У судьбы свои причуды (СИ)

 6. Девин Каллен 
Пограничный гарнизон и впрямь оказался маленьким городком, заключенным в крепостные стены. На единственной улице разместилось все, что положено иметь уважающему себя городу. В первую очередь это, конечно, центральная площадь с фонтаном и клумбой. Правда, роль фонтана здесь выполнял колодец, зато клумба была большая и чахлая. Остальные достопримечательности расположились вокруг площади: дом начальника гарнизона, дом заместителя начальника гарнизона, храм, несколько магазинчиков, играющие роль торгового квартала, харчевня и бордель, который я опознала по уже знакомому мне розовому фонарику.
Я пристроилась к стене одного из магазинчиков, неторопливо кусая пирожок, купленный в соседней булочной, и прикидывая, как же мне искать Девина Каллена. На всякий случай я приготовила пару писем, которые объяснят мой интерес. Осталось понять, с кого начинать расспросы.
Прожевав пирожок, вернулась обратно в булочную. Здесь заправляла улыбчивая булочница, женщина средних лет, сама похожая на сдобную булочку, почему бы не начать расспросы с нее.
˗ Не могли бы вы мне помочь? Я приехал с поручением к одному человеку, он военный, служит здесь в звании лейтенанта. Может, подскажете, где мне его искать? Какие˗нибудь казармы или место, где собираются молодые офицеры?
˗ А как зовут? Я тут всех офицериков знаю. Любят они мою выпечку, в гарнизонной столовой, знать, таких не дают, ˗ подбоченилась булочница.
˗ Девин Каллен, его сюда только в конце лета перевели.
˗ Как же, знаю его, шустрый малый, ˗ женщина явно была не прочь поболтать, пока нет других покупателей. ˗ Только приехал, начал дочку господина Бэлтэйра, заместителя начальника гарнизона, обхаживать. Мойна ˗ невеста завидная, и лицом ничего, и приданое неплохое имеется, за ней тут многие ухаживают. Вот и Каллен этот, как приехал, так буквально через пару дней начал ей цветы носить да конфеты. Вон их дом, правее колодца, с петухом на флюгере, ˗ женщина ткнула пальцем в окно на дом напротив. ˗ Так˗то он парень неплохой, и язык хорошо подвешен, может и уболтает.
˗ Очень на него похоже, ˗ хмыкнула я, стараясь сохранить невозмутимое выражение лица. ˗ А что ж дочку заместителя обхаживает, а не начальника?
˗ Так нет у начальника гарнизона незамужних дочерей, ˗ хохотнула булочница, оценив шутку. ˗ Он всех своих уже пристроил.
˗ Ну и ладно. Так, где бы мне Каллена найти, письма надо ему передать.
˗ Можете вот по той улице пройтись, поспрашивать. Там молодых офицеров селят, укажут вам нужный дом. А можете вон в харчевне посидеть. Все офицеры, что не на дежурстве, к обеду или чуть позже обязательно сюда подтягиваются, вот у них и спросите.
Поблагодарив говорливую женщину, вышла на улицу, немного постояла, подставив лицо ветру, а потом зашагала в сторону харчевни. Я должна все точно выяснить и закрыть этот вопрос раз и навсегда.
В харчевне выбрала стол у окна, выходящего все на тот же колодец, и заказала легкий перекус. Булочнице я верила, она хоть и болтлива, но злого умысла в ее болтовне не чувствовалось. А значит все это время, что Девин слал мне нежные письма, он ухаживал за другой девушкой, причем не просто ухаживал, а хочет на ней жениться. Обидно. Я прислушалась к себе, действительно, просто обидно. Девин мне был симпатичен, но не более, сердце не разбито, задета только гордость и то не сильно, а значит надо убедиться, что все это правда и уезжать отсюда, пусть живет спокойно. А я еще встречу своего единственного, который будет любить только меня. Немного успокоившись, я начала неторопливо есть, возможно, сидеть мне здесь придется долго.
Удача мне улыбнулась часа через два, когда я лениво потягивала вторую чашку чая, вприкуску с засахаренными ягодами. В таверну ввалилась компания молодых людей в военной форме, среди них был и Девин. Компания уселась за соседний стол и заказала жаркое и вино. Говорили они достаточно громко, так что услышать и понять суть их разговора не составило труда. Обсуждали они свой визит в бордель прошлой ночью, в том числе поддевали Девина, что если о его похождениях узнает Мойна или ее родители, то из списка потенциальных женихов его вычеркнут сразу. Девин отмахивался, что подполковник его как мужик мужика поймет, а женщинам кто ж такое расскажет.
 
Послушав немного, я решила, что мне этой информации вполне достаточно, пора заканчивать эту историю. Украдкой посмотрела на свое отражение в вилке, проверив, держится ли личина, и пошла к соседнему столу.
˗ Здравствуйте, господа, ˗ я вежливо поклонилась всей компании, а потом посмотрела на Девина, ˗ вы ведь Девин Каллен? Я приехал сюда, чтобы переговорить с вами. Могу я пригласить вас за свой стол?
Девин недоверчиво нахмурился:
˗ Кто вы такой, с чего я буду с вами разговаривать?
˗ Вы уверены, что хотите обсуждать тему нашей беседы прямо здесь, ˗ я обвела взглядом заинтересованных зрителей.
Девин нахмурился.
˗ Да гони, ты его, Девин, небось, поверенный какой˗нибудь обесчещенной тобой красотки приехал требовать компенсации, ˗ хохотнул один из приятелей.
Девин вздрогнул, с подозрением посмотрел на меня и пересел за соседний стол.
˗ Итак, что вам от меня надо?
˗ Я приехал по просьбе известной вам Маркеллы, ˗ я села напротив. ˗ Она хотела бы, чтобы вы вернули те два письма, что она вам прислала, и не писали ей больше.
˗ Что за Маркелла, вы меня с кем˗то путаете, ˗ попробовал отвертеться Девин.
Я достала из кармана одно из заготовленных писем, в нем Маркелла просила Девина вернуть письма и больше не писать, с наилучшими пожеланиями и т.д. Девин внимательно прочитал, разглядывая почерк и подпись, потом немного подумал и сказал:
˗ А если не верну?
˗ Вы ведь знаете, что опекуном баронессы является полковник Камерат? Как думаете, ему понравится ваша переписка? На границе достаточно более мелких и удаленных гарнизонов, где пригодится такой блестящий офицер, ˗ я мило улыбнулась, но, видимо, в исполнении заросшей физиономии улыбка вышла несколько кровожадной, потому что Девин вздрогнул и нервно забарабанил пальцами по столу.
˗ Я верну письма только в обмен на все мои.
˗ Это справедливо, ˗ качнула головой. ˗ Я готов их вам отдать.
˗ Вы же понимаете, что я не ношу эти письма с собой?
˗ Я готов подождать здесь, пока вы их принесете.
Девин еще раз окинул меня хмурым взглядом и вышел на улицу. Я проследила взглядом, как он пересекает площадь и скрывается в одной из улочек. Собственно, никакой необходимости требовать письма назад у меня не было. Их содержание абсолютно невинно, просто учтивый светский разговор, но захотелось немного повредничать, к тому же недавняя история с графом Витуром научила не разбрасываться образцами почерка.
Девин вернулся минут через двадцать, махнул рукой приятелям, мол, все в порядке, снова подсел ко мне, вытащил из кармана письма и протянул их мне через стол. Я убедилась, что это действительно мои записки, и протянула связку его писем. Девин также просмотрел их, видимо прикидывая все ли.
˗ Я был в пути около месяца, если за это время вы отослали еще письма, госпожа Маркелла их просто сожжет. Поверьте, скандалы ей не нужны.
Девин кивнул и, не прощаясь, вернулся к своей компании.
Я вышла на улицу и вдохнула полной грудью, внутри разливалось странное облегчение и чувство, что все получилось правильно. Пора уезжать, я рисковала, приезжая сюда. Если в мое отсутствие приходили еще письма, то кому˗нибудь, опекунам или мачехе, могло прийти в голову искать меня здесь.
Впрочем, ищут ли, может и не нужна я никому? Тряхнула головой и тронула коня. Все, к теплу, к морю, подальше от хандры и чувства одиночества.
 7. Актин. Мари 
Я второй день ехала по тракту на юг. Из головы не выходил Девин и произошедшее. Теперь я готова признать, что идея повидать Девина была глупостью с самого начала, но в двадцать лет так хочется любви и романтики. Разлука сгладила все, что мне не нравилось в Девине при личном общении, казалось, увижу его снова и вспыхнет настоящее чувство, и мы преодолеем все препятствия, мешающие нам быть вместе. Мечты, мечты, как грустно вас терять.