Мелисанта. Наследница дара (СИ)

- Да, - всхлипывая, ответила девочка. – Но мне очень страшно.
- Я знаю, милая, - погладила ее по голове, набрасывая успокоительное заклинание и обволакивая сестру волнами спокойствия, уверенности и теплоты. – Но я с тобой, и теперь все наладится. Давай-ка я тебе почитаю, ты поспишь, а завтра мы вместе сходим к маме и папе. Договорились?
- Хорошо, - кивнула она, испытывая облегчение.
- Пойдем, я помогу тебе умыться и привести себя в порядок, - поднялась и отправилась с сестрой в ванную. Ее гувернантка молча сидела в кресле, растеряв все свою заносчивость и чопорность.
Выйдя из ванной, уложила девочку в кровать и взяла одну из книг, которые держала в доме на случай, если сестра будет у меня гостить. Видимо, кто-то из ребят принес ее сюда.
- Давным-давно, - начала я читать древнюю легенду.
Пока читала, не переставала посылать Луизе волны спокойствия, нежности и любви. Мне нужно было снять стресс у ребенка, чтобы этот страшный эпизод не оставил травмирующего следа на ее психике. По началу, девочка слушала меня внимательно, но постепенно она начала зевать и устало прикрыла глаза. Набросив не нее сонное заклинание, погладила по голове и послала диагностический импульс в ее организм. Убедившись, что внутренних повреждений нет, а имеется только нервное перевозбуждение, успокоилась.
- Спасибо вам, Ваше Высочество! – проговорила она сквозь слезы.
- Не за что, - ответила ей, набросив на нее успокоительное заклинание. – Доброй ночи, леди Тереза.
- Доброй ночи, Ваше Высочество, - откликнулась она, понемногу приходя в себя.
Выйдя в коридор, вернулась в спальню правящей четы. Там Дарий уже закончил перевязку обоих пациентов и убирал следы нашей деятельности.
- Иди отдыхать, - обратилась к нему. – Пришли сюда кого-нибудь из ребят. Пусть подежурят в этой комнате. Я установлю здесь следящее заклинание, которое позволит мне почувствовать, если состояние раненых ухудшится. Так что, спи спокойно.
- Спасибо, леди, - откликнулся он. – Вам бы тоже отдохнуть.
- Чуть позже, Дарий, - ответила, найдя глазами Сианского, сидящего в кресле в углу комнаты.
- Оливер, пойдем в кабинет, - позвала я. – Рейнальд, нам нужно обсудить случившееся. Ты сможешь сейчас поговорить об этом?
- Да, Мел, - напряженно ответил он, вставая. – Но я не понимаю, причем здесь принц. Это его совершенно не касается.
- Я все объясню. Давай только перейдем в другое место.
Выйдя из спальни, мы отправились в мой рабочий кабинет.
- Рейнальд, расскажи, пожалуйста, что произошло, - обратилась к герцогу, который сел в кресло прямо передо мной, а Сианский занял облюбованный ранее диван. – Оливеру я полностью доверяю, можешь на этот счет не переживать. Сказанное тобой не покинет стен этой комнаты.
- Не думаю, что ты права в отношении него, - упрямо заявил Штольм. - Но сейчас просто не до этого. К тому же совсем скоро уже весь мир будет в курсе того, что у нас творится. Когда вы улетели, я с твоей охраной переместился во дворец. Как ты и просила, мы первым делом направились проверять покои Императора и Луизы. Уже на подходе услышали взрыв и, разделившись, поспешили проверить состояние правящей четы и принцессы. Луизу с гувернанткой ребята забрали в целости и сохранности. А вот Император и Императрица были серьезно ранены. Мы успели их вытащить и переправить всех сюда, воспользовавшись нашей тайной портальной площадкой. Заговорщики просто не предполагали, что мы так быстро среагируем. Поэтому мы не встретили особых препятствий.
Я слушала крайне внимательно, стараясь восстановить все события того страшного дня.
- Утром по всему городу объявили, что дворец захвачен. Несколько частей столичного военного гарнизона перешли на сторону бунтовщиков. Короне верна только личная гвардия Императора, но она находится в оцеплении на территории военной части дворца. А пока до столицы доберутся другие войска, драгоценное время будет потеряно.
- Как так вышло, что столичный гарнизон оказался в состоянии нарушить магическую присягу Императору? – изумленно уточнила я.
 
- Во главе заговора стоят главнокомандующий армией и советник по экономике, - пояснил герцог. – Поэтому, скорее всего, присяга этих военнослужащих происходила на поддельном артефакте. Это всего лишь мое предположение, но другого варианта я здесь не вижу.
- Ясно, - кивнула в ответ. – Что было дальше?
- Затем захватчики объявили, что у них в заложниках находятся все представители соседних государств. И если в течение трех дней Император не отречется от престола в пользу своей дочери, а наследная принцесса не прибудет во дворец, то они начнут расправу над пленниками и обвинят во всем происходящем правящую чету. Правители других государств не простят Монтийским гибель своих детей. И сделают все, чтобы полностью уничтожить эту династию.
- А здесь мы подобрались к самому интересному, - жестко усмехнулся герцог. – Как только весть о происходящем в столице разнеслась по всей стране, благодаря центральному каналу связи, повсюду начались волнения. Сотни простолюдинов и представителей среднего сословия вышли на улицы с требованием, чтобы трон был передан в руки наследной принцессы. Столицу затопила масса приезжих, желающих лично лицезреть твою коронацию. В противном случае народ угрожает перейти к более активным действиям, и ни при каких условиях не допустить захватчиков к власти. Это первый в истории Тальзии прецедент явного вмешательства населения в борьбу за власть. Кроме того, ковен магов в полном составе выдвинул ультиматум бунтовщикам, что если наследная принцесса не примет власть, они вступят в открытую борьбу против узурпаторов. Поэтому теперь захватчики требуют твоего явления во дворец, и, скорее всего, захотят выдать тебя замуж за их представителя, чтобы успокоить общественность, но при этом и власть оставить в своих руках. Принцесса, как бы займет престол, но на самом деле, управлять государством будут совсем другие люди.
- Как занимательно! - развеселившись, воскликнула я. – И кого же заговорщики прочат мне в супруги? Главнокомандующего? Или может советника по экономике? Даже не знаю, кого предпочесть, оба так молоды и задорны, что дух захватывает!
- Они это тоже понимают, - продолжил герцог, - поэтому замуж ты выйдешь за Фредерика. А совет получит статус правительства при правящей чете, с полномочиями накладывать запрет на их решения. А вот уже новое правительство возглавит советник по экономике.
- Интересная идея, - задумчиво отозвалась я. – Переделать абсолютную монархию в конституционную, а по факту узурпировать власть таким нетривиальным способом. Батюшка нынешней Императрицы безусловно умен и изобретателен. Собственную дочь не пожалел для достижения своих целей, да и весь совет перетянул на свою сторону. И так, главный заговорщик определен, цели захватчиков ясны. Осталось только понять, что мы можем предпринять в ответ, и начать действовать.
- Как я понимаю, вариант с замужеством ты не рассматриваешь? – уточнил герцог.
- Этот вариант абсолютно не жизнеспособен! - категорично заявила. – Я не собираюсь идти на поводу у советника по экономике, который уложил в могилу моего деда, дядю, мать и почти убил отца с мачехой. Марионеткой в чьих-либо руках я не буду никогда. Власть для меня не столь важна, но любая страна достойна лучшего правителя, чем помешанный на престоле и выживший из ума старик. Поэтому предлагаю обдумать, что мы можем противопоставить ему.
- Мы в меньшинстве, - отозвался герцог. – Верная короне армия не сможет в ближайшее время добраться до столицы. У нас всего лишь сутки на раздумья. Завтра вечером истекает срок выделенный заговорщиками на отречение Императора и возвращение принцессы. В открытый бой нет смысла ввязываться.
- Согласна, - кивнула в ответ. – А ты что думаешь, Оливер?nn- Прежде всего, нужно начать с освобождения заложников, - сосредоточенно проговорил Сианский. – На данный момент это единственный рычаг давления на тебя, Мел. Захватчики понимают, что ты не допустишь гибели представителей других правящих родов, и вынуждена будешь принять их условия. Если мы сможем освободить пленников, тогда и разговаривать с ними будем уже на наших условиях, поскольку им больше нечего тебе предъявить.nn- Ты совершенно прав, - отозвалась, понимая всю верность этих выводов. – Тогда нужно собрать небольшой отряд и тайно проникнуть на территорию дворца. Освободить пленных и, если получится, добраться до главного заговорщика.nn- Не все так просто, - вмешался герцог. – Пленных, скорее всего, охраняют так, что нам и не снилось. Пока мы будем их искать и освобождать, весь дворец сбежится, и тогда нам ничего не светит. Нужен отвлекающий маневр.nn- Точно! – воскликнула, осененная догадкой. – Рейнальд, ты возьмешь одного из моих охранников, наложишь на него мою иллюзию и отправишься к главарям, так сказать, возвращать им требуемую принцессу. А мы в это время освободим пленных, а потом вытащим уже и вас.nn- План хорош, - честно заявил Штольм. – Только я бы полностью исключил твое участие в этом мероприятии. Ты слишком важна для страны, чтобы так рисковать.nn- Согласен, - жестко припечатал Сианский. – Ты, Мел, останешься, а мы с герцогом разделим обязанности. Он берет на себя главарей заговорщиков, а я – освобождение заложников.nn- Как это мило, что вы пришли к согласию хоть в одном вопросе, - язвительно отозвалась я. – Но ничего не получится. Я буду участвовать в вылазке наравне со всеми. Можете даже не стараться меня убедить в обратном.nn- Как ты не понимаешь, Мел! – вскричал герцог, вскакивая на ноги. – Это слишком опасно! Ты пострадаешь в первую очередь! Ведь они мечтают добраться именно до тебя. Остальные им и вовсе не нужны.nn- Ты просто не можешь пойти с нами, - непримиримо заявил принц. – Я тебе не позволю даже из дома выйти. Мы с герцогом и сами прекрасно справимся без тебя.nn- Похвальное единодушие, - усмехнулась, глядя на них. – Но, извините, это только мне решать, что и когда я буду делать.nn- А ты вообще не имеешь права голоса здесь! – переключился герцог с меня на Сианского. – Она не твоя собственность, чтобы ей что-то позволять или запрещать!nn- Я, как раз, имею самые законные основания, чтобы что-то здесь решать, - потерял терпение Оливер, поднимаясь с дивана и нависая над Штольмом. – Я ее супруг и сам в состоянии разобраться со своей женой, без твоего вмешательства в наши дела.nn- Мел, о чем это он? – шокировано обернулся ко мне герцог. – Как он может быть твоим мужем? Я даже браслетов брачных на вас не вижу!nn- Оливер, действительно, мой законный супруг, - ответила, расстегивая рукава рубашки и предъявляя Штольму брачные узоры. – Но это совершенно не дает ему право что-либо за меня решать.nn- Этого просто не может быть, - через силу выдавил герцог. – Ты что меня обманула и улетела вовсе не по каким-то мифическим делам, а для того, чтобы выйти за него замуж?nn- Рейнальд, - повысила голос, - не нужно говорить того, о чем потом придется пожалеть. Я бы никогда не стала обманывать тебя в чем-либо. Я считаю тебя близким и доверенным человеком, уважаю и восхищаюсь тобой. Мы, и правда, летали к Миширскому вулкану, выполнять задание Богини. Но дело в том, что около полугода назад мы заключили с Оливером помолвку, пройдя обряд истинного обручения. Но по определенным причинам не афишировали этого раньше. А потом я оказалась здесь. Вчера мы просто завершили обряд и стали супругами.nnОткрытым сознанием уловила волну боли пришедшую от Рейнальда. Сердце сдавило от того чувства невосполнимой потери, которое испытал герцог.nn- Мел, как же так? - неверяще проговорил он. – Ты все это время скрывала, что являешься невестой принца?nn- А чтобы это изменило? – горько усмехнулась. – Ты не стал бы меня похищать из Айдарии? Или, может быть, отец не захотел бы меня выдавать замуж за подходящего кандидата? Даже если бы я об этом открыто заявила, никому не было никакого дела до того, что у меня была своя собственная жизнь, которую перечеркнули в угоду своим личным целям. В угоду более важным, по вашему мнению, вещам: сохранению спокойствия в стране и непрерывности правящей династии.nn- Мел, я не могу принять того, что ты теперь замужем, - с болью выговорил Штольм.nnИ я не выдержала, аккуратно послала слабенькую волну разочарования, потихоньку вытесняя из сознания душевную муку и заменяя ее чувством раздражения от несбывшихся ожиданий.nn- Рейнальд, - начала убеждать его, - я понимаю, что тебя это событие сильно выбило из колеи. Но постарайся понять, ты не смог бы быть с такой, как я. У тебя очень консервативный взгляд на жизнь, и стойкие убеждения в определенных вещах. Ты считаешь, что твоя женщина должна целиком и полностью принадлежать тебе и подчиняться твоей непреклонной воле. Тебя так воспитывали. Твоя жена это образец женственности, семейного уюта и материнства. Ты не смог бы спокойно смотреть, как я ношусь по всей стране, реализовывая свои проекты. Как я просиживаю в лаборатории сутками напролет, работая над очередным изобретением. Как я вожусь с дикими и необузданными животными, рискуя своей жизнью. Если бы я забеременела, ты бы сделал все, чтобы я не выходила из дома в ожидании прибавления семейства. Лелея в душе мечту, что я изменюсь, стоит мне только взять своего первенца на руки. Но этого не будет, Рейнальд, я такая, какая есть.nnn