Корабль из прошлого

У старика нервно дернулась щека, но он быстро взял себя в руки.

– Ничего, – пробормотал он, будто успокаивая сам себя. – Мы еще посмотрим, кто пострашнее будет…

В этот момент в открытое окно ломбарда влетело что-то громоздкое и темное и сшибло с ног старика. Это оказался небольшой мусорный бак. Из бака повалились на пол гниющие помои. Старик, падая, вскрикнул, взмахнул рукой с пистолетом, и тут же грохнул выстрел. За спиной Андрея и Кости разлетелось стекло одной из витрин. Они и опомниться не успели, как через подоконник перемахнул странный парень в панамке и белых сланцах, приятель Леры и Светки. Смерив присутствующих невозмутимым взглядом, он схватил со стола судовой журнал и с легкостью выпрыгнул обратно в окно.

– Подонки! – завопил старик. – Всех перестреляю!

– Валим! – скомандовал Костя, и они с Андреем бросились прочь из ломбарда.

Старик, спотыкаясь, ринулся за ними вдогонку. Но парни далеко не убежали – едва они выскочили из лавки, путь им преградила зловещего вида мертвенно-бледная старуха в черном платье. Несмотря на ночное время, ее глаза были закрыты черными очками.

Дверь ломбарда с грохотом распахнулась, и вслед за Костей и Андреем выбежал старик. Увидев старуху, он мгновенно застыл.

– О… Быстро вы добрались, – почтительно произнес он.

– Я совершенно случайно оказалась поблизости. Это они принесли мой журнал? – ледяным тоном осведомилась старуха.

– Они, они! – закивал владелец ломбарда.

– Но это не те дети, которые его украли, – настороженно сказала она.

– Наверное, их приятели! – выдохнул старик. – Все они тут жулье! А журнал ваш исчез! Его только что снова утащил какой-то молодчик! Наверное, их дружок!

– Что?! – яростно прошипела старуха. – Он снова украден?

– Да мы этого парня даже не знаем! – завопил Андрей.

– Сейчас мы выясним, что вы знаете, а что нет, – шагнула к нему старуха, поднимая руку, словно собиралась отвесить Серегину пощечину.

В этот момент у края тротуара остановилась машина, из нее вышла Виктория Комиссарова. Юрий сидел за рулем. При виде их Костя испытал небывалое облегчение, старик испуганно покосился на мать Комиссарова, зато старуха в черном и бровью не повела.

– Что здесь происходит? – строго спросила Виктория и осеклась, узнав старуху в черном. – Мадам Анаит? – едва слышно произнесла она.

Костя и Андрей разинув рот уставились на обеих женщин.

– Виктория, – высокомерно кивнула в ответ старуха.

– А это ее сын! – Владелец ломбарда услужливо ткнул пальцем в обомлевшего Костю.

– Вот как? – изогнула тонкую бровь мадам Анаит. – Что ж, Виктория… Похоже, у нас масса тем для разговора… Я как раз собиралась нанести тебе визит.

– Всегда рада видеть вас в своем доме, – как-то стушевавшись, ответила мать Кости.

– Возможно, даже сегодня.

– Ну конечно, можем поехать вместе…

– О нет, чуть позже. Я приду со своей знакомой, у которой имеется к вам предложение, выгодное обеим сторонам.

– Будем ждать, – закивала Виктория. – Ложимся мы поздно.

– А пока… – Мадам Анаит снова повернулась к Косте, и он увидел свое отражение в черных стеклах ее очков. – Расскажите мне, молодые люди, как в ваши руки попал мой судовой журнал?

– Это вышло совершенно случайно, в кафе на заправке, – пролепетал Андрей Серегин.

– Его принесли туда Лера, ее брат, Светка, и их новый дружок, – сказал Костя, поняв, что лучше говорить правду и только правду.

– Думаешь, эти имена мне о чем-то говорят? – хищно усмехнулась мадам Анаит. – Кто они и где их найти?!

– Они живут и работают в пансионате «Лазурная звезда».

– О… – только и произнесла мадам Анаит. – «Лазурная звезда»… Кажется, теперь я поняла, кто за этим стоит. Что ж… Придется нанести ему ответный визит.





Глава сорок первая

Поздний ужин






Когда Лера, Светка, Дэн и Максим вернулись в пансионат, было почти одиннадцать часов вечера. На террасе ресторана играла музыка, в корпусах горел свет, по парку гуляли влюбленные парочки. Жизнь в «Лазурной звезде» замирала лишь после полуночи.

Ребята обошли главный корпус и поднялись по боковой лестнице, ведущей на верхнюю террасу, где располагались апартаменты Бестужева. Странно, но там свет не горел. Подобравшись вплотную к запертой решетчатой двери, они увидели просторную площадку, огороженную высокой стеной из прозрачного пластика. В центре темнел большой бассейн, у которого стояло несколько шезлонгов. За бассейном шли панорамные окна апартаментов, закрытые изнутри непроницаемыми жалюзи.

Максим толкнул дверь, но она не поддалась. Тут Лера заметила кнопку звонка слева от двери и нажала. Вскоре на площадке показалась рослая блондинка, которая носила над Бестужевым зонт. Она подошла к ограде и хмуро уставилась на ребят:

– Чего трезвоните?

– Мы к Ипполиту Германовичу, – пояснила Светка.

– Ха, – осклабилась женщина. – Принесли книгу мадам Анаит?

– Анаит? – непонимающе повторила Лера.

– Так зовут старуху, – пояснила помощница Бестужева.

– Принесли, – с издевкой ответил Дэн. – Сделали то, на что вы не способны!

– О, мы способны, – заверила его блондинка, – можете не сомневаться.

– Тогда почему он не отправил туда вас?

– Мадам Анаит – гадалка и настоящая черная ведьма, – злорадно усмехнулась женщина. – Что я, самоубийца? Нет, гнев старухи обрушится на вас, а мы останемся в стороне.

Светка тихо охнула, Лера и Максим недоверчиво переглянулись.

– Покажите судовой журнал, – велела блондинка.

Дэн показал. Женщина ловко просунула руку между прутьями калитки и выхватила у него журнал.

– Эй! – возмущенно воскликнул Дэн.

– Ипполит Германович уже отдыхает, – сказала блондинка. – Вы бы еще позже притащились. Он просил передать, чтобы завтра в восемь вечера вы были здесь, и он обо всем вам расскажет. Ты, ты и ты. – Она показала на Максима, Леру и Дэна. – А тебе, горничная, можно не появляться. То, что он сообщит, касается лишь этих троих.

– Ну вот так всегда! – расстроилась Светка. – Сначала я делаю всю грязную работу, а потом меня отодвигают в сторону.

– Если твои друзья захотят, они тебе все расскажут, – усмехнулась женщина. – А теперь проваливайте! Возвращайтесь завтра.

Пришлось уйти. Максим тут же отправился домой, а Лера, отдав брату сумочку, вместе со Светкой повела Дэна в один из свободных номеров главного корпуса. По пути они вспомнили, что из-за всего случившегося совершенно забыли об ужине. Светка быстро прокралась на кухню и стащила бутылку воды и несколько остывших чебуреков. Затем все трое поднялись в номер на третьем этаже, закрылись в нем и, не включая свет и расположившись прямо на полу между кроватями, с аппетитом принялись за еду.

– Мадам Анаит, – проговорила Лера с набитым ртом. – Как думаете, она и правда ведьма?

– Судя по ее внешнему виду, я бы нисколько не удивился, – мрачно изрек Дэн.

– Ты сама сказала, что это она устроила пожар на заправке, – вспомнила Светка. – Что ты видела в тот момент?

– Она просто взглянула на ту зеленую машину, а затем как-то странно дернула головой, и автомобиль взмыл в воздух, – сообщила Лера. – А потом начался этот ад…

– У меня даже сейчас мурашки по коже! – Светка вытянула руки, чтобы показать мурашки. – Знать бы, во что мы вляпались…

– Тебе-то что переживать? – пожал плечами Дэн. – Эта дылда сказала, что дело касается только нас троих.

– Но Анаит видела меня вместе с вами. Да еще и Тимура! Если все действительно так серьезно, нам не удастся отсидеться в стороне, – возразила Светка. – И кстати, мне даже немного обидно! Во все неприятности мы влезали вчетвером, а позвали только вас троих.

– Я обязательно тебе все потом расскажу, – пообещала Лера. – Не переживай.

– Да я не переживаю… Ты назвала нас «квартетом неудачников». А мне нравится это название, – повеселела Светка. – Разве нормальные люди попадут в такой переплет? Вымогательство, воровство, побег и стычка с настоящей ведьмой.

– Ты действительно веришь в ведьм и колдовство? – насмешливо взглянул на нее Дэн.

– Сама не знаю, – подумав, призналась Светка. – Но есть один сайт, он называется «Городские легенды», его ведут какие-то ребята из Санкт-Эринбурга. Так там выложено множество рассказов о разных сверхъестественных происшествиях, якобы случившихся на самом деле. Я частенько туда захожу… Иногда такого начитаешься, что волосы дыбом встают.

– Все косички сразу? – уточнил Дэн, имея в виду ее прическу.

Светка в ответ так шлепнула его по вытянутой ноге, что парень охнул.

– Жутко ведь! – сказала она. – Особенно если считать, что все это произошло на самом деле.





* * *