Частный детектив

Секретарша (или кем она там являлась в компании) тем временем прошла к дверям, распахнула их перед носом Дюпона и посторонилась, пропуская того в кабинет. Дюпон вошел, машинально ощупав кабинет глазами и наконец остановил свой взгляд на сидящем за столом спиной к окну Матье. Тот поднялся со своего места, обогнул край стола и, растягивая в улыбке тонкие губы, сделал пару шагов навстречу гостю. Остальное расстояние Дюпону пришлось пройти самому.

– Очень рад, мсье Дюпон! – Матье пожал ему руку и жестом пригласил присесть за стол. – Очень хорошо, что вы решили начать с нас. Или вы уже что-нибудь разузнали?

– О нет! Вы слишком многого от меня ждете, мсье Матье. В этом деле нельзя торопиться.

– Я полностью согласен с вами, но и особенно затягивать расследование тоже не стоит, по-моему, – мягко надавил Матье.

– Это не в моих правилах, – заверил его Дюпон. – Но я пришел к вам за информацией, которую вы обещали предоставить в мое распоряжение.

– Я так и подумал. Поэтому специально вызвал мадемуазель Бюшар, чтобы она всячески содействовала вашим изысканиям.

– Да, но как вы узнали, что я направляюсь к вам?

– Не подумайте только, будто я целыми днями только и занимаюсь тем, что контролирую проходы через контрольный пункт внизу. Все гораздо проще – ваш спецпропуск находится под моим личным контролем, поэтому я вовремя был извещен о вашем прибытии системой. Что же касательно места, которое вы собирались у нас посетить, то здесь все еще проще: любой человек всегда обратится к тому, кто ему может оказать максимально возможную помощь.

– В таком случае я не совсем понимаю, зачем вам мои услуги, мсье Матье?

– Я что-то не уловил… – хозяин шикарного кабинета подозрительно покосился на Дюпона.

– При ваших талантах анализировать вы вполне могли бы обойтись в этом деле и собственными силами, – пояснил Дюпон свою мысль, закидывая ногу на ногу и опираясь правым локтем на край полированной столешницы.

– Право, мсье Дюпон, вы мне льстите, – отмахнулся Матье, но благодушие прямо-таки разлилось по его лицу. – Значит, как я уже сказал, по всем интересующим вас вопросам обращайтесь напрямую к мадемуазель Бюшар. И вот вам ее визитка на всякий случай, – Матье извлек из кармана пиджака пластиковую карточку и передал ее Дюпону.

Тот повертел гладкий прямоугольник в руках и поднес к глазам. В визитке значилось следующее: «Аньес Бюшар. Глава отдела по внешним связям». Далее шли контакты. С обратной стороны визитки располагался золотистый оттиск с названием компании.

«Неплохо дамочка устроилась, а с виду не скажешь – секретарша секретаршей», – подумал Дюпон, убирая визитку во внутренний карман ветровки.

– Благодарю, – вслух сказал он. – У меня к вам небольшой вопрос.

– Я вас слушаю, – Матье как-то сразу весь подобрался.

– Вам знакома аббревиатура, или как это у вас называется, «MRQ-03»?

Лицо Матье застыло. Он долго и очень пристально вглядывался в лицо гостя, выгибая нижнюю губу, а затем, наконец, произнес:

– Это рабочая маркировка одной из наших новейших разработок. Но откуда вам о ней известно?

– Давайте пока оставим этот вопрос. Мне хотелось бы побольше узнать об этой вашей разработке. Что она из себя представляет?

– Новейший привод для судов среднего класса. В данный момент он существует только в единственном экземпляре и проходит испытания на стенде орбитального полигона.

– Что в нем секретного?

– Ну, знаете ли!.. Все новейшие разработки, по сути, секретны. Достаточно ей попасть в руки кому угодно, и деньги компании пущены на ветер. Пусть и частично, но потери могут быть огромны!

– Кому угодно, обладающему необходимыми возможностями и технологиями? – уточнил Дюпон.

– Разумеется. И все же я хотел бы знать, откуда вы о нем знаете?

– Дело в том, что ваш главный технолог, когда на него было совершено нападение, имел при себе флэш-стик с документацией по MRQ-03.

– Дорогой мой, – усмехнулся Матье, – это просто невозможно. Вся документация по приводу не уместится и на тысяче флэш-стиков самых больших объемов – в этом я вас могу заверить совершенно авторитетно. А то, что Мартен имел при себе некий объем данных по курируемой им разработке – вернее даже было бы сказать, собственному детищу, в которое он без памяти был влюблен, – так это вовсе не секрет. Часть данного проекта предполагалось обсудить с «Эль-Моторс» на предмет возможности производства и испытания некоторых частей установки. У нас сейчас, знаете ли, полный завал.

Запал Дюпона несколько поостыл.

– Значит, «Эль-Моторс» была в курсе, что мсье Бернан везет с собой информацию по MRQ-03?

– Разумеется! А вы, я смотрю, все еще носитесь с идеей притянуть сюда «Эль-Моторс»? Оставьте эту затею, мсье Дюпон – это бесперспективное направление поисков.

– И все же в этом деле априори нельзя исключать никаких вариантов.

– Ну, дело ваше, конечно, – пожал плечами Матье. – Но как вы все-таки узнали о флэш-стике Бернана?

– У меня побывал человек, которому Бернан перед самой смертью передал флэш-стик, – Дюпон решил не упоминать о том, где находился носитель информации.

– Даже так! – восхитился Матье, зачем-то щелкнув пальцами. – А вы быстро работаете, мсье Дюпон! – похвалил он детектива.

– Благодарю, – ответил тот, теперь уж точно решив ничего не объяснять.

– Могу ли я забрать флэш-стик?

– У меня его к глубокому моему сожалению нет. Этот человек, как и положено, передал его полиции – все-таки важная улика в деле.

– Да, вы правы, – сокрушенно вздохнул Матье, помассировав пальцами собравшийся морщинами лоб.


– Но вот что мне совершенно непонятно… – принялся размышлять вслух Дюпон. – У мсье Бернана, кроме этого флэш-стика, ничего больше при себе не было, и перед смертью он передает постороннему человеку носитель информации, желая по какой-то причине спрятать его от своих преследователей. Через пару минут на флаере, раскрашенном в цвета вашей компании, появляются двое. Они тщательно обыскивают посадочную капсулу, пытаются устранить случайного свидетеля их розысков, а после заметают следы путем подрыва места обыска. Не слишком ли много возни вокруг ничего незначащей, как я вас понял, крупицы информации?

– Вы правы, – Матье рассеянно повертел в руках платок, которым отирал вспотевшее лицо. – Но я действительно не имею ни малейшего понятия, кому могли понадобиться эти, как вы выразились, крупицы.

– В таком случае почему мсье Бернан считал их достойными того, чтобы спрятать от чужих глаз?

– А вот это как раз очень просто объяснить, – оживился Матье, сворачивая платок и запихивая его в карман брюк. – MRQ-03, собственно, и была центром наших с Мартеном раздоров. Надо сказать, разработка действительно стоящая. Да что там говорить – это настоящий прорыв! Экономичный, недорогой в обслуживании и гораздо меньших размеров привод с характеристиками, превышающими существующие аналоги в четыре, в пять раз! Но… Везде есть свои «но», – Матье воздел палец. – Владельцы судов, оборудованных старыми приводами, не будут тратить сумасшедшие деньги на их замену, и по нескольким причинам. Во-первых, это действительно очень дорого, поверьте мне на слово.

– Охотно верю, – кивнул Дюпон.

– Во-вторых, как я уже говорил, привод совершенно новый и имеет иные габариты и посадочные места, несовместимые с существующими стандартами. Так что переоборудование потребует массу существенных переделок несущей конструкции судна. В-третьих, для управления данным приводом необходимо заменить всю электронную начинку, а для этого понадобится практически полностью разобрать судно и вновь собрать его. Разумеется, впоследствии все это окупится на протяжении, скажем, десяти лет, но кто будет вкладывать деньги в совершенно ненужную модификацию?

– Значит, разработка мсье Бернана бесполезна?

– Я этого не говорил. Эксплуатация MRQ-03 на новых судах вполне возможна, но для этого их также необходимо разработать! А это тоже требует немалых вложений и тщательно взвешенных «за» и «против». Ведь эти суда потом еще надо умудриться продать, а это все-таки не пакетик круассанов!

– А мсье Бернан этого не понимал, – закончил Дюпон, выпрямляясь на стуле.

– Именно так, – согласно кивнул Матье. – Ему втемяшилось, будто Совет директоров и я лично умышленно тормозим продвижение его разработки и по надуманным причинам не хотим внедрять в производство. Но я уже говорил вам об этом… Я в принципе никогда не понимал его позиции: работа сделана и оплачена, так чего же еще человеку надо?

– Результатов? – предположил Дюпон. – Его душа, скорее всего, требовала именно результатов своей работы. Он хотел видеть, что его изобретения работают и приносят людям пользу, а без этого он не ощущал полного удовлетворения от проделанной работы.

– Кхе, – смущенно кашлянул Матье в кулак. – В этом аспекте я как-то не размышлял. Но, помилуйте, не могу же я ради удовлетворения его душевных потребностей тратить впустую деньги компании!

– Хорошо, оставим это, – поразмыслив над услышанным, произнес Дюпон. – Получается, мсье Бернан был фактически одержим идеей запуска в производство своего детища и, простите, почти свихнулся на этом?

– Ну, где-то как-то, – Матье неопределенно повертел кистью с растопыренными пальцами.

– Тогда почему за этой информацией охотились другие?

– Я уже говорил вам: не имею ни малейшего понятия, – тяжело вздохнул Матье, устало помассировав двумя пальцами переносицу.

– А есть ли еще компании, желающие заполучить вашу новинку любыми путями?

– Пара-тройка компаний имеется, но их амбиции не столь велики, чтобы замахнуться на разработку подобного агрегата.

– Вы в этом уверены?

– Абсолютно! Эти компании производят привода для малых судов и с нами никоим образом не конкурирует. А мы не лезем в их бизнес.

– Тогда это действительно отпадает, – Дюпон подергал пальцами нижнюю губу. – Но вопрос все равно остается открытым.

Матье ничего не ответил и только нервно постукивал пальцами по столешнице.



Внезапно дверь кабинета распахнулась, и в нее влетел высокий сухопарый мужчина лет тридцати, не больше. Костистое лицо с тонкими женственными чертами подчеркивалось острым носом и бровями вразлет. Взгляд ярко-синих глаз приковывал к себе и казался гипнотическим.

– Отец! О, простите, – он остановился на пороге, заметив посетителя, и смущенно одернул воротничок рубашки длинными пальцами худых рук. – Вероятно, я не вовремя.

– Да нет, Жан, – Матье поднялся со стула; Дюпон встал следом за ним. – Мы уже закончили. Познакомься, это мсье Дюпон.

– О! Знаменитый детектив мсье Дюпон! – обрадовался тот, приближаясь к столу какой-то вихляющей походкой. – Рад познакомиться с вами. Жан.

– Взаимно, мсье, – учтиво отозвался Дюпон.

Они пожали друг другу руки, и Жан отступил чуть назад, принявшись массировать пальцы правой руки. Было в этом молодом человеке что-то от невротика.

– Теперь я уверен, отец в надежных руках. Ведь вы непременно разберетесь во всем?

– Ну-у… – начал было Дюпон, но Жан не дал ему закончить.

– Это какой-то кошмар, что случилось с бедным Мартеном! И у этих ищеек, вместо того, чтобы искать по-настоящему виновных, хватило наглости обвинять моего отца!

– Жан, прошу тебя, не начинай по новой, – поморщился, словно от зубной боли, старший Матье.

– Хорошо, отец. Но вы ведь поможете ему?

– Приложу все усилия, – заверил его Дюпон. – И не буду вас больше задерживать. Всего доброго, – попрощался Дюпон и направился к дверям, но у самого порога обернулся. – Мсье Матье, могу ли я снимать копии необходимой мне информации?

– Несомненно! Все, что вам будет нужно, мадемуазель Бюшар перешлет незамедлительно на вашу консоль. Она уже в курсе и ожидает вас в приемной.

– Благодарю, и еще раз всего доброго.