Избранница Ледяного принца (СИ)

Преодолеть хребет посредством пространственного перехода также не представлялось возможным – ведь выходной портал может быть открыт лишь в то место, где для него заранее были поставлены специальные магические метки. А поскольку по ту сторону Кадарского хребта никто не бывал – и выставить метки было некому.
Поэтому и с принцем непонятно – он же никогда раньше не бывал здесь, а значит, тоже никак не мог создать переход сюда.
Вариант, что он приплыл из Малварии на корабле, тоже исключён – мореходство в крайних северных широтах попросту невозможно, ибо айсберги и дрейфующие льдины заполоняют там практически всё морское пространство. Любой корабль, сунувшийся в это царство плавучих льдов, будет раздавлен в щепки уже через несколько минут.
Короче говоря, вопрос, каким образом Ледяной принц сумел пробраться на обжитые территории, оставался загадкой. Видимо, он и правда какое-то сверхсущество. Потому что обычному человеку, пусть даже превосходному магу это попросту не под силу.
И если он утащит Мэйсвил в свою проклятую Малварию, уже никто не сможет вызволить её оттуда!
Так что им однозначно следует поспешить.
В дорогу молодые люди собрались предельно быстро. Чтобы не тратить время на ненужные споры, родителям оставили записки, что якобы отправились в небольшое путешествие – дабы развеять тоску по утерянной для них девушке.
Вопрос, конечно, поверит ли кто-то в этот бред. Однако все трое постарались быть убедительными.
К моменту, когда парни пробрались на конюшню, чтобы оседлать своих лошадей, в окнах замка до сих пор горел свет. Многие, правда, уже разошлись спать, но кое-кто в Большом зале ещё продолжал празднование Ночи Ледяной Луны – там по-прежнему звучала музыка.
Вот и замечательно – благодаря ей, отъезд троицы остался незамеченным.
Куда ехать, тоже долго не рассуждали. Малвария находится на севере – значит, их путь лежит по Северному тракту. Тем более что он проходит как раз неподалёку от Санлара.
Добраться до тракта не заняло много времени. А там уж и вовсе пустили коней в галоп.
Но вот кони начали уставать, а проклятого Ледышки так и не видно впереди. Железный, что ли, у него жеребец?! Уж это-то вряд ли! А ведь несёт двоих. Значит, точно должен устать ещё раньше их лошадей.
На правой стороне тракта показался постоялый двор.
— Наверняка его наглейшество отдыхает там! — решил Одерли и подогнал своего жеребца.
Энрил с Крэйдиром не стали спорить – скорее всего, Одер прав – и тоже ускорились.
Но всё же, спрыгнув с седла и бросив коня прямо возле входной двери, на постоялый двор брюнет ворвался первым.
Однако там его ждало разочарование – хозяин заведения в глаза не видел ни Мэйсвил, ни мерзавца с серебристыми волосами. Хотя Одерли описал обоих очень подробно.
— Куда ж этот гад подевался?! — раздосадованно прорычал он, повернувшись к своим спутникам.
— Вероятно, коняшка у него всё-таки железный, — пожав плечами, изрёк Энрил. — И господин Ледышка проехал мимо этого постоялого двора.
— По всей видимости, — согласился с ним Крэйдир. — Значит, нагоним его на следующем.
До следующего, правда, было полдня пути. Но делать нечего. Молодые люди вновь сели в сёдла.
Гнать лошадей галопом постоянно, конечно, уже не могли – иначе бы те попросту пали. Приходилось регулярно давать им отдых.
В общем, до второго постоялого двора всадники добрались порядком измотанные долгой дорогой. Лошади же и вовсе с трудом держались на ногах.
На улице уже опять смеркалось – наступал вечер.
— Давайте-ка на этот раз действовать осторожней, — сказал товарищам Энрил, придержав коня. — Не хватало только спугнуть или разозлить проклятого Сосульку! Поэтому не врываемся с безумным видом, а спокойно заходим в трапезный зал, садимся за стол и аккуратно, между делом выясняем, в какой комнате остановилась интересующая нас «парочка». Говорить буду я, — непререкаемо заявил он, выразительно глядя на Одерли.
— Чего это ты раскомандовался?! — тут же вскинулся тот.
 
— Одер, Эн прав, — попытался в зародыше загасить конфликт Крэйдир. — Как ты повёл себя в прошлый раз – так скрытные поиски не ведут. Мы же не хотим провалить дело, даже не попытавшись выкрасть Мэйсвил у похитителя.
— Ладно, — недовольно пробурчал брюнет. — Пусть говорит – раз считает себя таким мастером пудрить мозги. Посмотрим, что удастся выведать ему.
Лошадей они завели в конюшню и оставили на попечение конюха.
Сами же устало-вальяжными походками зашли в трапезный зал. Как и планировал Энрил, расположились за свободным столом. Таковых, кстати, было немного.
И стали ждать, пока хозяин сам подойдёт к ним.
По счастью, это случилось уже минут через пять – нервы у всех троих были на пределе. Конечно, наверняка Ледяной гад здесь, только вот в трапезной-то его близко не видно.
Сообщив хозяину заведения, что намерены заночевать у него – сил ехать дальше по-любому уже не осталось – и заказав ужин, блондин завёл разговор о том, много ли постояльцев было в Ночь Ледяной Луны. А каковы прогнозы на эту ночь?
Выслушав абсолютно неинтересную ему информацию, Энрил наконец перешёл к главному:
— Мы должны были встретиться здесь с нашими друзьями. Но что-то не видим их. Надеюсь, они уже приехали?
И подробно описал Ледяного принца, а также его спутницу.
— Сожалею, любезные лорды, — развёл руками трактирщик. — Но никого похожего на ваших друзей у меня не было. Ни сегодня, ни вчера, ни когда-либо ещё. Наверное, вы их всё-таки опередили.
— Да, наверное, — растерянно пробормотал блондин.
Трактирщик на этом удалился.
— Куда же этот ледяной мерзавец подевался?! — гневно зарычал Одерли.
— Я тоже что-то ничего не понимаю, — признался расстроенный Крэйдир. — Не мог он проехать и мимо этого постоялого двора. Если у него живая лошадь – никак не мог!
— Да вроде выглядела вполне себе живой, — заметил Энрил. — Но... — он задумался ненадолго. — Мы же не знаем, где именно Ледышка намерен переходить через Кадарский хребет. Так что не исключено, что паразит свернул на Вьерронский тракт и направился не прямиком на север, а немного восточней.
— Ты издеваешься?! — в отчаянии вскричал Одерли. — На протяжении всего пути, что мы проделали, Северный и Вьерронский тракты разделяет глухой лесной массив! Раньше ты додуматься до этого не мог?!
— Не ори, — осадил его блондин. — Самому тебе такой вариант и теперь в голову не пришёл.
— Толку-то с того, что тебя осенило сейчас?! — раздражённо бросил брюнет.
— Перестаньте ругаться, — вступил в разговор Крэй. — От ругани толку точно не будет.
— От неругани – тоже, — огрызнулся Одер. — Мы по-любому бездарно потеряли почти два дня! Через лес нам не проехать.
—Помолчи и дай подумать, — рыкнул Энрил.
 6-2 
— Да что тут можно придумать, когда от проклятой Сосульки мы отстали уже на двое суток! — продолжал депрессовать брюнет.
— Во-первых, не на двое суток, а всего на день, — возразил блондин. — В Санларе ведь есть портальная метка, а значит, вернуться к начальной точке нашего путешествия мы можем, не тратя время на обратную дорогу.
— Не уверен что это хорошая идея, — нахмурился Крэйдир. — Ты себе хорошо представляешь, как нас встретят родители и глава клана?! Боюсь, что обратно уже вовсе не выпустят.
— Вернуться в Санлар – это лишь один из вариантов, — улыбнулся Энрил.
— А какие есть ещё? — хмуро осведомился Одерли.
— Например, поехать дальше вперёд по Северному тракту и в Лора́нсе воспользоваться стационарным порталом. Насколько мне известно, оттуда можно перенестись в Хибе́н, расположенный как раз на Вьерронском тракте. Правда...
— А тебе не приходило в голову, — перебил его Крэйдир, — что принц вполне может использовать мороки? То есть тот факт, что никто здесь не видел ни Мэйсвил, ни парня с серебристыми волосами, вообще ни о чём не говорит.