Тайны Бермудского треугольника
Как показало расследование, Мантелл поставил своей целью непременно догнать объект, который от него ускользал. Об этом говорило то, что он продолжал охоту даже тогда, когда наступило кислородное голодание. Он поднял машину на 25 000 футов, на 30 000 футов — для полета на этой высоте самолет не был предназначен. Когда он оказался слишком высоко, то машина не выдержала и сорвалась в. штопор.
Военные, отвечая на вопрос, что мог преследовать Мантелл, сделали вывод, что это была… Венера. Летчик якобы принял ее за НЛО. В тот день Венера была раз в шесть ярче неба и находилась к югу от самолета. Поскольку Мантелл держал курс на юг, военные и обвинили в его смерти «утреннюю звезду». Но то, что преследовал Мантелл, двигалось. Об этом свидетельствовали другие летчики.
Попробуем документально восстановить события 7 января 1948 года.
Капитан Томас Мантелл был ведущим звена самолетов P-51D и должен был провести их от Мариетты (штат Джорджия) к Стэнфорду (штат Кентукки). Приблизительно в 14.55 звено отклонилось от своего курса влево. Достигнув форта Нокс, Мантелл попробовал связаться с аэропортом Стэнфорда, но почему-то ему ответил аэропорт Гудмэна. На базе Гудмэн в этот момент творилось что-то невообразимое: военные заметили неопознанный объект, который завис над взлетной полосой и быстро менял цвет от алого к золотому и наоборот. Для начальника базы появление самолетов было неожиданным подарком судьбы. Он решил начать охоту за НЛО.
«Башня» Гудмэна: «Башня» Гудмэна вызывает четыре самолета к северу, слышите меня? Прием. «Башня» Гудмэна вызывает четыре самолета к северу, слышите меня? Прием.
Мантелл — «башне»: Роджер [3], Это национальная гвардия 869, ведущий рейса…
«Башня» — Мантеллу: Национальная гвардия 869, видим объект к югу от вас, если у вас достаточно горючего, попытайтесь перехватить, мы будем вас вести.
Мантелл — «башне»: Роджер, горючего достаточно. Дайте правильный курс. Опишите, как выглядит цель.
«Башня» — Мантеллу: Кажется, объект металлический… во всяком случае солнечные блики, как от металлического объекта… цель громадная…
На высоте 16 000 футов ведомый Клементс надел кислородную маску. Он плохо переносил разреженный воздух. Клементс видел, как Мантелл резко повел свою машину вверх. Высота 18 000 футов. Клементс с трудом нагнал Мантелла.
Клементс — Мантеллу: Мы запаздываем в Стэнфорд. Нужно бы доложить на «башню».
«Роджер», — согласился Мантелл, но Клементс понял: он ничего и никому не собирается докладывать. Мантелл боялся, что ему запретят охоту на странную цель.
Мантелл взял курс 220 градусов на юго-запад.
Мантелл — «башне»: Вижу цель. Объект слегка выше и прямо передо мной. Перемещается примерно вдвое медленнее меня. Приблизительно под 180 миль в час. Поднимаюсь на 20 000 футов.
«Башня» — Мантеллу: Можете описать объект?
Ведомый Мантелла Боб Эндрикс услышал, как Мантелл принимал указания «башни»: «Идите курсом на 330 градусов, попробуем вас вести».
Спустя пару минут Мантелл сказал Клементсу: «Посмотри-ка, там целый город с аэродромом».
«Может, ты еще разглядишь там поле для гольфа? — спросил Клементс. — Ты знаешь, что мы на высоте в 20 000 футов?»
Тут с Мантеллом связалась «башня».
«Башня» — Мантеллу: Цель на двенадцать часов (то есть прямо по курсу).
И вот Клементс увидел очень яркий и очень маленький объект далеко впереди. Объект был слегка ниже и слева от солнца.
Мантелл — «башне». Роджер. Объект вижу. Попробую нагнать. Вероятно, будет лучше, если мы выровняемся, увеличим скорость и пройдем под ним.
Мантелл — пилотам. Поднимаемся на 25 000 футов, выравниваемся и летим 10 минут. Если не сможем подойти ближе, потерпим неудачу.
Когда самолеты поднялись на высоту 22 500 футов, Клементс заметил Мантеллу, что они забрались слишком высоко. У него уже начала кружиться голова. На высоте 23 000 футов Клементс и Хэммонд сообщили, что не могут подняться выше. Мантелл ответил что-то, но голос его был искажен. Последнее, что видел Клементс: Мантелл устремился вверх, прямо к солнцу.
«Башня» Гудмэна приняла слова Мантелда: «Объект прямо передо мной и слегка выше. Идет на моей скорости или немного быстрее. Попытаюсь приблизиться».
После этого его самолет рванулся вверх, преследуя неизвестный объект, а потом сорвался в штопор и пошел вниз, к земле. Сначала у него оторвалось одно крыло, потом другое повернулось так, что стало словно бы рулем, ведущим машину прямо вниз, а потом самолет врезался в дом.
Пилот погиб еще до удара о землю, как считает коронер, от кислородного голодания. Он, можно сказать, уже был в полуобмороке, когда продолжал погоню за странным серебристым предметом в небе. Удивительно, сколько он продержался. Когда самолет разбился, Мантелл уже был мертв.
Так закончилась первая в мире охота за летающим блюдцем, которое, как полагают одни, было Венерой, как полагают другие, — металлическим зондом-шпионом, и как думают некоторые, — межпланетным кораблем инопланетян.
Поскольку Мантелл что-то видел и за чем-то гонялся в Кентукки, то почему это же не мог увидеть пилот на Сент-Томасе? Ведь самые невероятные рассказы могут быть правдивы, а самые невероятные наблюдения могут объясняться явлениями, о которых мы мало или почти ничего не знаем. Как бы там ни было, после того как Куше все объяснил и все осмеял, корабли продолжают тонуть, а самолеты — падать или делать аварийные посадки. И список не уменьшается. Он растет.
А некоторые события, которые произошли на Бермудах, вообще не попали в мартиролог Куше. Их он либо «не заметил», либо не знал о них, либо упорно не хотел упоминать, потому что объяснить их штормами, дурной погодой и человеческим фактором было почти невозможно.
Первый «мартин маринер»
«Мартин маринер», на летном жаргоне — «летающий бензобак», был огромным самолетом с увеличенным запасом топлива, предназначенным для патрулирования и долгих перелетов. Именно такой самолет и погиб 5 декабря 1945 года, когда пропало звено «эвенджеров». Но это был уже второй случай катастрофы с подобной машиной. О гибели же первого «мартина маринера» долгое время вообще никто не знал. Это случилось в том же 1945 году, но почти на полгода раньше.
Вечером 9 июля 1945 года самолет «мартин маринер» взлетел с аэродрома Банана-Ривер и взял курс на юго-запад, в сторону Багам.
В 21.15 пилот Том Гарнер передал на землю сообщение: «Все хорошо, достиг острова Нью-Провиденс».
Он должен был вернуться рано утром, в 2.15, но назад он не прилетел. На борту самолета был экипаж из двенадцати человек. Их так никогда и не нашли.
А во время поисковой операции исчез и погиб еще один самолет, это произошло 18 июля 1945 года. Объяснений этим случаям сделано не было. Для США тогда война еще не завершилась, поэтому гибель самолетов рассматривали как угодно, но только не как казусы Бермудского треугольника. Подозревали гораздо больше диверсию или саботаж. Плохое было время. Еще — военное.
С-54
С-54 — это большая и выносливая машина, вмещающая 85 пассажиров. 3 июля 1947 года самолет взлетел с аэропорта на Бермудах и направился в сторону Флориды. Маршрут был составлен так, чтобы избежать встречи с грозовым фронтом. Но пилот словно искал свою грозу: он передавал на землю координаты полета, которые отличались от проложенного правильного курса. Диспетчеры заметили, что летчик начал странно себя вести: сначала он уводит машину на 50 миль к югу, затем поворачивает к юго-западу, затем берет севернее курса. И это выбранное направление пилот пытается сохранить, хотя знает метеосводку и понимает, что следуя этим курсом, попадет точно в грозовой фронт.
Перепуганные диспетчеры стали выяснять, насколько вообще летчик подготовлен для полета. Оказалось, что он далеко не новичок и не раз летал этим маршрутом. И однако опытный летчик вел свой самолет точно в центр грозы. Потом связь нарушилась. Диспетчерам оставалось только смотреть, как машина входит в циклон. Затем от самолета был получен очень слабый сигнал бедствия. Причем другие станции не, были уверены, что сигнал подает именно этот сумасшедший самолет.