Искусственный маг (СИ)
Мотнув головой и запомнив, как вернуться обратно, я пошел дальше. Упомянутый перекресток оказался залом с квадратной шахтой в центре. Из интереса я подошел и заглянул вниз, но дна у шахты фонарик не высветил. Выходов из зала было семь, тут парень не обманул. Найдя тот, откуда я вышел, отсчитал от него второй проем по правую руку и двинулся туда.
Вообще атмосфера здесь царила мрачная и жуткая. Не знаю, кто любит такой экстрим, но я без надобности сюда снова не сунусь.
Новый тоннель шел под уклон, а в воздухе отчетливо запахло сыростью. Уже через две минуты под ногами начала хлюпать вода. Стены тоннеля покрывала плесень, в которой иногда были видны какие-то насекомые. С потолка вскоре начало капать, а когда дошел до «заводи» и вовсе увидел настоящий водопад, преградивший мне дорогу. Похоже, над тоннелем протекал подземный ручей, который размыл потолок и теперь обрушился вниз, затопив большую часть коридора.
Фонарик у меня был самым обычным и под водой точно придет в негодность, а потому я поискал глазами какую-нибудь выемку в стене, не нашел, и пришлось самому «поработать кулаками», чтобы сделать ее. Свою обновленную «железную рубашку» заодно в деле проверил. Положив в получившееся углубление фонарик, я провентилировал глубокими вдохами легкие и пошел вперед, с каждым шагом все сильнее погружаясь в воду.
Через шесть шагов пол исчез, и я еле успел закрыть рот, чтобы не наглотаться воды. Похоже, здесь у тоннеля была шахта, уходящая вниз, так как дальше пол вновь появлялся, и даже можно было попробовать пройти дальше. Но если я правильно понял проводника, мне нужно как раз в эту шахту.
Вынырнув, я вдохнул поглубже, и ушел под воду.
В темноте пришлось буквально ощупывать стенки шахты, чтобы не пропустить проем в соседний коридор, который оказался на глубине аж пяти метров. Дальше проплыть по этому проему, почему-то мне показалось, что он не рукотворный, а естественного происхождения, и снова всплыть вверх.
Оказавшись на поверхности, я попробовал осмотреться. Тщетно. Вокруг сплошная темнота, хоть глаз выколи. Как мне искать эту стрелку? Тот парень видно издевался надо мной, или посчитал, что это не его проблемы. И еще — никаких звуков, о которых упоминал проводник, не было. Вообще полная тишина. Может, я не там всплыл? Кстати, а я смогу назад-то вернуться?
Не откладывая дело в долгий ящик, я нырнул и проделал тот же путь в обратном направлении.
Повезло. Фонарик на месте, а значит, я не заблудился. Заодно вспомнил о телефоне, что лежал в моем кармане. Как-то забыл я его выложить, да и не включил его тогда. Зато включил сейчас. Эта модель была ударопрочная и водонепроницаемая — специально выбирал, с учетом специфики своей «работы» в банде. Вот им и подсвечу!
Обрадовавшись, тут же включил телефон, уточнил, сколько уже прошло времени, и включил фонарик на нем. А затем — снова под воду!
Когда вынырнул в соседнем тоннеле, тут же осветил его фонариком с телефона и облегченно выдохнул. Стрелка была. Кто-то не поленился и начертил ее аж на потолке. Здесь сверху ничего не лило, а вода доходила всего до колена, поэтому я без проблем смог двигаться дальше.
— И-И-И-И!!! — дикий, полный боли и ужаса, женский крик раздался за моей спиной, когда я отошел от стрелки уже на десять метров. — НЕ НАДО!!
Что там проводник говорил? Заткни уши и не обращай внимания, если не хочешь неприятностей? Я тогда почему-то не обратил на эту фразу большого внимания. Мало ли что тут за звуки могли быть? А предупреждение — чтобы не утолял свое любопытство и не лез, куда нельзя. Но мимо такого крика я точно не могу пройти.
И словно подталкивая меня ускориться, крик повторился вновь. Но уже более пронзительный с подвыванием, словно кого-то режут заживо.
— СПАСИТЕ-Е-Е-Е!!! Кто-нибудь!.. А-А-А!!!
Глава 16
Развернувшись, я тут же кинулся в противоположную сторону. В последний момент вспомнил, что на пути под водой есть «дыра», и этот участок проходил уже осторожнее. А крики тем временем продолжались.
— А-А-А!!! БОЛЬНО-О-О!!! Не надо-О-О!!! ПРОШУ-У-У!!!
Мне понадобилось преодолеть больше тридцати метров, когда наконец я заметил отсвет огня на потолке. Крики шли оттуда. Потушив фонарик на телефоне, я убрал его в карман, а сам подошел к ржавой лестнице, состоящей из скоб, вбитых в стену. Над лестницей был когда-то откидной люк с запирающим механизмом, но сейчас на его месте остались лишь обломанные петли.
Стараясь издавать как можно меньше шума, что при диких криках несчастной не составляло особого труда, я поднялся и заглянул в проем. Мне предстала страшная картина. Замкнутая комната с небольшой вытяжкой-вентилятором, сделанным кустарно. На стенах чадили факелы, дым которых и вытягивался маломощным винтом. Люк, из которого я высунулся, был в углу комнаты, а по ее центру кто-то сварил из обрезков труб пыточный механизм. И именно на нем была распята молодая девчонка, примерно моего возраста, тело которой словно сочилось кровью.
«Красивая», отметил я мимоходом, сосредоточившись на ее мучителе.
Высокий мужчина, одетый в дорогую шелковую рубашку, брюки строгого фасона и чуть ли не надраенные до состояния блеска лакированные туфли. Если учесть, что стены были закопченными от дыма, на полу была разлита кровь, как свежая — девчонки, так и засохшая старая, а в углу валялись полуразложившиеся останки видно его прошлой жертвы — выглядел этот щеголь чужеродным предметом в общей обстановке. А еще он наслаждался происходящим. Легкое движение его пальцев, и поток крови из глаз девушки усиливается, а она буквально визжит от боли, хотя казалось у нее на это уже не было сил.
Больше я ждать не стал и, полностью поднявшись в комнату, двинулся к маньяку. Старался я зайти к нему за спину, чтобы ударить по основанию шеи, но тот даже несмотря на крики своей жертвы все же как-то заметил меня.
— Посторонний? — мягким баритоном, которым только девчонок охмурять, хмыкнул он. — Небось «земляк»? На медитацию шел, да свернул не туда. Это ты зря.
В следующий миг мое тело сковало, а перед глазами Навигатор разразился целым рядом сообщений.
Внимание!
В теле пользователя зафиксировано большое количество чужой энергии водного типа
Воздействие классифицировано как враждебное
Взаимодействие нанитов с кровью пользователя нарушено
Нарушен процесс трансформации генома пользователя
Внимание!
Активирован режим противодействия
Через секунду скованность начала пропадать, но не ушла полностью. Я почувствовал, что пусть и медленно, словно под водой, но могу двигаться. А вот брови щеголя поползли к переносице, выражая крайнюю озадаченность, недовольство и раздражение.
— Червяк смеет сопротивляться? Не «земляк», а «водник»? — задал он вопрос.
На который однако не ждал от меня ответа. Полностью потеряв интерес к девушке, он развернулся ко мне всем телом и сделал шаг вперед, положив руку на мой лоб. Голову тут же пронзила боль, а глаза застило кровавой мутью.
Внимание!
Зафиксированы многочисленные разрывы кровеносных сосудов
Производительность мозга пользователя падает
Режим противодействия переведен на максимальный уровень
Процесс трансформации генома прекращен, все наниты переведены в режим нейтрализации враждебного энергетического воздействия
Стало чуть полегче, чем я тут же воспользовался, бесхитростно схватив урода за яйца. Просто я сейчас даже поднять безвольно повисшие руки не мог, зато всегда помнил, где у мужиков самое слабое место. И хоть никогда в дворовой драке туда не бил, но сейчас иного выхода, чтобы спастись, просто не видел.
— Уй-й-й… — завыл от боли урод, а боль в моих висках окончательно исчезла.
Пока он пытался отодрать мою руку от самого сокровенного места, я сам его отпустил, а следом пробил ему ребром ладони левой руки по горлу. Затем освободившейся рукой схватил того за волосы, сделал шаг назад и, дернув на себя, припечатал щеголя коленом в нос. После этого тот кулем упал мне под ноги и затих.