Будешь меня любить!

– Где моя жена? – прохрипел глава клана. Да, он должен был отдать распоряжение по патрулированию территорий, сменить дислокацию, проверить норы… Но не хотел. Сейчас Лиама волновало только одно.

Мужчины переглянулись, решая, кто будет отвечать.

– Лекарь Диаль уже на месте, – быстро выпалил один из них.

– Где? – повторил Лиам. Он уже входил в здание, так что ответ был адресован его спине.

В спальне.

Лана. Наверху.

Беар не помнил, как взбежал по лестнице, или как в коридорах его пытались окликнуть. Он уверенно шел к их комнате, потому что должен был знать.

– Творец… Лиам… – Азхар выглядел… Неузнаваемо. Взъерошенный, бледный и взволнованный. Парень подошел к Беару, преграждая путь в спальню. Он опустил ладони на плечи василиска.

Если бы сейчас Лиаму не было бы плевать на все, если бы он мог что-то чувствовать, он бы понял, что феникс не контролирует свой огонь и оставляет на коже легкие ожоги.

– Где она?

– Прости, я не знал. – Азхар избегал смотреть в глаза мужчине. – Я не знал…

– Пусти, – приказал Беар, отодвигая парня с пути.

– Ли, тебе не стоит туда заходить. – Айгерим попробовал отговорить своего друга от следующего шага, но Лиам не послушал.

Истощение после схватки и потеря крови не помешали Беару выбить запертую дверь и войти в спальню. Глаза не сразу привыкли к темноте. Лежащую на кровати жену едва можно было рассмотреть в полумраке. Лекарь Диаль, заметив вошедшего, отвлекся от своих настоек и направился к Лиаму с несвойственной старику прытью.

– Лорд Беар.

– Она жива? – Сейчас это главный вопрос. Лиам хотел понять, почему больше не чувствует Аланию. Где все? Где ее боль или страх? А лучше – спокойствие или легкий озноб, который его девочка испытывала почти постоянно в последнее время?

– Мы пытаемся помочь. Но, боюсь, вам стоит готовиться к худшему. Мы попробуем спасти ребенка.

– Спасите обоих, – тут же потребовал Лиам.

Он обошел лекаря и направился к кровати. Лана лежала без сознания. Беар провел рукой по ее щеке, но девушка никак не отреагировала. Покрытая испариной кожа эльфийки была горячей.

– Я погрузила ее в сон. – Мягкий женский голос заставил Беара вздрогнуть. Он не обратил внимания на то, что рядом с его супругой на кровати сидит Лиса Дайрел. Мужчина попросту прошел мимо нее, видя перед собой только Аланию. – Я поддерживаю ее состояние, но пока не могу его улучшить.

Императрица опустила руку на плечо василиска, не побоявшись испачкаться в крови. Лиам ощутил, что женщина направила на него силы, чтобы излечить раны, и тут же отстранился.

– Не тратьте резерв, – приказал он. Сейчас его не волновал этикет. И Лиса отнеслась к этому с пониманием.

– Жизнь моя. – Лиам взял Аланию за руку и сжал посильнее, но девушка не ответила. Ее пальцы оставались расслабленными, рука безвольно свисала с кровати. – Не умирай. Слышишь? Лана, я запрещаю тебе… Не смей… Ты обещала…

– Лорд Беар, – лекарь Диаль потянул мужчину за локоть, заставил подняться на ноги, – вам лучше выйти. Схватки все чаще.

– Я не уйду.

– Дан, забери его, – шепотом попросила Лиса.

Эйдан Дайрел, все это время сидевший в стороне, неохотно поднялся со своего места. Император подошел к раненому василиску.

– Пойдем, – устало приказал он и потянул Беара к выходу. – Сейчас ты будешь только мешать.

Лиам бросил еще один взгляд на Лану, которая продолжала лежать все так же спокойно. Единственное, что говорило о том, что она по-прежнему жива, это слабое дыхание. Ее грудь едва заметно вздымалась при каждом вдохе, и даже этому Беар сейчас был рад.

– Идите, – поторопила Лиса. – Дан, я позову, если мой резерв будет на исходе.

Эйдан практически вытолкал Беара из спальни и прикрыл за собой дверь.

– Что случилось? – Наконец Лиам почувствовал, что готов разобраться в произошедшем. Ведь он точно помнил, что Азхар должен был увести Лану, и кроме поврежденной руки, все было в порядке.

– Это моя вина. – Азхар попытался подойти, но Айгерим его остановила. – Я не знал… Я просто не знал…

– Уведи его отсюда, – отдал приказ Эйдан, обратившись к Айке. Дождавшись, когда феникс исчез из вида, мужчина повернулся к Лиаму. – Азхар втянул Лану в портал.

Услышав это, Беар потерял равновесие и врезался спиной в стену. Портал? Как он мог?!

– Я представляю, что ты сейчас чувствуешь. Но прошу, не принимай скоропалительных решений. Феникс… Не думаю, что он когда-либо имел дело с беременными, ты же знаешь Азхара. Он просто не представлял, что это навредит ей и ребенку. – Голос императора звучал приглушенно. Лиаму казалось, что он находится под водой, в ушах гудело. – Но все еще может закончиться хорошо. Прыжок был на короткое расстояние. А поняв, что что-то не так, Азхар тут же позвал лекаря. Ваш… Диаль, – темный маг не сразу припомнил имя старика, – объяснил ситуацию. И феникс… Демон, я думал, я его сам убью. Он появился во дворце с криками и, спросив, не беременна ли моя жена, схватил Лису и исчез. А потом перенес сюда и меня. И еще несколько магов-лекарей по моей рекомендации.

– Диаль сказал, что они будут стараться спасти ребенка, – тихо произнес Лиам.

– Не думаю, что твой лекарь представляет, на что способна моя жена. Лиса однажды уже вырвала меня из лап Нергала[1]. Мы сделаем все, что в наших силах, – пообещал Эйдан.


У него в окружении не так много людей, которых можно назвать друзьями. Однажды чета Беаров спасла его семью. И сейчас Дан сожалел, что у них с Лисой все-таки появилась возможность отдать этот долг.

– Мне объяснили, что здесь произошло, – продолжал говорить император, хотя чувствовал, что Беар не слушает его. – После того как мы закончим с проблемами, я призову Куро к ответу.

Лиам покачал головой. Обо всем этом он будет думать потом. Сейчас мужчина просто хотел вернуться в комнату и быть рядом со своей женой.



– Какого демона?! – кричал Мигар, ломая мебель в своей комнате.

Нирук стоял неподвижно, не реагируя на пролетающие рядом с ним стулья. У него сейчас была одна задача – не дать брату открыть портал к Беарам.

– Я спрашиваю! Тебя! – Голос Мигара срывался. – Я был так близок к победе! Один удар! Один демонов удар! Я бы стал королем всех василисков!

– Ты бы стал позорищем. – Нирук надеялся, что его хладнокровие добавит веса словам. Королем? Этот дурак мечтал о несуществующей короне. Последние иллюзии по поводу здравого рассудка брата поспешно таяли. – Ты напал на чужую самку. Беременную. В чужом гнезде.

– Я пальцем ее не тронул. Почти.

– Ты, видимо, совсем глупец, – Нирук пошел в наступление, продолжая свой блеф. – Ты толкнул ее. Ее уносили от храма без сознания.

– Ты думаешь, она умерла?

– Я думаю, что у тебя проблемы, – серьезно ответил близнец.

– В любом случае, если бы я убил Беара, никто не стал бы меня осуждать. Я бы не дал им такой возможности!

Оба мужчины упрямо сложили руки на груди и впились взглядами друг в друга. Нирук чувствовал, что выйдет из этой схватки победителем. Уязвимые места брата он знал лучше, чем собственные.

– Ты бы добился своего. Но прослыл бы… Я даже не знаю. Трусом? Или детоубийцей? Победитель женщин – как тебе?

Мигар засопел, понимая, что Нирук может быть прав. Признавать это василиск категорически не хотел, но брат все равно упорно не давал создать портал, чтобы Мигар мог закончить начатое.

– И что ты предлагаешь? – насупился старший из близнецов.

– Ничего, – пожал плечами Нирук. – Будь умнее. Выжди.

– Чего?!

– Действий Беара. Думаешь, этот гордый ублюдок станет выносить на всеобщее обсуждение то, что он не смог защитить свою женщину в собственном гнезде? Ты видел его отношение к самке. Ее смерть ударит по Беару сильнее, чем что-либо еще.

– Я его не обидеть пытаюсь. А убить.

– А думаешь, Беар не захочет отомстить? Не бросится требовать поединка чести? Гнев – самый худший советчик. Я уверен, что черный совершит ошибку. А тогда ты уже при всех одержишь верх. Учитывая, с какой легкостью сегодня чуть не уничтожил его.

Мигар задумался. Публичная победа действительно принесет ему больше чести.

– И все равно. Ты должен был дать мне убить ублюдка сегодня.

«Думай, что хочешь». – Нирук промолчал. Пусть Мигар пока потешит себя грезами. Остается верить, что Лиам не бросится в омут мести с головой. А пока Нирук хотел спуститься в храм Анаты и помолиться о здоровье Алании и ее малыша.



Лана гуляла по самому прекрасному саду, который она только могла вообразить. Аллеи и мраморные скамейки напоминали ей парки в гнезде Лиама, только все деревья и кусты цвели. Из-за буйства ярких красок совсем не было видно зеленой листвы. Словно каждую ветку украшали только нежные бутоны.

Неба девушка не видела. Стоило поднять голову, и можно было рассмотреть мелкие нежно-розовые лепестки, которые вместо снега опускались на землю. Эльфийка вытянула руку ладонью вверх, и через несколько минут на ней собралась целая горстка лепестков, напоминавших плоские капли.

Чувствуя небывалую легкость, Лана сдула эту горсть, наблюдая, как ее ладонь вновь становится пустой. Девушка с удовольствием покружилась на месте, не помня, когда в последний раз тело так хорошо ее слушалось.

Интересно, почему?

Ей хотелось двигаться. Танцевать, пока не упадет без сил. А затем найти Лиама и сказать ему, что с ней все в порядке. Почему-то она чувствовала, что Беару это очень нужно услышать. А потом…

Что-то важное ускользало. Девушка продолжала кружиться, пока не поняла, что вот-вот упадет. Лана присела на скамью и в привычном жесте положила руки на живот.

Странно, по ощущениям она была уверена, что живот должен быть больше и круглее. Как у беременной.

Точно! У них с Лиамом должен родиться ребенок. Она помнила это. Но, осмотрев себя еще раз, не увидела никаких изменений. Она уже родила? Почему тогда эльфийка не помнила этого?

– Потому что этого еще не было, – ответил женский голос. – И не будет.

– Кто здесь? – Алания поднялась на ноги и осмотрелась по сторонам.

Из тумана, который сгустился над садом в считаные секунды, выступила женщина. Невысокая и статная, с густыми рыжими волосами и светлой кожей.