Повелитель времени (СИ)

С тридцаткой зомби разобрались за несколько минут, после чего перед нами встала дилемма — а что делать дальше? Да, портал начал мерцать. Это значит, что через двадцать четыре часа он закроется.
По инструкции нам необходимо находиться рядом с ним, не давая врагам проникнуть внутрь территории. Тут данный вариант не прокатит. Уверен, столь большое скопление живого народа обязательно привлечёт к себе внимание голодных мертвецов.
Будь моя воля — отдал бы приказ об отступлении и попросил бы членов отряда ОБРБИЗ не жалеть патронов, если из портала начнут валиться зомби. Нельзя, к сожалению. Не так долго я у руля «штрафников», чтобы иметь возможность закрывать глаза на все инструкции. Снимут и под трибунал отдадут как самого настоящего труса.
— Делаем так… — вполголоса заявил я, не рискуя кричать. И так уверен, что меня все слышат.
Через пять минут на холме стало куда просторнее. Из ста пятидесяти человек тут осталось лишь четыре десятка, один из которых — мой. Тридцать «штрафников» тут же растянулись цепочкой вокруг портала и залегли, скрываясь от чужих взглядов.
Мы же начали неспешно спускаться вниз. Цель — не убить побольше зомби, а уже начать выправлять то бедственное финансовое положение, с которым мы столкнулись.
Уверен, этому миру уже не понадобятся драгоценности из магазинчика, который я умудрился рассмотреть. А вот нам они очень даже пригодятся, поэтому туда мы и направились. Кто знает, может ещё что-нибудь интересное отыщем, таки вперед целые сутки бодрствования!
  
Глава 15
 
Спускались с холма очень осторожно. Не только пытались не допустить ни малейшего шума, но и постоянно осматривались. Не хочется привлечь к себе внимание зомби, ибо грозит неприятностями. На улицах куча мусора, огромное количество битого стекла. Всего того, в общем, что могут зацепить корявые ноги немёртвых противников, привлекая внимание новых живых трупов. Ошибаемся — есть возможность обрушить на себя гнев погибшего города. Мне даже представить страшно, какое количество зомби бродит по этим улицам.
Поэтому пришлось остановиться, хотя мы не успели ещё окончательно сойти с холма. Объяснил своим подопечным, что пользоваться магией, способной создать много шума, не стоит. Никаких криков и иных громких звуков издавать нельзя. Ребята выглядели так, словно они сами понимают, но полагаться на это не стоит. Уж лучше перебдеть, чем потом волосы на себе рвать из-за молчания, приведшего к катастрофическим последствиям.
Первые минут десять мы не встречали противников. Я не особо сильно обнаглел, но уже подмечал места, в которые можно будет зайти на обратном пути.
Ладно, чего я буду кривить душой, привлёк моё внимание здание банка под названием «Центральный банк Ошри», за что опять можно поблагодарить мои лингвистические способности.
Если бы я не посетил обратную сторону холма, оценив многие километры, на которые растягивается постройка частного сектора, задумался бы — какого чёрта банк с подобным именованием делает здесь. Да и потом, немного пройдя по площади, понял — это было элитное место, которое потеряло большую часть своего шарма и блеска из-за нынешнего состояния.
«Обязательно заглянем, если будет время и возможность», пообещал себе, представляя заполненные золотом хранилища. Мечты, конечно, но кто сказал, что они не могут стать явью?
«Торгаш», кстати, занимался тем же самым делом. Внимательно осматривался, тоже пытаясь выбрать места, которые нельзя пропустить на обратном пути. Да-да, он оказался в этом мире вместе с нами, пусть я и собирался оставлять его на базе. Как-то так вышло, что он выбежал вместе со всеми, в оружейку мимо меня проскочил. Я его лишь в этом мире заметил, не отправлять же обратно было?
С каждым шагом наш десяток всё глубже и глубже проникался атмосферой уничтоженного города. Всё чаще глаза цеплялись за белые погрызенные кости, замечали лужи крови. Что уж говорить про разбитые витрины и брошенные автомобили?
 
Единственный вопрос, который всё это время занимает меня — где зомби, которые устроили подобную разруху? Никогда в жизни не поверю, что живые перебили мёртвых, пока мёртвые доедали последних живых. Нет, они прячутся, гады, в этом я уверен чуть ли не на сто процентов.
Ещё бы, тут такая жара стоит, что я и сам с огромным удовольствием завалился бы в тенёк и подремал немного. В такую погоду все адекватные и здравомыслящие люди дома сидят, а не гуляют. Лишь у нас, подневольных бедняг, нет никакого выбора.
«Так, надо будет записать в блокнотик проблемы со связью», скептически подумал я. Неплохо было бы сейчас разослать несколько человек по улицам, на перекрёсток которых мы в данный момент и вышли. Это и нашу незаметность увеличило бы, да и обхват осматриваемой территории на предмет мародёрки возрос бы. Ну да ладно, чего нет, того нет. Придумал — запомнил, в дальнейшем об этом подумаю.
Первого зомби мы встретили лишь три сотни метров спустя. Сухенький старичок сидит в теньке и раскачивается со стороны в сторону, устремив свой взгляд куда-то вдаль. Он явно неживой, с такими рваными ранами в груди невозможно продолжать существовать. Я даже его замершее сердце вижу. Причём, если не ошибаюсь, ещё и покусанное кем-то.
Мы могли бы пройти мимо этого мертвеца, но не хочется оставлять его за своей спиной. Указал на него Анатолию, тот кивнул и тихо метнулся в сторону зомби.
Немёртвый противник каким-то образом умудрился учуять приближение живого человека. Готовь дать руку на отсечение — Толя вообще никакого шума не издал. Тень тоже не могла его выдать, ибо он обошёл мертвеца со спины.
Не похоже, чтобы у этих тварей работали лёгкие. Выбрасываю, значит, идею об идеальном нюхе. Вот и получается, что остаётся один вариант — они способны ощущать присутствие жизни около себя. Неприятный факт, ибо понятия не имею, работает ли этот навык через стену, либо эти твари способны ощущать нас лишь на открытом расстоянии с нескольких метров.
Анатолий не только поразил голову зомби, но и придержал тело окончательно упокоенного иномирца, не позволив ему громко завалиться на асфальт. Вряд ли эти кости с мелким вкраплением кожи и мышц могли бы издать громкий звук, но действия Анатолия мне нравятся. Такой же перестраховщик, как и я. Раз есть возможность действовать на все сто процентов, то подобным образом работать и надо.
Чем дальше шли, тем чаще нам встречались зомби. Слава Вселенной, что они все медлительные и нерасторопные. Дикая жара сказалась, наверное. Даже мы, перемещаясь довольно неспешно, жутко потеем. Везло ещё, что ни разу не натыкались на большие скопления мертвецов, с которыми у нас не получилось бы разобраться за несколько мгновений. Я даже замедление времени ни разу не использовал ещё, экономя ману.
Из-за постоянных задержек и медленного темпа продвижения путь длиной в один километр занял у нас целый час. Около небольшого здания с огромной вывеской «Ювелирная лавка», которую я умудрился разглядеть с верхушки холма, притаились несколько зомби.
Вроде и ничего удивительного, их здесь и так должно быть очень много, но кое-что мне не понравилось в этих тварях. Смотрю на них и осознаю, что это не обычные противники. То ли интуиция сказывается, то ли голые трансформированные тела врагов дают понять, что перед нами модифицированные варианты мертвецов.
Заметно, что изменения в них начались совсем недавно. Пусть их костяк уже претерпел значительную трансформацию, но выглядят они слишком угловатыми и неестественными. Так, будто им не хватило материала, за счёт которого и происходит подобная перемена в их телах.
«Жрут людей и становятся сильнее?», предположил и понял, что так оно и есть. Рядом с тройкой мутировавших зомби валяется четыре обглоданных скелета. Этой пищи им было явно достаточно, чтобы начать превращаться в очень серьёзных противников. Вопрос лишь в том, хватило ли её для завершения процесса.
Нам повезло, что мы вовремя сумели остановиться, скрывшись от зрения врагов за очередной горой мусора. Между нами порядка пятидесяти метров. Дистанция, по идее, небольшая, можно попытаться воспользоваться умением Анатолия. Тем более, что иного варианта нет. По крышам не пробраться, ибо ближайшее к лавке здание располагается в тридцати метрах от крыши ювелирки. Слишком много, чтобы спрыгнуть и тут же накинуться на зомби.