Тopsy-Тurvy (СИ)
- Спасибо.
- Не за что, чудо, - хмыкнув, принимаю конфетку, которую он протянул мне. Мальчишка зашуршал фантиками, продолжая улыбаться.
Запихиваю леденец в рот, ощущая отчетливый вкус кофе. Замечаю, что мальчишка отобрал себе те, что были фруктовыми. Почему-то это вызвало умиление.
Мы продолжили разбирать прошлое его деда, поедая сладости и препираясь мимоходом. Мне нравилось спорить с наглым пацаном, который видел меня насквозь. В какой-то момент я перестал скрывать свои эмоции, открыто говоря ему, когда он бесит, а когда я согласен с его мнением. Он снова искренне смеялся, внимательно вчитывался в листы бумаги, хмуря нос, поправлял волосы и сильно пах фруктовыми конфетами. Я же сидел на кровати старика, перебирая старые письма. Почти все из них были запечатаны, так и не отправлены. Хотя адрес почти всегда был один. На конверте все теми же чернилами было аккуратно выведено: «Моему другу, милой Е.».
Кому же он так и не решился отправить письма?
Задумчиво оглядываю комнату.
Книги, книги, книги. Он любил читать, это видно. Вообще, похоже, любил копаться в истории, да еще и насмехаться над многими событиями давности, судя по тому, что фото президента Франции стояло на полке шкафа среди книг, и у него явно с особым старанием были пририсованы усы и очки черным маркером. Да дедок то с чувством юмора!
Прыснув в кулак, игнорирую вопросительный взгляд Кайлера, поднимаясь на ноги и потягиваясь; спина затекла от сидения в таком положении. На книжных полках было много всего, как и на стене, на столе. Крупицы прошлого и настоящего.
- О, - замираю около маленькой фотографии, на которой сразу же узнал найденыша. Он был запечатлен таким, каким я вижу его сейчас, может, на год-полтора моложе. Волосы покороче, макияжа нет. Но все такой же растрепа. И улыбался он очень красиво.
Беру фотографию руки, удивившись. Оказывается, она закрывала собой одну, совсем небольшую книгу.
- Моя любимая, - ахнул рядом пацан, неизвестно как оказавшийся рядом. Черт, а я тут, видите ли на его фото пялюсь. Беспалевный ты мужик, Саллирайд!
Кайлер взял в руки книгу, пальцами стирая пыль с выгравированных букв, а я прячу руку в карман пальто.
- Что за книга?
- «Маленький Принц», - улыбнулся мальчишка. – Всегда любил ее.
Вашу мать.
Фото Кайлера на полке. Его любимая книга за ним.
Так какого черта мы устроили тут многочасовые раскопки, если отгадка с самого начала была у нас перед глазами??
- Так открывай! – взмахнув руками, поторапливаю пацана.
- Что?
- Что-что, это и есть следующая подсказка. Все в этой комнате говорит о том, что ты любимчик у своего деда. Раз загадка для тебя, значит, и отгадать ее должен был только ты. Естественно, он не пихал свои секреты в книги по истории СССР.
Пацаненок вдруг осознанно закивал, открывая обложку книги, перелистывая страницы и… замер. Как и я. Книга не была книгой. Пара страниц уцелели, да. Но все остальные были вырезаны по центру – старик сделал тайник из книги.
Кайлер вытащил из него еще один маленький ключ. Только этот был совсем новым, блестящим. Переглядываемся с найденышем.
- И какой замок нам искать теперь?
Этого я тоже не знал. Хотя…
- Дай-ка сюда! Выуживаю из кармана штанов телефон, быстро набирая знакомый номер, едва ли не единственный среди контактов моих знакомых. Гудки шли не долго, а я сжимал в пальцах маленький ключик с написанным названием фирмы на нем.
- Салли? Вечер субботы, а от тебя звонок. Неужели решил прогуляться до клуба?
- Нет, - тут же отвечаю на бодрый голос подруги. – Джейд, ты нужна мне как профессиональный секретарь. Если сейчас поможешь, то я выпишу тебе премию.
- Ух ты, до нового года еще далеко, а желания уже исполняться начали.
- Хватит язвить.
- Ладно, ладно, что там у тебя?
Кайлер заинтересованно смотрел на меня, сжимая в руках «Маленького принца». Не удержавшись, подмигиваю пацану.
- Скажи, ты когда-нибудь встречала такой маленький ключ, резьба с двух сторон, такой…
- Салли, ты издеваешься сейчас? Я что, по-твоему, взломщик?
- Нет, - рявкаю в трубку; почему-то сердце начало бешено колотиться, - ты будущий безработный секретарь, если сейчас не ответишь!
- Да хоть фирму ты знаешь, истеричка?
Закатываю глаза, проговаривая:
- «Циркус». На ключе гравировка.
Джейд в трубке чем-то зашуршала, а потом протараторила.
- Это фирма делает ключи для сейфов. У тебя такой же в кабинете стоит, - черт, а я то думаю, почему он показался мне таким знакомым! – Обычно они предлагают встроенные модели.
- Спасибо, Джейд! Обожаю тебя.
- Повысь мне оклад на двадцать процентов и прекрати пить кофе, у меня от него все платья провоняли.
Смеясь, отключаюсь, не собираясь и дальше слушать подначивания подруги. Оборачиваюсь к Кайлеру, с надеждой смотрящему на меня.
- Танцуй, найденыш, у нас есть зацепка, - его глаза от мои слов так и просияли. Почему-то, прежде, чем убрать телефон в карман, успеваю глянуть на часы. Уже начало девятого. Сердце так и не переставало бешено колотиться. – Это ключ от сейфа. Скорее всего от встроенного.
Он закивал.
- Значит, осматриваем стены.
- Да! – тут же отвечаю, указывая на стену над кроватью, - осматриваем плакаты и картины, сейф должен быть под ними.
Воробушек ломанулся туда, начиная шарить руками по стене, приподнимая фотографии и картины, как и я.
Кажется, он с самого начала был прав. Его дед что-то спрятал и, кажется, только Кайлер был в состоянии это «что-то» найти. Без должной скромности заявляю, что я приложил к этому свою лепту. Не уверен, что найденыш смог бы найти все это в одиночку. Видимо, дед переоценил своего внука. Но что сейчас об этом судачить, если в итоге все идет так, как хозяин антикварной лавки и задумал сначала. Его внук идет по следу из хлебных крошек, а я ему в этом помогаю. Грензель и Гретель другой истории. Впервые из альтернативного мира своих любимых книг я попал в сказки этого найденыша.
Кайлер затащил меня в свою историю, перевернув мой мир вверх дном.
Да, именно так.
Тopsy-Тurvy.
Вверх дном.
Кажется, словно этот старик, находясь сейчас неизвестно где, знает все, что сейчас происходит, и продолжает смеяться. Не удивлюсь, если когда-нибудь и рядом с моим фото появится фотка Эйнштейна. Этот старик будет ржать надо мной очень долго – все мои принципы разлетелись еще сегодня ночью.