Фамильярам слова не давали!

– А надо было? – недоуменно ляпнула я.
Некромант закатил глаза. А мне отчего-то вспомнилось его категоричное: «И не просите!» Чем Леонтию так не угодили ведьмы, если он страшился даже теоретической интрижки?
– Разумеется! – Декан наконец отпустил мой локоть и посторонился, пропуская ватагу молодых людей. Они приветствовали его дружным: «Доброе утро, милорд!» – Вы не в лесу работаете, в первый день…
– Вчера вы ясно дали понять, что в лесу, – невежливо перебила его. – Швырнули план занятий, и выплывай сама.
– Вчера… – Леонтий смущенно замялся. – Вчера я был не в духе, выбит из колеи тем бредом. Но сегодня все пройдет по правилам: познакомлю с коллегами, помогу на первой лекции. Опыта же у вас нет? Я имею в виду преподавательского, – уточнил декан.
– А вы разбираетесь в природных потоках? – удивилась я.
Некромант кивнул:
– Естественно. Это часть моей профессии. Не беспокойтесь.
Легко сказать, и так сложно сделать!
Уловив скепсис на моем лице, декан улыбнулся. Я даже насторожилась – настолько его приветливость не вязалась с обстоятельствами, при которых мы расстались. С другой стороны, в столовой он тоже проявлял дружелюбие, ровно до того момента, как меня заинтересовала предшественница.
– С утра все видится иначе, – глубокомысленно заметил Леонтий.
– То есть вы больше не персона нон-грата? – вступила на опасную территорию.
– Нет, – коротко отозвался некромант и, глянув на карманные часы, констатировал: – Знакомство придется отложить до обеденного перерыва: до колокола всего минута. В сопровождении начальства опаздывать можно, поэтому не бегите, но впредь приходите заранее.
Я мысленно выдохнула. Похоже, Леонтий не в курсе моих полетов. Осталось понять, опознал ли меня ректор. Выяснить это можно только при очной встрече, но вот видеться с ним сегодня мне категорически не хотелось.
Списала опоздание на бессонницу и осторожно прощупала тему Гермии. Интересно, как декан отреагирует сегодня?
– Все думала о своей предшественнице, боялась, явится ее дух.
– И потребует освободить должность? – усмехнулся некромант.
Час от часу не легче, совершенно другой человек! Тайком, чтобы не обидеть, присмотрелась к ауре – нормальная, без следов воздействия. Сразу заломило виски. Совсем забыла о побочном эффекте! Пришлось отвернуться, чтобы скрыть болезненную гримасу. И как в таком состоянии лекцию читать?
– Интересно?
Не сразу поняла, что имел в виду Леонтий.
– Моя аура, – любезно подсказал он и беззлобно посоветовал: – Хватит уже изображать сыщицу! Не спорю, история неприятная, но угрозы нет. Как некромант, заверяю: ритуальным убийством там и не пахло. Гермия всегда отличалась сложным характером, болезнь и вовсе превратила ее в желчную старуху. В подробности вдаваться не стану, но она хотела насолить одному человеку, эффектно хлопнув дверью в другой мир.
– Почему вы не сказали вчера?
Виски до сих пор ломило. Сжав их руками, я мечтала, чтобы лестница скорее закончилась.
Версия Леонтия звучала правдоподобно, при любых других обстоятельствах я бы поверила, но не теперь. Что, если тот самый человек, который подвиг прежнюю ведьму к самоубийству, и не человек вовсе, а, скажем, дракон? Тогда понятно, чего опасался Крылатый лорд. Гермия не просто так в петлю полезла, ее подтолкнули в указанном направлении.
– Я уже объяснял. – А вот и раздражение. – Вчера у меня выдался тяжелый день. Орланда, давайте вдобавок не станем портить нынешний. Вам нужен конфликт с начальником?
Мотнула головой и, потеряв равновесие, пошатнулась. Спасибо, Леонтий подхватил, поддержал.
– Да сколько же вы спали?! – ужаснулся он, не мигая, уставившись мне в глаза. – И еще полезли с аурой! Заканчивайте с проверками, иначе загремите в лазарет.
И так придется заглянуть туда за успокоительным.
– Или вы специально? Решили за моей спиной отсидеться? Мол, сам лекцию проведет, раз материал знакомый.
– Мужским рабским трудом не пользуюсь.
Я скинула руку Леонтия и преодолела остаток лестницы в гордом одиночестве.
 
Решить, будто я!.. От возмущения перехватило дыхание.
В итоге я влетела в аудиторию на нервах, с красными пятнами на щеках.
Все те же парты в три ряда широким полукругом, все та же грифельная доска, массивный преподавательский стол, книжный шкаф и полки для раздаточных материалов. Только занавески другие, зеленые. С ними стало чуточку веселее, а то совсем тоска.
– Доброе утро! – поприветствовала студентов, воспользовавшись тем, что декан задержался, дабы фурия, то есть я, успокоилась.
Третий курс – ни то ни се. Уже не дети, но и не полноценные взрослые. К преподавателю почтения нет, а уважения к себе еще не заслужили.
Сотня внимательных, оценивающих глаз уставилась на меня. Я, соответственно, на них. Спаренное занятие – всегда проблема, начинать лучше не с целого потока, но двадцать тысяч нужно отрабатывать.
Расправив плечи, я прошла к преподавательскому месту и, обращаясь одновременно ко всем и ни к кому конкретно, предупредила:
– За шутихи, бомбочки и прочие развлечения взыскание накладывается на весь курс. Выговор в личное дело заносится методом тыка, по человеку с группы, поэтому советую дружить.
В ответ полетели тихие смешки. Дело ваше, я предупредила.
Взявшись за мел, вывела на доске свое имя и подчеркнула двойной жирной чертой. Ниже обозначила тему занятия – вчера я успела к нему наскоро подготовиться.
– Старосты групп, встаньте!
Списки я впопыхах не взяла, придется выкручиваться.
Две девушки и один парень неохотно поднялись. А где еще один? Специализации ведь четыре.
– Кто-нибудь отсутствует?
Все трое дружно промолчали. Саботаж?
– На вас наложено заклятие или после смерти госпожи Дирт вы привыкли к безделью? О, так я вас быстро займу!
Однако где носит декана?! Я тут в комнате с василисками, выкручиваюсь как могу. А пятьдесят человек следят за каждым движением, ловят каждое слово, чтобы растерзать за малейшую ошибку.
– Вы тут тоже не задержитесь, – хамовато заметил единственный староста-парень, – можете не стараться, не играть в строгую училку.
– Училка была у тебя в детстве, мозгляк! – Оно само сорвалось. Не мило же улыбаться паршивцу? – А еще нянька и гувернантка, чтобы подтирать сопельки. Добро пожаловать в академию! Тут дворянские сынки и даже Крылатые лордики чистят картошку.
Ага, дернулся. Ну да, глаз у меня наметан, аристократа определяю сразу. У них иная манера держаться, иные замашки. Раз шатен – не дракон, но явно из богатой и знатной семьи.
– Или ты полы любишь мыть? Выбирай. Не беспокойся, – напустила в голос едкой сладости, – я заставлю. Училка чарами подчинения владеет, а ты пока даже природную магию в собственную энергию преобразовать не способен.
В самый разгар эпической драмы отворилась дверь, явив светлый лик декана. Уверена, он подслушивал, наслаждался спектаклем. Перехваченный взгляд убедил меня: Леонтий задержался из мести. На темном факультете все немножечко ведьмы, даже если они мужчины.
– Мерк?
Леонтий склонил голову набок и поманил заносчивого старосту. Тот сразу принял невинный вид. Мол, я вежливый мальчик, это новая преподавательница – истеричка.
– Валид Мерк, староста третьего курса темных магов, – отрекомендовал его декан и развернул лицом к студентам так, чтобы вихрастая макушка очутилась аккурат напротив меня. – Указка в верхнем ящике, госпожа Мей. Если Валид ведет себя как маленький мальчик, наказать его нужно соответственно.
Выпороть, что ли? Я на такое не подписывалась!
Валиду в голову пришли схожие мысли, раз он задергался и напомнил о недопустимости физического насилия.
– Вам слова не давали, – отчеканил Леонтий и обернулся ко мне: – Госпожа Мей?
Разумеется, никого пороть я не стала, просто больно щелкнула указкой по затылку. Если там были знания, встряхнутся, разложатся по полочкам. Если пусто, ничего не сломаю.
– На место! – Декан указал провинившемуся на пустой стул. – После занятий ко мне.