Кто сказал "бык"?!
— Мой отец — величайший из богов, тот, кто отдал глаз за право испить из источника мудрости. Один — имя его!
— Действительно, великий бог, — с отчетливой усмешкой ответил дракон. — Столько славных имен! «Злодей», «ужасный», «сеятель раздора»…
— А еще «Всеотец», «Отец павших», «Отец победы»! — вступился я за честь «папы».
— Верно, эти имена он также носит по праву. Ты можешь им гордиться. А еще нести в своей крови его благословение. Потомкам Одина дарованы великие дары — воины идут за ними без страха, а сами они необычайно одарены в Белой магии и способны противостоять заклятиям. Воистину, сила Всеотца может привести тебя к вершине. Однако, если один родитель известен, то кем являлась твоя мать?
Я едва слышно выдохнул. Словоохотливость дракона меня напрягала. В прошлых случаях он вел себя куда спокойнее. Сейчас же создавалось впечатления, что его место занял один из админов. Хотя может дело все в том, что я просто повел разговор в необычную сторону, вот искусственный интеллект и подключил дополнительные возможности?
Не о том думаю, главное сейчас действовать по заранее разработанному плану, начало которому уже положено. Первое, нужный класс, выбрано. Как понятно из имени моего «отца», я собирался играть за викингов и для этой расы имелось несколько возможностей. Можно было взять «Кормчего» — дававшего бонусы к мореходству, можно — «Скальда», открывавшего путь к хулительным нидам и хвалебным висам, то есть проклятиям и заклинаниям поддержки, можно «Конунга» с прибавкой к силе солдат. Но я остановился на «Потомке богов» и отце в лице Одина, тем самым получив крайне широкий перечень возможностей, среди которых бонус к морали солдат, увеличение на десять процентов эффективности Белой магии и двадцати пяти процентное усиление сопротивления к заклинаниям. Жаль, исключительно личное. И это еще только те возможности, что находились на виду, а ведь дальше я хотел воспользоваться еще одной прерогативой, скрытой. Заодно постаравшись хорошенько удивить ящерицу. Итак, что он там спрашивал? Кто меня родил?
— Моя достопочтенная матушка являлась минотавром.
— Кем? — прогремел вопрос.
— Минотавром. Женщиной несравненной красоты, перед которой не смог устоять сам Один.
— Сколько же он выпил в тот раз…
— Ты сейчас что сказал⁈
— Я говорю, не часто ко мне приходят представители твоего народа, — как ни в чем не бывало ответил ящер, — уверен, что ты один из них?
Вместе с этими словами передо мной выскочило сообщение, извещающее, что раса «минотавр» доступна только игрокам с золотым аккаунтом, который предлагалось купить прямо сейчас. Что я и сделал, ведь изначально понимал необходимость такой траты.
Зачем же я выбрал минотавра, то есть зверолюда, при этом собираясь возглавить викингов? Причина в не афишируемой возможности, даваемой классом «Потомка богов». Дело в том, что игрок, пошедший по этому пути развития, мог выбрать любую расу, даже демона и при этом быть уверенным в том, что викинги примут его за своего. Объяснялось же такое положение тем, что «не простым людям осуждать вкусы богов». Ну а став минотаврам, я получал массу интересных возможностей и одновременно с тем становился своим для всех зверолюдей. Сплошные плюсы!
— Что ж, минотавр, как тебя зовут? — меж тем продолжил дракон, дождавшийся оплаты золотого аккаунта.
— Ярвен Высокий!
— Назови свой цвет.
— Красный.
— Герб?
— Вот этот, — говорю, передавая заранее приготовленное изображение.
Было оно достаточно простым. Внизу и с боков изображались бычьи рога, а в центре три пересекающихся треугольника, так называемый «валькнут» — символ Одина.
— Прекрасно. Желаешь ли ты изменить свое тело?
Передо мной показался образ и вот что скажу — выглядел тот внушительно. Минотавр — это брутальная мощь во всей своей красе. Минимальный рост представителя этой расы составлял два с половиной метра, вес — под две сотни кило. И это не говоря про обворожительную внешность. Гуманоидное тело покрывала короткая шерсть, на плечах сидела бычья голова, такими же являлись ноги, оканчивающиеся копытами. Боюсь, в глазах женщин сравнение с обезьяной могло оказаться не в мою пользу, зато и грубить такому добряку вряд ли кто мог решиться. А уж задаче кардинально переменить свою жизнь, этот вариант соответствовал великолепно.
Ну да ладно, сейчас стоит подумать, нужно ли во всем этом что-то менять? И если так посчитать, то да, нужно. В первую очередь уменьшить рога, бодаться во время боя я не планировал, а в жизни они только помешают. Также стоило сократить шерсть, морду приблизить к человеческим аналогам, вместе с тем не создав жуткое непотребство…
Пожалуй, с достижением идеального результата я бы возился долго, но, слава администрации, все операции мог осуществлять дракон, руководствуясь моими смутными желаниями. Всего за пять минут нужный итог оказался достигнут, а я из бесформенного призрака превратился в матерого зверолюда ростом два метра шестьдесят сантиметров. Не максимальный, но над большинством существ мне теперь предстояло возвышаться словно осадной башне. Поприседав и оглядев результат в любезно предоставленном зеркале, остался доволен увиденным и подтвердил согласие с новой внешностью.
— Теперь, Одинсон, тебе надлежит выбрать знания, — проговорил дракон. — Одиннадцать книг, которые определят твой дальнейший путь. Не все из них раскроют свой потенциал сразу. Многие потребуют напряженного труда, битв и свершений, а также мудрости, чтобы познать все их секреты. Так что выбирай тщательно. Больше столь благоприятного момента не будет.
У одной из стен появился шкаф, заполненный множеством книг в богатом переплете. И надо сказать, дракон был прав — в них на самом деле скрывалась немалая ценность. Содержащиеся здесь знания определяли дальнейший путь игрока, еще важнее они оказывались для переселенца в мир «Земель». А потому выбирать действительно нужно тщательно. Впрочем, мне пришлось потратить немало часов, чтобы теперь знать точный список нужного.
— Первая книга — викинги, — произношу и со средней полки отделяется синий том, обшитый серебряной нитью.
— Вторая книга — зверолюди.
— Это не родная раса для Потомка богов, ты уверен? — спросил дракон.
— Я чту отца, но не собираюсь забывать мать.
— Что же, достойный выбор, — склонил голову ящер. — Какие кланы ты хочешь возглавить?
— Большой клан — «Клыки и когти» и малый клан «Перья и когти».
— Видно, почтение к матери не столь и велико, — ехидно заметил ящер.
Вот ведь, подловил зараза!
На что намекал дракон и чем я был раздосадован? Для того, чтобы ответить на этот вопрос, следовало немного углубиться в теорию. А именно рассказать о зверолюдях и системе кланов. Итак, эта раса относилась к замку чернокнижника и обладала невероятным разнообразием входящих в нее существ. Однако, если игрок решал взять себе зверолюдей, то он должен был ограничиться малым. А если быть точным, выбрать из всех возможностей всего два клана. Один «большой», в который входили четыре вида существ, а другой «малый» из двух представителей.
Малые кланы представляли собой узкую специализацию. Обобщая, являлись плавающими, ядовито-магическими и летающими. Как понятно из названия «Перья и когти» относились именно к последним и выбор тут был прост — иметь воздушное прикрытие из гарпий и сирен казалось самым полезным. А вот с «большим» кланом все оказалось сложнее… Дракон непрозрачно намекал, что минотавры относились к большому клану «Рога и копыта», в то время как я ему предпочел «Клыки и когти». Не захотел воссоединяться с сородичами, хотя буквально только что заявлял о том, что «не забываю мать».
Почему же, я предпочёл родной для минотавров клан другому? Чтобы ответить на данный вопрос, нужно просто сравнить эти два варианта. Для начала клан «Рога и копыта». С Ильфом и Петровым ничего общего он не имел, просто так уж получилось, что тот приютил в себе существ именно с этими признаками. И, надо сказать, среди них были два крайне интересных юнита. Это, собственно, минотавры и кентавры. Оба они отличались великолепной боеспособностью, что ходячий бронепоезд — минотавр, что соединение рыцаря и его коня в лице кентавра. Каждый являлся крайне опасным противником. Но вот, если посмотреть на двух других представителей «Рогов и копыт», картина выглядела уже не столь радужной. Гьюки — некий аналог японских орков. Сравнительно сильны, но туповаты, атакуют толпой, с задачей несения постовой службы справляются из рук вон плохо. Ни на что иное, кроме как на роль пушечного мяса, не пригодны. Ну и последние из клана «Рогов» — сатиры. И они — настоящее испытание для нервов. Потому что по настоящему хорошо умеют делать лишь две вещи — производить вино и его же употреблять. Ну а после устраивать разброд, шатания и пьяные выходки. Подобные существа на своей территории мне были и даром не нужны, ну а общий вывод по клану оставался крайне спорным.