Ловушка для Алхимика (СИ)

- Уоу! - воскликнул кто-то из адептов. - Вот это удар!
- Наглядный пример, - проговорил тренер. - Ланс совершил грубейшую ошибку, за что и отправился в полёт.
Когда мы определились с партнёрами, то уже через пару минут боя остановились, потому что спарринг Макса с Лансом захватил всё наше внимание. Тренер так же не мог оторвать взгляд, а заодно принялся комментировать каждый шаг, удар и ошибку бойцов.
Смею заметить, что Ланс не тот, кто сдаётся так просто. И пусть он с каждой минутой злился всё сильнее и сильнее за то, что даже не может достать своего противника, не упускал шанс снова пробовать атаковать.
Выпад Ланса, Макс легко уворачивается и в повороте ставит подсечку. Ланс падает на спину, но в тот же момент он уже на ногах и принимает стойку.
Обманный манёвр и Ланс с ноги ударяет Макса в живот, но... Макс уже стоит за спиной соперника. Тук-тук по плечу, и как только Ланс оборачивается, Макс ударяет кулаком в грудь, а парень отлетает.
Чёрт, да Макс просто играет с парнем!
- Вот что значит недооценить противника, - комментирует тренер Ван, наблюдая за боем.
Поднявшись с земли, Ланс хмурится, но уже не бросается необдуманно. Сжав кулаки, он уже иначе смотрит на вальяжно прохаживающего из стороны в сторону Макса. Теперь он понимает, что противник достался ему не по зубам.
Но чего именно ждёт Макс? К чему он это всё затеял?
Нахмурившись, я стала наблюдать за ребятами более пристально.
Вот Ланс замахивается, а Макс ударом ладони отводит его удар в сторону, а второй ладонью делает лёгкую, но обидную для противника пощёчину. Ланс снова наносит удар кулаком, и Макс точно так же отбивает его.
Ланс уже начинает рычать от гнева и безысходности, а его оппонент только улыбается. Зачем Макс хочет вывести из себя этого парня? Что же он задумал?
Ланс наносит удар ногой, но промахивается, а Макс уже за его спиной. Ланс тут же бьёт локтём, но его противник фиксирует его руку. Ланс с разворота проделывает связку ударов ногой, но и здесь Макс уверенно встречает атаку, выставляя блок.
Похоже, я понимаю, что сейчас будет.
Противники стоят друг напротив друга. Макс делает шаги вперёд, свободно, словно прогуливается, а подойдя к Лансу, ударяет кулаком в грудь боевика. Вот только он делает это медленно, я точно знаю. В реальности, Макс способен провести целую серию ударов лишь за один короткий вздох.
Ланс хватает Макса за руку и, слегка вывернув её, резко разворачивается. Рывок, и он швыряет Макса через плечо. Затем быстрая перебежка, и попытка ударить Макса ногой в грудь, в то время пока тот всё ещё на земле, но не получается, потому что Макс вовремя откатился в сторону.
Окрылённый первым успехом, Ланс снова бросается на медленно поднимавшегося противника, вот только.
Макс кидает в мою сторону короткий взгляд, и я понимаю, что вот оно, именно сейчас! Едва заметно киваю в ответ, соглашаясь с планом.
Отбив атаку, Макс резко наносит удар ладонью по колену противника, выбивая его из сустава, и Ланс с криком боли валится на землю.
- Да чёрт! - вскрикнул тренер и подошёл к катавшемуся от боли по земле Лансу. - Ты как? - спросил он парня и попробовал дотронуться, но Ланс взвыл ещё больше.
- Простите тренер, я не хотел ударять так сильно, - негромко произносит Макс, стоя рядом. - Я помогу ему добраться до лазарета.
- Хорошо, - кивает тренер.
После того как Макс, придерживая скулящего от боли Ланса покинул полигон, тренер решил не говорить больше об ошибках, а просто заставил остальную группу отрабатывать удары на манекенах. Именно так и завершилось наше занятие.
- Ты в своём уме? - зарычала я, просматривая полученные личные дела преподавателей на своём коммуникаторе. - Ты понимаешь, что поставил под угрозу наше задание?
- Я был осторожен, - сказал друг. - К тому же это значительно облегчит нашу задачу.
- С этим спорить не буду, но всё же... глупо было так рисковать.
- Лика, ты же понимаешь, что если б я не был уверен том, что меня не поймают, то и не сунулся бы в кабинет ректора.
 
- Макс, он дриад! Понимаешь? Он может считать информацию с растений, что у него в кабинете. Зачем ты вообще полез туда?
- Не считает, - усмехнулся друг. - Я знал, что он может это сделать, поэтому подстраховался.
- Ты меня до седины доведёшь, - покачала я головой.
- Не паникуй. Всё в порядке. Теперь заканчивай обед и пошли, - сказал друг.
Следующие несколько часов пролетели как одно мгновение. На занятии по призыву у меня получилось установить контакт с серым иригу[1], а вот Максу не удалось выполнить задание. Возможно, животные в вольере просто испугались его вторую сущность, не знаю, но как бы он не старался, всё впустую.
Тренировка по стрельбе проблем не вызвала ни у меня, ни у Макса. А вот Эду пришлось туго. Как парень нам сказал - стрельба не мой конёк, и похоже, он оказался прав.
А вечером мы покидали территорию Академии, следуя за профессором Зейманом, спешащим куда-то по своим делам.
Слова ректора о том, что профессор алхимии - настоящий гений, насторожили нас. И поэтому, сейчас мы имеем уже троих подозреваемых. Травницу Франциску Верди, ректора академии Чарльза Шелдера и старичка алхимика - профессора Зеймана.
Мы не боялись, что окажемся замеченными профессором. Старичок, похоже, погрузился в свои мысли и не замечает ничего вокруг. А спустя пятнадцать минут мы вышли на одну из городских улиц.
- Похоже, он собирается нанять извозчика, - тихо проговорил Макс, глядя, как профессор Зейман направляется к стоящей карете.
- Похоже на то, - согласилась я.
- Как поступим? - спросил меня друг. - Думаю, окружающим покажется странным, когда они заметят двоих бегущих за каретой.
- В таком случае я прослежу за профессором в волчьем обличии. Заодно и лапки разомну.
- Хорошо, - кивнул Макс, глядя, как алхимик уже забирается в карету. - А я побываю у него дома. И, Лика, будь осторожна.
- Как всегда, - шепнула в ответ и, свернув за угол, перевоплотилась.
Моё изменение прошло быстро и безболезненно. Только что в переулке стояла девушка, а в следующее мгновение - чёрная миниатюрная волчица.
Встряхнувшись, я повела носом и медленно подошла к углу здания. Вовремя, карета как раз только тронулась с места.
[1] Иригу - дикий волк
  
Глава 9
 
Я бежала, лавируя среди прохожих, и старалась оказаться незамеченной. И пусть время уже позднее, но по улицам продолжал сновать народ, и, похоже, мы оказались не в самой благополучной части города.
Дома здесь более обветшалые, да и люди всё чаще попадаются более подозрительные.
Первой остановкой оказалась таверна «Тысячелетие», что находится на самой окраине, недалеко от городских ворот.
Профессор вошёл в зал, посетил уборную, но оттуда вышел с небольшим свёртком в руках, а после, сразу покинул заведение и отправился дальше.
Вторая остановка была возле магазинчика «Зелья и прочие ингредиенты». Хозяйка магазина, полноватая женщина, встретила улыбчивого старичка вполне доброжелательно, даже не смотря на поздний час. Она предложила испить чай, но профессор отказался, ссылаясь на срочные дела.
В магазине он пробыл совсем недолго, всего несколько минут, и, к сожалению, я не могла проникнуть внутрь незамеченной, поэтому просто осталась ждать снаружи.
Дальше профессор Зейман отправился в жилой район города и, оглядываясь по сторонам, вошёл в один из одноэтажных домов.
Проникнув внутрь через окно на кухне, я бесшумно подобралась к двери кабинета, в котором алхимик встретился с толстым лысоватым коротышкой.
- Вы знаете условия, - раздался голос хозяина дома.
- Да, поэтому и пришёл снова к вам, - льстиво проговорил старичок.
- Деньги вперёд, - раздалось негромкое.
- Сию минуту, - ответил Зеймал, а следом раздался звон монет.
Чёрт! Вот что бы им не уточнить, что это за заказ такой?