас не собирается.