Её некромант (СИ)

Да!
– Я не жаловалась, лишь поделилась с родителем своими переживаниями.
– И голову мне оторвать не просили? – Насмешливый вопрос.
Стремительно бледнея, резко повернула голову и в ужасе посмотрела в зелёные глаза мага.
– Вслух – точно нет! – Воскликнула убеждённо через секунду.
Веселье сошло с мужского лица, на меня взглянули весьма мрачно.
И я поняла, как глупо попалась на такую элементарную, детскую фактически уловку! Ничего ему отец не передавал и про голову Редман всё выдумал.
– Обманщик, – насупилась я.
– Кровожадная, – прошипел некромант и оборвал сам себя, явно не договорив какого-то слова. Рискну предположить, что весьма нехорошего.
И меня недовольно на ноги поставили и к двери, до которой не больше двух шагов оставалось, подтолкнули.
Пошла, у меня выбора другого не было. На открывшуюся саму по себе дверь не обратила никакого внимания, в здание вошла и услышала за спиной повелительное:
– Налево.
А в прошлый раз направо пошли.
Шагов через пятнадцать справа от нас распахнулась дверь, из-за которой никто не вышел. Я послушно свернула и туда.
В темноте загорелись три световых пульсара, осветивших крутую тёмную лестницу, ведущую глубоко вниз.
– Усиление защиты участка временно вывело из строя освещение, – пояснил причину своих действий лорд Редман, продолжая беззвучной тенью следовать за мной.
Я ничего не ответила, спускаясь вниз. Дверь в конце лестницы традиционно уже самостоятельно при моём приближении открылась, световые пульсары вместе с нами вплыли в очередной коридор, маленький совсем и всего с тремя дверьми, первая из которых и открылась, намекая, что нам туда.
И… кто-то остановился. Я.
Внезапно поняла то, что ускользало от моего внимания на протяжении всего дня.
– Вы разрушили Следящее заклинание? – Не оборачиваясь и головы не поворачивая, сдержанно осведомилась у некроманта за своей спиной.
Молчание, гнетущее какое-то, тяжёлое, и неохотный ответ:
– Это всё, чего нам удалось добиться.
Не ответила, решительно вошла в лабораторию. Лёгкое удовлетворение появилось внутри, когда поняла, что оказалась права и помещение действительно было лабораторией – огромной, что прямо свидетельствовало о наложенном на неё заклинании Расширения, с многочисленными железными столами, магией от любого воздействия защищёнными и в пол намертво впаянными, и бессчётным количеством наполненных до отказа шкафов.
А ещё внутри был отец.
Стоял у третьего от входа стола в одной чёрной рубашке с закатанными до локтей рукавами, сложенными на груди руками и задумчивым взглядом, устремлённым на то самое кольцо, покоящееся в центре стола в магическом коконе.
Отреагировав на наше появление, папа голову повернул, нашёл меня взглядом и улыбнулся. Устало очень. Отец свои эмоции при посторонних никогда не показывает… значит, Анаэль Редман посторонним и не являлся. Ожидаемо, но всё равно как-то… обидно, что ли. Я с ним враждую, а папа его чуть ли не за члена семьи воспринимает.
– Как ты? – Спросила негромко, ближе подходя.
– Рад, что ты приехала, – у папы голос тихим был и улыбка очень быстро сошла на нет, а на лице залегли глубокие тени. – Может, хоть ты расковыряешь эту дрянь.
Кивнув на артефакт, папа отошёл в сторону, не желая мешать, а я…
Я, наконец, дорвалась до того, что весь день не выходило у меня из головы. Но сразу же приступать к работе не стала, вместо этого стянула перчатки, шляпку, шубу и оставила это всё на соседнем пустом столе.
С этой минуты я для окружающего мира была потеряна.
Протянув чуть подрагивающую от нервного возбуждения, охватившего меня, ладонь, осторожно скользнула кончиками пальцев сквозь тёплый магический кокон, с великой осторожностью и восхищением коснулась серебра кольца и замерла, даже дышать перестала в ожидании его ответной реакции.
Артефакт оставался отстранённо холодным.
Я подождала, ещё подождала, просунула ладонь дальше, обхватила кольцо тремя пальцами, медленно сжала и столь же медленно потянула на себя, освобождая артефакт из магических оков.
 
Холодное. Оно продолжало оставаться безразлично холодным.
Я бы предположила, что артефакт попросту утратил все свои магические свойства, потому и не реагировал на меня, но в таком случае у папы и лорда Редмана не возникло бы никаких трудностей с ним, они бы без проблем почувствовали, что кольцо лишилось магии.
Значит, не лишилось – закрылось. Защитная функция, блокировавшая любые восприятия и все возможные ответные действия.
Оно сделало это само? Сильно сомневаюсь, очень сильно. Скорее всего, поработал маг. Кто-то извне воздействовал на артефакт в надежде найти его позднее и снова использовать его возможности.
Что это нам даёт?
Первое: артефакт сильный, но в этом я и так не сомневалась. В принципе всё, что может поглощать и концентрировать для удара магию – сильное и опасное. И жуткое с моральной точки зрения, но вот с исследовательской…
Второе: напавший на нас с мистером Коплендом у библиотеки маг не действовал в одиночку. Это тоже очевидно, артефакт из управления призвали и лорд Редман двоих магов задержал, но было у меня настойчивое ощущение, что эти двое лишь разменная монета. Мелкие маги, ничего не решающие и ни за что не отвечающие.
За ними стоял кто-то ещё. Кто-то опасный.
В какой-то момент за мной появилась длинная деревянная скамейка, на которую меня усадили, надавив на плечи. Даже не заметила, кто это был, вновь вернувшись к кольцу.
Покрутила, повертела его между пальцев, задумчиво рассматривая, и заговорила вслух:
– Кольцо запечатали, оставив без магических свойств до тех пор, пока кто-то не снимет печать. – Пауза, чтобы мужчины могли обдумать сказанное мной, и я продолжила: – Существует несколько способов насильно её разрушить. Но вот нужно ли?
И я голову подняла, неожиданно обнаружив, что и папа, и Редман сидят по другую сторону стола и не сводят с меня взглядов.
Удивилась, но несильно, меня больше ответ интересовал, потому что принимать такое важное серьёзное решение должна не я. Если я разрушу печать, а из него хлынет какое-нибудь смертельное проклятье, то и спасать всё управление не мне, я просто не в состоянии этого сделать.
Маги, не раздумывая и даже не переглядываясь, в один голос сурово решили:
– Разрушай.
Раздражённо закатив глаза, просто на всякий случай объяснила:
– Мы не знаем, какое заклинание активируется при снятии печати. Может, её и поставили с расчётом, что кто-то попытается её разрушить, чтобы уничтожить всё управление изнутри.
Мне ответили двумя упрямыми взглядами. То есть взывать к голосу разума тут не у кого!
– Ну, я предупредила, разбираться с последствиями будете сами, – решительно сняла я с себя всю ответственность.
Маги промолчали, я восприняла это за безоговорочное согласие и распорядилась:
– Мне нужны листья чёрной инеи, экстракт серебра, драконья чешуя, три слезы феникса, ступка и колба.
– Она всегда командует? – Мрачно вопросил лорд Редман, не сводя с меня взгляда.
– А тебе и нравится, – поддел отец, поднимаясь.
И эти двое отправились на поиски необходимого, благо и ходить далеко не нужно было – всё в шкафах, осталось только найти.
Минут через десять на стол передо мной опустился бумажный пакет с листьями чёрной инеи, и это было последним найденным ингредиентом, всё остальное уже лежало на столешнице.
– Дальше что? – Анаэль, пакет и принёсший, остался стоять с боку, только на стол ладонями облокотился и смотрел вопросительно.
– Испаритесь, – попросила вежливо, высыпая листья прямо на стол и откладывая пустой пакет в сторону.
– Не мешай, – перевёл отец и не удержался от замечания, – Кейт, будь вежливее!
Вскинув голову, взглянула в глаза некроманта и оскалилась в милой улыбке. Мужчина впечатлился, папа тяжело вздохнул и Редман, отходя, обронил:
– Можно и не так вежливо.
– Вот и замечательно, – буркнула себе под нос, по одному перекладывая сухие крупные листья в каменную ступку.