Тринадцатый X (СИ)

— Дороги древности, — сказала Диана, отпив глоток сладкого чая.
— Что ты имеешь в виду? — поинтересовался я.
— Регаты терроризируют земли Российской империи очень давно. Сперва был только один вид — наземные твари, к которым мы привыкли. Бронированных машин тогда не было, и люди перемещались преимущественно через тоннели между городами. Но им уже не одна сотня лет, так что не знаю, насколько безопасно туда спускаться.
— Тем более что сейчас там повсюду можно подземных регатов встретить, — добавил я.
— Да, именно поэтому этот способ перемещения и стал неактуален. Читала в одной книге, что был период, когда количество смертей на поверхности и под землёй сравнялось. Однако тоннели должны быть широкие, ведь их пробивали маги земли. Расчёт был на то, чтобы там могли проехать телеги.
— Только вот сейчас там наверно обвалы через каждый километр, — предположил Виталик.
— Ой, да что вам эти обвалы? — усмехнулся Макар. — Открывайте вакансии, нанимайте мага земли и спокойно идите.
— Словно мы бы сами до этого не додумались. И заметь, пока не шло речи о том, чтобы спускаться туда, — ответила ему Настя.
Заметил, что они постоянно спорят. Эти двое определённо друг друга стоят.
— Серёг, выведи крупным планом Московскую область, — попросил я.
Хакер кивнул и выполнил просьбу. Я же подошёл к стене. Взглядом нашёл то кладбище, где был спрятан родовой артефакт Голицыных.
— Ещё ближе, — велел я.
— Хорошо, — ответил Серёга.
— Насколько точная граница тоннеля?
— Настолько, насколько мы нашли данные во всевозможных архивах.
— Значит, под одним из склепов был спрятан проход. Через него-то Голицын и удрал.
— Но как он узнал о тоннеле? — спросила Дина, которая до этого сидела и молча слушала нас.
— Регаты. Они подчиняются Пожирателю душ. И не забывайте, что у них коллективный разум. А подземные регаты все эти тоннели знают. Значит, Голицын сейчас передвигается в сопровождении монстров. Как думаете, машину он бы смог в эти тоннели загнать?
— Нет. Если его не сопровождает маг земли, который расчистит все обвалы, — ответил Костя.
— У него есть подземные регаты. Считай, то же самое, — ответил я, а затем попросил Сергея вновь увеличить карту.
Тоннелей было много, но лишь некоторые вели к пограничным стенам. Взглядом я проследил примерный путь и вычислил, на какие из двух тоннелей мог выйти Голицын. Потом достал смартфон и написал об этом Вячеславу. Он ответил сразу же. Пообещал усилить пограничный пункт в обозначенных местах.
— Кажется, я придумал, как его найти, — задумчиво сказал я, продолжая перебирать в голове все возможные варианты.
— И как же? — поинтересовался Серёга.
— Отправлю Зубастика на поиски своих сородичей, которые видели машину. Прямо вот по этому пути, — я указал на тоннель, ведущий от Московской области к границе с Китайской империей. Он проходил через все города.
Логичнее всего, что Голицын направился именно туда. В Китайской империи у Пожирателя душ больше сторонников, в том числе и их бессмертный император.
— А нам что делать?
— Вам пока ничего, — улыбнулся я.
— Лёш, что ты опять задумал? — насторожилась Света, которая тоже всё это время внимательно слушала.
— Есть у меня два мага, которые могут одним заклинанием уничтожить всё и всех, кто находится в этих подземельях.
Я набрал номер Олега. Он ответил сразу.
— Алексей Дмитриевич, вы что мысли читаете? Я только собирался вам звонить, — сказал некромант.
— Зачем? — насторожился я.
Ведь я выдал им контакты Ивана Фёдоровича для решения насущных вопросов. А если Олег собирался мне звонить, значит, куратор не смог решить проблему.
— У нас тут ЧП! Все регаты вокруг активизировались и собираются в одной точке за городом!
  
Глава 7
 
Чёрт! Видимо, Пожиратель душ собирает охрану из монстров для ритуала. Так скоро… Но ведь у нас была фора в пару месяцев! Или же так Пожиратель душ намеревается защитить Георгия, пока не пришло время?
Впрочем, неважно. Надо решать вопрос прямо сейчас!
 
— Отправь мне подробные координаты, и я вылетаю! — сказал я Олегу.
Сбросил звонок и уже хотел предложить ребятам собираться в Сибирь. Вечером бы посадил их на скоростной поезд и договорился со Львом Борисовичем…
Стоп… Стоп!
Как же я не увидел этого сразу! Если бы Пожиратель душ не хотел, чтобы мы вмешивались, то не стал бы показывать регатов.
Он просто отвлекает наше внимание, чтобы мы бросили все силы на нейтрализацию угрозы в Сибири. Но показывать ему, что мы догадались и не предпринимать никаких действий тоже не стоило.
Хах, ну в эту игру можно играть и вдвоём.
— Лёш, куда ты собрался? — насторожилась Света.
— План неизменен. Мы найдём, в каком из подземелий скрывается Георгий Голицын. А чтобы это ускорить, используем не только Зубастика, но и ваших мальков, — ответил я сестре.
— И Лучика тоже? Он же совсем маленький, — Жалобно спросила Диана.
— Нет, настолько маленьких мы задействовать не будем. Возьмём только тех, кто уже прошёл первый этап обращения.
Как раз ребята забрали всех своих мальков из подземелья на выходные. И сейчас они скопом резвились на заднем дворе, используя спящего Зубастика в качестве горки. А он усердно делал вид, что не обращает внимания.
Хотя я прекрасно чувствовал раздражение питомца. И периодически напоминал ему образами, что недавно он сам был мальком и хотел только играть. Напомнил, как он тогда расстраивался от отсутствия сородичей. И это работало.
— Лёш, я всё равно не понимаю, как мы будем прошаривать все эти тоннели, — сказала Диана и кивнула на стену.
— А мы и не будем. Это сделают мальки и Зубастик. Распределим их примерно на равное расстояние, чтобы они могли поддерживать связь. Когда один из всей этой толпы набредает на цель, все вернутся обратно, — объяснил я.
— Звучит довольно безопасно, — подметила Дина.
— Если они не застрянут в завалах, — хмыкнул Виталик.
— Не застрянут. Они вполне способны расчистить себе проход, — ответил я. — Медленнее, чем это сделали бы маги земли. Но стихийники будут добриться до обвалов гораздо дольше. И ни один человек не сможет провести под землёй столько времени, сколько, возможно, продлятся поиски.
— Думаешь, это затянется? — спросила Света.
— Не знаю. Империя огромна. И как ты видишь, здесь куча ответвлений и мест, где человеку можно спрятаться, — кивнул я на карту.
— Но тогда мы можем не успеть, — подметил Серёга.
— А у тебя есть более быстрый вариант найти Голицына, если он прячется под землёй?
— Эм… нет.
На несколько секунд за столом воцарилась тишина.
— Моя Кусака может пойти одной из первых, — подала голос Неля, которая всё время молчала.
— Ты чего, Нель? Это же опасно! — возразила ей Дина.
— Она у меня умная девочка. Справится.
— Ты уверена? — уточнил я.
Хотя первой Кусака сможет пойти лишь в начале, потом мальки разбредутся по тоннелям. А коллективный разум поможет им не потеряться и не наткнуться на подземных сородичей.
— Да, она доведёт мальков до первой развилки, — Неля встала и указала на карте нужную точку неподалёку от кладбища, где был спрятан родовой артефакт Голицыных.
— Там должны быть следы от шин, если мы правы, — подметил Илья. — По ним мы сможем найти, где скрылся Георгий.
— Да. В подземелье они должны были сохраниться, — согласился Серёга.
— Тогда решено. Значит, задача мальков — найти свежие следы от шин, а затем как можно скорее вернуться. Все поняли? — спросил я.
— Да! — хором ответили те, у кого уже были мальки-подростки.
— А мальков точно хватит? Не стоит ли ещё и мальков остального ордена… — начала Диана, но я её перебил.
— Нет, не стоит. Как видишь, тут немного развилок. Маленькая группа вполне справится. А большое скопление мальков быстро заметят. Да и Зубастик не сможет следить за сотней.