Метка демона (ЛП)

— Да, — вздохнула Грейс. — Я заверила Фариса, что Ава действовала в одиночку, без благословения или ведома совета демонов. Мы три года вообще не разговаривали с ней, с того самого дня, когда она сбежала с поля боя, где Стражи потерпели сокрушительное поражение.
— Как ты думаешь, Фарис тебе поверил? — я внимательно наблюдала за её реакцией. Потому что от этого зависело, поверю ли я ей вообще.
— Я пока не уверена. Надеюсь, что он поверит, — Грейс заломила руки, затем, увидев, что я это заметила, спрятала их за спину. И когда она заговорила снова, в её голосе звучала уверенность. — Мне нужно вернуться в комнату совещаний Фариса. У меня есть дела.
Стэш подождал, пока Грейс уйдёт, а затем спросил меня:
— Ты веришь ей, когда она говорит, что не имеет никакого отношения к нападению?
— А ты?
— Она демон.
Я фыркнула.
— Это не ответ.
— Демоны коварны, — медленно произнёс он.
— Как и боги, — напомнила я ему.
— О, я прекрасно знаю об этом, — он коснулся своего подбородка, и его взгляд блуждал, словно он вспоминал предательский удар. — Да, — его взгляд вернулся ко мне. — Я верю ей.
— Я тоже ей верю, — призналась я. — Ух ты, как странно это звучит.
— Да уж, — усмехнулся он в знак согласия.
— Итак, ты собираешься отойти в сторону и дать мне увидеть мою сестру? — спросила я. — Или мне придётся швырнуть тебе в лицо снотворный порошок?
— Мне радоваться или оскорбиться из-за того, что ты угрожаешь усыпить меня снотворным, а не ударить по голове?
— Радоваться, конечно. Я бью изо всех сил, — я улыбнулась ему.
Стэш прижал светящуюся руку к гигантскому замку на двери. Тот был крупнее рулевого колеса и намного толще.
— Хорошо, я впущу тебя, Леда, — сказал он, когда замок со щелчком открылся. Его мышцы взбугрились от напряжения, когда Стэш вытащил из двери большой металлический блок и поставил его на пол. Он, должно быть, весил тонну — буквально. — Но я делаю это не потому, что боюсь тебя.
— Нет, ты делаешь это потому, что ты большой плюшевый мишка, — я крепко обняла его. — Спасибо, — прошептала я ему на ухо.
— Я надеюсь, ты сможешь помочь своей сестре.
За дверью помещение напоминало склеп. Пыль покрывала пол и прутья множества пустых камер. В некоторых из них были кости — человеческие кости, я не сомневалась — что заставило меня задуматься, сколько заключённых умерло в этой темнице.
— Белла? — позвала я. Мой голос эхом отразился от бездушных каменных стен.
В отличие от остального яркого и сверкающего замка богов, это место было уродливым, унылым и воняло смертью.
— Леда?
Я пошла на звук голоса моей сестры до камеры. Вместо решёток в ней было толстое стекло. Магия скользила по стеклу, сверкая как свежевыпавший снег.
— Они покрыли стекло Нектаром? — я провела руками по гладкой поверхности. Заклинание пощипывало мою кожу, но не атаковало. — Нет, не покрыли, — я нахмурилась. — Они запекли Нектар прямо в стекле.
— Клетка, подходящая для демона, — вздохнула Белла. — Или оружия демона.
Она поднялась с пола своей пустой камеры. Там не было ни единого предмета мебели. Фарис, должно быть, боялся, что она попытается воспользоваться этим, чтобы сбежать.
— Фарис — двуличный говнюк, — прорычала я. — Он пообещал мне неделю, чтобы разобраться с этим. А потом он просто запер тебя.
— Я сдалась сама, — сказала она. — Разве ты не получила мою записку?
— Да, я получила твою записку. Вот почему я здесь. Я собираюсь вразумить тебя.
— Я уже всё обдумала, Леда. Это единственный способ.
— Нет, это не так! — закричала я. — У нас был план. Мы собирались найти способ избавиться от этого проклятия.
— А тем временем я могла бы навредить большему количеству людей, — сказала Белла. — Возможно, даже людям, которых я люблю. Например, Зейну. Или Калли. Или Харкеру, — она сдавленно всхлипнула на имени Харкера.
— От твоего проклятия есть лекарство, — сказала я. — Оно должно иметься. И я собираюсь его найти. Но всё пошло бы намного быстрее, если бы ты помогала. Ты самая умная.
Белла печально покачала головой.
 
— Ты тоже умная.
— Не такая, как ты, Белла. У тебя всегда есть ответы на все вопросы. Так скажи мне, что делать, — я прижала ладони к стеклянной стене, которая стояла между нами. — Как мне спасти тебя?
— Может, тебе это не удастся, — её глаза заблестели. — Может, лекарства вообще нет. Может, я останусь проклятой навсегда.
— Я этого не принимаю. Я этого не приму.
— Это потому, что ты упрямая, — сказала она с лёгкой улыбкой.
— Да, я такая. Вот почему я собираюсь всё исправить. Я спасу тебя, — на мои глаза навернулись слёзы.
— Если кто-то и может это сделать, то только ты, Леда.
Белла выглядела такой спокойной, словно смирилась со своей судьбой. Было больно смотреть, как она сдаётся.
— Расскажи мне о нападении, — попросила я её. — Ты что-нибудь вспомнила?
— Сначала не могла, — тихо ответила Белла. — Но теперь всё начинает возвращаться ко мне, кусочек за кусочком, — она вздрогнула.
— Ты помнишь свою цель?
— Да. Напасть на зал богов и… — она сглотнула. — Моей целью был Зарион. Другие мёртвые боги были просто бонусом, — она вздрогнула от собственных слов.
— Ты знаешь, почему Ава послала тебя убить Зариона? — спросила я у неё.
— Мне жаль, Леда, — Белла покачала головой. В её глазах стояли слёзы. — Я просто не знаю.
— Если бы мы только знали, почему Ава прокляла тебя, — произнесла я. — И что она задумала.
— Ты имеешь в виду, помимо убийства Зариона? — она снова поморщилась.
— Это ещё не всё, — сказала я ей. — Ава всегда мыслит масштабно. Она планирует что-то большее. Что-то более крупное.
— Крупнее, чем убийство бессмертного бога? — глаза Беллы расширились от страха.
— Да. Ава не хочет убить только одного бога. Она хочет убить их всех, искалечить, — я побарабанила пальцами по стеклу. — Чтобы демоны могли захватить власть.
Это натолкнуло меня на идею. Ужасную, тревожащую мысль.
— Я думаю, Ава хотела, чтобы тебя поймали, — сказала я Белле. — Она отправила тебя в комнату, полную богов и солдат. Она, должно быть, знала, что они возьмут тебя в плен.
— Честно говоря, я удивлена, что боги не убили меня, — пробормотала она.
— Потому что я им не позволила, — ответила я. — Ава очень тщательно спланировала, когда произошло нападение. Когда я была там. Она знала, что я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось.
— Ава привела меня именно туда, куда хотела, — ахнула Белла.
— Я думаю, она собирается отправить тебя за Фарисом, — сказала я. — Она хочет убить Короля Богов.
— И использовать для этого меня. — Белла отошла от зеркала. — Леда, ты не можешь этого допустить. Ты не можешь позволить мне снова убивать.
— Я и не позволю, — пообещала я ей. Я поговорю с Фарисом.
Хитрость заключалась в том, чтобы рассказать ему о планах Авы, не доводя его до бешенства и приказа о немедленной казни Беллы.
— Я разберусь с этим, — пообещала я Белле.
Я не была уверена, что она вообще меня услышала. Она сидела на полу, уткнувшись лицом в колени, и тихо всхлипывала.
  
Глава 21
 
Семейные узы
 
Солдаты Фариса были непреклонны в том, что его разговорам с Грейс никто не имеет права мешать, и, учитывая, что судьба вселенной вполне может зависеть от того, не поубивают ли боги и демоны друг друга, я не стала настаивать.
Так что прошло много часов, прежде чем меня впустили в огромное частное крыло замка богов, которое занимал Фарис. Его солдаты провели меня по коридору мимо дюжины различных залов для собраний — их хватило бы по одному на каждый день недели и ещё останется. Немного чересчур даже для бога. В конце концов, он же не мог находиться в нескольких местах одновременно.
— Кстати, где Фарис? — спросила я его солдат.
— Лорд Фарис только что провёл шесть часов на встрече с демоном, — ответил самый крепкий из них. — А теперь он расслабляется в своей библиотеке.