Сигнал из прошлого
Неон молча, не выражая и тени эмоций, смотрел на Дениса. Будто не человек, а пришелец, натянувший костюм человека.
– А второй убитый? – наконец спросил он. – Парень?
– А что он? – нахмурился Денис.
– С ним вы тоже состояли в любовной связи?
Денис лишился дара речи. Хуже всего было то, что это существо не издевалось и даже не видело ничего смешного в своих словах. Неон ждал ответа.
– Да пошел ты, – хрипло бросил Денис и зашагал к выходу из парка.
– Да, это как раз второй вопрос, который я собирался поднять, – догнал его голос Неона. – Я отказываюсь от дела и уезжаю из города.
Денис развернулся на каблуках.
– Что?!
– Вы нарушили договор, – пожал плечами Неон. – Я чуть не вмешался в текущее расследование – не похороненное в архиве двадцать пять лет назад, а самое что ни на есть свежее. Едва не перешел дорогу полиции. Я рисковал жизнью и свободой, даже не подозревая об этом, – и все ради того, чтобы вы сохранили в тайне свою порочную связь. Уведомление о расторжении договора будет выслано вам на почту. Аванс считаю справедливым оставить себе, в качестве компенсации. Вы можете, разумеется, оспорить это через суд. Однако послушайте совета: в суде вы оставите куда больше. У меня два юридических образования, и я знаю, о чем говорю. Удачи в деле с убийцей, искренне надеюсь, что больше жертв не будет.
Кивнув на прощание, Неон развернулся и побежал к кургану. Так спокойно и по-деловому, словно и пришел-то в парк исключительно ради пробежки. Денис стоял, раскрыв рот, и слушал удаляющийся звук шагов.
Проклятый трусливый сукин сын…
Внутри кипел целый котел раздражения, страха, ненависти и отчаяния. Денис чувствовал, что у него вот-вот сорвет крышку и вся эта дикая смесь вырвется наружу.
Правый карман плаща завибрировал, заиграла мелодия. Денис достал телефон, заметил, что рука дрожит. Посмотрел на экран.
Хорошие новости. Это просто обязаны быть хорошие новости!
– Да, Саня, – сумел выговорить, не дрогнув голосом. – На связи.
– Слушай, Дэн, ну… Неожиданно. И я не уверен, что это именно то, чего ты хотел, но…
– Давай я сам решу, то это или нет, – быстро перебил Денис. – Ты кого-то нашел?
– По базе – никого, однако… Слушай, а ты где? Давай лучше встретимся?
– Я в парке.
– В Реадовке, что ли?
– Ну…
– Дэн, ты кукухой поехал?! – рявкнул Саня. – Что ты там забыл?! Давай… Дуй на набережную, что ли, там пересечемся. Ты на машине?
– Да.
– О’кей, через десять минут буду. – Загудели гудки.
Денис посмотрел на погасший экран смартфона. Что ж, вот так, кажется, и работает вселенная. Когда все двери закрываются, одна все-таки остается незапертой.
Быстрым шагом он направился к машине. То, что Неон унес с собой оба анонимных письма, обнаружил, уже сев за руль.
Глава 16
Лишь только прозвенел звонок, Даша спихнула со стола в сумку учебник и тетрадку и зашагала к выходу. Жизнь окончательно скатилась в какую-то неаппетитную субстанцию, и как из нее выплыть, Даша не представляла.
Труп нашла она, а все почести достались Артему Макарову! Где справедливость?!
Ну, пусть первым труп увидел именно Артем, хорошо. Но ведь он бы и не пошел туда, если бы не ее собака!
Ладно, пусть собака – не ее. Но, в конце-то концов, Артем ведь просто сбежал, как распоследний трус! Тогда как она, Даша, оставалась в парке до конца и даже разговаривала с полицией.
Под ее постом с душераздирающим рассказом о найденной женщине (с глубокими философскими обобщениями, между прочим!) было двадцать пять просмотров (по случайному совпадению именно столько человек училось в классе) и ни одного лайка! Да еще в школе начали сторониться.
А вот Артем купался в лучах славы, позволяя избранным или за особые заслуги смотреть на секретное фото. В сеть он его не выкладывал – «Че я, дурак, что ли?!»
Однажды Даша не выдержала и публично поведала страшную правду о позорном бегстве Артема и о своем героизме. Но впечатления не произвела.
«В смысле, “сбежал”? – спросил Артем. – Эта тетка мертвая была, даже скорую вызывать не имело смысла. Что мне там делать-то?»
Даша, хлопая глазами, смотрела на него.
«Ты бросил меня там, а… а я там…» – пролепетала она.
«Где бросил? – недоумевал Артем, кажется, вполне искренне. – Это ж парк просто. Или ты че, в зомби веришь?»
Класс, слушавший перепалку, грохнул от смеха. Даша побледнела. А Артем, когда стало тише, добавил: «А полицию вызывать – да нафиг надо. Ходить потом по судам всяким – делать больше нечего».
Вот так легко и непринужденно самый красивый парень в параллели не оставил камня на камне от Дашиного подвига. Возненавидев всех, она решила стать одинокой, сильной и независимой и всей своей жизнью доказать, какая она исключительная. Пост Даша снесла. В школу стала приходить раньше всех, уходить приходилось позже – Даша посещала дополнительные занятия с репетитором каждый день. Что еще можно сделать, она не знала, но надеялась, что однажды течение уж как-нибудь ее подхватит и понесет в нужном направлении.
«Идиоты! – думала она, сбегая по ступенькам на первый этаж, к гардеробу. – Только и могут мыслить, что картиночками! Показали фотку – они и обомлели! А я, между прочим, видела, как ее на носилки положили! Да и черт с ними, им жить».
Куртку Даша надевала на ходу, хотя это было неудобно. Но в ее представлении именно так должна была вести себя деловая и целеустремленная женщина. Если бы кто-то сказал Даше, что она попросту копирует свою вечно опаздывающую и заваленную работой маму, она бы очень разозлилась, а потом расстроилась. Но, к счастью, поблизости не было никого, кто мог бы ее таким образом огорчить, и Даша продолжала вести войну против враждебной вселенной.
– Привет! Ты – Даша Камицина, да?
Голос звучал приятно и дружелюбно. Даша обернулась и увидела стоящую за воротами школы девушку. Она улыбалась и никуда не спешила, но выглядела почему-то так деловито и целеустремленно, что Даше немедленно захотелось сделать такую же прическу, так же высветлить волосы и купить такую же шикарную сумочку – черную, лакированную, простроченную косыми квадратиками и украшенную золотой застежкой.
– А вы кто? – спросила Даша, чувствуя, что голос ее выдает. Девушка ей сразу очень понравилась.
– Вероника. – Девушка протянула руку. – Слушай, я не буду ходить вокруг да около, дело вот в чем. Прочитала твой пост ВКонтакте. Видишь ли… Меня это дело очень интересует. Скажем так, по личным причинам. А обратиться мне больше не к кому. Можно тебя попросить рассказать о подробностях?
– Пост? – озадачилась Даша.
– Знаю, ты его удалила, но в кэше поисковиков текст остался, почти весь, – пояснила Вероника. – Ну и ссылка на твою страничку. У тебя личка закрыта, вот я и…
Вероника смотрела так проникновенно, что не начать ей сопереживать было просто невозможно. Впервые за две недели Даша почувствовала себя стоящей над кем-то. Оказалось, это не так уж и приятно. Быть на равных – гораздо приятнее.
– А что именно вас интересует? – Даша поправила рюкзак на плече.
– А можно на «ты»? – улыбнулась Вероника.
* * *Школа располагалась в десяти минутах ходьбы от Реадовского парка. К середине пути Даше начало казаться, что лучшей подруги, чем Вероника, у нее в жизни не было. А когда они пересекли парковку, Даша не верила, что знакома с Вероникой всего десять минут.
– Кошмар, – в третий раз проговорила Вероника, покачав головой. – Я бы, наверное, с приступом свалилась. Прямо там, рядом с этой женщиной. Бр-р-р! – Она вздрогнула.
– С полицией долго говорить пришлось, – небрежно заметила Даша. – В школу только к третьему уроку успела.
– Ого! Ты еще и в школу в этот день пошла? – ахнула Вероника. – Ну, ты ващ-ще-е-е…
Возле тренажеров Даша задержалась. С того дня она в парк не входила ни разу. Макса выгуливала за домом. Умом понимала, что снаряд дважды в одну воронку не попадает и вряд ли именно ей «посчастливится» найти еще одно тело. Но все же…