Повелитель времени (СИ)

4. Снабжение и финансы.
На всё то, что я перечислил раньше, надо найти огромное количество средств. Да, нам с «Торгашом» получилось восстановить нормальный уровень довольствия «штрафников», не забывая про чистую одежду и постельное бельё. На этом, к сожалению, выделенные средства от князя заканчиваются. Не общался я с ним на эту тему, но искренне сомневаюсь, что он моментально согласится выделить неизвестному молодчику миллионов пятнадцать рублей. А ведь это минимум средств, который нам необходим, чтобы закрыть записанные мною ранее пункты.
Впрочем, тут у меня есть ответ, каким образом можно выйти из этой ситуации, хотя и у него свои минусы есть.
Необходимо тянуть из разломов максимальное количество трофеев. Чем больше порталов закрываем, тем выше шанс в самом ближайшем времени набрать нужное количество денег.
Вот только есть одно большое «НО», без которого в данной ситуации никак. У отряда нет хорошей экипировки и сносного вооружения, поэтому потери будут неоправданно высоки.
— Всё, на сегодня хватит, — у меня аж голова заболела от обилия мыслей. Красивые логические цепочки, которые до этого дня существовали в моём разуме, куда-то пропали и не желали появляться. Даже появилась предательская мысль пойти и гроздь винограда съесть, дабы эта непонятная дилемма свалилась на кого-нибудь другого, а не на меня.
— Никакого винограда! — решительно хлопнул я по столу и поднялся на ноги. Пора на тренировку, а то так можно и жирком заплыть.
Где-то в подпространстве 
— Сестра, мы в очередной раз замечаем, что он — гений! Как лаконично и выверено избегает всех наших ловушек…
— Не связано ли это с тем, что все наши попытки убить его связаны с виноградом? — прозвучал задумчивый женский голос.
— Не, бред какой-то, — ответили ей максимально серьёзно, после чего обе замолчали. Наступившую тишину прервал звук работы веретена…
Возвращаемся к Сергею 
Несмотря на то, что я настраивался на очередную плотную неделю изнуряющих тренировок, уже на следующее утро меня поднял звонок от князя. Очередной разлом, опять в нескольких километрах от нас.
— Чёрт побери! — вполголоса ругался я, собираясь в поход. — Неужели мы тут один и больше некого направить?!
— Ну да, одни, — отозвался копошащийся неподалёку Анатолий, заставив меня замереть на несколько мгновений.
— В каком это смысле, одни? А что, если здесь сразу несколько порталов одновременно откроется? Кто их, в таком случае, закрывать будет? — тут же навалился на этого серого кардинала с кучей вопросов.
— А тут место такое, что разломы одновременно не появляются. Ты же в курсе, что существует полтора десятка территорий, где порталы возникнуть могут десятками, так? Но ведь это не всё. В одной только Российской Империи существует порядка тридцати мест, где возникают пусть разломы. Враги внутри куда слабее, чем в тех локациях, где концентрация порталов зашкаливает, но это не убирает необходимость закрывать их как можно быстрее. Поэтому наш отряд тут и базируется. Мы слишком слабые, чтобы работать с чем-то более серьёзным, а на эту мелочь нас хватало с головой, пусть потери и были бешеными.
Зашибись. То есть «штрафники» теряли до девяноста процентов личного состава в битве против слабых оппонентов?
«Так, стоп», словил за хвост одну мысль, которая мне совершенно не понравилась. Это что получается, если мы станем сильнее, нас тупо перебазируют в иное место, где нам придётся встречаться с более серьёзными противниками? Вот загвоздка-то…
Особо поразмышлять над этим не получилось, уж слишком быстро мы оказались около открывшегося портала. Знаете, у меня даже появилось ощущение, что подавляющее большинство «штрафников» искренне рады, что сегодня у них возник перерыв в тренировках. Лучше, мол, отправиться закрывать разлом, чем провести весь день, изнуряя себя до потери пульса.
На этот раз мы с Анатолием успели придумать простенькую тактику. Раз уж так вышло, что наш десяток экипирован и натренирован лучше всех, то он и пойдёт вперёд первыми. Вместе с нами, понятное дело. Наша парочка и вовсе возглавит этот поход. Ну не стоять же нам рядом с бдительными ОБРБИЗ, которые уже выставляли пулемётные расчёты, нацеливая оружие на портал.
 
— Нифига себе, — выдохнул я, осматривая место, где мы оказались.
Самый настоящий пост-апокалипсис в самом явном его проявлении. Портал привёл нас на высокий холм, с которого открывается великолепный вид на огромный город, раскинувшийся в долине. Когда-то, уверен, он пылал жизнью и светом. Сейчас же я вижу одни лишь полуразрушенные здания, зарево пожаров на противоположной от нас стороне. Аж сердечко почему-то прихватило от подобного вида.
— Люди идут к нам, — Анатолия, в отличие от меня не интересовала картинка разрушений. У него куда более прагматический подход. Появился в новом месте — ищи потенциальных противников, из-за которых здесь и возник портал.
В нашу сторону реально плелись несколько десятков фигур, неспешно поднимающихся по склону холма. Чем дольше я на них смотрел, тем явственнее осознавал — что-то мне в их поведении не нравится.
Начать можно с того, что добрая половина людей были полуголыми. У кого-то не хватало брюк или юбок, у других — маек или топиков. Причём они не пытались прикрыть свою наготу, им абсолютно наплевать на подобный внешний вид.
Затем осознал, что у пяти человек отсутствуют части рук. Будто кто-то оторвал их и забил на лечение. Вот только люди выжили, а кровь почему-то не идёт, пусть и невооруженным взглядом видны торчащие белые кости. Потом окончательно понял, это не флэш-моб любителей красного цвета. Все эти бедняги залиты кровью чуть ли не с головы до ног…
— Зомби? — неуверенно спросил я у Толи, подобрав единственный пришедший мне в голову вариант. Не, ну а что, «живую» воду встретили, с эльфами и орками общались, почему бы и против зомби не повоевать?
— Ни разу не сталкивался, но очень похоже, — протянул Толя, вытягивая из ножен клинок.
К этому моменту из портала вышел уже последний «штрафник», поэтому можно начинать зачистку. Вот только сразу надо их кое о чём предупредить.
— Не давайте им вас поцарапать или укусить! Есть шанс, что превратитесь в таких же ходячих мертвецов! — довольно громко заявил я.
Звук моего голоса добрался и до зомби. Такое чувство, будто это им новых сил придало. Они тут же ускорились раза в три, сравнявшись по быстроте с хорошо подготовленным человеком.
— Сразу в бой вступает первый десяток! Остальные — на добивании. Смотрите за спиной и по бокам! — продолжаю раздавать команды, пока мои недавние подопечные выходят на исходные позиции.
Если верить тем сказкам, что я в своё время читал, то зомби надо убивать ударами в голову. Можно перебить позвоночник, из-за чего они не смогут двигаться, но такой вариант нам не подходит. Враг-то живой будет, из-за этого портал не начнёт закрываться. Поэтому целимся в голову и только в голову.
«Кстати, почему-то уверен, что здесь огнестрельное оружие обязательно сработало бы. Надо будет попытаться добыть хотя бы парочку пистолетов. Пусть будут под рукой, никогда не помешают», успел я подумать о подобное оружии последнего шанса, прежде чем сам набросился на приблизившихся противников.
Ману решил не тратить. Понятия не имею, какое количество бродячих мертвецов может выплеснуться на нас в самое ближайшее время. Поэтому и решил разобраться с ними без использования замедления времени.
Сами зомби, несмотря на свою неплохую скорость, не могли похвастаться наличием острого ума. Тупо бежали к нам вытянув руки. Хотят добраться до свежей плоти и вонзить в нас свои зубы? Обойдётесь, сегодня вы останетесь без обеда.
Несколько шагов вперёд — обрушиваю эльфийский клинок сверху вниз на ближайшего противника. Переборщил с силой, меня чуть ли не с ног до головы забрызгало вонючей жидкостью, в которую превратилась кровь некогда живых людей. Повезло, блин, что в рот и на глаза не попало.
Тут же делаю шаг назад и натягиваю повязанный на шее платок практически по нижние веки. Укрыться лучше не получится. Здесь бы шлемы не помешали. Вот только их нет, к сожалению. Один гений посчитал, что магические платки куда лучше и обзор не закрывают.