Спасенная инопланетным воином (ЛП)
Невада морщится.
— Оу.
— Да. Он недавно узнал кое-какие новости о своем отце, которые его расстроили, и вместо того, чтобы поговорить об этом, он отталкивает меня. Я не знаю, как до него достучаться.
— Вот в чем дело. Эти воины не похожи на людей. Они всерьез верят, что их обязанность — обеспечивать нашу безопасность. Похоже, Зарикс во многом похож на Ракиза — оба считают себя ответственными за нашу безопасность. Мы должны постепенно заставить их смотреть на вещи по-нашему.
Она улыбается мне, отступая назад. Я обдумываю ее слова, пока мы наблюдаем, как воины загружают кучу маленьких круглых предметов в большие ящики.
Невада повышает голос.
— Мне нужны факелы, горящие в каждой из этих точек, но ради Бога, не подносите их близко к этим стручкам, пока я не скажу.
Она обводит всех стальным взглядом, и воины кивают.
— А что это за стручки? — спрашиваю я, наклоняясь ближе. Они похожи на гроздья маленьких кокосовых орехов, но воины обращаются с ними так бережно, как будто они новорожденные младенцы.
Невада ухмыляется.
— Стручки дерева трелга, — говорит она. — Вот увидишь. — Она поворачивает голову, указывая на наспех возведенную вокруг лагеря стену. — Это нужно укрепить, — говорит она, и один из воинов кивает с уважением в глазах.
— Как тебе удалось заставить их слушать тебя? — тихо спрашиваю я, и она поднимает бровь.
— Я была полностью сосредоточена на безопасности лагеря практически с тех пор, как прибыла в него. Сперва я встретила сопротивление, но эти ребята знают, что все изменения были к лучшему, верно, Хевекс?
Он кивает, ухмыляется и принимается за укрепление стены.
— Впечатляет, — бормочу я, и она улыбается.
— Ух ты, — говорит она, и улыбка сползает с ее лица. — Кто это?
Я поворачиваюсь, поднимая брови. Вокруг нас в лагере становится тихо, когда огромный воин въезжает через южный вход. Все в нем просто огромное. Его мишуа на голову выше большинства других, которых я видела, ее массивное тело выдается вперед, и свет отражается от смертоносных рогов. Не удивлюсь, если она дышит огнем.
Сам воин тоже несколько крупноват. Я привыкла быть карликом на этой планете, но этот парень больше, чем большинство других здешних воинов. Он кивает Ракизу и спешивается, сапоги с глухим стуком ударяются о землю.
Хевекс наклоняется ближе.
— Его зовут Врекс. Он не принадлежит ни к какому из племен, хотя формально родился под властью отца Дексара. Теперь он живет один, предпочитая охотиться, когда это необходимо, и иногда вмешиваясь, когда это необходимо для сражений, подобных этому.
— Так он наемник? — спрашивает Невада.
Хевекс пожимает плечами.
— Он верен тем, кого считает достойными, и живет по собственному кодексу.
Невада смотрит на меня.
— Ты думаешь о том же, о чем и я?
— Не думаю, что кто-то когда-либо думал о том, о чем думаешь ты.
Она ухмыляется, и мой рот открывается, когда она подходит к Ракизу, увлеченному разговором с Врексом. Зарикс стоит рядом с Ракизом, слушая, и его взгляд встречается с моим, когда я встряхиваюсь и следую за Невадой.
— Кто послал к тебе гонца? — в голосе Ракиза звучит любопытство, и Врекс пожимает плечами.
— Я сам решил прийти.
Ракиз кивает, и на этом, кажется, их дискуссия заканчивается, когда Невада бочком подходит ближе.
— Отлично, — говорит она. — Спасибо, что пришел. — Она бросает взгляд на Ракиза, который притягивает ее к себе. — Могу я прервать вас на минутку?
— Конечно, — говорит Ракиз снисходительным тоном. Он смотрит на Неваду так, словно она — причина появления звезд на небе, и у меня сжимается сердце.
Я чувствую на себе пристальный взгляд Зарикса, но пока избегаю смотреть на него. Слишком больно осознавать, что у нас могло бы быть так же. Если бы только мы оба могли отбросить наши гребаные предрассудки.
Невада снова поворачивается к Врексу, и я позволяю своему взгляду пробежаться по его телу. Все в нем кричит о том, что он тот, с кем ты не захочешь связываться. Он одет в черное и сложен так, словно всю жизнь принимал стероиды. Он смотрит на меня, и я почти дрожу, встречаясь с ним взглядом. Его глаза такого светло-янтарного цвета, что кажутся почти золотыми, когда он равнодушно отводит взгляд.
Теплая рука обнимает меня за талию, и я вдыхаю запах Зарикса. По какой-то причине он чувствует себя собственником, и я вздыхаю.
— Я хотела бы нанять тебя, — говорит Невада Врексу, и Ракиз поднимает одну бровь. Приятно знать, что даже он понятия не имеет, что происходит в голове его пары в тот или иной момент.
Врекс поднимает руку, проводит ею по шее своей мишуа, и та жмурится и красуется от внимания.
— Какое задание тебе нужно? — наконец спрашивает он.
— Карья, — предупреждающе говорит Ракиз, и Невада поворачивается в его объятиях, поднося одну руку к лицу. Они, словно, отгораживаются от всего мира, когда смотрят друг другу в глаза.
— Мне это нужно, — тихо говорит она. — Пожалуйста.
Один резкий кивок Ракиза — и все решено. Наемник не пропускает ничего мимо, его глаза слегка прищуриваются, когда он разглядывает пару.
Невада смотрит на меня, выражение ее лица внезапно становится неуверенным, и я киваю. Я вижу, к чему она клонит, и это имеет смысл. У меня такое чувство, что этот страшный, смертоносный воин — наш лучший шанс найти других женщин.
— Мы с другой планеты, — говорю я, и Невада бросает на меня благодарный взгляд. — Мы были разлучены друг с другом, и меня похитили вуальди вместе с двумя другими женщинами. Одна из них сейчас в безопасности, но другая повинна в том, что Киллис лишился глаза.
При этих словах Врекс слегка наклоняет голову, и впервые я вижу намек на интерес на его лице.
Невада прочищает горло.
— Ее зовут Айви. В последний раз ее видели бегущей через прексы после того, как она сбежала от вуальди. Ты поможешь нам найти ее?
Врекс долго молчит, и Зарикс наклоняется ближе, шепча мне на ухо:
— Дыши, — говорит он, и я выдыхаю задержанный воздух.
Врекс снова смотрит на меня, а затем снова обращает свое внимание на Ракиза.
— Если я это сделаю, ты будешь должен мне одну услугу, на мой выбор.
Ракиз стискивает зубы, но в конце концов кивает, и Врекс склоняет голову.
— Все будет сделано.
Я встречаюсь взглядом с Невадой, и она снова выглядит неуверенной. Внезапно становится ясно, почему Врекс считается такой угрозой. Сколько королей других племен задолжали ему на планете, где честь — это все? И для чего этот воин воспользуется этими услугами, когда он будет готов забрать положенное?
Зарикс уводит меня подальше от группы, и я смотрю на его сжатую челюсть.
— Что случилось?
— Наши шпионы выяснили, что вуальди нападут завтра утром, скорее всего, рано утром. Мы позволили им предположить, что наш лагерь медленно пробуждается, и в течение этого времени старались чтобы наши воины не мелькали у них в поле зрения.
Я вздрагиваю, внезапно замирая, когда понимаю, что это значит. Завтра в это же время мы все можем быть мертвы. Больше никаких острот от Невады. Больше никаких карманных краж от Джавира. Больше никаких поцелуев и жарких взглядов от Зарикса.
Он поворачивается ко мне, словно читая мои мысли.
— Ты проведешь эту ночь со мной?
Я знаю, о чем он спрашивает. Смогу ли я отодвинуть все наши проблемы в отношениях в сторону, решив не затевать ссор, и проведу с ним следующие несколько часов, прежде чем он отправится в бой?
— Конечно.
Глава 16
БЭТ
Все еще темно, когда Зарикс осторожно приподнимает меня с себя. Прошлой ночью Невада устроила так, чтобы за Джавиром присматривали, чтобы мы могли побыть наедине. Мы вместе поужинали, разговаривая обо всем, кроме предстоящей битвы. Я рассказывала ему о балете, даже зашла так далеко, что показала ему несколько позиций, медленно покрутившись, прежде чем поднять поврежденную ногу над головой.