Знаю я имя твоё (СИ)

– Но свои подозрения он всё-таки высказал: ведь ты пропустил праздничный ужин, – припоминаю подробности тех дней.
– Да. Мы искали улики, пока ты распивала вино с главами кланов, – фыркает Хао, но тут же возвращает себе свою серьёзность. – Когда я увидел ту сущность на спине твоего брата, я понял, что всё намного хуже, чем предполагал Фэнг. Оказалось, что в клане моего, вроде как, союзника притаился Старый Бог, избавляющийся от лишней силы.
– Ты тоже понял, что это за существа? – протягиваю напряженно.
– Это очевидно: всё, что кажется странным и непонятным – исходит от Низвергнутых, потому что верхняя точка развития заклинателей без ухода в божественность – это способности Фэнга. А мне они хорошо знакомы.
Некоторое время мы оба молчим, каждый думая о своём. А затем я опускаю взгляд на телохранителя Хао, лежавшего без сознания на его коленях.
– Что у вас за история? – спрашиваю ровно.
– Заметно, что у нас есть история? – сухо спрашивает старший, отводя глаза.
Давлю на него тяжелым взглядом, дожидаясь ответа.
– Хорошо, но не надо так смотреть на меня! И не надо читать морали! – как-то странно начинает Хао, неосознанно прижимая к себе голову Фэнга… – Когда меня вынесло из тела после губительной волны… а ты вообще знаешь про эту волну? – уточняет, внезапно вспомнив.
– Знаю. Вас всех снесло взрывом силы после моей смерти, – киваю.
– Так, вот… после губительной волны меня вынесло из тела, и я бы, наверное, умер, если бы не моя способность связывать свою душу с душой создания, заключившего со мной сделку. Короче, меня втянуло в тело моей последней…
– Жертвы? – подсказываю.
– В тело девушки, с которой я заключил сделку позже всех, – подбирает слова Хао, – ясное дело, что вынести подобного соседства душа этой девушки не смогла, и я остался в теле один… но проблемы на этом не закончились: её тело было смертным.
– Ты развлекался подобным образом со смертными? – прикрываю глаза, стараясь не судить его строго.
Очень стараясь…
– Брось, мы все грешили подобным образом. Но суть не в этом, – отвечает Хао, – мне пришлось начать осваивать это новое тело и готовить его к… долгосрочному сотрудничеству.
– Ты решил сделать из девушки заклинательницу, – сообразив, что он, по сути, повторил историю главы Мин, произношу.
– Да. Путь был долгим и тернистым. Я вообще не понимаю, как вы выживаете со своими слабенькими телами, ещё и раз в месяц кровоточащими, и….
– Обойдёмся без подробностей, – останавливаю его, – я с этим телом – всю свою смертную жизнь; ничего нового ты мне не откроешь.
– Если коротко, то я застрял в теле девушки на очень-очень долгий период. И когда я встретил Фэнга, я всё ещё был слаб и почти не мог постоять за себя, – Хао замолкает, а затем встречается со мной взглядом, – думаю, объяснять не нужно, что я не распространялся налево и направо о том, что я – Бог в чужом теле?
– Это я поняла, – киваю сосредоточенно.
– В общем… жизнь текла своим чередом, и как-то я привык к тому, что Фэнг защищает меня от всего. То, что он влюбился в облик девушки, я уже давно знал. Но то, что он влюбился в меня серьёзно, я понял не сразу. Он начал практиковаться вместе со мной, и, поверь мне на слово, он был невероятно одаренным человеком для простого смертного: его развитие шло куда быстрее моего! Когда мы оба окончательно остановили процесс старения и получили бессмертие, эйфория от пройденного пути слегка затмила мой разум, и я дал слабину…
– Ты тоже влюбился в него? – с мягкой улыбкой спрашиваю.
– Я не влюблялся, – отворачиваясь от меня, резко отрезает Хао, но я не была слепой и видела, как он, сам того не замечая, продолжал гладить волосы Фэнга… такого беззащитного в данный момент, что сложно было поверить, будто он – один из сильнейших заклинателей нашей эпохи!
– Хорошо. Ты ответил на его чувства, – киваю, исправляясь.
– И я не признался в том, что я – мужчина, – продолжает Хао, – но при этом продолжал практиковать все подряд методики: я пытался найти способ вернуть свою личность! Или хотя бы перепрыгнуть в другое тело, сохранив все накопленные навыки… Время шло, и наши отношения становились всё серьёзнее. Также крепло наше желание создать свой собственный клан: в те времена ещё был только один общий клан заклинателей – потомков Бога Жизни. А мы были другими. Точнее, я был другим… но мы с Фэнгом никогда не поднимали эту тему.
 
– И как же ты смог найти себе новое тело? – сообразив, к чему идёт рассказ, уточняю.
– Никак. Я просто создал новое заклятие Метаморфозы. Оно потребовало полного вливания всех имевшихся накопленных сил… – отзывается Хао, опустив взгляд на своего телохранителя. – Нужно было полностью перестроить своё собственное тело. Тогда это был настоящий прорыв! Но, спустя сотни лет, я доработал свою придумку, и ты можешь видеть плоды моих трудов, глядя на человеческий облик главы Ву.
– В чем твой секрет? – решаю отойти от темы, заострив внимание не деталях.
– В маске. Она помогает концентрировать силу, при этом скрывает её и держит на поверхности заклятие Метаморфозы, – с гордостью сообщает Хао, – и нет нужды каждый раз терять всю силу. Главное, чтобы маска была цела.
– Ну, ты и хитрец, – качаю головой, сообразив, что то же заклятие в облегченной форме прячет отсутствие правильного излучения заклинателей у большинства учеников нашего клана.
– Не хитрее некоторых, – не особо радуется комплименту старший братец, намекая на главу Мин.
Но я пока не готова была говорить о нём.
– В общем, я использовал все силы, но при этом остался бессмертным. Очень беспомощным на довольно длительный промежуток времени, бессмертным. И, поскольку я всегда был немножко трусом… о своем решении вернуть прежний пол я сообщил Фэнгу постфактум.
Глубоко вздыхаю, представляя, через что тогда прошёл бедный заклинатель…
– Киу, на него было страшно смотреть, – закрывая лицо руками, признаётся Хао, – но он не убил меня. И даже не побил. Нет. Он начал защищать меня до тех пор, пока я не накоплю достаточно силы. А потом продолжил защищать, даже когда я вернул свою форму. Я рассказал ему обо всём – о том, кто я, и о том, почему я выглядел так, как выглядел на протяжении долгих лет. Он принял всё это. Уже позднее мы начали поиски потомков Старых Богов и создали свой клан, решив использовать маски, чтобы скрывать свои лица. Ведь даже для заклинателей мы жили уже слишком долго.
– Сколько же лет Фэнгу? – изумленно спрашиваю.
– Больше двух тысяч, – отвечает Хао, – и всё это время он провел подле меня. Он сильнее всех известных мне заклинателей. Он способен отбить любую атаку. Единственное, перед чем он беззащитен – так это перед твоей силой забирать души. Полагаю, такая мощная способность сохранилась только у тебя…
– Я пробовала забрать душу Тысячеликого Бога. Дважды. И каждый раз – тщетно, – делюсь с ним.
– Ты тогда не была готова к встрече с ним, – качает головой Хао, не желая верить в мою беспомощность.
– Боюсь, что он просто сильнее меня. Ты же знаешь, что моё тело…
– Да, я в курсе про секрет Бога Жизни. Глава Яо и об этом мне рассказал в ночь, когда ты ушла на Запретную Гору.
– Ты знал уже тогда? – пораженно смотрю на него.
– Киу… – протягивает Хао, – тебе стоит поговорить с главой клана Ясного Разума. Серьёзно поговорить. Думаю, у вас произошло недопонимание, которое стоило нам многих упущенных возможностей.
– О чём ты? – нахмурившись, спрашиваю.
Глава 34. Ценность простого разговора
Хао берёт Фэнга на руки и поднимается.
– Я был не прав, когда не прислушался к твоим словам: глава Яо заслуживает нашего доверия, – произносит он, начиная идти в сторону дворца, – Но твоё собственное недоверие к нему я никак не могу оправдать.