Комендантская дочка. Книга 2 (СИ)

Элия
Очень много вопросов теснилось в голове, но, ещё не восстановившись от соседства смерти, Элия не решалась спрашивать.
Шаман долго её вёл коридорами и, наконец, остановился, когда она готова была упасть от изнеможения.
- Ты по-прежнему хочешь вернуться на родину? Это стало возможным.
- Мудрейший! - воскликнула Элия, растеряв от неожиданности все слова и мысли.
- Тогда идём, - он толкнул ближнюю дверь и вошёл в ложу. - Прекраснейшая!..
К ним быстро повернулась молоденькая красивая девушка. Здесь находились и другие люди, но она сразу притягивала взгляд гордой осанкой, богатством одежды и тем, что явно была той первопричиной, исходя из которой двигались все окружающие.
- Азалия-гюн, вот женщина, о которой я говорил, - поклонился шаман, утягивая за собой в поклон и Элию.
- Такое впечатляющее выступление не может оставить равнодушным, - приветливо сказала дочь алтан-хана. - Так значит, ты из Полийской Империи?
- Да, Ваше Высочество, - подтвердила Элия.
- Забавно, - улыбнулась девушка, - ты первой назвала меня так, как вскоре будут называть во дворце мужа. А ты неплохо говоришь по-авархски. Это достоинство. Почему твой отец не устроил твоё замужество?
Элия замешкалась - такой простой вопрос и такой сложный.
- У нас молодые решают сами, Ваше Высочество, а мне всё казалось, что много времени впереди.
- Непредусмотрительная позиция, - констатировала ханская дочка, - ты знатного рода?
- У меня мама из дворян, но отец простой офицер, дослуживший до коменданта крепости,
- с гордостью сказала Элия.
- А ты, получается, дочь коменданта и дворянки, - подытожила авархская принцесса, -отлично! Меня устраивает идея нанять тебя в сопровождение. Только не как шамана, ведь мудрейший Суан и сам признаёт, что тебе ещё долго развиваться в этом направлении.
Шаман снова поклонился, признавая сказанное. Принцесса подождала, пока он выпрямится, отдавая должное поклону, и снова обратилась к Элии:
- Я возьму тебя, чтобы ты мне рассказала, как полийки выбирают себе мужей, как ведут себя в семье и на людях, ну и ещё обучила всем женским словечкам и обиходу, принятому у вас. Жалование положим небольшое, зато тебя будут бесплатно кормить, обеспечат достойной одеждой и доставят в Южную Крепость в комфортных условиях. В случае невыполнения тобой обязанностей договорённость теряет силу. Тогда ты едешь как все - в обычной кибитке со своими землячками. Это справедливо.
Окружающая свита тут же закивала.
Элия низко поклонилась. Это было невероятное чудо в сравнении с тем, на что она могла рассчитывать на рассвете этого дня.
Авархская принцесса жестом отпустила их.
Едва Элия перешагнула порог, как сразу нашлись правильные слова:
- Мудрейший, я хотела поблагодарить за участие в моей судьбе. Это ведь из-за вас знатная особа согласилась взять к себе на службу преступницу!
Она хотела поклониться, но шаман не дал, задержав за локоть:
- Т-с-с! Тихо-тихо. Великая Мать всегда рядом с нами, ведёт по нужному пути. Ты ведь слышала, что это алтан-хан удостоился великого подарка - зрелища вступления ученика в круг шаманов. Редкая честь. Я принимаю твою благодарность. Постарайся больше не делать резких движений, не прыгать и не скакать на лошади, побереги своего ребёнка. Это важно. И держи, - он вручил ей тяжёлый мешочек, - это от меня в подарок за будущую племянницу. Расходуй по своему разумению, не жалей.
Эли стояла и глупо хлопала ресницами, уставившись на Суана, только сейчас замечая явное сходство, которое пряталось за шаманской хламидой и лысой головой. В самом деле - куда-то же деваются ханские братья! Она уже точно знала, что многие из них «случайно» умирают. Оказывается, некоторые идут в шаманы.
Вдруг леденящее нечто словно толкнуло её изнутри, заставляя прикрыть живот ладонью, и выпрыгнуло словами невыносимой жалости:
- В гареме у неё не было шансов, так?
- Их и сейчас немного, - спокойно сказал мудрейший, - но зато почти все они в твоей власти.
- Я очень благодарна Великой Матери за весь сегодняшний день, - шёпотом сказала Элия, не в силах отпустить ладонь с живота. - Мудрейший, выходит, вы и не сомневались, что я выживу?
 
В первый раз за всё время Суан засмеялся и сказал, мягко отводя её руку:
- Конечно, я был уверен. Вот только Великая не всегда готовит прямо, я, когда увидел барса из ложи Азалии-гюн, сам побежал тебя спасать, думая, что разгадал Её замысел. А ты справилась по-другому, по-своему. Поостерегись и не дай авархам догадаться, слушай дитя сердцем. Пока что это только твоё сокровище.
Хельриг
Он пришёл в себя вечером, в знакомой комнатке караван-сарая. На тумбочке стояли тарелки с сырными авархскими треугольниками и ломтями мяса, кружка с водой, рядом лежал мешочек с деньгами. В ногах сидел мастер Зёруу, читая толстую книгу.
- Проснулся? - обрадовался аварх, - как себя чувствуешь?
- Скованно и зябко, - проинспектировал себя Ри.
- Уважаемый младший секретарь второго помощника главного посла Полийской Империи сказал, что у него есть возможность забрать тебя в свадебный караван, если будешь способен двигаться.
- Кто это? - не понял Ри.
- Тот человек, который вышел тебе на замену, - пояснил мастер, - он ещё просил тебе напомнить, что магия огня выжигает лишнее.
- Наверное, он прав. У меня не было раньше возможности попробовать с такими ранами.
- Поменьше бы таких возможностей, - покачал головой Зёруу.
- Мастер? - помолчав, спросил Ри. - Как бы разузнать, что стало с той девушкой?
- Которая вышла против барса в красном костюме? - уточнил аварх, - тут только и разговоров о ней было. Все говорят, что она полийка, поэтому принцесса забрала её с собой. В Соглашении о мире было написано, что всех незамужних и тех, кто не хочет оставаться, вернут на родину. А она явно ничья. В первый раз вижу, чтобы полийка шаманом стала.
Ри выдохнул.
- Разве бывают женщины-шаманки?
- Редко. Но бывают. Ты не забивай голову, думай, что завтра с собой возьмёшь. Чем тебе помочь? Что купить?
- Я видел рядом с ашханой лавки, купи, пожалуйста, заколку для очень красивой девушки и платок для самой родной женщины, - Ри дотянулся до мешочка и снова вручил его мастеру.
Оставшись в одиночестве, он сосредоточился на ранах. Так и есть - промывали, похоже, застоявшейся водой да наспех. Был бы он первостихийником воды, можно было бы попробовать вынести заразу с кровью или другими жидкостями. А ему надо было помочь организму выжечь лишнее.
Пламя послушно вспыхнуло внутри, проходя по всем органам, расчищая завалы везде, где кровь не могла циркулировать свободно. На повязки выплеснулась новая порция вместе с грязью. Ри намеренно усилил температуру в местах поражения. Раны обожгло огнём, снова закупоривая кровоток.
Всё. Вычищено. Он отпустил стихию, чувствуя себя обессиленным. Сейчас поесть, попрощаться с мастером и настроить внутренний будильник на раннее-раннее утро.
Завтра - в Южную!
  
Глава 60
 
Варьяна
Эджемон ак‘Колейн был странным. Его поведение сильно изменилось, как только мы покинули Бартон. Или же моё мнение о нём, составленное на впечатлениях от двух встреч, оказалось совершенно неверным.
Скука и пренебрежительное снисхождение исчезли из голоса Его Высочества. Он живо интересовался местами, где мы проезжали. В кругу своих немногих друзей, которых одобрил командор, казался просто весёлым парнем. Но вне своей компании впадал в отстранённость, бывал хмурым.
Я часто ехала недалеко от принца. И, честно говоря, он был мне очень любопытен, как сын своих родителей. Как только я это поняла, то простила ему всё проявленное высокомерие.
 
Наверняка почти все, кто к нему подходит, интересуются им именно как источником благ. К сожалению, он и не поверит в тот один процент, кто рискнёт приблизиться без поиска выгоды. Так мне думалось. Однако пришлось удивиться, когда на третий день пути Эджемон подъехал ближе: