Проект 14 (СИ)
— Вы чертовски правы, мистер Керолл, — отозвался Роберт, изображая блаженную улыбку, — даже белки выползли из своих нор, — продолжил он, указывая рукой за спину водителю. Тот машинально обернулся, и этих секунд хватило для того, чтобы ученый быстро занял место водителя, завёл двигатель и рванул с места.
В ту же секунду из здания выбежал Эдвард Бойль. Увидев растерянное лицо своего водителя и удаляющийся с диким ревом лимузин, Эдвард выхватил из пиджака рацию и коротко отдал приказ закрыть ворота и любыми способами задержать беглецов.
"Белки вылезли из нор? Из каких, к чертям, нор — белки в дуплах живут!" — думал Роберт, направляя лимузин в сторону ворот. Возможно, отец ещё не успел распорядиться и его машину спокойно пропустят. Тогда появится шанс спастись и ему самому. На худой конец, даже если его задержат, у Соловьева и Кристины появится небольшая фора.
Лимузин на бешеной скорости приближался к КПП. В самый последний момент Роберт заметил перед массивными воротами, поднимающиеся из земли шипы. На такой скорости эта преграда просто с корнем вырвет колеса даже у бронированного лимузина. И решение пришло само собой. Роберт немного скорректировал курс многотонного лимузина и последнее, что он увидел перед столкновением с одноэтажным зданием КПП, было теплое майское солнышко, на миг ослепившее его ярким лучом.
***
Соловьев тянул Кристину вниз по лестнице. Девочка старалась изо всех сил не замедлять продвижение, но незнакомый путь все же сильно усложнял ей задачу. Она то и дело спотыкалась о небольшие пороги и уже дважды подвернула ногу на ступенях. Алексей заметил свою оплошность — слишком уж быстро он тянул слепую девочку за собой, но, времени извиняться, не было. В данный момент была дорога каждая секунда. Как именно Роберт собрался отвлекать отца и его головорезов, он не знал, но понимал, что в данный момент нужно действовать очень быстро.
Потайная дверь, как и обещал Бойль, была распахнута настежь, подпираемая стальной трубой. Соловьев провел Кристину в холодный коридор за дверью, а сам вернулся и вытащил трубу. Дверь тут же захлопнулась и цифровой замок наглухо ее закупорил. Не долго думая, Алексей, что есть мочи, ударил трубой по кодовому замку. Тот вспыхнул снопом искр и зеленое свечение, нервно помигав, погасло. Возможно, это задержит их преследователей, решил журналист и взял Кристину за руку. Дальше налево и вниз по коридору они не бежали, а просто шли быстрым шагом. Железную трубу Алексей на всякий случай прихватил с собой. Выставив ее вперед, он уверенно шел вдоль стен, выкрашенных в серый цвет. Через каждые пять метров они проходили запертые двери. Выяснять куда они ведут, не было времени, а потому Соловьев предпочёл даже не думать на эту тему. Весь коридор был освещен неприятным зелёным светом, который исходил от люминесцентных ламп, установленных практически возле каждой двери. Как долго нужно было идти вниз по коридору, Роберт Бойль не сказал, видимо из-за спешки или потому, что подразумевалось идти до самого конца. В любом случае у Алексея не было других ориентиров. Вскоре коридор с дверями сменился овальным тоннелем. Видимо в этом месте кладка фундамента здания сменялась прокопанным ходом, укрепленным железобетонными скобами, на подобие тех, что удерживают своды тоннелей метрополитена в Москве. По крайней мере, Соловьеву этот тоннель сильно напомнил его былые вылазки вместе с друзьями-диггерами. Кристина шла молча, крепко сжимая руку журналиста. Звук их шагов гулко разносился во все стороны. Из-за него беглецы не слышали, преследуют ли их или же погоню еще не успели организовать. Останавливаться и прислушиваться было страшно и оба, не сговариваясь, предпочли продолжать путь безе остановок. Кристине было крайне неприятно двигаться в подобном режиме: не касаясь ни стен, ни какой-либо другой опоры. Лишь твердая хватка Алексея, уверенно шагавшего вперед, а точнее вниз, придавала девочке немного уверенности. Хотя, передвигаясь таким образом, по совершенно незнакомому месту, Кристина сообразила, что разносящиеся во все стороны звуки их шагов каким-то образом вырисовываются в ее голове странным изображением. Она не могла видеть дорогу, но понимала, что чувствует ее. Причем чувствует гораздо больше, нежели мог увидеть ее зрячий спутник. Еще через десяток метров Кристина поняла, что точно угадывает направление предстоящих поворотов тоннеля. А спустя еще какое-то время она сообразила о способе этого своеобразного видения. Она о таком читала в учебнике по биологии. Дельфины и летучие мыши используют отраженный от препятствия ультразвуковой сигнал и таким образом ориентируются в пространстве. Внезапно раздался негромкий щелчок, и Алексей встал, как вкопанный. Кристина по инерции налетела на него.
— Почему мы остановились? — Шепотом спросила девочка?
— Свет погас, — отозвался Соловьев и начал судорожно рыться в своей сумке. — Я, конечно, и не рассчитывал на фонарик или зажигалку, но попытаться все же стоило. Теперь мы оба слепы.
— Нет, Лёш, среди нас, по-прежнему, только один слепой.
С этими словами Кристина нащупала в руках журналиста металлическую трубу и тихонько ударила ей по стене тоннеля. Звук разнесся на несколько метров вперед и назад. Тут же в голове у девочки отчетливо высветилось продолжение подземного хода. Кристина улыбнулась и смело шагнула вперед. Затем она сделала еще шаг и еще один. Удар трубы. Еще несколько шагов. Чем дальше они продвигались, тем увереннее становилась поступь Кристины. Теперь уже она вела, вконец сбитого с толку, Соловьева. Шли они, конечно, не так уверенно, как при свете ламп, но все же получалось гораздо быстрее, если бы они карабкались на ощупь.
Возле очередного поворота Кристина резко остановилась и тихо шикнула в сторону Соловьева. Сначала она решила, будто ей показалось, но после последнего удара трубы она была почти уверена — впереди кто-то есть. Алексей с трудом сдерживал тяжелое дыхание. В тоннеле повисла гнетущая тишина, и Кристина перестала ощущать пространство вокруг. Кто бы это ни был, он тоже притаился и ждет. Вокруг, по-прежнему, было темно и потому, там в засаде, решили не идти навстречу беглецам, а подождать когда они сами прибегут к ним. Кристина помнила последнюю картинку, которую видел ее необычный взор. За поворотом, шагах в десяти, стояла странная фигура.
Алексей наклонился к уху Кристины и, как можно тише спросил:
— Ты что-то увидела?
Кристина ничего не ответила. Она медленно поднесла трубу к стенке и, затаив дыхание, тихо стукнула ею. В полной тишине легкий удар железной трубы показался ей оглушительным грохотом. Звук мгновенно наполнил тоннель, и девочка тотчас получила четкую картинку. В нескольких шагах от них находились две массивные фигуры с продолговатыми предметами в руках. Неизвестные тоже услышали удар трубы, переглянулись между собой и синхронно двинулись в сторону звука. Было очевидно, что они, так же как и беглецы движутся в кромешной тьме, поскольку шли они очень медленно, стараясь не производить шума. Расстояние, отделявшее преследователей от добычи, неумолимо таяло, и девочка невольно начала пятиться назад. Вот уже две фигуры, выставив вперед свое оружие, миновали поворот и оказались лицом к лицу с журналистом и девочкой, но, по-прежнему, не видели их. Отходить назад уже не имело смысла. Двое вооруженных мужчин легко справятся со слепой девочкой и молодым парнем, самой безобидной профессии. Им оставалось лишь услышать их и нанести два три решающих удара.
***
Элис максимально напрягла слух. Но, как сильно она ни вслушивалась в мертвую тишину подземного гаража, ничего существенного услышать ей не удалось. Прошло десять минут с тех пор, как Роберт покинул её, и Озука вот-вот должен был выйти на связь. Наконец ее наушник весело чирикнул и знакомый голос доложил:
— Подстанция взорвана, свет вырублен. У тебя есть десять минут, прежде чем они запитаются от генератора. Приём.
— Добро. Приступаю к операции. Приём.
— Тут у нас произошел странный инцидент. Машина Старшего Бойля на полном ходу протаранила здание КПП. Пострадавших куча, не понятно кто был в машине. Тут полный хаос и неразбериха.