Заноза для Чудовища (СИ)

Приподнялась на носочках, всё-таки я по сравнению с герцогом, да ещё и в балетках, коротышка, и поцеловала куда дотянулась – в щёку, не обезображенную шрамом.
– Спасибо! – прошептала и обняла супруга, прижавшись к крепкой горячей груди. Спустя мгновение тяжёлая рука обняла меня, прижимая ещё ближе. – Но что делать с платьем? Может, у тебя есть такая же сокровищница как эта, только с женским гардеробом на все случаи жизни?
– Такой комнаты нет, но судя по всему, завести придётся, – серьёзно произнёс Ричард.
Эй, я же пошутила!
– Платье выберем по пути. В город за ним мы уже не успеваем, а потому мой помощник привезёт его к дворцу. Правда, переодеваться придётся быстро и в экипаже.
– За это не волнуйся. Не проблема. Справлюсь, – заверила я супруга и ещё раз чмокнула в щёку.
Не ожидала, что Ричард так легко решит проблему. Вот теперь попробуйте, скажите кто-нибудь, что мне не повезло с ним.
Тётушка Рина ждала на выходе из сокровищницы, держа в руках два переговорника.
– У моего супруга имеется переговорник, но пропав на три дня, он даже не догадался хоть раз позвонить?! – возмутилась я.
– На самом деле я не знал, что у тебя есть подобный артефакт. Насколько мне известно, леди обычно предпочитают стандартную магпочту. Но теперь, конечно, добавлю в контакты дорогую супругу, чтоб не волноваться, как она без меня дни коротает.
– И зачем два? Ты одновременно ими пользуешься? Они же энергии вместе, наверное, жрут целую прорву.
– Один служебный, второй личный. И о нём мало кто знает. Энергия не проблема, вот только надо накопители большего объёма установить, разряжаются быстро. Хм-м… Как некстати разрядились сразу оба.
Ричард приложил ладонь на заднюю панель одного из артефактов и пустил энергетический импульс. Не успел индикатор сообщить о завершении зарядки, как на экране загорелся портрет… нашего короля!
Удивившись, супруг сразу принял вызов. Тихонько стою рядом, не отсвечиваю. Интересно же, зачем могут звонить сильные мира сего.
– Ричард, как хорошо, что ты вышел на связь! – Король Виттара выглядел взмыленным и нервничающим.
– Что-то произошло? Лобас? – нахмурился супруг, а я не поняла, при чём тут соседнее государство.
– Хуже… Мне срочно нужна твоя помощь. Дело государственной важности.
– Я слушаю!
«Ох, какой суровый! От такого голоса любой враг штаны намочит, а взгляд… Бррр. Пусть на меня так не смотрит никогда. Я бы не хотела заикаться до конца своих дней. Я можно сказать, с замужеством только жить начинаю».
– Мне срочно нужен подарок!
– Эм… Что прости?
Я тоже в шоке вместе с крокодилом.
– Подарок, Рич. Я забыл заказать подарок для Патрисии к этому проклятому приёму. Кто бы помнил, что она устраивает его в честь годовщины свадьбы?! Двадцать один год потерянной счастливой холостой жизни. Кто это ещё отмечает в наши дни? Тем более что постель мы с ней уже лет пятнадцать как не делили.
А поздно прикрывать звук, я уже услышала. И в чём-то с его величеством солидарна. Если брак не задался, смысл пускать всем пыль в глаза и что-то праздновать напоказ?
– Я тебя понял. У меня как раз помощник сейчас отправится в город. Решим твой вопрос с подарком. Пожелания по нему будут?
– Да мне вообще плевать, что там будет, лишь бы выглядело дорого и богато. Чтоб никто не мог сказать, что король Виттара жлоб.
– Понял. Жди. Будем через час.
Ричард отключил звонок, облегчённо выдохнул и посмотрел на меня.
– Элла, надеюсь мне не нужно брать с тебя клятву, чтобы то, о чём ты сейчас услышала, не ушло дальше этих стен?
– Не могу даже представить, кому стала бы рассказывать о таких проблемах государственной важности, – не удержалась и хихикнула, получив осуждающий взгляд от герцога. – Но если тебе будет спокойнее, могу и поклясться.
– В этом нет необходимости, – покачал головой супруг.
– Один вопрос задать можно? Если это секрет государственного масштаба, можешь не отвечать.
– Спрашивай.
– Почему его величество позвонил решить проблему с подарком для королевы тебе, а не поручил кому-то из слуг? У него же наверняка полный дворец людей на побегушках.
 
– И также полный дворец глаз и ушей, которые обязательно доложат её величеству, что подарок был куплен впопыхах и в последний момент. И тогда у неё появится очередной повод выедать Годрику мозг десертной ложечкой, напоминая о проколе.
– И как часто мой муж решает подобные проблемы «государственной важности»? – показала я пальцами кавычки.
– Это уже два вопроса. Тебе не пора собираться? Время-то идёт.
Ой, точно. Подхватив подушечку с парюрой, поспешила в свою комнату делать причёску и макияж.
 Глава 18. Элла 
Глава 18. Элла
– Какое из них тебе больше нравится? – ко мне развернули переговорник лицевой стороной.
Один из артефактов Ричард передал своему помощнику, которого отправил в город в салон готового платья. По видеосвязи мне демонстрировали несколько эксклюзивных готовых нарядов моего размера. Больше всего мне понравилось длинное в пол платье тёмно-синего цвета с расшитым серебром лифом, что удачно гармонировало с камзолом герцога.
– Вот это, – ткнула пальцем в экран. – Мне всегда шёл тёмно-синий цвет.
– Какое невежество! Это же благородный сапфировый, а не просто какой-то тёмно-синий! – донеслось возмущённое из артефакта.
– А это просто золотые, с просто портретом нашего просто короля. И мы просто закроем глаза на тонкости цветовых гамм, а госпожа герцогиня Даркан может называть его хоть серо-буро-малиновым! – Мешочек с золотыми звонко шлёпнулся о стол, но уже спустя миг бесследно исчез в руках модистки.
Мне не видно было с той стороны экрана лица помощника, но переговоры он проводил мастерски.
– Аксессуары? Туфли? Перчатки? – предложили любезным голосом.
– Упакуйте всё, что необходимо к платью, мы уже сами разберёмся, что подойдёт, – произнёс герцог.
– Одну минуту, всё будет сделано в лучшем виде, – заверили с другой стороны экрана.
Всё то время, пока мы ехали в сторону дворца, я нервно карябала заусенцы. Да, вредная привычка, но что поделать. Идеальный маникюр – это не про меня.
Не доезжая до главных ворот в королевский дворец сотню метров, супруг дал знак вознице притормозить. Выглянув в окошко, увидела небольшую крытую повозку, к которой герцог направился сразу, стоило той поравняться с нами. Вернулся супруг достаточно быстро, неся в руках чехол с моим платьем. За ним следом, кряхтя, семенила большая гора фирменных коробок.
– Куда складывать? – подал голос гном, что нёс всю эту гору, а я могла только удивиться, как он умудрился её не уронить, ведь покупки полностью закрывали ему обзор.
Герцог передал мне платье и помог гному сложить часть коробок на кресло. Когда же помощник повернулся, я ахнула, не ожидая увидеть своего недавнего знакомца. Весьма приметная серебристая по-модному уложенная шевелюра, аккуратно стриженая бородка, обрамляющая круглое лицо, лукавый взгляд и приметная расшитая бисером жилетка. Это точно тот самый гном – с другим не спутаешь.
– Брон? Так это ты помощник Ричарда? – возмущённо воскликнула я.
– Как тесен мир! Не правда ли, моя герцогиня? – усмехнулся наглый гном и подмигнул мне, пока я некрасиво хватала ртом воздух, не зная ругаться ли или требовать объяснений.
– Ты всё специально подстроил! Эта встреча, сам появился, будто из ниоткуда. Разговоры за жизнь… – начала догадываться, что встреча именно с этой группой гномов в тот самый знаменательный день была не случайной.
– А ты! – а это я уже накинулась на удивлённого супруга. – Ты был в курсе их аферы! Вы специально сговорились меня развести на брак? Подстраховались, на случай если сделка с мачехой сорвётся?
– Элла, успокойся и послушай, – сурово осадил меня супруг, прежде чем я успела набрать воздуха, чтоб высказать этим гадам всё что я о них думаю. – Сейчас мы ставим на паузу зарождающийся скандал. Я, к слову, тоже не до конца понимаю, как всё так удачно совпало, что мы в тот день встретились в таверне. Но у нас не так много времени в распоряжении, чтоб тратить его на выяснение отношений и гадания о причинах удивительного совпадения. Это терпит. А вот его величество, напомню, ждёт нас с его подарком через семь минут, из которых две нам ещё до входа ехать. Брон, поезжай в поместье, завтра с утра жду объяснений.