Хочу тебя. И кофе…

– Это вы откуда? – ответил вопросом Пол. – Я-то уже полчаса, как прилетел частным рейсом. На конференцию. Ты, наверное, тоже ради неё здесь?

Люциус кивнул.

– Мисс Файнис, вас я тоже безумно рад видеть. Вы обворожительны! – Пол быстро взял меня за руку и… поцеловал тыльную сторону ладони.

Я засмеялась:

– Спасибо большое, мистер Коллинз, но вы мне льстите.

– Так, ладно! – Люциус схватил меня за локоть. – Нам уже нужно идти. Хотим отдохнуть с дороги. Ты-то уже успел, а мы только прилетели…

– Да, но я могу решить вашу проблему, – вмешался мистер Коллинз, кладя руку мне на плечо. – Мисс Бутс, видите ли, я случайно услышал ваш разговор и хотел объяснить Джо, что вам подойдёт любой номер. Речь ведь идёт не только о люксе. Девушка, знаете ли, даже спокойнее чувствовала бы себя в стандарте.

С этими словами мистер Коллинз перегнулся через стойку ресепшена и что-то положил перед Джо Бенуа. Тот невозмутимо улыбнулся и – о небо! – нашёл номер. Не прошло и половины минуты!

– Стандарт на пятом этаже подойдёт? – спросил парень.

– Ох! – выдохнула я. – А ведь мы и правда не подумали уточнить! Мне, безусловно, не нужен люкс. Спасибо вам, как же нам повезло встретить вас здесь! Теперь мне не придётся стеснять мистера Мелроуза!

– Восторг, – сквозь зубы ответил начальник. Он, видимо, по-настоящему устал, потому что выглядел всё хуже. Черты его лица заострились, а глаза нездорово поблёскивали.

– Оформляем номер на девушку? – спросил милый Джо.

– Да! – рявкнул мой босс. – И побыстрей уже!



Пол

Я стоял в своём номере у зеркала и самодовольно улыбался. Ничего не мог с собой поделать, но улыбка буквально так и рвалась наружу. Ведь рожа Люциуса в тот момент, когда он увидел меня, стоила того, чтобы гнать на частном самолёте через полстраны, в мыле мчаться в гостиницу и опередить Мелроуза.

Каких-то буквально пять минут, а столько удовлетворения.

Я успел только взять себе номер и плюхнуться в кресло недалеко от ресепшена, чтобы перевести дух, когда увидел Люца и Файнис… А дальше дело техники. Этот подлец собирался поселить девчонку с собой в одном номере – и я его обломал.

В этой игре я не мог позволить ему обойти меня ещё раз. Для этого мне не было жаль никаких денег, да и благодарная улыбка Файнис – уже отличная награда.

Прелесть какая наивная девушка. Она даже не поняла, что почти попала в лапы злого змея и только я её оттуда спас.

Взглянув на часы, я прикинул, что мисс Бутс уже должна была заселиться в номер, и теперь наступало время второго акта. Я собирался опередить Люциуса и здесь, тем более, что я ещё с утра планировал поужинать в компании мисс Бутс…

Меня опять обуяла злость на Мелроуза. Надо же ему быть таким упёртым козлом!

С этими мыслями я подошёл к зеркалу ближе, ещё раз всё проверил. Как выгляжу, хорошо ли сидит костюм. Улыбнулся, проверил зубы – ничего ли не застряло после наскоро съеденного перекуса в самолёте.

Я выглядел превосходно. Файнис должно понравиться.

Вышел из своего люксового номера и спустился на два этажа ниже. Именно там моими стараниями поселили Фай.

Нужный номер нашёлся быстро, и я без промедления постучался в двери. Изнутри раздались звуки шагов, после что-то грохнуло, снова странные звуки, и опять что-то упало. Я даже забеспокоился, не свалилась ли на мисс Бутс люстра, но в этот миг двери распахнулись:

– Ой, мистер Коллинз! – пискнула девушка, опуская глаза. – Простите, не ожидала что это вы. Думала, кто-то из персонала отеля.

Я попытался заглянуть за её спину, и это движение не укрылось от девушки.

– У вас что-то случилось? – уточнил я.

Файнис мучительно покраснела, и шёпотом произнесла:

– Вешалка. Она свалилась, но уже ничего страшного. Я всё поправила. А вы зачем пришли, мистер Коллинз?

Я ослепительно улыбнулся. Ради этой фразы всё и затевалось. Впрочем, и ради ещё одной, но она обычно звучала позже…

– Хотел пригласить вас на ужин, милая Файнис. Вы же не откажете мне в компании?

– Я? – такому предложению она явно удивилась, и тут же её красивое личико стало расстроенным. – Простите, но я не смогу. Ожидаю Сьюзен – это сотрудница мистера Мелроуза. Он специально вызвал её, чтобы она помогла мне с одеждой.

Настало моё время хмуриться. Конечно, от меня не скрылось, что одевалась мисс Бутс, мягко скажем, так себе, но в этом же и было её главное очарование. Если Люциус только посмеет всё испортить, я его убью.

– В каком смысле, помогла с одеждой? – мягко уточнил я.

– Командировка вышла столь неожиданной, что у меня почти нет с собой вещей, – пояснила девушка. – А Сьюзен специалист…


– Мне всё понятно, – хмуро перебил я. – Люциус решил убить вашу индивидуальность, превратив в очередной шаблон лакшери-девиц из своего окружения.

– О чём вы? – теперь настало её время удивляться.

– О том, что я уверен, вы и сами в состоянии выбрать себе одежду. А мой друг привык, что его должны окружать туповатые модельки с сиськами наружу. Но вы же не такая, мисс Бутс. Вас он выбрал за профессиональные качества, – я щедро посыпал лестью, сдабривая щепоткой комплиментов. – Поэтому если хотите, я отвезу вас в проверенные магазины, и вы всё сделаете сами. Что скажете?

Она сомневалась лишь мгновение, за которое я успел ввинтить своё фирменное:

– Я же ваш супермен, или вы забыли, мисс Бутс? Всегда готов вам помочь.

И Файнис расцвела от этих слов. Схватила сумочку и буквально выпорхнула из номера, и пока мы спускались на лифте, а я опасался встретиться с Люцом, она в совершенно восторженной манере рассказывала мне об авансе, выданном ей:

– Мистер Мелроуз сказал, что фирма выделила мне деньги на расходы здесь.

Она назвала какую-то смехотворную по моим меркам сумму, но я даже бровью не повёл. Неужели она думает, что я позволю ей платить самой? Боги, какая святая простота… Она меня покорила.

Из отеля мы выбрались без приключений, разве что Файнис удивилась наличию у меня даже в Майами собственного автомобиля.

– Это особенность моего бизнеса, – объяснил ей, отъезжая с парковки. – Мои машины – моё лицо. И я был бы отвратительным бизнесменом, если бы не умел пользоваться этим.

У бутика, куда я отвёз Файнис, не было пафосных и кричащих вывесок с именами знаменитых кутюрье. Я наоборот боялся смутить девушку, если она решит, что место слишком дорогое. Хотя так оно отчасти и было.

В этом магазине специализировались на вещах из Европы от молодых, но очень перспективных дизайнеров. У хозяина заведения была удивительная чуйка на таланты. Впрочем, в этот вечерний час в магазине оставались только девочки-консультанты.

– Чем я могу помочь? – стоило нам только войти, подскочила к нам одна из них.

– Нет-нет, – улыбнулся я. – Благодарим. Девушка сама всё выберет.

Я мягко подтолкнул чуть растерявшуюся Файнис к вешалкам. На миг она оглянулась, будто искала в моих глазах поддержку, а после всё же пошла рассматривать. Я же наблюдал со стороны, держась в паре метров.

Мисс Бутс доставала весьма интересные вещи, придирчиво осматривала их, вздыхала и возвращала обратно. Я же отмечал, что вкус у новой помощницы Люциуса точно на месте, кто бы какие выводы не делал. Ей просто не хватало денег покупать хорошие вещи, вот и всё.

Тем временем девочка-консультантка опять появилась на горизонте:

– А вот это из последней коллекции, только-только привезли, – защебетала она, расхваливая чёрное платье в руках Файнис.

– Тут нет ценника, – ответила секретарь друга и приготовилась повесить платье обратно.

Консультантка удивлённо вскинула брови и посмотрела вначале на мисс Бутс, затем на меня, и я едва успел подать знак для нужного ответа.

– Эмн… Ценники просто не успели повесить, – всё правильно истолковывая, ответила девушка Файнис. – Не переживайте, уверена, эти вещи будут вам по карману. Хотите примерить?

И когда Фай удалилась в примерочную, я тайком сунул консультантке купюру «за сообразительность». Впрочем, у мисс Бутс по лицу было видно, что она никогда до этого не бывала в магазинах подобного класса. Ценников тут просто не существовало.

Когда же Фай вернулась, я понял сразу две вещи.

Первая – Люциус будет в ярости… По той простой причине, что выбранное платье, хоть и лежало на девичьей фигурке идеально, но больше походило на плотный скафандр от самой шеи и до низу. Никакого декольте, открытых плеч и даже коленки оно прикрывало. Сама скромность.

Вторая – весь силуэт Файнис был словно очерчен тончайшим грифельным карандашом. Девушка выглядела сдержанно и одновременно с этим сексуально.

И я был готов закапать слюной пол прямо здесь и сейчас.

– Ну, что скажете? – мисс Бутс стеснительно улыбнулась и покрутилась.

– Отличный выбор, – поддержал её я. – Просто и со вкусом.

Краем глаза заметил усмешку консультантки – та, зная цену платья, явно не считала его простым.

– Тогда, пожалуй, на нём и остановлюсь, – обрадовалась Файнис.

– А вот это зря, – я подошёл ближе, заглянул в комнатку, где происходила примерка, и ткнул пальцем в отложенный от других вещей комплект. – Почему это отдельно?

– Здесь то, что мне понравилось, – призналась Фай.

– Хочу посмотреть на вас, – заявил я, подмигнув. – Блузка выглядит превосходно.

– Сначала нужно узнать цену… – смутившись, мисс Бутс неловко махнула рукой в сторону сумочки.

– Я уже всё узнал. Поверьте, цены не кусаются.

– Правда?

– Абсолютная, – я приложил руку к груди и добавил: – К тому же, вы разобьёте мне сердце, если немедленно не покажете, как смотрится на вас этот костюм.

– Так уж и разобью, – она засмеялась, превращаясь в совершенно очаровательную девушку, с которой одежду хотелось скорее сорвать, чем наоборот.