Техномаг 2 (СИ)
— Это Омбриел Мирилис. Он преподаёт на старших курсах. Также, среди нас есть ещё один преподователь, — теперь она указала на женщину в кожаной куртке и с седыми волосами, скрученными в пучок, — Аврора Куртис, с ней ты, возможно, познакомишься поближе уже на следующем году обучения.
Все они по очереди пожали мне руки, а Астра, тем временем, представила последнего:
— Также среди нас есть ещё один студент — Огами Рёске.
Я кивнул и поздоровался с невысоким азиатом в сером плаще.
— Все эти люди отлично владеют заклинаниями массового поражения. Я же, наоборот, хороша в обращении с холодным оружием и умею вносить большой урон одиночным целям. Отчасти поэтому я сейчас и капитан, так как моё участие в бою вряд ли понадобится.
То, что в массовых атаках она бессильна я, увы, и так знал. Когда мы попали в заварушку с толпой тварей ядра, она особенно ничем не могла нам помочь.
Закончила свою речь она обращаясь уже ко всем:
— На Феоту, где нас и ждёт задание, мы прибудем ровно через один час и девять минут. До этого момента можете заниматься чем хотите, но будьте готовы к тому, что, причалив, мы в ту же секунду отправимся на задание.
* * *Вход в стремительно увеличивающуюся каверну находился недалеко от замка. Это почему-то наводило меня на очень нехорошие мысли, вернее даже не мысли а так, смутные подозрения насчёт причастности хозяев осколка к проблеме.
Однако? вслух я ничего не сказал и молча сидел в седле, которое пришлось установить на спине Азгората, чья иссиня-черная туша замыкала нашу куцую колонну. Ничего не поделать, кабина, в которой я привык летать, слишком сильно напичкана всяческими электронными устройствами, а вокруг меня осколок не приемлющий технологии.
Но то что я молчал не означало то, что я не разговаривал. Просто разговор был мысленным.
«Мне кажется, твой ректор просто набивает себе цену и преувеличивает собственную важность» — сказал Азгорат.
«С чего ты взял?» — ответил я прищурившись.
Я вглядывался вдаль, туда где стояли солдаты оцепления, которые охраняли вход.
Всего я видел около трёх десятков людей, похожих на средневековых рыцарей, только без коней, но остальные атрибуты в виде тяжёлых металлических доспехов и оружия, правда, в основном двуручного, были на месте.
Выглядели эти ребята очень внушительно, но основную роль здесь играют не они, а пятёрка таких же, как и мои спутники, магов. Именно им в случае необходимости пришлось бы уничтожать появившихся из пещеры тварей.
«А с того что я один, с тобой, конечно, мог бы уничтожить тварей засевших на этом осколке. Просто взял бы и выжег всю эту пещеру, даже не зарываясь под землю. Но, вместо этого, мы будем изображать землероек. Твои ректор и капитан специально представили эту задачу, как сложную, хотя на самом деле она очень простая».
«А ты смог бы выжечь всю эту пещеру?» — удивлённо спросил я.
Вообще, общаясь мысленно, намного труднее выражать эмоции, но у меня постепенно это получалось всё лучше и лучше.
«Наверняка. Помнишь тварь, которую я убил во время вашей рыбалки? Она была попрочнее чем мягкая земля, известняк и глина этого осколка. Однако вся её прочность не помешала мне разделаться с ней. Это была славная охота, хочу я тебе сказать», — мечтательно закончил он.
«Ну, в этот раз можешь так не напрягаться», — пожал плечами я.
Мы как раз остановились возле входа в пещеру. Который представлял собой почти отвесный тоннель вниз, диаметром несколько десятков метров.
— Как раз по размеру твоего джака, Влад, — услышал я голос бывшего сокурсника Астры.
— Это точно, Ян. — откликнулся я и тут же спросил в ответ, — как спускаемся? Я первый или?
— Конечно, ты первый, — отозвалась уже Астра, — Пусть твой джак как следует там всё прочистит, а мы спустимся после того как он закончит.
— Это он может, — улыбнулся я, похлопав его по загривку, — выжжем всё лишнее.
Остальные бойцы разошлись в стороны пропуская Азгората, и вот он хищной стрелой скользнул вниз. В лицо мне бил тёплый, скорее даже горячий воздух, а ноздри ощутили слегка сладковатый запах гниения.
Но задумываться о том, что всё это значит было некогда, Азгорат, на манер самолёта, выпустившего закрылки, распустил свои крылья, и, когда до дна пещеры осталось метров двадцать, его чешуя принялась стремительно теплеть, а потом где-то в глубине пасти джака начал разгораться огонь.
«Внизу нас ждут, твои приятели были правы. Так что сейчас будет жарко, Влад», — голос джака уже привычно звучал в моей голове.
Через мгновение он открыл свою пасть, и из неё полился жидкий огонь, который мгновенно наполнил пространство вокруг нас. Это был первый раз, когда я сидел на спине джака прямо во время боя, и было странно наблюдать за его силой и мощью находясь в её эпицентре.
«Забыл тебе сказать, можешь не бояться моего огня. Он не причинит тебе никакого вреда, пока я сам этого не захочу. А я не захочу»
«А ты умеешь предупредить вовремя, — усмехнулся я, — теперь-то уже и так понятно.»
«Зачем спешить? Раньше мы с тобой не охотились вместе на тварей. Каждое слово имеет свое время. Эти слова должны были быть произнесены сейчас».
— Ладно, хрен с тобой, золотая рыбка, философствовать будешь после задания, — бросил я ему как раз в тот момент, когда Азгорат приземлился на дно пещеры.
Гнилью вокруг больше не пахло, только раскалёнными камнями, как будто на каменку давно не лили воду, и камни в бане раскалились до красна.
Через пару секунд из тоннеля показались и остальные мои спутники.
— Отличная работа Влад, — раздался голос Омбриела Мирилиса, — Азгорат сжёг чуть ли не три десятка тварей. Во всяком случае столько срабатываний амулета я насчитал, — он прикоснулся к висящему на его груди массивному металлическому диску, — и, судя по всему, нам на северо-запад. Там матка.
Я ожидал, что пещера будет изрезана ходами, но нет, она была практически полностью полой, и на другом её конце виднелся еле различимым тёмно-красный свет.
— Видишь, — Астра рукой указала на этот свет, — это матка. Нам нужно всего лишь дойти, и твой дракон сделает всю работу. Во всяком случае, я на это надеюсь, — последние слова он уже сказал себе под нос, видимо, рассчитывая, что никто не услышит, особенно я, возвышаясь в метрах шести над всеми остальными, спасибо Азгорату.
Правда я всё равно услышал, но вопросов решил не задавать.
Путь до матки тварей был не сказать что сложным. Когда впереди тебя прёт практически неуязвимый живой огнеметный танк то низкоранговые твари, среди которых еще и не нашлось летающих, особой опасности не представляют. За тот час, пока мы пересекали пещеру, остальным пришлось воспользоваться магией от силы три или четыре раза.
Когда до матки осталось всего ничего, её туша была уже отлично видна во всех подробностях, Азгорат сжёг её охранников, твари шли волнами по пятнадцать двадцать особей. И так семь раз.
Внезапно Ян остановился и, схватив подзорную трубу, она у него не простая а с магической подсветкой, уставился на каменные стены пещеры неподалёку от матки.
— Твою мать, как я и боялся лёгкой прогулки не будет. И мы пришли вовремя. Еще пара часов и стало бы слишком поздно, гляди Влад! — он подкинул подзорную трубу так, что она прилетела прямехонько мне в руки.
Я взял её и увидел, что в стенах неподалёку от матки есть несколько туннелей поменьше, всего лишь в рост взрослого человека.
— И что это значит? — спросил я.
— То что матка уже успела закончить первый цикл и произвести независимые инкубаторы. Всего их шесть, как и всегда. Нам нужно обследовать эти туннели и уничтожить инкубаторы. Само собой, после того как ты разберешься с маткой.
Что ж, теперь понятно зачем мне вообще понадобилась группа сопровождения. Как раз на этот случай.
— Ясно, тогда не будем терять времени.
Азгорат на сей раз промолчал и просто вышел вперед. Мои спутники напротив поддались назад, и джак, неожиданно даже для меня, взлетел, высота пещеры это позволяла.