Избранница Ледяного принца (СИ)

— Приходило, — вздохнул блондин.
— Вот-вот, очень даже может быть, что так и есть! — подхватил мысль Одерли.
— Поэтому вариант с Хибеном мне тоже не слишком-то нравится, — продолжал Энрил. — Это довольно большой населённый пункт – в нём мы следов Ледышки точно не отыщем.
— Особенно, если гад едет всё-таки по Северному тракту, — подчеркнул брюнет.
— Да, прежде чем соваться так далеко на север, неплохо было бы определиться с направлением поисков, — согласился блондин. — А то вдруг принц и вовсе выбрал Северо-восточный тракт. Хотя там, конечно, Кадарские горы ещё выше.
— Нет, Северо-восточный всё-таки вряд ли, — помотал головой Крэйдир. — Равно как и Равольский – там вообще сплошь вертикальные обрывы. Недаром все исследовательские экспедиции всегда отправлялись по Северному тракту – ведь за ним высота хребта наименьшая.
— Но Вьерронский я бы тоже не исключал, — вставил Одерли.
— Да, Северный и Вьерронский – наиболее вероятные варианты, — кивнул Энрил.
— Только как же нам выбрать между ними? — почти с отчаянием задался вопросом шатен.
— Ну... — задумчиво протянул блондин. — Морок мороком, но есть приметы, которые не изменить. Два всадника на одном коне – нечастое явление. Опять же – это мужчина и женщина.
— В реальности – да. Однако кто знает, что там за мороки, — возразил брюнет. — А если мерзавец ещё и вторую лошадь где-то раздобыл...
— Даже если принц решил мороком изменить кому-то из них пол – в глаза будет бросаться тот факт, что один из двух мужчин ведёт себя слишком женственно или же одна из двух женщин, напротив, мужиковата, — стоял на своём Энрил. — Трактирщики-то – народ наблюдательный. Да и коник у Ледышки слишком хорош, чтобы его не запомнили. Пойду поболтаю с хозяином, — подмигнул он спутникам, поднимаясь из-за стола. — А вы пока тоже сходите обремените парой монет карманы конюха.
— Да, радует одно – на коня Сосулька поставить морок точно не мог, — проворчал Одерли, облачаясь в меховой плащ. — Иначе бы рядом с конём ему и пришлось заночевать.
Вновь собрались за столом молодые люди минут через двадцать. Вот только интересующих их сведений не раздобыл никто. Белого жеребца арронской породы конюх в глаза не видел. И Энрилу тоже нечем было порадовать спутников.
— Хозяину я наплёл, будто мы с вами участвуем в игре, — рассказал он. — Типа нашей команде необходимо разыскать членов команды противника. В общем, в ответ на мою щедрость он подробно описал всех своих постояльцев за последних двое суток. К сожалению, среди них не было никого нам подходящего. Да и своего жеребчика принц вряд ли променял на пару каких-нибудь неприметных коняшек.
— Итак, на этот постоялой двор ледяной мерзавец явно не заезжал, — со вздохом резюмировал Одерли. Настроение у него, похоже, было близким к упадническому.
— Что будем делать дальше? — собранно спросил Крэйдир.
Держался он явно лучше брюнета. Впрочем, и его эмоциональностью не отличался никогда.
— Думаю, нам стоит всё-таки проверить Вьерронский тракт, — ответил Энрил.
— Значит, едем в Лоранс и переходим в Хибен? — уточнил шатен.
— Нет, Хибен слишком далеко на севере, — покачал головой блондин. — Дотуда они, скорее всего, ещё вообще не доехали.
— Так что же ты предлагаешь? — мрачно осведомился Одерли.
— Крэй, в вашем замке ведь есть портальная метка? — Энрил вопросительно посмотрел на шатена.
Зимовать члены клана предпочитали в Санларе – так повелось издревле. Зимой всё равно нет никаких дел, кроме магии, да и дрова таким образом существенно экономились. Однако остальное время все проживали в своих поместьях. То есть у каждого рода имелся и свой собственный замок.
— Есть, — подтвердил Крэйдир.
— Значит, сумеешь открыть переход домой?
— Уверен, что да, — кивнул он. — Правда, обычно это делал отец. Но я тоже умею, — заверил он, убеждая то ли товарищей, то ли себя.
— Вот и отлично, — заключил Энрил, очень надеясь, что шатенистый поэт действительно справится. — Всего в часе езды от вашего замка находится один из постоялых дворов Вьерронского тракта, на котором Ледышка вполне мог останавливаться.
 
— Тогда выдвигаемся немедленно! — постановил Одерли, уже вскочив со скамейки.
Как только забрезжила надежда, он вновь воодушевился и был готов действовать, позабыв об усталости.
Впрочем, пока ужинали, немного отдохнуть они всё-таки успели.
— Да, едемте, — без всяких сомнений согласился Крэйдир.
Ну а главного генератора идей – то есть Энрила – и подавно не нужно было уговаривать.
Оседлав лошадей, они отъехали от постоялого двора всего шагов на двести, и Крэй сразу же занялся созданием перехода.
Из портала они вышли возле конюшни. Что ж удачно – по крайней мере, не перепугают своим полуночным явлением слуг, некоторое количество которых всё же присматривало за замком зимой.
Однако Крэйдир всё-таки разбудил кого-то из челяди – чтобы запер за ними ворота.
Через час с лишним троица прискакала на постоялый двор. И там – о, чудо! – их ждала удача. В том смысле, что Ледяной принц с Мэйсвил действительно побывали здесь – хозяин заведения сразу же признал обоих по описанию.
Правда, уехала «парочка» отсюда ещё днём. Зато, как выясняется, Ледышка был настолько беспечен, что даже мороками не пользовался. Отличная новость!
— Едем дальше! — решительно заявил Одерли.
— Ты с ума сошёл?! — возразил Энрил. — Лошадям необходим отдых. Да и нам не мешает поспать хотя бы пару часов.
— Да, — поддержал его Крэйдир. — Мы уже больше суток в седле. Немного передохнём и со свежими силами непременно нагоним Ледышку на следующем постоялом дворе.
— Ладно, — буркнул брюнет.
Как видно, по правде говоря, он уже тоже с трудом держался на ногах.
Ужинать второй раз не стали, а сразу же поднялись в номер – как раз трёхместный – и рухнули спать.
Через два часа честно вскочили и ринулись дальше в погоню. Не сказать чтобы выспались или отдохнули, но что поделаешь – держались на одном лишь упорстве. Догнать Мэйсвил, непременно догнать! Любой ценой!
Вот наконец и постоялый двор впереди. Если только Ледышка не решил скакать всю ночь – всего за полдня дальше ему точно было не уехать.
Пока Крэйдир и Одерли заводили лошадей на конюшню, Энрил направился прямиком к трактирщику – разведать обстановку.
В конюшне он появился уже через пару минут.
— Уехали всего час назад, — убитым голосом поведал товарищам блондин.
— Ну что, поспали пару часиков, идиоты?! — в ярости вскричал Одерли, стискивая кулаки так, что побелели костяшки пальцев.
 Глава 7 
Где-то на Вьерронском тракте
Только вот даже спорить со мной некому – я оказалась фактически отрезанной от всего мира. Вокруг меня лишь заснеженные леса и Ледяной принц, который все эти неудобства и породил.
Да, сейчас у меня есть возможность хотя бы иногда, на постоялых дворах, видеть своих земляков. Но скоро не станет и её. Люди в Малварии, если они там, конечно, вообще живут, будут для меня чужими. Мне не к кому в случае чего будет обратиться за помощью.
Аленарт тем временем тоже предавался каким-то своим раздумьям. Что, жалеет о сделанном выборе? Отлично, не стану мешать ему развивать эту мысль.
И всё-таки, в какой момент я успела начать растапливать его сердце? Неужели когда согласилась лечь с ним в одну постель?
Да нет, вряд ли. Это место, скорее, для растапливания кое-чего другого. Хм, интересно, он у него тоже ледяной?
Тьфу, ну и мысли в голову лезут! Да и какое мне до этого дело!
Но принц заметил кривую улыбку на моих губах и поинтересовался, что её вызвало.
— Да вот задумалась – у тебя только сердце ледяное или другие органы тоже? — ответила полуправду.