Да здравствует сладкая месть!

– Нет. На самом деле…

Она призывно намотала прядь волос на палец.

– Он уже встречается кое с кем из агентства?

– Даже так? С кем?

– Угадай, – усмехнулась Айви.

– Не знаю… Красивый парень, полагаю. Может встречаться с кем угодно. Разве он не переспал с той блондинкой из бухгалтерии?

– Лорой?

– Да, с ней. Милашка.

Айви едва не взорвалась. Ей не нравилось, что Рассел находил привлекательной другую женщину, хотя его тон был снисходительным.

– Ты отстал от жизни. Это было давным-давно. Она быстро ему надоела. Нет, это серьезнее и продолжается довольно долго.

Рассел нахмурился:

– Ты меня заинтриговала. Кто она?

– Только не для разглашения.

– Конечно. Мне можешь доверять.

Айви поколебалась; с одной стороны, ее преданность Орианне требовала, чтобы она молчала, с другой стороны, Орианна и Дэн вывели ее из себя, и то, что Дэн поспешил на защиту Орианны, оскорбило Айви. Заставляло чувствовать себя исключенной из их круга. Рассел не был болтлив, с ним можно поделиться.

– Ладно.

Она помедлила для пущего эффекта.

– Это Орианна.

– Как?

А! Радость открытия!

– Что ты об этом думаешь?

Рассел вскинул брови.

– Ну и ну! Будь я проклят! – воскликнул он. – Вот никогда бы не подумал! Как мило!

– Да.

– Интересно, как долго это продлится.

– Именно.

Айви встала.

– Правда, интересно.

Когда она потянулась к ручке двери, Рассел спросил:

– Ты только сейчас узнала?

Ей не понравилось напоминание.

– Я давно подозревала.

– Но точно не знала?

– Нет.

– Удивительно, что она тебе не сообщила.

– Да.

Айви не понравилось, что Рассел еще раз подчеркнул, что ее держали в неведении, и от этого она чувствовала себя наивной дурочкой. Она терпеть не могла признавать свою неосведомленность, особенно при Расселе.


Айви направилась к своему столу, кипя от негодования.

– Да, – промолвила она, – пока я не готова простить Орианну.





Глава 6. Постоянная, любящая, благородная натура




Две недели спустя, воскресным днем, Орианна занималась садом. У нее был настоящий дар садовника, и уход за маленьким патио давал возможность выразить свои таланты. Бесчисленными уикэндами она любовно создавала зеленое убежище, на которое выходили окна домов. Это было ее отдыхом после напряженной работы: четыре выбеленных стены, где не было сроков, материалов и требований клиентов.

Пара тщательно подстриженных деревьев в кадках по обе стороны задней двери изображали английский сад, но во всем остальном царила неразбериха. Орианна воткнула в одну стену россыпь антикварных изразцов, потому что они были просто предназначены для этого места, старательно украсила дешевый садовый стол большой мозаикой в виде ромашки, потому что очень любила ромашки, и наняла эксцентричного друга-гончара, чтобы тот сделал ей фонтан.

Пять лет она сажала, прививала и подстригала, и сад теперь рос вполне самостоятельно. Многолетние растения заполняли прогалины, где раньше требовалась постоянная прополка. И это было большой удачей, тем более что теперь, когда на сцене появился Дэн, Орианна все меньше уделяла внимание саду, предпочитая проводить время в постели с Дэном, чем на клумбах и бордюрах.

Тем не менее к концу мая она пожинала плоды своих трудов по избавлению от сорняков, и в этот день только и требовалось, что заполнить несколько оставшихся островков. Орианна сажала любимые алые герани, а Дэн чистил от золы жаровню для барбекю. Поскольку Орианна ясно дала понять – самым дипломатическим образом, конечно, – что это ее территория, на которой Дэну позволено быть только в качестве гостя.

Она нажала на дно пластикового контейнера, чтобы вытащить растение.

– Что-нибудь слышал насчет замены Нилу?

– Нет, а ты?

– Очевидно, у них проблемы с персоналом.

– Не знаешь, почему?

– Слишком большой выбор, но трудно найти кандидата с достойным послужным списком.

Дэн закончил сбрасывать золу в ведро, встал, отряхнулся и неожиданно произнес:

– Тебе надо претендовать на эту должность.

– Мне? – ошеломленно пробормотала Орианна.

– Кроме нас с тобой, в саду больше никого нет, так ведь?

Дэн поднял горшок с цветком и с притворной серьезностью заглянул под него.

– Я не думала об этом. По-твоему, у меня есть шансы?

– Полагаю, ты прекрасно подойдешь.

Орианна поставила поднос с растениями и взглянула на Дэна.

– В самом деле?

– Чистая правда.

– Почему?

– У тебя огромный опыт. Сколько лет ты в этом бизнесе?

– Одиннадцать.

– А в «Грин»?

– Четыре года.

– Ты глава группы, верно? Так что вы с Айви ответственны за работы младших сотрудников.

Орианна кивнула.

– Ты знаешь весь маркетинговый цикл.

– Да.

– Получила множество наград за креативность.

– Около десяти.