Князь Демидов. Том VIII (СИ)

— Мне бы Машуню.
— Сию минуту. — дракоша испарилась, и спустя мгновение вместо неё появилась Слуцкая в свободной майке и спортивных шортиках. На плечах рапиристки висело полотенце.
— Что-то случилось? — поинтересовалась Машуня.
— Катастрофа… — Настя сделала самый жалобный вид: — Я этого не переживу!
— Да, что там такое⁈ — ужаснулась Слуцкая.
— Владимира хотят позвать на Осенний бал!
— Господи… — рапиристка обречённо вздохнула: — И, что с того?
— Там целый консилиум!
— Поздравляю.
— В смысле⁈ — возмутилась Настя: — Неужели ты не понимаешь?
— Не понимаю. И не хочу. — хмыкнула Слуцкая.
— Ну, Машуня… Ты же такая замечательная подруга!
— Нет. Даже не проси! Терпеть не могу Демидова.
— Ну, Золотце… Ну, выручи один раз!
— С этим чучелом на бал не пойду. Он опять будет меня обзывать и издеваться!
— Ну, хотя бы часик! Потом сбежишь. И он тоже уйдёт… Ради меня!
— Ох… — Маруся обречённо закатила глаза: — Терпеть не могу фейки. Но ради тебя… Только ради тебя — я готова пойти на подобные жертвы! Когда пригласить?
— Прямо сейчас. Иначе… — Настя зажмурилась и сделала трагический вид.
— На что только не пойдёшь ради любимой подруги. — вздохнула Слуцкая и на удивление быстро вытащила телефон: — Увы, он не абонент. Так что приглашу лично.
— Спасибо! С меня должок.
— Угу…
— Ты лучшая! — Настя погладила Марусю по голове: — Самая-самая!
— Ладно уж… — смутилась рапиристка: — Потерплю.
Настя прекрасно знала, что Слуцкая тоже неровно дышит к Володе. У них там свои фишки и приколы, которые для космической богини были крайне далеки. Но лучше уж отпустить Володю на бал с той, кто никогда не предаст и не распустит рук, чем с какой-то незнакомой пигалицей.
Вернувшись в комнату, Настя прыгнула на кровать и закуталась в одеяло.
Выходит, что по поводу Консо слишком рано расслабляться… Слишком рано.
+++
— Значит, будешь и дальше в молчанку играть, да? — холодно спросил я, после очередной порции максимального игнорирования от Хихаль.
— Я указала тебе координаты. Захочешь всё узнать — приедешь! — холодно ответила помощница.
— Тебе самой-то не надоело?
— Что? — Хихаль явно была раздражена не меньше моего: — Вот ты даже представить себе не можешь, насколько идиотски себя ведёшь! Сказала же — не могу я вот так взять и рассказать. Показывать там надо! А, чтобы показать — ты должен приехать в нужное место.
— И в нужное время, да?
— Нет. Время не важно. Я уже устала твердить тебе, что история — запутанная!
— Настолько, что ты не можешь её рассказать и талдычишь мне про, какое-то странное дерево в Австрии? Даже интересно, как оно вообще может быть связано с устройством Выключателя…
— Ну, ты же хотел призвать Громовержца в Альпах? Вот и к «странному дереву» съездишь за одно. А с меня — довольно! Я больше не намерена терпеть такого отношения к себе. — хмыкнула Хихаль и благополучно исчезла.
Скрывать не буду — сейчас во мне кипело раздражение. Чистые эмоции, на которые меня с лёгкостью смогла развести неподатливая любительница интриги. Сразу две точки в Австрии… Совпадение? Есть такая вероятность. Но лично мне сейчас казалось, что Хихаль наверняка связана с Громовержцем. И вполне возможно — была одной из богинь Пантеона. Просто очень грамотно это скрывает.
Осознав, что очередная битва с мелкой интриганкой проиграна, я направился в Клуб Дуэлянтов. Фелейзен-младший сказал, что у него есть ряд вопросов, которые касались секундантов и дуэлянтов для следующего этапа Турнира.
Как выяснилось — отборочные бои были детским лепетом в сравнении с тем, что нас ожидало в полуфинале и финале. Мол, чтобы сражаться на «Розе Секунданта», все участники (в том числе и секунданты) должны были пройти некую аккредитацию. То есть — ответить на ряд вопросов.
Если речь шла про устав и кодекс, то я знал их на отлично. Но если у дуэлянтов или организаторов Турнира есть дополнительные регламенты — есть шанс, что меня могли застать врасплох. Увы, любитель сворачиваться в узел был не очень щедр на подробности.
 
Идя быстрым шагом по тропинке, я украдкой любовался предзакатным осенним небом. Да, кроме животных — моей слабостью были ещё и красивые природные явления. Причём на всех Террах они были по-разному прекрасны. Хоть бери профессиональный фотоаппарат и дуй в глобальное путешествие по Мультивселенной.
Но наслаждаться начинающимся закатом мне не давало ощущение, что за мной кто-то в наглую следит. Сперва я думал, что это всего лишь моя разыгравшаяся паранойя. Но резко свернув в кусты возле башни Совета, мне стало понятно, что никакими играми разума тут и не пахнет! За мной реально шпионили… В наглую. Неприкрыто. Как будто хотели, чтобы я это заметил.
— Хватит с меня. — холодно произнёс я, и резко протянув руку в густые облезлые ветви, вытащил миниатюрную девчонку. Судя по нашивкам и цвету галстука — третий курс обучения.
— Простите… — испуганно пискнула она.
— Знаешь, я неплох в военном ремесле. Посему меня дико бесят вражеские снайперы и разведчики. Я привык ломать им кости, чтобы выпытать информацию… — я поднял девчонку в воздух за крепкий воротник пиджака.
— Я тут случайно!!! — тут же выдала она.
— Не верю.
— Ладно… Меня подослали! Но кто именно… Я не знаю!
— Уверена? Я уже готов пытать тебя, радость моя.
— Точно! Я вдруг совершенно случайно вспомнила! У Ленки Злотниковой были мои фотки в купальнике… Она сделала их, когда мы отдыхали в её загородном домике в Ялте… Я не ожидала такой подставы! И теперь Ленка меня шантажирует!
— Антагониста узнали. Уже хорошо! Зачем Ленке следить за мной?
— Этого я не знаю… Но думаю, она хочет от вас потомство! — заявила шпионка-неудачница.
— Вот, как? Потомство, значит… — я поставил малютку на сырую землю: — Так вот, подойди к Ленке и скажи, что Владимир Демидов не желает возделывать с ней потомство. Поняла?
— Да, Ваше Благородие!
— Умница. — я отпустил шпионку, а сам направился дальше.
Ох уж эти аристократки… Совсем страх потеряли!
Однако, несмотря на поимку разведчика — ощущение, что за мной следят — никуда не пропало. Видимо, Ленка много кого сфотографировала в купальнике у себя в загородном домике.
Что же, раз им так хочется, то пускай следят. На данный момент я всё равно ничем секретным не занимался.
— Володя! — на тропинку выбежал растрёпанный Толик. Видок у него был совсем поникший.
— Господи… Тебя избили?
— Нет! Я просто из музыкального кружка… Слушай! Они ищут звёзд на Осенний бал. И меня попросили спросить у тебя… Может быть, ты исполнишь для нас что-нибудь?
— Не исполню. Я даже петь не умею.
— Боюсь, это надо будет доказать! — усмехнулась Мавра, вышедшая ко мне из-за небольшой старинной постройки, где хранился всякий хлам.
— Вы разучились слушать? Я сказал — нет. — уверенно заявил я.
Да и вообще, с чего вдруг старуха взяла, что мне доступна музыка? Шанго, конечно, научила меня всем премудростям вокала… Но Мавре-то откуда об этом знать?
— А я — ректор. И если у меня нет возможности повлиять на тебя прямо, то буду выедать мозги медленно-медленно… Но косвенно. — злорадно ответила карга.
— Так, значит, слежка — это ваших рук дело?
— Не понимаю, о чём ты, Демидов. Но поверь мне на слово — я с тобой церемониться в этом плане не буду. В концертный зал! Да поскорее.
— Очередная идиотская игра, значит? — я лишь улыбнулся: — Учтите, Госпожа Мавра — вы сами навязали мне правила, из-за которых у вас только проигрышное положение в данной партии.
— Это мы ещё посмотрим. — ректор подхватила меня под локоть и потащила в сторону зала.
И опять же, несмотря на поимку — слежка продолжалась. Неужели Мавра действительно ничего об этом не знает?
— Кстати, забыл упомянуть, что меня ждёт Фелейзен возле Клуба.
— Он уже в зале. Вы пойдёте оттуда вместе! — усмехнулась ректор.