Последний Паладин. Том 4 (СИ)

— Началось быстрее, чем я думал, — беззаботно заговорил старый лавочник, когда я подошел к нему, — сигаретку?
— Нет, спасибо, — остановился я и скосил взгляд на обгорелые остатки, — смотрю, ты не удивлен.
— Ничуть, — подтвердил Пахом, — я же говорил, что проблемы гарантированно будут.
— А как же Ратник и Кайман?
— Они напугали тех, кто и так бы не стал вмешиваться. А вот реально крупные игроки, наоборот, поняли, что мы способны отобрать большой кусок их пирога и такая открытая демонстрация силы их только разозлила, — пояснил старый лавочник, — но не переживай, Маркус, я знаю, что делаю. Все под контролем.
— То есть ты знал, что так будет, — кивнул я на остатки пожара и сгоревший фургон, — и убытки тоже просчитал?
— Какие убытки? — хитро улыбнулся старик, — фургон только внешне выглядит как наш. На самом деле это перекрашенный арендованный транспорт Имперской службы логистики.
— Той самой, которая неприкасаемая? — поднял я бровь.
— Именно, — широко улыбнулся Пахом и отбросил сигарету, — и контейнеры внутри него были наполнены неликвидным мусором. Ой, неликвидным застрахованным мусором, — поправился старый лавочник.
— Ах ты хитрый жук! Я то думаю, почему в твоем рассказе о сегодняшнем дне не было ни слова о первых продажах, — засмеялся я и перевел взгляд на продолжающих суетиться ребят, — а они знают?
— Нет, но разве это важно? Нападение есть нападение, — деловито проговорил Пахом, — они делают свою работу, я свою.
— Так вот, что ты имел в виду, когда говорил, что Малой тебе нужен в столице, — улыбнулся я, — сегодня они заглотили твою ядовитую наживку, а завтра Альберт с Имперцами займутся зачисткой виновных, и конкурентам станет не до тебя.
— В точку, — усмехнулся старик, — Быстро догадался. Недаром босс. Полагаю, пары дней хватит, а там Малой привезет наш основной товар и мы начнем полноценную работу.
— Рад, что ты на моей стороне, — с улыбкой протянул я руку старику.
— Взаимно, — ответил на рукопожатие Пахом, — обещаю, я выжму из этой возможности все до последнего импа.
Нашу беседу прервали подбежавшие с максимально серьезными лицами Глеб с Альбертом. А парой секунд спустя подоспели и трио вернувшихся разведчиков.
— Я вычислил тех, кто это сделал! — убедившись, что все собрались, радостно воскликнул Глеб и продемонстрировал распечатку.
На разлинованной бумаге угадывалась карта восточной части городка Трезубец с наложенными поверх цветными пометками и линиями, которые вели к одному конкретному зданию.
— Ты уверен? — хмуро спросил Альберт, который до этого пытался определить поджигателей своими методами, но пока безуспешно.
— Точность сто процентов, — с азартным взглядом облизнулся Глеб, — я сопоставил показания датчиков Каймана с местными камерами и математически восстановил стихийный след. Хоть защитные механизмы машинки и не были активированы, сигнал они получали, просто не посчитали его опасностью. В итоге след безошибочно ведет в эту точку, — ткнул он в красный крест на распечатке.
— Уже пробил, кому принадлежит здание? — деловито спросил Альберт, внимательно изучая предоставленные данные.
— Ага, вытянул из имперской базы, — тряхнул копной взъерошенных волос Глеб и показал второй лист.
На бумаге, помимо фотографии двухэтажного дома, также была подробная схема здания и прилегающей территории, а также поименный список известных жильцов и владельцев.
— Род Стальниковых, — вслух прочел я, — первый раз слышу.
— Род средней руки из Клана Металла. Промышляют мелкой добычей, торговлей и предоставляют наемнические услуги широкого спектра, — пояснил Глеб.
— Станислав Стальников, — холодно произнес одно из имен в списке Альберт, — это не ошибка?
— Никакой ошибки! — состроив обиженную гримасу, хмыкнул Глеб, — данные актуальны на этот час!
— Знаешь его? — вклинился Лев.
— Можно и так сказать, — скривился Альберт, — Станислав Стальников, позывной «Стилет». Член отряда специальных операций Клана Металла. По моим данным, он сейчас должен быть в западном Форте-Каплан.
 
— Значит, вернулся, — пожал плечами Глеб, — Стилет этот точно там! Именно его стихийный след и привел меня к тому дому.
— Понял, — скрежетнул зубами Альберт, — нельзя дать ему уйти. Выдвигаемся немедленно!
— Погоди. А план? — удивленно вскинулся Глеб.
— Уже готов, введу в курс дела на ходу, — нетерпеливо выпалил Альберт.
Изменение в поведении здоровяка заметил не только я.
Обычно действующий здраво и рассудительно Альберт едва сдерживался, чтобы не сорваться в атаку прямо сейчас и каждая секунда промедления буквально приносила ему физический дискомфорт.
— Дай ребятам хотя бы изучить план здания! — не сдавался Глеб.
— Даю две минуты, — глянув на часы, неохотно кивнул Альберт.
— Все равно не понимаю к чему такая спешка, — проворчал Глеб и торопливо передал копии распечаток Тине, Кедру и Льву, которые уже заканчивали подготовку амуниции к выходу, — и помни, что Станислава Стальникова надо взять живым. Их Род крышует семерых клиентов рынка и я не смог определить, кто именно из них является источником заказа…
— Не переживай, — поправляя доспех, твердым голосом сказал Альберт, — я лично его найду и узнаю все, что нужно.
— Ты хотел сказать «мы» найдем? — осторожно спросил Лев.
— Нет, Лёва, это личное, — суровым тоном ответил здоровяк, — «Стилет» — мой.
Сказав это, Альберт перевел блестящие угрожающей золотой энергией глаза на меня. И в них я прочел немой вопрос.
— Этот Стилет из твоего списка? — спросил я.
— Да.
— Тогда тебе не требуется мое разрешение, — спокойно ответил я, — он весь твой.
— Спасибо, Маркус, — благодарно кивнул Альберт.
— Помощь требуется? — уточнил я.
— Нет, мы справимся, — ничуть не сомневаясь, заявил здоровяк и, сделав круговое движение рукой, объявил, — выдвигаемся!
И все, кроме меня, Пахома и Глеба скрылись в темноте пустой улицы.
Да, отпускать здоровяка в таком состоянии было рискованно, но, во-первых, я дал слово не вмешиваться, а во-вторых, я действительно верил в то, что он справится.
Нет, я ЗНАЛ это.
— О каком списке ты говорил? — подошел ко мне Глеб, все еще недовольный столь пренебрежительным отношением к своим разведданным.
— Если интересно, спроси у Берти сам, когда он вернется, — улыбнулся я.
— Ну-у-у… — задумчиво протянул Глеб, а потом резко замотал головой, — нет, пожалуй, не так уж сильно я хочу это знать, — заключил артефактор и пошел обратно к Кайману.
Пахом слушал все происходящее вполуха.
Он был занят тем, что фотографировал место преступления и болтал с кем-то по телефону. Старый лавочник не терял времени попусту и наглядно демонстрировал свои слова о том, что каждый должен заниматься своим делом.
Моей помощи никому вокруг не требовалось, а потому, распрощавшись с ребятами, я перехватил рюкзак поудобнее и направился обратно в трактир.
Заказанное мной мясо уже остыло, но и холодным оно оказалось безумно вкусным. Особенно на голодный желудок.
Там я просидел еще полчаса, с наслаждением потягивая имперское светлое и через ящерок поглядывая, как Альберт и его команда стирают с лица земли двухэтажное здание и людей, которым этой ночью не повезло перейти дорогу разъяренному Ратнику.
Наблюдал я скорее из скуки и любопытства, так как несмотря на позднее время, спать мне совсем не хотелось.
Но поскольку организму после всего случившегося все же требовалось дать немного отдохнуть, я допил пиво и направился в сторону казарм.
Альберт передал, что снял на ночь один шестиместный номер. Не пропадать же добру.
С мыслью завалиться на мягкую кровать, я вывернул к крыльцу неприметного серого здания, у которого выделяясь явно дорогой и идеально выглаженной одеждой дворецкого и несуразно высокой меховой шапкой стоял мужчина.
Казармы были простеньким серым зданием, рассчитанным на обычных Стражей и присутствие у входа дворецкого в цветастой одежде и с Клановыми гербами на плечах выглядело… странно.