Руссия магов

Огласили пожелания, почти в один голос, и рассмеялись. Вот хохотушки беззаботные, мне бы их проблемы!

– Разве благородным девушкам подобает пить напиток, несопоставимый с положением? – я прервал их веселье некорректно, но с интригой.

Они разом смолкли и уставились на меня в смятении, нетерпеливо ожидая продолжения. Я заметил, что две пары из студентов Академии за соседними столиками заинтересовались нашей дискуссией.

– Феликс, ты меня пугаешь! – блондинистая Роксана нахмурилась, став чертовски привлекательной.

Ну, нравятся мне серьёзные девчонки, что я могу поделать? Ей бы ещё изящные очки и ваще-е, не девочка, а конфетка получится!

– Если дамы немного потерпят, то я организую коктейли и клубнику! – я завершил предложение.

Незнакомое слово подействовало, как боевая Руна, сплетённая и готовая разразиться молниями.

– Конечно, подождём! А что это? – выдала предводительница подруг в замешательстве.

– Увидите! – добавил я, уже разворачиваясь. – Ждите!

За стойкой, как раз, сам Грох, что мне и нужно.

– Уважаемый Грох, – начал я почтительно. – У вас есть крепкие напитки, желательно, виски или коньяк?

Как и все нормальные предприниматели, он не удивился вопросу и задумался, почесав затылок.

– Коньяк есть, но он дорогущий, – посетовал. – Не берут. А про виски я не слышал.

– А соки есть и ягоды?

– Так иди, у Ксандры и спроси, – он пожал плечами. – А что насчёт коньяка? Нести? Сколько и количество рюмок?

– Не, неси высокие стаканы, желательно тонкой работы и из стекла, – я начал заказывать. – Бутылку самого дорогого коньяка, пошлите кого-нибудь за ягодами. Любыми. Малина, клубника, брусника… что на рынке есть – всё по килу! – озадачил хозяина. – Деньги возьмите из моей платы за сегодня. Ну а коньяк я сам отработаю, если он дорого стоит.

– Ну хорошо, мне твоя уверенность нравится…

Его я дослушал уже в дверях вотчины Ксандры и, прежде чем она изъявила радость, обняв и поцеловав меня, как близкого друга, я огласил желание видеть весь ассортимент соков. Удивляться молодая женщина не стала и принесла заявленное, расставляя всё на столешнице. Подоспел и хозяин со стаканами, новыми, кстати, и под коктейли отлично подходящими. А дальше дело техники. Смешать два напитка, добавить коньяк и проба.

Так я открыл, как минимум, все составы, из принесённых соков, даже комбинации пробовали делать. Отлично получилось, но пришлось добавлять сахара, который намолола до состояния пудры наша кухонная магичка.

Малиновый и клубничный коктейли с алкоголем заняли места на подносе, резном и деревянным. Ну и розетки с самими ягодами. Мне понравился брусничный, сладко-кислый коктейль, с долей малинового сока и ложкой мёда, но его я твёрдо решил предоставить на суд мужикам, которые будут в числе клиентов.

– Если получится, и ты продашь бутылку коньяка за сегодня, я увеличу жалование, – недоверчиво пробубнил Грох.

– Не, не катит уважаемый, – я замотал головой, наводя последний штрих, украшая сахаром края стаканов и втыкая в них обычные соломинки, коих надёргал в стоге, на заднем дворе. – Давай так, поступим. Э-э, – я прикинул свою и его заинтересованность, решил не жадничать, – если я продам пять бутылок, по стоимости втрое дороже розничной, то ты заносишь коктейли в меню и я имею постоянный процент с них. Скажем, тридцать. Ты озаботишься взять и сделать заявку на патентную грамоту, не только на само изготовление, но и на смешивание, не указывая ингредиенты и пропорции. Назови всё «коктейли». Идёт?

– А получится? – он спросил недоверчиво, и потеребил полотенце на плече.

– Ты делай, а там разберёмся. Идёт, или нет? – я протянул руку для пожатия и уставился на подготовленный договор, с порхающей рядом перьевой ручкой. – Так как? – я покосился на так быстро оформленную бумагу с текстом.

– Да, чёрт с тобой!

Мы ударили по рукам и оба поставили подписи под договором. Я взял поднос и направился к нетерпеливо ожидавшим меня девчонкам. Расставил новинку и замер в ожидании, оценивая реакцию в баре, ведь все обратили внимание на разноцветные жидкости в стаканах.

Девчата попробовали и впали в ступор. Допили почти залпом, повыкидывав всю солому и только потом высказались. Отразилось это в новых заказах как от них, так и с соседних столиков. Я посчитал дело успешным и спокойно удалился, ведь работу никто не отменял. Предупредил только о коварстве этого слабо, но алкогольного напитка.

– Феликс! Ты был путешественником? – неожиданный вопрос хозяина из-за стойки вырвал меня от наблюдения за цветастыми стаканами, появляющимися на всех столиках.

– Грох, почему ты так решил?

– Хм. Да так, видно, – он ответил уклончиво. – Я вот о таком варианте распития ни от кого не слышал, значит, ты изобретатель. Но почему не Маг? Не отвечай, это меня не касается, по большому счёту, так что, продолжай работу, – он собрался отойти, но задумался и посмотрел в зал. – Н-да, кстати, за пятнадцать минут продано две бутылки, и ажиотаж нарастает!

– Удачное начало, – я согласился, глядя на порог, с очередными вошедшими. – Поздравляю, а я пошёл работать, – добавил, направляясь встречать посетителей.

Пожалел, что взялся за очередных клиентов сразу, как только узнал того брюнета-переростка из нападавших в арке и на аллее, в вечер моего появления в этом мире. Их всего пятеро, компания из четверых старшекурсников Академии Боевых Рун и, собственно, он. Ну и ладно, полезет на рожон – огребёт однозначно. Проверил нунчаки в рукаве, мало ли!

– Ты здесь! – словно змея, прошипел молодой. – Ну, вот и встретились, собака безродная, холоп!

– Вот ваш столик, – я постарался не заметить его откровенного наезда. – Что будете заказывать?

– Да я те…

– Перестань, Егор, – одёрнул его старший товарищ. – Угодить под статью захотел и вылететь, не начав толком обучение? Так это запросто, и твои родичи из нашего клана не помогут – тут откуп с влиянием не проканает.

– Патрулей в городе валом, кстати, – добавил второй из четвёрки. – Вчера схлестнулись двое Вольных Магов, из наёмников. Говорят, их определили в закрытых казармах и ждут, поединок объявят или нет. Так вот, – он продолжил усаживаясь поудобнее, – патрули усилили, сам Магистр Валентайн из Протектората Верховных Архимагов Руссии распорядился.

Это высказал студент пятого курса, если я правильно понял смысл цифр на манжетах рубашки, выглядывавших из под курток.


– Любезный, нам пивка и рыбки вяленой, – обратился ко мне этот самый пятикурсник. – Послушай, а что там пьют из стаканов? А, не важно, неси и нам такое же.

Я развернулся и, подойдя к стойке, передал заказ, подождал его исполнения и вернулся к парням уже с подносом, споткнулся об выставленную Егором ногу и чудом не растянулся в проходе между столиков.

– Устойчивый, падла, – он прошипел, играя желваками.

Такие чувствуют покровительство и становятся говном, что меня вывело. Я спокойно расставил принесённое, взял поднос, сделал шаг по направлению к барной стойке и, резко, в прыжке с разворотом, ухреначил деревянным подносом Егора по тыкве. Удар вышел столь сокрушительным, что он разбил переносицу о столешницу, инстинктивно отпрянул назад и слетел с лавки, застыв на полу еле шевелясь.

Друзья его подскочили и изготовились к бою, исполнив плетения Рун столь быстро, что я и опомниться не успел. Хотя все их действия отложились у меня в голове, автоматом и без моего участия, определив сразу несколько стихий.

– Сто-я-ять! – истошно заорал кто-то из-за соседнего столика. – Разборки чинить удумали с применением магии?

Я посмотрел на суровое лицо человека в мантии Рунного Мага и отступил, готовясь к отражению любого выпада в свою сторону, пока не доставая нунчаки, но помня об этом бонусе. Руки свободны от разлетевшегося вдребезги подноса, я стою в неприметной для всех, расслабленной стойке ожидания атаки.

– Вон отсюда, щенки! – громогласно проорал незнакомый Маг.

– Может, продолжим, или в штаны нассал? – бросил мне пятикурсник. – За домом.

– Голову проломлю, готовься забыть свои руны, – я сплюнул. – Выверну наизнанку и магию тебе же в жопу засуну. Погнали, козлы стайные, где вам навалять-то?

Мы вышли из таверны под общий ропот, я заметил напуганную Роксану и Ксандру. Девчата незаметно прошли через кухню, наверное, к небольшим окнам, выходящим на задний двор.

Зная, что пятеро Магов идут за мной и наверняка изготовились к бою, точнее, к избиению младенца, я дождался поворота за угол, примерно прикидывая в голове последовательность своих действий в драке, которую разыграю с невиноватыми, по сути, парнями, решившими вписаться за кланового ублюдка. Калечить и бить я никого из них не хочу, признаюсь себе. Нужно было проучить салабона отдельно, не привлекая внимания, но дело сделано.

Дошли до заднего двора, и я почувствовал руку на плече. Что ж, это вполне предсказуемо. Разворот с удержанием положения конечности, лёгкий излом вектора усилия, и парень оказался между мной и остальными, в неудобном положении, буквой «Г». Атака закончилась, и я перешёл в оборону, изящно кинув удерживаемого в оторопевших парней.

Второй уже замахнулся, я его просчитал и чуть уклонился, пропуская удар сверху, рядом с туловищем, попутно захватывая руку и продолжая его же движение, но с переходом в полуокружность с вращением торса. Чистая тренировка!

Его равновесие нарушено, ноги взмывают вверх и рвутся к небесам, но я опускаю его на землю, стараясь не отбить чудику внутренности. Сальто, и бум! – он лежит, смотрит в небо, когда ноги третьего описывают дугу и врезаются в его тело.

– Да он издевается над благородными! – истошно заорал последний.

Уход в сторону с разворотом, и мимо меня просвистело ледяное облако из мелких осколков, похожих на клинки боевой руны. Вовремя я! Павшие уже встали, и на лицах я читаю желание вывернуть меня наизнанку, в буквальном смысле этого слова! Ближайший выставил руку, и сгусток завихрений уже готовился сорваться в мою сторону молнией, растущей в воздухе в форме штыря. «А как же предупреждение, что нельзя магию использовать?» – успел подумать я, делая сальто, и еле ушёл от удара, но ушел по направлению к атакующему, сократив дистанцию, и резким движением сломал ему палец, раз уж он первым начал. Плетение руны распалось, и визг от резкой боли резанул по ушам.

Я уже достал нунчаки и увернулся от мощного удара молнии, но поймал спиной второй такой же. В глазах потемнело и стало немыслимо жарко, так как жилет попросту вспыхнул. Я покатился по земле, стараясь избавиться от полыхающего материала и поймал лицом каменный выступ, появившийся из ниоткуда. Следом в спину вонзились острые кинжалы, но, не распарывая плоть, а тая на коже обжигающим холодом. Насквозь меня не прошили, что удивило и порадовало, но легче от этого не стало.

Вскочил из положения лёжа рывком, и сразу ушёл в перекат от множественных разрядов молний, бивших из руны, созданной невзрачным парнем. Некоторые из них попали в меня, не причинив вреда, кроме неприятных ощущений и волны́ энергии, расходящейся пульсирующим потоком по моему телу.

Выполнил к нему подскок, следом провел удар в переносицу и захват за шею, с броском одной рукой. Выполнил идеально, как на тренировке!

Открылся второй противник и сразу же получил в зубы нунчаками, а следом в затылок и в солнечное сплетение. Переброс оружия, с перехватом в другую руку, я выполнил великолепно, и, когда менял стойку на нижнюю, перешёл в атаку, работая на коленях.

Маги не ожидали и сразу не смогли перестроиться, чем я и воспользовался. Постоянно перемещаясь и крутясь у них под ногами, я бил по всему, до чего мог дотянуться нунчаками – колено, голень, пах… Кто-то согнулся и сразу получил удар в ухо, в висок, и тычковый удар в лицо завершил мою контратаку.

Их осталось всего двое, моих противников, и у одного из них я уже вижу нож, непомерной длины и отливающий синим по кромке. Рядом из пыли формируется ядро, и следом удар сокрушительной силы отбрасывает меня на стену. Боль разносится по телу одновременно с выстрелом! Опасный противник открылся, полагая, что мне уже точно амбец пришёл. Я бросил ему в лицо нунчаки, чем сбил плетение руны, и заметил у него в руке наган. Так вот кто стрелял!

Два длинных шага, прыжок, и рука парня безвольно повисла, выдернутая из сустава прямым захватом ногами с моим кувырком и рывком на излом. Уход в нижнюю стойку с захватом, бросок в стену орущего парня, и вот он, открытый Егор, видать, очухался и подошёл поглядеть. Пис… тебе, парень. Готовься к больничке!

Второй выстрел нагана я не услышал. Боль захватила сознание и…

– Замерли! Всем отставить плетения рун! – я увидел, как открывается рот у старшего Мага патруля. – Всем остановиться!

– Вызывайте лекарей! – кто-то истошно заорал сзади.

– Немедленно Рунного Лекаря, зовите Владлена! У нас несколько тяжких!

– Что ж вы наделали, ребятки?

– Разве так можно? Вы же убивать собрались этого парня, – последнее, что я услышал, меня озадачило.

Выходит, что это не просто драчка за углом, почти безопасная, и Маг может убить, рассчитывая остаться безнаказанным, или его оправдают в суде? Ничего не понимаю, но хорошего мало…





Интермедия первая. Странный парень




В уютном каминном зале, в небольшом особняке на самой окраине Ставрополя, что на Волге, разговаривали двое серьёзных мужчин, профессионалов, имевших весьма значительны саны в среде Рунных Магов. То, что эти загадочные личности состоят в близкой дружбе, можно понять из их разговора…

– … и последняя новость, с которой я хочу поделиться с тобой, – Артур подтянулся к резному столику, сервированному лёгкими закусками, взял графин и разлил по бокалам коньяк. – Я взял помощника, ночного охранника, в лавку…