Ветер стихий 2 (СИ)

— Ну и хорошо, — порадовался за неё. — Поможешь умыться?
Выйдя во двор, подождал, пока Дехи принесёт кувшин с водой. Принимая водные процедуры, обратил внимание на соседний дом, отделённый от нашего выровненной, прямоугольной площадкой, через которую проходила дорожка из белых плиток, аккуратно утопленных в песочек. Она плавно огибала размещённую по центру маленькую беседку для чаепития, с соломенной крышей. В качестве элемента ландшафтного дизайна рядом с ней установили здоровенную каменюку необычной формы, частично вкопанную в землю. Будь мы где-нибудь на Земле, в Азии, на этом месте обязательно бы сделали декоративный прудик, рядом с деревом. Но так тоже по-своему выглядело красиво.
На крыльце такого же типового домика, как у нас, заметил мужчину с женщиной, ведущих неспешную беседу, изредка поглядывая в нашу сторону. Без особого интереса. Через пару минут зашли внутрь. По словам Дехи, с соседями они почти не пересекались. При встрече обменивались вежливыми кивками, да расходились по своим делам. Там вот уже несколько сезонов снимала жильё самая обычная семья горожан. Выяснив, что мы тут ненадолго, налаживать общение посчитали лишним.
— Не знаешь, моя телохранительница всё ещё находится у Амун? — захотелось убедиться.
Если подозрения верны, то перенося меня в кроватку Шисса'ри и не подумал захватывать с собой автокуклу. Она наверняка до сих пор стоит на прежнем месте. Хорошо хоть догадался снять запрет на доступ в мастерскую, а то было бы неудобно перед Амун оправдываться.
— Да, хамди Найбих о ней упоминал. Они подумали, вы оставили её охранять мастерскую.
— Да, так и было, — решил придерживаться этой точки зрения.
Не признаваться же, что попросту про неё забыл, а Шисса'ри Аюни почему-то недолюбливал. Наверное, завистливо злился, что уделяю ей слишком много внимания, заботливо ухаживая, даже временами любясь, вместо одного пернатого обсидианового змея. Не признающегося, что хотел бы оказаться на её месте. Цундеристый он мой.
— Господин, могу я спросить, успешно ли завершилась ваша работа? — не удержавшись, переживая по этому поводу, полюбопытствовала Дехи после недолгого молчания.
— Да. Если всё пройдёт как задумано, уже к вечеру у нас будут деньги. Много денег, — пообещал.
О неудаче думать совершенно не хотелось.
— Правда, большую часть придётся отдать Амун, — заранее расстроил Дехи. — Материалы, работа, духовные силы, они очень много вложили в этот проект. Можно сказать, практически полностью выгребли свои скудные запасы. В случае провала, в отличие от меня, они потеряют последние средства к существованию.
— Если у вас всё получилось, то на эти деньги они смогут сделать ещё больше тех штук, которые вновь можно обменять на золото, — нашла в этом и положительный момент.
Дехи до сих пор не знала, над чем же мы там работали. Взяв у неё полотенце, насухо вытерся.
— Правильно. Что принесёт нам ещё больше денег. Хочешь чаще доить корову, хорошенько её корми. Чем мы в ближайшее время и займёмся.
Предупредив, что до вечера меня не будет, ушёл зарабатывать на маслице к хлебушку, под красную икорочку. Ненадолго заглянул к Амун, предупредить, что всё в силе, исчезать не собираюсь. Пусть ждут хороших новостей. Забрав из мастерской Аюни, одевшись как в прошлый раз, перед посещением нелегальных торговцев, отправился в гости к единственному из них, которого знал. Кому мог продать пространственные кольца за хорошие деньги без лишних вопросов. Не бегать же по скупщикам ювелирных украшений. Причастность к происхождению артефактов раньше времени раскрывать не хотелось, пока не увижу, к чему приведёт их появление на рынке. Мало ли, вдруг нарушу чьи-то планы. Тут и за меньшее могли убить.
Кольцо с самым маленьким пространственным хранилищем нацепил на палец, привязав к себе. Решив не продавать. В него же убрал коробочку с оставшимися четырьмя кольцами, чтобы не стащили. Проводя последнюю проверку артефакта.
Добравшись до лавки Кадима, в этот раз воспользовался другим способом, чтобы в неё попасть. Посчитав, что образ опасного и загадочного заклинателя пространства надёжнее удержит торговца от соблазнов, нежели стандартный набор угроз, к которым он уже наверняка привык. Отправив на разведку Шисса'ри, попросил его скрытно проникнуть внутрь и поставить в укромном уголке метку. Перекинув меня к ней через разрыв пространства. Из-за маленького расстояния, всего-то полсотни шагов, много сил на это уйти не должно. К тому же за последнее время, благодаря напряжённым тренировкам и работе, мой организм стал выносливее.
 
Когда передо мной раскрылось пространственное окно, выглядящее зеркальной плоскостью, в которой отразился не я на фоне переулка, а тесный, полутёмный проход, завешенный коврами, не мешкая в него вошёл. По ту сторону успел сделать всего три шага, прежде чем резко остановился. Ковёр, висящий по правую руку, слегка дёрнулся, с глухим звуком рвущихся нитей, вслед за чем буквально перед самым носом промелькнул маленький метательный нож, без рукояти, вонзившийся в деревянную полку на противоположной стороне. Не остановись от внезапного предупреждения Шисса'ри, он бы уже глубоко сидел в моём правом ухе. Нервно сглотнув, посмотрел на косой луч света, пробивающийся сквозь дыру в порванной основе ковра.
— Что там, Лэйла? — лениво спросил Кадим из главного зала, находящегося за стеллажами.
— Моль, господин, — невозмутимым, мелодичным голоском отозвалась молодая женщина.
Насколько помню, около торговца в прошлый раз крутилась одна подозрительная рабыня с кучей ювелирных украшений, в полностью закрытых, тонких одеждах чёрного цвета, с вуалью на лице. Ещё тогда показавшаяся довольно опасной дамочкой. Пощупав нос, убедился, что он всё ещё со мной.
— Вы не возражаете, если мы всё-таки выйдем на свет? — миролюбиво поинтересовался у торговца, оставаясь на месте.
Демонстрируя, что у нас нет плохих намерений.
— Мы, это кто? — удивился Кадим после короткой паузы.
— Мы, это моль, — улыбнулся, не услышав в его голосе агрессии, скорее заинтересованность.
— Какая разговорчивая нынче пошла моль. Кажется, не тем средством я обработал ковры, — посетовал развеселившийся торговец. — Перепутал порошки, применив не по назначению. Ну, вылетайте, поглядим на вас.
Осторожно заглянув в дырочку, так, чтобы меня не заметили раньше времени, с восхищением попросил, — Не могли бы передать вашей рабыне убрать второй нож туда, откуда его достала. Да запихнуть поглубже. Буду признателен, если при этом повернётся немного правее и чуть-чуть выгнет спинку.
— А вот это уже наглость, — возмущённо хмыкнул Кадим, с широкой улыбкой на лице. — За такое зрелище обычно принято платить. Да и потом, тогда мне будет плохо видно.
— Я должен платить? — удивился. — Ничего, что это она товар портит? Куда только ваша младшенькая смотрит? — просунув палец в дыру, пошевелил им, показывая, к чему привела её выходка.
— В амбарную книгу, — ничуть не смутился торговец, которого забавляла эта пикировка. — Я Лэйлу позже накажу. Выпорю вечерком, — легкомысленно пообещал.
— Случайно, не ладошкой по попе? — заинтересовался.
Ну а что, действительно стало любопытно. Судя по интонациям торговца, ничего серьёзного рабыне за порчу имущества не грозило.
— Хм. А вы с ней случайно не знакомы? — пришла очередь Кадима удивляться.
— Случайно, нет, — обыграл словами его замешательство.
Медленно вышел из-за стеллажей, держа руки опущенными, на виду. В полутёмной, освещённой лампами лавке, как и в прошлый раз не было ни одного покупателя. Встретил лишь Кадима, да ту самую женщину в чёрной одежде, о которой вспоминал. Гляжу, работа у торговца не тяжёлая, хотя и пыльная. Про прибыльность ничего не скажу. Но как говорил наш налоговик, раз предприятие работает, значит, это кому-то выгодно.
 
— А, господин коллекционер диковинок, — Кадим сразу меня узнал. — Чем обязан скромный торговец ковров вашему визиту? Или зашли проведать бедного хайдар без всякой цели? Чайку попить? Кости покидать? Скрасить скуку за приятной беседой? Женщин обсудить? — скосил взгляд на Лэйлу.