Заноза для Чудовища (СИ)

Не отказала себе в удовольствии позлорадствовать, заметив косметическую иллюзию, что была призвана скрывать дефекты кожи, многочисленные мелкие морщинки, а также крайне дряблые руки королевы. Даже над ними постарались маги-косметологи, превратив в ухоженные и утончённые. Интересно, король в курсе, сколько королевского бюджета ушло на иллюзию молодости королевы?
Ха-ха. Путь её величество других обманывает своими фокусами. Мой особый дар помогает видеть скрытую от других реальность. Обычно я его не применяю, но сейчас мне стало крайне интересно, что ещё скрывает королевская чета. Потому я перевела взгляд на юношу, стоящего за троном королевы.
 Глава 20. Элла 
Глава 20. Элла
Принц Патрик, а это был именно он, ибо фамильного сходства с матерью не заметил бы только слепой, меня даже немного разочаровал. Иллюзиями наследник не пользовался, не пытался придать себе более мужественный вид на радость поклонницам. Худой как жердь, немного сутулый, темноволосый, с вытянутым, как у королевы, лицом и маленькими глазками на нём. От отца-короля принцу не перепало ни капли.
Его величество же, напротив, был широкоплечим, мощным мужчиной с копной медовых чуть волнистых волос, широким лицом с крупными чертами и большими голубыми глазами. Полная противоположность жене и сыну. Мысленно хихикнула, допустив мысль, что король в семье приёмный, но сразу же от неё избавилась.
Единственное сходство между отцом и сыном, которое я подметила – магия. Обычно у близких родственников она схожа, но не абсолютно одинакова, ведь ребёнок берет её частички от обоих родителей. За всю жизнь я не встречала случаев, когда магия одного из родителей и ребёнка была бы идентичной.
Сейчас же, чем ближе мы подходили к тронному возвышению, тем отчётливее я понимала, что не ошиблась. У короля и принца магия ощущалась настолько схожей, словно им её из одного магического источника наливали. По типу магии, но не по силе. В силе принц значительно уступал своему венценосному отцу, и это я тоже отчётливо улавливала. Со стороны казалось, словно король ей с принцем поделился. Но разве можно передать часть своей магии другому человеку? По крайней мере я раньше о таком никогда не слышала.
Рассматривая королевскую чету, не сразу заметила, что принц изучает меня с не меньшим любопытством. Вот только взгляд у него был оценивающим, мерзким и липким. Блин, это же не прилично, так пялиться на кого бы то ни было!
По всей видимости, интерес принца заметила не только я, ибо с левой стороны потянуло могильным холодком. Это что? Ревность? Да быть не может! Я что-то явно путаю. Наверное, просто сквозняки в зале гуляют.
– Патрисия, Патрик, позвольте представить вам эту юную леди, нового члена нашей семьи – её светлость герцогиню Эллу Даркан. Супругу моего троюродного брата, – с гордостью произнёс король. – Добро пожаловать в семью, дорогая. А тебя, Ричард поздравляю с удачным выбором жены. Она просто очаровательна и с невероятно мощным магическим потенциалом, я даже отсюда его чувствую. Элла, надеюсь, вы не заставите долго ждать с наследниками? Уж очень хочется понянчиться с маленькими племянничками.
– Благодарю, ваше величество. Постараемся не затягивать с наследниками, а там как боги решат, – ответил за меня супруг, пока я улыбалась натянутой дежурной улыбкой и следила за эмоциями королевы.
Насчёт маленьких крокодильчиков мы дома поговорим.
– Элла, – задумчиво протянула женщина. – Как интересно! Раньше я вас при дворе не видела, но ваше лицо и имя кажутся мне смутно знакомыми. Не подскажете, когда вас могли мне представить?
– Не могу знать, ваше величество! – Боги, кто бы знал, как мне тяжело было сейчас говорить вежливо, не послав эту с…, помня, что королева выше меня по статусу. – Я не посещала королевских приёмов ранее.
– Ох, я как-то не подумала… – Да всё ты подумала, врёшь ведь! – Ваши родители наверняка не знатного происхождения, раз вы впервые во дворце. Я ведь права?
 
– Вовсе нет. Я дочь барона Гринвуд, что погиб два года назад при исполнении долга перед королевством, – сказала с гордостью.
Мой отец – настоящий герой, и я никому не позволю отзываться о нём с пренебрежением!
– Вот как! Да, барона я помню хорошо. Соболезную вашей утрате, – сказала королева с таким лицом, словно ей пришлось выдавить эту дежурную фразу из себя через пресс. – Он посещал приёмы с вашей матушкой и, по всей видимости, с вашими сёстрами.
– С мачехой, – сквозь зубы поправила я, – Моя мать умерла при родах. И со сводными сёстрами! У своего отца я единственная родная дочь, – специально сделала акцент на некровном родстве с детьми мачехи.
– Что же, в любом случае, теперь вы не леди Гринвуд, а герцогиня Даркан, – ввернула шпильку стерва. – Уверена, мы будем часто видеться, так как ваш новый статус обязывает сопровождать супруга. Мне бы хотелось познакомиться с вами поближе, Элла. Мы же теперь практически родственницы.
Да упаси боги такую родню иметь, как эта лицемерка! Ненавижу её!
– Итак, раз все теперь в сборе, можно переходить к торжественной части! – вовремя подал голос его величество, давая передышку моим истрёпанным нервам.
Зазвучала музыка, а по залу пронеслись аплодисменты. А ведь я, заигравшись в свои гляделки, чуть не забыла что мы в зале не одни.
– Прошёл двадцать один год с того светлого дня, когда благословлённый богами союз между мной и её величеством позволил заключить мир между двумя великими странами: Виттаром и Лобасом. И потому я, в знак своего глубокого уважения, сегодня преподношу этот свадебный дар своей супруге.
Король щёлкнул пальцами, и в его руке материализовалась бархатная подушечка с браслетом из россыпи турмалинов и бриллиантов, в центре которого располагался крупный опал необычайно редкой расцветки. Брон удивительно удачно выбрал подарок для королевы в соответствии с пожеланием «дорого и богато». Даже жалко, что он будет украшать руку такой стервы.
Весёлый хмык супруга заставил меня чуть склонить голову влево и вопросительно посмотреть на него.
– Что-то не так? – спросила шёпотом, наблюдая, как его величество надевает свой подарок королеве прямо рядом с другим широким браслетом. Подобные украшения у женщины были на обеих руках.
– Брон – молодец. Идеально со смыслом подобрал украшение, – так же тихо, чтоб слышала только я, шепнул, чуть склонив голову, супруг. – Видишь камень?
– Да, шикарный опал! Очень редкой расцветки, – кивнула я.
– А знаешь ли, что он обозначает?
– Только его использование в артефакторике в рамках академической программы.
– Двадцать один год – это опаловая свадьба. По древним гномьим традициям, в этот день супруг должен преподнести супруге украшение с этим минералом в качестве подарка. Ирония в том, что по тем же поверьям, именно опал является камнем, который вызывает у человека отталкивающее и негативное чувство к тому, кто его подарил. Любимым жёнам такой камень не дарят.
– Оу…– протянула, как только поняла, как тонко гном подколол ненавистную мне королеву.
Он ведь знал, для кого подарок, и, видимо, запомнил, как я жаловалась на её величество и мачеху. А может, и ему она успела сделать что-то не очень хорошее?
– И как же гномы тогда обходят эти традиции, если дарить нельзя, но надо?
– Они заранее застёжку ломают, если это серьги или ожерелья. Кольца на несколько размеров больше выбирают и смазывают маслом пожирнее, чтоб соскочило с пальца. Сами гномочки не имеют права специально ломать или терять подарок супруга. А у этого браслета застёжка целая и очень крепкая. Это точно.
Интересно, если я когда-нибудь доживу до опаловой свадьбы, мой супруг подарит мне украшение со сломанной застёжкой? Краем глаза покосилась на веселящегося герцога. Мне показалось, или несколько пар гостей, что стояли рядом, заметно отшатнулись от нас?