Вне игры

— Не могу дождаться, когда мы вернемся из Европы, чтобы услышать, что у вас с Логаном.

На заднем плане я услышала звук произносимых объявлений в аэропорту и соврала Джози:

— Мне нечего тебе сказать. Надеюсь, ты хорошо проведешь свой медовый месяц. Не забудьте хотя бы ненадолго покидать номер в отеле, чтобы осмотреть достопримечательности и полакомиться вкусной едой.

— Ты же знаешь, что, в конце концов, ты мне все расскажешь. А сейчас мы идем на посадку. Люблю тебя.

— Я тебя тоже. Передай Роджеру привет от меня.

— Передам.

Я бросила телефон на кровать, пока кофеварка булькала, распространяя на весь номер самый удивительный аромат. Присев с бумажным стаканчиком полным кофе, я решила проверить почту о сбоях в подземелье и повторных настройках скорости падения, но так и не смогла сосредоточится. Мои мысли вернулись к прошлой ночи охренительного удовольствия и тому, каким милым был Логан, и насколько привлекательны все его шесть кубиков на животе.

Должна ли я была оставить ему свой номер?

У меня не было ожиданий. Я знала, что вчерашняя ночь — просто интрижка. Он мог до посинения уверять меня, что он не такой, но разве они не все такие, когда глубоко внутри?

Я поступила правильно.

Вытащив заметки по кодированию, над которым мне предстояло поработать, я попыталась сосредоточиться на этом до выселения из номера. Как только я собралась войти в свой аккаунт и попытаться выяснить, где именно произошел сбой в новом дополнении, которое мы собирались выпустить, в дверь постучали.

От неожиданности я испугалась, а затем поспешила посмотреть кто это может быть таким ранним утром. Логан держал поднос с двумя чашками кофе и круассанами с трусико-срывающей улыбкой на лице.

— Как ты нашел мой номер? — спросила я, когда пригласила его зайти.

— Ты не представляешь, что могут сделать милые разговорчики и двадцатка. — Он поставил поднос рядом с моим ноутбуком и сел. — Ты не оставила мне выбора, выскользнув из номера, пока я притворялся спящим.

Я собрала волосы в беспорядочный пучок.

— Я думала, так будет лучше.

— Для меня прошлая ночь была не просто трахом, Ари. Я думал ты поняла это.

— А для меня да. — Резкость моего тона поразила меня саму, я захлопнула ноутбук и положила его в сумку.

— Так что, это все, да? Мы провели вместе невероятную ночь и, кажется, поладили, а потом ты сбегаешь, и я должен просто принять это? — Сложив руки на груди, он посмотрел на меня.

Я вытащила стул и с раздражением села на него.

— Что еще это может быть? Я живу в двадцати минутах езды отсюда, а ты живешь в Дареме. Мы должны будем проводить выходные, мотаясь туда-обратно и пытаясь что-то придумать, пока ты не уедешь на тренировки этим летом и не отдашься полностью игре, а мне останется только сидеть, сложа руки, прежде чем футбольная звезда, с которой я проведу пару увлекательных месяцев, неизбежно разобьет мне сердце?

— Что, если мы будем делать шаг за шагом? Мы будем видеться всякий раз, когда захотим или сможем, и начнем с этого. Нам не нужно как-то обозначать эти отношения.

— То есть быть приятелями по траху? Это твое предложение? — усмехнулась я и отпила большой глоток моего теперь уже теплого кофе.

Он пожал плечами.

— Я сказал никаких названий, но если тебе станет лучше от того, что ты будешь вести себя по-детски, то пожалуйста. Ты можешь трактовать мое предложение как угодно.

Я подняла руки в воздух.

— В таких отношениях всегда кто-то привязывается, и это причиняет ему боль. Почему бы нам просто не списать все это на чудесно проведенную ночь и не пойти каждый своей дорогой?

— Ну, может, потому, что я не хочу. Если ты не хочешь попытаться сделать с этим что-то, то я хочу пойти на поводу у своих плотских желаний и посмотреть, куда это приведет. Я обещаю не привязываться, если ты сделаешь то же самое. У меня осталась пара месяцев отпуска, и, в любом случае, на выходных я часто выезжаю с Мейзи на пляж, поэтому для меня не будет чем-то новым двухчасовая поездка в Уилмингтон.

— Когда ты говоришь так, два часа не кажутся такими долгими. И кто такая Мейзи? — Он ломал всю мою решимость, и я не знала, что с этим делать. Я не встречалась и жила практически отшельником, который общался в основном с людьми, связанными с игровым миром. Я считала подвигом, когда одевала нормальные штаны и избавлялась от пота.

— Мейзи — это бельгийская овчарка. Она живет с родителями, пока я играю, но в межсезонье я ее забираю. Она любит пляж, и я стараюсь отвозить ее туда как можно чаще. — Логан встал, схватил круассан и кофе. — Слушай, через две недели я приеду сюда с родителями и собакой на маленькие каникулы. Если захочешь встретиться и выпить или еще что-нибудь, то я буду в городе, и это будет отлично. Но если ты не захочешь, я приму это и никогда не побеспокою тебя снова. Это даст тебе время на раздумья, и, надеюсь, ты будешь скучать по мне.

Он направился к двери, но я остановила его.

— У меня нет твоего номера.

— Проверь салфетку. — Он указал на поднос, оставленный на столе. — Надеюсь услышать тебя в скором времени, красавица. Я не буду давить и выполню свою часть сделки, если ты не захочешь иметь со мной ничего общего.

И вот так, не дожидаясь ответа, Логан вышел из моего номера.

Что, черт возьми, сейчас произошло?

Я схватила салфетку с его номером и записала в свой телефон. Какое-то время я просто сидела и смотрела на воду, размышляя обо всех плюсах и минусах этой ситуации.



Плюсы:


Чертовски горяч.

Умен.

Начитан.

Не хочет, чтобы это было просто интрижкой на одну ночь.

Не оказывает давления.



Минусы:

Я могу привязаться.

Он может привязаться.

Я ненавижу футбол.

Это может быть больно.



Если быть до конца честной, я устала от одиночества. На каждых семейных праздниках и посиделках я видела, что все влюблены и счастливы со своими партнерами, и всегда чувствовала себя лишней. Я даже не помнила, когда была с кем-то достаточно долго, чтобы привести и познакомить со своей семьей.

Припарковавшись у своего дома, я посидела в машине пару секунд. Желание написать Логану было огромным, и всю поездку до дома я провела, пытаясь разобраться в своих чувствах.

На автопилоте я вытащила свой багаж и начала подниматься по лестнице. Потом вытащила ноутбук и поставила его на стол возле большого окна с видом на безмятежную воду. Разгрузила чемодан прямо в стиральную машину, потом достала платье подружки невесты, которое никогда больше не надену, и повесила в дальнюю часть шкафа. Технически я не собиралась работать до следующего утра, но не знала, чем себя еще занять. Если я слишком долго просижу без дела, боюсь, запрыгну в машину и поеду обратно к Логану в объятия, что было бы неправильно. Насколько я знала.

Итак, я занялась тем, чем и обычно, когда избегала трудных ситуаций: я вошла в личный кабинет и потратила несколько часов на моего любимого персонажа, максимального уровня охотника Эльфа Пустоты, которого звали Мазий. Да, я не пропустила мимо ушей совпадение в имени моего персонажа и собаки Логана. (Примеч. Имя героя игры пишется как MAZYY, а имя собаки — MAZY). Я уже подумывала о смене имени для моего персонажа, но мне нравился Мазий, и я не хотела расставаться с ним из-за непонятной ситуации с парнем, которого не знала, увижу ли еще.





ЛОГАН




После того как забрал Мейзи, я направился к дому, который был слишком большим для нас двоих. Бросив сумку, я схватил теннисные мячики и повел собаку на задний двор, чтобы поиграть.

Мне было приятно проводить время на послеполуденном солнце с моей девочкой, которая бегала за своей любимой желтой игрушкой.

Мне не нравилось, что я не взял номер Ари. И не нравилось, что я оставил решение за ней, но мяч был на ее стороне поля, и я должен согласиться с ее решением. Я наивно полагал, что она немедленно сообщит мне об этом, но этого явно не произойдет. Я знал, что лучше не настраиваться и готовить себя к разочарованию, и просто проглотить эту горькую пилюлю.

Это прям история моей жизни: женщины, которым нравился я, были надоедливыми, в лучшем случае, а те, которые нравились мне, были слишком далеки от меня. Хотя я все еще глупо надеялся. Ари показалась мне другой, не то чтобы она как-то подвела меня. Она была честна, и я должен уважать это.

Когда Мейзи, задыхаясь, замедлила свои игры, я позвал ее в дом. Сел на диван и включил SportsCenter, а Мейзи прижалась ко мне, чтобы я почесал ее за ушком.

— Ты бы перезвонила мне, верно, девочка? — ворковал я со своей собакой, пока она облизывала мое лицо. — Да, я тоже люблю тебя.

Я откинулся на спинку дивана, и мой меховой шарик практически разлегся на мне, а я позволил спортивным комментаторам говорить о том, на что мне сейчас было наплевать. Даже будучи фанатом спорта и игроком, я едва поспевал за любой статистикой, когда она действительно не имела для меня значения.





ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ




Ванная и репортеры

АРИ



Неделя прошла как обычно — слишком много работы за экраном компьютера, чего доктор явно не рекомендовал бы, и написанием кода до тех пор, пока мои глаза, казалось, вот-вот не начнут кровоточить.

В субботу я уставилась на номер Логана в своем телефоне. Он присутствовал в моих мыслях с тех пор, как вышел из того дурацкого гостиничного номера, давая понять, что ход за мной. Я думала, что забуду его через несколько дней, но это оказалось невозможным.