Армия Зла (СИ)

— Первые это самые древние из демонов?
— Отчасти. Многие так и не смогли изменить своей примитивной природе даже за сотни лет. Но были те, кто выбрал иной путь, почитая гармонию и умеренность. Уподобились разумным людям. Пусть они не магистры, но их мнение имеет вес на заседаниях Витенагемота.
Демоны-буддисты? Замечательно. Однако что мы имеем в сухом остатке?
— Значит, демон, напавший на меня, не обычный наёмник. Кому он может служить?
— Могущественному чародею или иному очень влиятельному существу. Демоны часто инструменты тайной власти. Если стратегу интересно мое мнение, то никто из ваших известных врагов не обладает достаточным влиянием.
Как здорово то звучит… Никто из известных врагов. Значит речь о неизвестном враге. Отлично! Геор таки смог достучаться до кого-то этажом выше? Или я случайно пошатнул общий баланс мира слишком сильно? Наступил кому-то очень опасному на больную мозоль…
Ладно. Хватит депрессии. Какие практические выводы? Меры безопасности нужно соблюдать максимальные. Поскорее выявить источник новой угрозы, если это возможно.
— Ещё хотел спросить… Что это за маги-ренегаты? Неужели Витенагемот не может держать их под контролем?
— Не все чародеи столь разумны и упорядочены как мы. — пояснил Те-Увей. — Малые круги часто беспечны. Некоторые их адепты считают, что Витенагемот слишком строг к ним. Что все лучше места уже распределены. Они желают богатств, почитания, преклонения, при этом не прилагая усилий. Уходят туда, где для непосвящённых даже волшебная искра — огромное чудо. Невежественные глупцы, ослепленные жадностью.
— Ясно.
Эх, не хватает нам инквизиции. Придется разрабатывать меры безопасности имея в виду чародеев и демонов на стороне врага. Мой “штаб” сместился глубже в лес, пронизанный системой слежения. Магистр подлатал мне ребра и я мог наслаждаться изысканной, роскошной жизнью триумфатора. Свежий обед на костре, ночевка в сырой землянке, лес полный комаров и клещей. Чувствую себя не стратегом победоносной армии, а вьетконговским партизаном, что прячется в джунглях и тоннелях от напалмовых бомбардировок.
Ладно, что там по новым уровням?
Агентурная сеть
Увеличивает количество доступных за месяц миссий на 3.
Соподчинение
Вы можете вербовать войска, состоящие в армии других стратегов без отмены прошлой клятвы, так и другие стратеги могут вербовать ваши войска при сохранении вашего контроля над ними.
Голос могущества
Позволяет раз в сутки на три минуты использовать Командный Голос на тех, кто не входит в вашу армию.
Машины войны
Позволяет использовать ваши способности для прямого управления расчетами осадных машин.
Два навыка совершенно новые. Соподчинение звучало бы интересно при наличии союзных стратегов. Военных машин у меня пока мало, хотя какое-то количество скорпионов из Либаны мы захватили. Думаю между агентурной сетью и новой фишкой командного голоса. Механику миссий надо осваивать. Что до командного голоса за пределы моей армии… Беру его. Мне, возможно, предстоит биться с племенами Дальнего Севера. На них такая фишка может очень хорошо сработать. Да и при осаде городов можно народ стращать… Веселое в общем.
И что дадут на мой одиннадцатый ранг?
Единство
Позволяет раз в сутки брать одного из ваших героев под прямой контроль на срок до двадцати минут.
Агентурная сеть
Увеличивает количество доступных за месяц миссий на 3.
Секретные указания
Позволяет раз в месяц передать агенту, отправляющемуся на миссию, образ из вашего сознания на 25 секунд.
Особое внимание
Вы сами выбираете чьи воспоминания получите через навык Чужие Сны.
А вот теперь беру Агентурную Сеть. И начнем в ближайшее время составлять планы для миссий. Теперь я могу их аж четыре в месяц курировать.
С уровнями разобрались и под вечер можно посетить узников совести. Тех двоих, что пережили зарубу. Начнем, пожалуй, с эльфа, которого стерегли трое превенторов. Вряд ли узник был способен на побег, учитывая какое количество травм получил при задержании. Так что охрана скорее не позволяла монстрам сожрать его раньше времени. Багровый закат уже перетекал в сумерки. Лес затягивало полумраком. Лицо пленника казалось хэллуинским гримом. Открытый, вспухший порез на левой щеке привлекал мух. Высокий лоб расчертили три следа когтей гарпий с рваными концами. Светлые длинные волосы свалялись от крови. Однако пленник был удивительно спокоен, а глаза его смотрели на меня без гнева или мольбы.
 
— Тебя уже допрашивали? — спросил я, напрягая связки. Не так уж легко говорить с закрытым шлемом на голове.
— Да. Пытали. — согласился эльф. — Довольно странное дело, лить воду в уже полную купель. Не думаю, что мое тело способно испытать больше боли чем от сломанных ног и рук.
Вроде схожий цвет кожи, два глаза, уши не как в WoW, но с человеком не спутать, если приглядеться. Другие черты лица, почти не виден кадык и глаза странные.
— Ты очень спокоен для того, кто испытывает страшную боль.
— Волнения мне уже не помогут. Вы станете пытать меня, но я знаю немного, однако и этого не скажу.
— Покушение на меня… Это все пророчества? Десять? Или тринадцать? Сколько-то там песен, верно? Думаете, что я приведу Армию Зла…
— Вы наивно полагаете, что каждый из нашего народа великий колдун и мудрец. Я охотник, воин духа, иногда лекарь, иногда убийца. Однако, когда речь заходит о войне, то я исполняю советы, а не даю их.
— Ты мертвец. Мясо, которое повесят на крест. Воронье угощение.
— Пусть так. Жизнь состоит не только из счастья и редко заканчивается приятным образом. Я пройду последнее испытание со всем возможным достоинством.
Вот же псих. Самурай чертов, как же тебе завидую. Не умею я принимать удары судьбы с таким спокойствием и вряд ли научусь. Впрочем, возможно это ваша расовая особенность. Та воспитательница в комнате Орины тоже до последнего не тереля самоконтроля.
— Знаешь… — вздохнул я. — Не думаю, что есть смысл тебя пытать и казнить.
— Неужели просто отпустите меня? Не верю. — также спокойно ответил эльф.
— Отпущу? В каком-то смысле…
На мгновение рука моя дрогнула и дернулась, но я сделал над собой усилие, вонзая клинок под ребра пленника. В полумраке хлынувшая из раны кровь казалась черной. Я ударил снова чуть ниже. Эльф тяжело дышал пока жизнь покидала его тело. Не могут сказать, что это случилось мгновенно, но достаточно быстро. Оставалось только вытереть меч об одежду убитого.
— Караул окончен. — произнёс я, выходя к превенторам. — Не вижу смысла мучить кого-то наподобие таких эльфов. Только время и силы терять. — будто оправдываясь произнёс я.
Зачем это все? Может то было проявлением моего странного милосердия, а может у меня просто фетиш на убийство эльфов.
Следующей по списку была сенсор из гелардского отряда. Связали её аккуратно, так чтобы не пережать кровоток. Адепт из Гробницы поработал с её ранами. Но если эльф являл собой душевный покой на фоне истерзанного тела, то у девушки все было с точностью наоборот. В больших водянистых глазах плескался коктейль из страха, отчаяния, горя и обиды. Серо-седые волосы в полумраке казались белыми. Невысокая и хрупкая как Эйлит, она слабо напоминала дикарку во всем остальном. Та была живой, бойкой, из тех людей, что до самых седин остаются немного подростками по характеру. Сова же, наоборот, казалась уставшей, раньше времени постаревшей и замученной.
— Сова это твое имя?
Она несколько секунд молчала, стараясь не смотреть на меня.
— Мне позвать палачей?
— Нет… — сдавленно ответила она.
— Даже говорить со мной не хочешь… Что за глупое сопротивление. Разве не ты за деньги взяла контракт на мое убийство? Ты наемница. Не стоит ли вести себя более открыто и дружелюбно?
И она снова ничего не ответила. Видимо относилась к той породе людей, что готовы уходить в отрицание при любом раскладе.