Пленница Змея, или Желанный трофей Нага (СИ)

Было больно.
Так больно, как никогда раньше. Казалось, я едва могу дышать.
Я жадно глотала губами воздух, стараясь не поддаваться панике. Я должна была выслушать пророчицу до конца.
– Его убил мой… – осеклась я, едва узнавая собственный голос. – Почему он не убил меня?!
– Я не знаю, кто был виновен в смерти твоего настоящего отца, но ты была нужна старейшине живой. Ведь артефакту нужен был хранитель.
– Я не понимаю, – вновь выдохнула я, ощущая, как от потрясения начинает кружиться голова. – Как старейшина столько лет оберегал камень?
– Камень все это время оберегала ты, и никто не мог проникнуть в хранилище артефакта. Защитная магия была невероятно сильна.
– Но камня там нет…– едва ли не выкрикнула я, и Зарина вдруг вздрогнула, потерянно вглядываясь в мое заплаканное лицо.
– Что, значит…
– Его там нет, – вновь повторила я, и пророчица коснулась кончиками пальцев своих висков. – Когда мне открылся путь, артефакта там не было. Шкатулка была пуста!
– Это невозможно, – прошептала она побледневшими губами. – Неужели кто-то нашел способ проникнуть в хранилище? Но кто? Старейшина мертв. Я не понимаю.
– Достаточно, – раздался вдруг строгий голос Рэйнара, и Зарина побледнела еще сильнее. – На сегодня хватит.
Я была не в силах даже поднять свой взгляд. Мой мир рухнул… в очередной раз. Я просто молча сидела на траве, ощущая болезненную пустоту и разрушающее чувство предательства.
Меня обманывали всю жизнь.
Прятали, наказывали, лишали свободы…
Я слегка пошатнулась, и сильные руки Рэйнара тут же обхватили меня, поднимая с земли. Он заботливо прижал меня к себе, и все, что я хотела сейчас, это спрятаться в его объятиях.
– Мне жаль, мышка,– тихо произнес он, и я уткнулась лицом в его широкую грудь, содрогаясь в тихих всхлипах, пока Змей меня куда-то нес.
23.
Я плакала недолго.
Опустошающая боль внутри стала превращаться в некое равнодушие, словно у меня отняли смысл жизни.
Впрочем, так оно и произошло…
Только много лет назад.
Я лежала на перине в небольшом шатре и размышляла о том, какой была моя мама. Я и раньше думала о ней, представляя ее тысячу раз, но никогда не знала наверняка. Отец… старейшина не рассказывал мне о ней, молча уходя от ответа, и я просто перестала спрашивать.
Сейчас он был мертв, а мертвецов нельзя было спросить или в чем-то упрекнуть.
Рэйнар вернулся в шатер, протягивая мне кружку с ароматным чаем, и я приняла ее дрожащими руками.
– Это поможет успокоиться, – уверил он, внимательно вглядываясь в мое лицо. Его темно-зеленый взгляд сейчас казался таким теплым и уютным, что хотелось сохранить его в своей памяти навсегда.
– Спасибо, – едва слышно прошептала я и сделала внушительный глоток, ощущая, как горькая терпкая жидкость обволакивает горло, проникая внутрь.
Невкусно.
Я закашлялась, и Змей невесело усмехнулся.
– Это целебный настой, а не прохладительный напиток, – сейчас меня даже не волновали его насмешки, просто хотелось забыться.
Боль, что все это время пульсировала в висках, мгновенно отступила, и я облегченно выдохнула, прикрывая глаза.
Горько, но эффективно.
«Таким и должно быть настоящее лекарство»– так говорил отец, когда лечил меня во время болезней.
Не знаю, делал он это ради выгоды или просто так, но он заботился обо мне. Других родителей у меня не было.
– Ты знал? – вдруг тихо произнесла я, открывая глаза, и Рэйнар вдруг скинул с себя рубаху, своевольно укладываясь рядом со мной. Его сильная рука тут же прижала меня к своему горячему телу, унимая дрожь, и я невольно расслабилась.
В его объятиях я чувствовала себя лучше вопреки всей боли, что он причинил. Была ли тому виной любовь или яд в крови, мне было неизвестно.
– Знал, – и я бессильно закрыла глаза, слушая, как выравнивается сердцебиение в груди. – Прочел в дневнике.
– Поэтому сжег его? – предположила я, и Рэйнар заботливо поправил прядь моих волос, нежно касаясь кончиками пальцев линии подбородка.
– Да, – невозмутимо ответил он, а я вдруг подумала, что это к лучшему.
 
Наверное, я и дальше хотела бы оставаться в неведении.
– Почему не рассказал? – на самом деле я не рассчитывала на ответ, ожидая услышать что-то вроде: «Не счел нужным».
– О чем? О том, что этот старый наг тебе не отец, или о том, что ты «ключ» к тайнику с артефактом? – иронично произнес он, и я нервно прикусила губу.
– Обо всем, – прошептала я, на самом деле не желая больше ничего знать.
– Я догадывался о том, что ты хранитель артефакта, но не знал наверняка, и …
– … взял меня с собой, – продолжила я за него, и Змей коснулся губами моего уха.
– Не совсем так, мышка, – выдохнул он, обжигая горячим дыханием. – Я взял тебя с собой еще и потому, что не хотел оставлять одну.
Я вспомнила Ирнира и двоих других стражей, что пытались взять меня силой, и по телу пронеслась легкая дрожь, отчего объятия Змея стали чуть крепче.
– Тш-ш, – прошептал он, нежно поглаживая меня по волосам. – Я никому не позволю причинить тебе вред. Ты только моя.
Как бы это ни звучало, я знала об этом с самого начала. Его магическая метка на моей ноге была тому подтверждением. Он не собирался меня ни с кем делить.
Алчный, самовлюбленный наг…
– Эта руна… – еле слышно произнесла я, ощущая, как постепенно клонит в сон, а все разговоры кажутся такими отдаленными.– Ты снимешь ее с меня?
Даже слишком эффективное лекарство.
– Я поставлю тебе новую, как только мы войдем в Нирэнель.
Что значит новую?
Я уже едва соображала, ощущая, как сон забирает меня в плен, вынуждая томно закрывать глаза. Близость Рэйнара согревала, даруя спокойствие и уют, и все, что я хотела сейчас, это уснуть в его объятиях навсегда.
–Там, в храме богини целомудрия, ты станешь моей окончательно.
Слова утонули где-то в глубине моего подсознания, и я уснула самым крепким сном, забываясь обо всем.
Я проснулась на рассвете.
Голова гудела. Мысли тревожным потоком будоражили сознание.
За какие-то считанные дни моя жизнь превратилась в кошмар, и все, что я могла - это следовать начертанному пути.
Я протерла заплаканные глаза и обернулась назад. Рэйнар ушел, лишив меня тепла, и я поспешила покинуть шатер, чтобы не оставаться наедине со своими мыслями.
Необходимо было освежиться.
Как только я вышла наружу, то сразу же встретила пророчицу. Зарина сидела у моего шатра и терпеливо меня ждала.
Я мимолетно улыбнулась, заметив ее обеспокоенный взгляд.
– Мира, – взволнованно произнесла она, тут же поднимаясь с земли. – Мира, прости меня. Я не хотела так сразу все на тебя…
– Ничего, – тихо ответила я, не зная, что еще на это сказать.
Я не хотела об этом говорить, оглядываясь по сторонам в поисках одного-единственного нага.
– Рэйнар обсуждает с Виром захват Нирэнель, – тут же произнесла пророчица, многозначительно улыбнувшись.
Неужели по мне все понятно?!
Какая же я жалкая!
Я смутилась и поспешила уединиться, стараясь не смотреть на нагов, что то и дело бросали на нас с Зариной заинтересованные взгляды. Не привыкла я к излишнему вниманию в четырех стенах.
– Ты куда? – заволновалась пророчица, и я слегка покраснела.
– Справить нужду, – ответила я, и девушка тут же подбежала ко мне, взяв меня под руку.
– Я с тобой.
Ну что ж, вдвоем не так страшно.
Я молча кивнула, и мы направились вглубь леса в поисках укромного места. И чем дальше мы отходили, тем больше мне казалось, что за нами следят. Наверняка, так оно и было …
Но думать об этом не хотелось.
– Остановимся здесь, – прошептала Зарина, тревожно оглядываясь по сторонам, и я согласилась, прекрасно понимая ее беспокойство.
Лес пугал, рисуя в голове таинственные силуэты среди темных деревьев. Становилось жутко и неуютно.
Я отошла за соседние кустики, быстро справляясь со своими делами, а когда вернулась, пророчицы уже не было.