Охота на Ботаника! Или ботаник по вызову!

Сестра обиделась — даже губы скисли. Встав со стула, протопала следом за мной к мойке, куда я подошел, чтобы вымыть чашку.

— Ты такой скучный, Антон, что аж зубы сводит! — сжала у бедер кулачки.

— Ну и пусть.

— И правильный! А это, Тошка, не модно! Тебя же никто не полюбит таким! Как ты сбираешься найти себе девушку?

— А я не собираюсь никого искать.

— Значит, так и проживешь всю жизнь не целованный?

Я вспомнил темные глаза Корсак и ее губы на моих. Целоваться она умела, это факт, как и получать свое. После нашего разговора я не видел девушку несколько дней и искренне надеялся, что наши пути разошлись.

— Значит.

— Ну, хоть имя любимое скажи! Какое нравится больше — Марина или Алина? А может, Наташа?

Я прошел в прихожую, обул кеды и надел ветровку. Взял рюкзак.

Кристина вертелась рядом, заглядывая в лицо.

— А высокие или низенькие? А глаза, Тошка, какие? Голубые или зеленые? А может, синие?

Прежде чем открыть дверь и уйти, я дернул сестру за хвостик:

— Лишь бы не карие! Ну, пока, Крис! И смотри мне, чтобы уроки сделала! Рано тебе о любви думать!

Уже выйдя из квартиры, услышал в затылок упрямое:

— Мне, может, и рано, а вот кому-то давно пора! Ладно, не переживай, сама выберу!

— Что?

Но мелкая уже захлопнула дверь и провернула в замке ключ. Я сбежал по ступеням и не стал заморачиваться. Близилась сессия, пришло время лабораторных работ и зачетов… И без этой любовной ерунды было, о чем подумать.

Глава 8

Агния

Я поднялась на стену скалодрома и на секунду застыла в верхней точке, чувствуя в плечах и пальцах не только привычное напряжение, но и дрожь. Отвесная стена была высокого уровня сложности, с карнизом и отрицательным наклоном, а я повторила подъем несколько раз… В общем, хотя это и помогало избавиться от ненужных мыслей, пора было остановиться.

Как всегда, меня страховал Макар, и он сразу заметил заминку. Натянул страховочный трос, приготовившись меня спустить, но я знаком показала напарнику, что иду вниз сама. Парень кивнул. Не только подъем, спуск тоже требовал усилий, и все же никто из нас не искал легких путей.

Я спустилась, спрыгнула на пол и отстегнула страховочный карабин от нагрудной обвязки. Коротко улыбнулась, подходя к инструктору — на наше место встала другая пара ребят.

— Отлично, Агния! — Макар одобрительно дотронулся ладонью до моей спины, не спеша ее убирать. — Для повтора у тебя хороший показатель времени!

— Не ври, — я вздохнула. — Сам знаешь, что можно лучше.

— Ты можешь, — он согласился. — Но, давай, не сегодня. Мне кажется, что сегодня ты устала.

Я уперла руки в бока и подняла подбородок, успокаивая дыхание. Улыбнулась другу шире — впрочем, не весело.

— Тебе кажется.

Глаза Макара смотрели участливо.

— Агния, я понимаю, что мы здесь все немного одержимые, но, может, сделаешь перерыв? — спросил парень. — Я еще надеюсь увидеть тебя с нами на маршруте в Тельфсе. Не перегори.

- Уж кто бы говорил…

Рядом прошел Паша с парнем-новичком и оба остановились у невысокого учебного кампусборда*. Новичок повернул голову в мою сторону, удивленно приоткрыл рот, однако Пашка быстро вернул его внимание себе, со смехом хлопнув по плечу.

— Да, она с нами, приятель! И, поверь, ее непросто впечатлить. Придется постараться!

— Ого! Я думал, это сама Лара Крофт. Привет! — незнакомец успел улыбнуться, прежде чем Пашка окончательно развернул его за плечи к тренажеру и стал просвещать, знакомя с азами альпинизма:

— Запомни, главное — опора и зацеп. Начнем с рук, с ключевой тренировки. Ты должен уяснить, что пальцы — это часть опорно-двигательного аппарата…

— Ха, удивил! Я это и так знаю.

Новички всегда удивлялись.

— Значит, повторим! Они намного медленнее адаптируются к нагрузкам, чем, например, мышцы. Усек? На скале без сильных сухожилий и суставов никуда, поэтому начнем с малой стены. Отжиматься на пальцах умеешь?


— Нет.

— Научим! Вертеть головой на триста шестьдесят градусов?

— Э-э, нет.

— Заставим! Было бы желание. Когда перед глазами стена, а под задницей пропасть — все учится элементарно, Ватсон!..

Я подошла к скамейке, взяла бутылку с водой и отпила. Подхватив сумку, направилась к выходу из скального зала.

— Так ты решила? — остановил меня окликом Макар. — Поедешь с нами?

Мы выбирались на скальные маршруты с группой не единожды, и только в этот раз я сомневалась.

— Не знаю, — честно сказала. — Посмотрю, как будет себя чувствовать Дита. Мне бы не хотелось ее оставлять надолго, хватит с нее и вечно отсутствующего сына.

— Но ты подумаешь?

— Не обещаю.



Я не уехала — осталась в ресторане. В фитнесс-центре «Скала» предлагали здоровое меню, я проголодалась, и мне никого не хотелось видеть.

Макар нашел меня за угловым столиком у окна, когда я уже собиралась уходить. Вышел со мной на улицу и проводил до стоянки.

— Может, расскажешь, в чем на самом деле кроется причина твоего настроения? — спросил ненавязчиво, прощаясь. — Ты изменилась, Агния. Не хотелось спрашивать при ребятах. Вдруг это что-то личное.

Меня научили говорить «нет» даже тем людям, к кому я относилась хорошо. Я знала Макара не один год, он меня страховал на подъемах, но его это не касалось.

— Извини, не расскажу.

Мы остановились возле моей машины, помолчали, и я предложила:

— Давай подвезу, поздно уже. Ты же знаешь, что мне не трудно.

Макар усмехнулся, посмотрел на звезды и повторил не в первый раз:

— Только если зайдешь в гости.

Это не было грубостью или пошлостью, это было предложением. Тем самым — с кольцами и вечным счастьем.

Только вот не моим счастьем.

— Я не зайду.

— Агния…

Я смотрела на симпатичного парня, а сердце молчало. Оно уже откликнулось и больше не сомневалось. Интересно, что Макар видел во мне? Тоже только красивую обертку, как все остальные?

Когда-то я честно ему сказала, что не способна любить. Тогда я верила, что это правда, а он ответил «мне все равно».

Мне тоже было все равно, но не настолько, чтобы играть чужими чувствами. А сейчас мое собственное сердце не давало покоя, изматывая душу, стоило лишь вспомнить слова Антона.

Макар не спорил. Он ждал, выбрав позицию друга. Мы были рядом и однажды я могла уступить. Все.

Сейчас выпал подходящий момент это проверить.

Не знаю, были ли его чувства ко мне хоть в половину такими же, какие я испытывала по отношению к Морозко, но такой выбор стратегии был не по мне.

Я не собиралась ждать. Я взяла лишь паузу…

— До встречи, Макар. Спокойной ночи.

— Предложение в силе. До встречи, Агния.



Уже почти в полночь, лежа в постели, открыла «Фейсбук» и по привычке пролистала ленту друзей, расставив лайки. Вверху панели заметила оповещение о сообщении в «Инстаграм», и тут же машинально его сбросила, мазнув пальцем по экрану Айфона. Уже отключила сотовый, когда вдруг в памяти отпечаталось имя отправителя — Антон.

Фамилию не запомнила.

Этим приложением я пользовалась редко, обычно в профиль сыпалось немало рекламных предложений, поэтому очень удивилась, увидев сообщение от Антона Холода: