Злой Демон Василий 4 (СИ)

Шли мы в сторону дорогих кварталов Хумы, к большому зданию, где жил и работал лорд города. За прошлые два года он задолжал мне крупную сумму в золоте, которую я не спешил забирать как раз для такого случая. Вставал лорд рано и работал допоздна, но лучше всего к нему было приходить незадолго до обеда. Охрана поместья меня знала, так как я лично наносил им символы защиты, поэтому встретила радушно. Не прошло и пяти минут, а мы уже сидели в гостиной на первом этаже, ожидая появление хозяина дома.
Забыл упомянуть, что Ива повязала на голову платок, свернув его в широкую полоску, чтобы закрыть удлинённые уши. Даже если присматриваться, определить её принадлежность к светлоликим можно было только по пшеничному цвету волос и чертам лица. Конспирация не идеальная, но достаточная, чтобы охрана поместья ничего подозрительного не заметила.
Лорд Балму появился уже через пару минут. Бодрый и энергичный коренастый демон, одетый в дорогой наряд. Положение владыки в одном из тёмных миров подошло бы ему больше, чем быть лордом Хумы, так как он всегда производил сильное впечатление. Взгляд строгий и внимательный, спина ровная, уверенный голос. Как и всех демонов его расы, лорда выделяли нижние клыки, выглядывающие сантиметра на четыре.
— Мастер Василий, — обрадовался он, входя в помещение. — Рад тебя видеть. До меня доходили слухи, что ты внезапно пропал.
Когда лорд Балму узнал, что я прекрасно владею его родным языком, то при любой возможности говорил именно на нём.
— Путешествовал по делам, — сказал я, не найдя аналог слова «уезжал». — Вернулся вчера и понял, что у меня в городе нет дома, и это сильно огорчило.
— Да, неприятно, — понятливо кивнул он. — Я могу посоветовать несколько хороших домов практически в любом квартале города.
— Если это будет не самый маленький дом в центре города, окна которого выходят на храмовую площадь, и если он обойдётся в ту сумму, что лорд Балму задолжал мне, то я закончу работу над символом угольков на вашей спине.
Лорд Балму посмотрел на меня вроде задумчиво, но в его взгляде мелькнул хищный огонёк. Общество демонов построено на личной силе. Если хочешь занимать правящее положение, докажи, что сильнее. Даже занимая трон или место главы города по праву наследования, если ты слаб, то у твоих слов и приказов не будет веса. А в этом случае Император может решить, что ты на своём стуле сидишь зря.
Что касается лорда Балму, то от родителей ему достался самый обычный огненный дар. Умением выпускать из рук струи пламени в Хуме не удивить даже кинийцев, приехавших из самой глухой деревни. Вот я и подумал, можно ли добавить символ угольков, который обычно используется в связке с огненными символами дами. Это был смелый эксперимент, о чём лорду говорить не стоило. В итоге получилось что-то странное, так как Балму внезапно научился поджигать любые предметы на расстоянии шагов в двадцать. Он о результатах испытания говорил воодушевлённо, но в подробности не вдавался, явно что-то скрывая. Круглую сумму в золоте он мне задолжал в том числе и за символ защиты от огня. Я побоялся, как бы он сам себя не сжёг, не совладав с даром.
— Дом мне нужен уже сегодня, — сказал я. — Если у Вас такой возможности нет, то я планирую обратиться к главе торговой палаты.
— Возможность есть, — он поднял руку, чтобы я не торопился. Несколько минут думал о чём-то, затем кивнул. — На западной улице есть хороший дом, с прекрасным видом на… будущее крыло храма.
— То есть, на стройку? — улыбнулся я. — Годится. Когда я смогу туда въехать?
— После полудня, — он посмотрел на Иву и Беату, улыбнулся им.
— Документы на право владения домом?
— Это займёт несколько дней.
С бюрократией в тёмном мире всё было прекрасно, особенно если это хоть как-то касалось золота. Лорд Балму зарабатывал не только на поборах с торговцев и лавочников, но и на недвижимости. Уточнив адрес дома, мы распрощались с лордом, не став задерживаться в гостях, хотя нам и предлагали остаться. Теперь следовало заглянуть в гости к городской страже или в гильдию наёмников, чтобы договориться насчёт охраны дома, и на какое-то время о проблеме с Ивой можно забыть. Сейчас же мне не хотелось думать, что Тэя права, и лучше бы я оставил её в Илуне. Интересно, что сейчас творится в светлом городе? Удалось ли им выбить ящеров?
 
* * *
Несколько дней спустя, пригород Илуны, замок лорда Азара, вечер
В просторной комнате за большим круглым столом собралось девять человек. Напротив окна сидел крепкий телом и широкоплечий чернокожий американец, хмуро глядя на остальных и сердито постукивая пальцами по столешнице. По правую руку от него место заняла белая женщина тридцати пяти лет, бывшая медсестра, получившая редкий и очень сильный дар, позволивший ей войти в руководство американской группы. Следом за ними сидела пара мужчин из Японии, ничем не примечательных внешне, но получивших сильнейший среди людей дар молний. Затем шли пара мужчин из России и пара из Китая, в которую входила вторая в помещении женщина. Девятым за столом сидел ещё один американец, немолодой мужчина, носивший пышные усы. На последнем общем собрании групп с Земли его избрали командующим базой с правом принятия окончательного решения, если голоса представителей участвующих стран разделялись пополам.
Обычно разговоры на собрании велись на языке светлого мира, но сегодня был выбран английский, чтобы избежать недопонимания.
— Окончательные потери личного состава? — спросил американец, носивший самое распространённое имя Джордж Браун.
— Сорок человек убиты, двадцать четыре серьёзно ранены, и это всё без учёта лёгких травм, — сказал представитель России, сдавший пост начальника базы. — Ожоги, ушибы и переломы, восстановление займёт какое-то время.
— Обычные дикие демоны, но доставили столько проблем, — сказал представитель Японии. — Мы были не готовы…
Собравшиеся помолчали, представляя себе столицу, треть которой выгорела полностью, а ещё треть была неплохо порушена масштабной магией, когда светлоликим надоело возиться с ящерами. До поздней ночи светлоликим не удавалось пробиться к разломам и перевернуть ход сражения. Они потеряли одарённых не меньше, чем люди. Больше всего печалила участь молодого поколения семьи Тивет, которая сумела пробиться к одному из разломов. Семь молодых мужчин и две девушки были убиты, пытаясь остановить проход ящеров. Каждый из них был невероятно силён, но они ничего не смогли поделать с армией демонов.
Джордж Браун не спешил высказывать вслух мысли, так как они не были ничем подкреплены, но он был уверен, что ящерам кто-то помогал. Демоны уверенно защищали разломы, убивая всех, кто подбирался близко, но ничего не могли поделать с одарёнными в других частях города и гибли сотнями на широких улицах и площадях. Так происходило ровно до полуночи, после чего их сопротивление резко ослабло, и лорд Азара, пробившись к первому из разломов, просто взорвал его вместе с частью жилого квартала. В это же самое время несколько других лордов добрались до ещё двух проходов и закрыли их, не встретив сопротивления. Вывод напрашивался только один — до полуночи ящерам кто-то помогал, сдерживая светлоликих и усиливая панику в городе.
Джордж лично отправлял несколько своих людей к обнаруженному разлому, никто из них не вернулся живым. Все были убиты каменными копьями и кинжалами, но удары пришлись только в шею и голову. Вряд ли ящеры обладали подобной сноровкой, чтобы пробиться к очень сильным одарённым и нанести несколько точных ударов.
— Данных по жертвам горожан нет? — спросил Джордж Браун.
— Всё держится в строжайшей тайне, — сказал представитель Китая. — Но растерзанных тел, что я видел лично, было много.
В комнате вновь повисло молчание. Никто не хотел переходить к главной теме собрания. Утром во дворец приезжал лорд Азара и сообщил неприятную новость, что проход в родной мир людей был запечатан. В тот день, когда ящеры напали на столицу, каждый из присутствующих почувствовал нечто странное, какое-то непреодолимое чувство утраты и одиночества. Многие восприняли это за враждебную магию, используемую демонами, но всё оказалось хуже. Чувство утраты не покидало людей даже спустя четыре дня после происшествия. Может быть, поэтому несколько дней на «базе» было необычно тихо. Отменили не только повседневные занятия, но и любые мероприятия, дни рождения и всё прочее.