Под покровом Академии магии (СИ)

Слава Вальхалу, что здесь темно. Иначе Алек мог увидеть, как заалели ее щеки.
Выступление подошло к концу. И сорвало аплодисменты в зале. Зрители свистели и кричали «Браво».
Наверное, и Лира бы тоже им вторила, если бы все выступление не думала о руке Алека. Это было лучше представления.
Зажглись лампы и пролился свет, а с ним Алек отпустил ее руку. И вот мыльный их мир лопнул.
Роззи также удивилась их соседу, но ее захватила толпа и проводил на выход.
Лира ступала медленно, по мере тягучести очереди на выход.
Алек дышал ей в спину.
— Как тебе выступление? — спросил тот, произнеся ей на ушко.
— Понравилось, — ответила Лира, попыталась развернуть, оступилась и чуть не упала, но Алек вовремя ее подхватил. — Хорошее было пение и сюжет, — наугад произнесла она.
— Это да, — как-то хитро подмигнул Алек, — а хочешь пойти на еще одно? Там будут русалки и водяные, через месяц будет представление в Диком озере.
Лира не знала, что сказать, это было шикарное предложение. Водяные очень редко давали выступления, это связано с тем, что они скрывали свою магию. Никто до сих пор не знал максимальные их возможности. Всё, чтобы не узнали тайны магии воды. Ну и конечно, сам Алек ее приглашал.
— Хочу, — просто ответила Лира, — это же сами водяные, — прокомментировала она. На самом деле провести еще один день с ними было в приоритете.
— Тогда я закажу нам билеты, а ты освободи все свои планы, — дал установку мужчина.
В этот момент они выбрались наружу и пришло время прощаний. Алек сославшись на свои дела, покинул девушек.
— И что это было, — только и успела спросить Роззи, — Лира, давай все выкладывай.
И весь путь до таверны девушка делилась пережитым с эльфийкой.
Дойдя до любимой ей таверне «У Билли», они заказали еду и стали ожидать подачи, а заодно и Ната, его до сих пор не было.
Прошел еще один час, а парень так и не появился. Девушки начали переживать, не случилось ли с ним что-то.
Потому Лира, прикрыв глаза произнесла заклинание поиска и вплела в него символ, который показал он при выходе из академии, тот самый его идентификатор. На столе, за которым ужинали, прожглась карта города с одиноким огоньком, который пульсировал где-то на окраине города. Это был опасный район: жуликов, воров, и наемников.
— Зачем Нату там быть? — удивилась Роззии.
— Не знаю, но может он попал в беду, — предположила Лира.
— Только не говори мне, что мы туда пойдем — скрестила на груди руки эльфийка. — Сам туда забрался, сам пускай и вылазит.
— А если б ты попала в беду, Роззи? — парировала девушка, — тоже хотела б сама выбираться без помощи?
— Ладно, — пошла на попятную та, и привела последний довод, — но может к стражникам хоть заглянем?
К стражникам девушки заглянули. Большое мраморное здание величаво расположилось в центре города. На входе их встретил дежурный, он выслушал их и пообещал выслать отряд. Но, ни через час, ни через два, двери не отворились и из них не прошагал ни один отряд.
— Мы должны смириться — кроме нас его не кому спасать, — заявила Лира.
Точка все так же светилась в одном из сараев опаснейшего района. Лира раскинула сеть по мостовой, на асфальте прорисовалась карта города.
— Нам нужно идти, — скорее убеждала девушка себя, чем Роззи.
— Хорошо, идем сейчас, — сдалась эльфийка, и быстро добавила, — только выдвигаемся, а то могу передумать.
Подруги собрались с духом и направились на север города.
Район был отделен вонючем ручьем. Через него в мир беззакония вел деревянный мост. Где-то вдалеке виднелся купол ратуши, как маяк для заблудших душ. Он был их ориентиром. Судя по карте, в квартале от него, место пребывания Натаниеля.
— И зачем он сюда подался, — эти мысли не покидали Лиру. Дома здесь доживали последние дни, с них сыпалась крошка, или выпадала рама, не хватало стекол, или черепицы. Некоторые были обуглены, и остался лишь фундамент. По тротуарам бегали крысы, и текла канализация. В некоторых домах горел свет и слышен хохот. Проходя мимо очередного дома, наружу вывалился пьянчуга, его жена возвышалась в проходе со скалкой на перевес:
 
— Ишь, че удумал, окаянный. Еще раз руку поднимешь, скалки мало не покажется! — она смахнула челку со лба, и хотела было зайти снова в дом, как увидела девушек.
— А вы кто такие будете? — обратилась она к ним.
Первой нашлась с ответом Лира.
— Мы не местные, немного заблудились, пытаемся найти выход.
— Так выход там, где и вход, — выдала женщина, у нее под глазом красовался фиолетовый синяк, и не хватало пары передних зубов. А так если прихорошить, и отучить уходить в запои, она могла бы сойти за красавицу средних лет.
— Дело в том, что мы не помним, где он, — тактично продолжила Лира, — а еще ищем одно поместье.
— Как его найдем, так сразу уйдем, — добавила Роззи, рьяно закивав головой.
— Ох деточки, не следует вам тут быть. А какое поместье то ищите?
Лира быстро на полу начертила план и показала горящую точку.
— Забудьте, возвращайтесь домой, здоровее будете, — со страхом в голосе прошептала та, и посильнее запахнулась в халат.
— А что там? — уточнила Лира.
— Это, — женщина указала на точку, — дом главаря банды здешних орков. Они держат в страхе половину района. Недавно перебрались сюда, до этого мы боялись лишь наших мужиков. Но беда пришла откуда не жали. У него свои ребята, больные еще те, — и она потрогала свой глаз.
— Там держат нашего друга, — сказала Лира. — Мы должны его спасти. Стражники отказались.
— Ясен пень, — пробормотала она, — Стражники не хотят лезть на рожон, у них свои договоренности. В город орки не лезут, господствуют тут, а стражники за это их не беспокоят.
— Спасибо, — поблагодарила Лира, — теперь хоть знаем врага заочно.
— Да не за что, — как-то грустно сказала та, — а знаете, у меня есть огородные принадлежности: сапки, лопаты, — при упоминании лопаты у Лиры заболели мозоли на руках, — может, этим хоть помогу.
— Да нет, спасибо. У нас есть своя защита, — и по пальцам на руках у Лиры прошлись разряды.
— Когда-то и я так могла, — грустно вспомнила женщина, — а потом вышла замуж, и магия ушла, — в голосе ее сквозила горечь от утраты.
— Меня зовут Идрис, если посчастливится выбраться от орков, заходите. Может, еще чем помогу.
Поблагодарив женщину за всё, девушки пошли дальше по кварталу. Им оставалось недалеко.
На подходе к нужному дому они услышали конных хохот и звук погромов. Как будто мешок картошки швыряли по помещению.
— Хоть бы это был не Нат, — умоляла Лира. Нежданно двери выбили, и на улицу выпало бездыханное тело.
— Орвий, оставь его, может, там протрезвеет, — орк, который попытался затащить тело обратно, покинул попытки.
Лира с Розой вовремя спрятались за бочками, стоявшими у входа. Лира рассматривала лицо пьянчуги и подумала: «А это идея».
Она повернулась к Роззи и скомандовала:
— Наведи на меня мираж.
— Ты что очумела, какой мираж?
— Ну ты ж создаешь иллюзию макияжа на своем лице, когда не успеваешь его сделать, — проговорила Лира. Да это был тот секрет, о котором не говорят. Но сейчас очень важный момент.
Роззи как истинная дама не раскололась.
— Не знаю за какой макияж ты говоришь, но вот натянуть его личину на тебя я смогу.
И она приступила к делу. Минута и Лира не узнала свои руки, настолько правдоподобно их скопировала подруга.
— Но помни, голос то у тебя твой, — докинула она Лире в спину, когда последняя уже заходила в дом.
Немного пошатываясь, так как ходьба орков была не привычна, и что-то муляло между ног, она открыла дверь. На девушку вперились с десяток пар глаз.
— Орви, — подал тот орк, который хотел втащить тело обратно, — ты это пришел за добавкой?
Он заново начал закатывать рукава.
Лира быстро помотала головой в знак несогласия.
— Эка тебя я приложил, что аж дар речи потерял, — прогундосил тот.