Dragoste în ciuda (СИ)

Ноэ рассмеялся.
— Твоя душа крепко держится за бренное тело, правило Сущего, — бес поднял глаза вверх, сложив ладони в молитвенном жесте, и продолжил, — незавершённые дела заставляют человека подниматься даже со смертного одра.
Влад огляделся по сторонам. Странно было видеть себя и Ноэ в круге света, окружённом стелящимся рядом туманом, шипящим, словно от ожога, но не смеющим задеть их. Ноэ продолжил:
— Твою душу… хм… — он задумался. — Твою душу не смог бы украсть даже сам дьявол… она утопает в лучах лазурного света, слышал бы ты слова молитвы, — бес смутился, — её голос: так ангелы поют по утрам, обращая своё лицо на запад…
— Лале, — прошептал Влад с горечью. — Я должен вернуться…
— Ты перебил, — Ноэ чуть приосанился и горделиво произнёс. — Я тот, кто проведёт тебя…
— Мне нечего тебе дать, — вновь вклинился он, и его глаза полыхнули синим огнём. — Жизнь у меня забрал стригой, а душой владею не я.
— Пф-ф-ф-ф, — Ноэ закатил глаза, — все демоны заключают сделки по одной и той же схеме, — и протянул, словно ребёнок, — ску-у-у-чно…
Бес выждал театральную паузу, поспешно продолжив, видя, что визави начинает звереть.
— Скажем так, я — делец, люблю вкладываться в перспективные проекты… — пояснил он.
— Значит, я — перспективный проект? — спросил Влад, складывая руки крестообразно на груди, надменно. — А выгодно-то почему?
— Я чувствую твой потенциал для этого мира, — проговорил он и прищурил глаза.
— Не собираюсь здесь оставаться, — мрачно произнёс тот.
Ноэ усмехнулся, его взгляд цепко прошёлся по лицу Влада, как будто знал больше, чем дозволено сказать сейчас, и посмотрел на часы. Увидев недоуменный взгляд Цепеша, он пояснил:
— Это механизм, он показывает время, — Ноэ растягивал слова, словно объясняя умалишённому.
Князь улыбнулся и произнёс:
— Я догадался.
— Оу, — блондин удивился. — Догадливый какой.
Мужчина красноречиво посмотрел на него.
— Будем болтать и дальше или выбираться?
— Путь отсюда тернист и сложен… — начал было он.
— Я пойду на всё, чтобы выбраться из Нави, чтобы снова очутиться дома, — твёрдо заявил Влад, встретив решительный взор Ноэ.
Замок Влада Дракулы. Валахия.
— Не скупитесь, — приказала Лале, стоя возле стола Влада в его кабинете, и смотрела на окруживших её приближённых князя и бояр. — Дайте столько золота, сколько можете, — ей поклонились, взглянув на Димитрия, продолжила, — готовьте лошадей, сегодня мы продвинемся чуть дальше…
— Ещё чуть-чуть и топи, сударыня, — пробовал возразить кто-то из присутствующих.
Женщина сощурила глаза, ноздри носа затрепетали, взгляд стал тёмным.
— Мы проедем всю Валахию, от деревни до деревни, прочешем все леса и зайдём в самые непроходимые болота, но мы найдём нашего господина, по-другому и не будет, — твёрдо сказала она и махнула рукой.
Люди стали расходиться, а Лале уже забыла о них, рассматривая карту. Где-то глубоко внутри клокотало отчаяние: чёрное, вязкое, настолько густое, что если она позволит себе в нём задержаться, то её затянет с головой, она скроется в нём навсегда.
«Не должна, не должна, не должна», — твердила она про себя, вспоминая сыновей, унаследовавших черты их отца: те же волосы, те же глаза, слёзы уже спешили хлынуть, но неимоверным усилием воли женщина сдержалась.
— Елизавета, — раздалось тихое, и только один мог её так называть.
Она обернулась к Раду.
— Тебе надо отдохнуть, — сочувствующе проговорил он, взглядом обегая её усталое лицо.
 
— Не сейчас, — ответила она, хватая плащ и накидывая на себя.
— Дети, — напомнил тот.
Уже почти дошедшая до двери, Лале обернулась.
— Раду, ты не хочешь продолжать поиски? — казалось, вопрос достиг цели, сильные ладони нервно обхватили эфес меча.
Их взгляды скрестились. Испытующий её и непроницаемый мужчины.
— Лале, — начал он мягко. — Ты так устала…
— Отдохну, когда обниму Влада, когда приведу его к детям, когда мы снова будем вместе, — её голос предательски дрогнул.
Она всё так же неотрывно смотрела на того, кто по крови был близок к её мужу более всего. Любимые черты Влада, сквозящие порой даже в мимике, но холодность, прячущаяся в них, иногда сбивала с толку. Лале гнала от себя крамольные мысли, считая, что все возражения Раду продиктованы заботой о семье брата.
Мужчина поклонился, соглашаясь со словами княгини. Тем временем она покинула кабинет и направилась по коридорам холодного замка, чужой страны, языка, народа, которые стали родными благодаря мужу. Она вышла к хозяйственным постройкам, ей необходимо было распорядиться о горячей провизии для ищущих её господаря. Надо было всё контролировать, самой, а иначе можно было сойти с ума от того чувства безысходности, что наполняло её с новой силой каждый раз, когда Аслан отрицательно качал головой, приезжая с очередного рейда, и когда она видела лица людей, обречённо идущих на риск.
Лале хотела было войти в помещение, пышущее жаром и обдающее съестными запахами, но её тронули за руку, и она, отшатнувшись от испуга, увидела перед собой ту девушку, которой когда-то подарила платок. Она ухватилась за её руку и улыбнулась.
— Госпожа, — поприветствовала она Лале.
— Александра, — искренне обрадовалась княгиня. — Как ты устроилась?
— Хорошо, я Вам очень благодарна, — её лицо, светящееся до этого, словно потускнело, и девушка внимательно всмотрелась в её глаза. — Ваша душа ярка, как никогда…
— Что? О чём ты? — непонимающе спросила Лале.
— Ваш муж: я не вижу его среди живых, но и в покойниках он не значится, — её голос стал тише.
Женщина вцепилась в её руки и напряжённо произнесла:
— Говори всё, что знаешь.
— Знаю только то, что должна буду помочь той, душа которой светится лазурным светом, той, которая ради любви рискнёт всем, даже жизнью, — Александра говорила горячо, не сбиваясь, так, что ей хотелось верить.
— Ты знаешь, где его искать? — она всматривалась в серо-зелёные глаза девушки.
— Нет, — ответила Александра, но тут же поспешила завершить фразу, чувствуя отчаяние любящей, — но я могу привести его к Вам.
Лале задохнулась на секунду, почувствовав, как закружилась её голова.
— Что для этого нужно? — спросила она, приводя в норму дыхание, стараясь справиться с тошнотой. — Я дам тебе всё, что ты ни попросишь.
Александра кивнула и улыбнулась.
Навь. Путь в никуда.
— Ну и сколько нам ещё идти? — спросил Влад, потерявшийся в месте, где нет времени и пространства.
Дорога под ногами и увивающийся по бокам туман: ни спереди, ни сзади ничего. Существовали только они, и то с каждым мгновением Влад думал, что это не так и что они лишь сон могущественного ничего. Он взглянул на Ноэ, бодро шагающего рядом. Тот немного свысока посмотрел на собеседника.
 
— Дорогу осилит идущий, не важно, где мы идём и сколько, главное — куда в итоге мы попадём и какой опыт при этом получим, — сказал тот витиевато.