Кто сказал "бык"?!
Вспомнив об одном нюансе, раскрыл карту и нашел на ней пришельцев. Те показывались желтыми точками, не красными. То есть они по крайней мере в настоящий момент являлись нейтралами, а не врагами. Да уж, стоило провести данную проверку раньше, но в свое оправдание я мог сказать, что вся эта ситуация оказалась совершенно неожиданной.
— Шартак, первыми бой не начинаем, посмотрим, с чем они пришли. Может, это и не враги вовсе. Доведи до бойцов — кто без разрешения атакует, получит по самые гланды.
— Сделаю, — ответил фелин.
Приказ подчиненные услышали и это несколько понизило накал страстей. Уже устремленные на пришельцев арбалеты опустились, воины чуть расслабились. Между тем корабль неторопливо подошел к берегу и приткнулся к пристани, не так давно отремонтированный совместными усилиями гномов и бондов. Через борт оказался перекинут канат, после чего на свежие доски спрыгнул ловкий мальчишка, привязав веревку к выступавшему из воды столбу.
С пришвартованного судна подали трап, по которому начали спускаться несколько людей, в том числе большая часть вооруженных гостей. Подумав, я направился им на встречу. Так или иначе, а поговорить нам следовало.
Прибывшие выглядели колоритно. Один из них, видимо главный, был одет в подобие европейского платья эпохи так Возрождения. То есть носил туфли, узкие штаны-трико, тонкую рубашку и куртку без рукавов, но с меховой оторочкой. К его плечам был пристегнут плащи, а на голове сидела круглая шапочка. Вся одежда явно была пошита из дорогой ткани и пусть являлась однотонной, но светлой и яркой. В глаза бил безукоризненно белый, чисто алый, насыщенно желтый цвета.
На контрасте с нанимателем, его охрана выделялась мрачной суровостью. Простая, побывавшая в передрягах броня, оружие без украшений, морды такие, что только детей пугать — все исполосованы шрамами. Держались они настороженно, но не враждебно. Группа пришельцев и я встретились на половине пути.
— Я Ярвен, ярл и самая большая лягушка в этом болоте. А вы кто будете?
— Позвольте представиться, — заговорил лидер мореплавателей. — Я Марко Дароно, скромный купец из славного города Венедан. Путешествую по миру, ищу новый торговые пути и выгоду. Вот и к вам прибыл, когда услышал о том, что и в местных землях наконец установилась крепкая власть.
— Купец? Купцам у нас рады, — ответил я с совершенной искренностью. — Вы можете смело торговать на рынке. Если захотите, за честную плату мои люди помогут с разгрузкой. Ну и я хотел бы узнать, что за товар у вас в трюмах? Может, что приглянется и мне самому?
— Не стоит беспокоиться, мои подчиненные справятся с разгрузкой и сами, — спокойно и доброжелательно ответил Марко. — Что же касается товара, я конечно же вам обо всем расскажу, но лучше будет увидеть мои сокровища собственными глазами.
С этими словами купец сделал жест рукой, и матросы засуетились, начав работу. Я в свою очередь распустил бондов по домам и направил часть солдат наблюдать за окрестностями — угрозы со стороны прибывших не предполагалось. Все же купцы являлись частыми гостями у игроков и сами на конфликт не шли. В свою очередь как-то вредить им было себе дороже. Тогда торговля давала сбой, а значит и снижались доходы. Причем такую потерю крайне сложно было покрыть грабежом караванов. Куда выгоднее являлось соблюдать правила.
Между тем первый груз уже начал выноситься по трапу и тут же опускаться рядом с Марко с видом радушного хозяина ставшего описывать предлагаемые вещи.
— Позвольте порекомендовать — превосходное вино со склонов Ант, его вкус вы не забудете никогда в жизни! Украшения из лучших ювелирных лавок Венедана — подарит счастье любой девушке! Оружие для настоящего воина, с которым не страшно вступить ни в одну битву! Великолепный артефакт, с его помощью вы не промахнетесь ни по одной цели…
Речь Марко лилась плавно и казалось бы искренне. Хотя и была пересыщена изрядной долей преувеличения. Например, я сильно сомневался в том, что какой-то даже самый лучший меч, позволит без страха вступить в схватку с черным драконом. Встречал я этих созданий и при всей своей любви к сражениям оказался впечатлен до самых печенок. Тут же вовсе предлагался клинок редкого качества с бонусом к силе. Хороший, но далеко не всесокрушающий. И так было со всеми восхвалениями. Впрочем, это вовсе не означало, что я с кислой мордой отвергал каждое предложение. Ровно наоборот. Позвав Шартака и Эгиля, мы все вместе рассматривали товары, время от времени приобретая нужное. Так оказались закуплены пара бочек с действительно неплохим вином, порошки для применения в рунной магии, пара отличных композитных луков, а еще тот самый расхваливаемый Марко амулет, увеличивавший меткость владельца. Как он это делал — одной Системе известно, но работал и ладно. Шартак с Эгилем могли почувствовать себя именинниками, в то время как себе я так ничего и не купил. Хороших доспехов под мой размер так и не нашли, как и доброй секиры. Печально, но ожидаемо.
— Сейчас же я хотел бы вам предложить особый товар, — с этими словами купец махнул рукой в сторону трапа, по которому уже спускалась девушка.
Высокая стройная блондинка не была скована, но статус ее угадывался очень легко — рабыня. Это читалось по зажатым движениям и испуганному лицу. Тому, как она бросала взгляды по сторонам.
— Эта девушка все еще чиста и невинна, при этом совершенно покорна, — ровно тем же доброжелательным тоном, каким ранее расхваливал оружие, произнес Марко. — Она исполнит любое ваше желание.
Знаете, что самое удивительное? Глядя на этого типа, я не испытывал отвращения, хотя только что узнал в нем работорговца. А ведь встреть я подобного ему недели две назад в прошлом мире — отношение было бы совершенно иным. Да и при взгляде на рабыню чувство справедливости молчало. Хотя я доподлинно помню, что всего несколько дней назад придумывал для себя массу доводов, дабы обосновать необходимость держать невольников. Выходит, человек еще та скотина, быстро отказывается от мешающих убеждений или быть может я сам оказался много хуже, чем о себе думал? Мой взгляд обежал фигуру выставленной на продажу девушки. Стройные ноги, полная грудь, кожа без единого изъяна. В глазах страх и совершенное отсутствие вызова. Действительно покорная. Если ее куплю, то почти наверняка девушка вскоре свыкнется со своим новым положением. Опять же я могу успокоить свою совесть тем, что буду обходиться с ней хорошо.
— Учитывая то, что вы уже приобрели массу товара, я продам ее всего за полторы тысячи золотых, — между тем продолжил Марко.
Я уже порывался согласиться. Тело это отчетливо требовало, однако волевым усилием остановил порыв. Да, возможно я теперь живу в новом мире с новыми правилами и некоторые нормы морали уже не применимы, но вот силой заставлять девушку заниматься с собой сексом. Вот это все еще вызывало внутренний протест. Да и в таких вот новых условиях, когда вседозволенность может захлестнуть с головой, стоило самому себе установить границы, за которые заходить не следовало. Пусть эта останется таковой. В конце концов, если станет совсем невмоготу, у меня есть гарпии, которые в последние дни стали бросать на мою персону вполне недвусмысленные взгляды. Да, у них крылья и ноги птичьи, но зато какие большие глаза!
— Нет, не интересует, — ответил я, с иронией подумав, что мои моральные устои в этот раз оказались подкреплены еще и нежеланием тратить деньги.
— Что же, мое дело предложить, — ответил купец, не выказав огорчения.
На этом общение с ним завершилось. Товары оказались выставлены на рынке, в надежде сбыть что-то еще или купить местных продуктов, я же решил вновь посвятить имевшееся время силовым упражнениям.
Глава 28
Фелины
Время перевалило за полдень, приближался час перестройки донжона в Дворец Солнца и Луны, а вместе с этим и время новых размышлений. На этой неделе здание найма фелинов являлось последним возводимым, однако теперь требовалось распланировать, что строить дальше.