В чужой гарем со своим уставом

– Вот именно. Странно все это. Да и не по свой воле я тут оказалась.
– Я тоже ведь приехала с целью избежать замужества, а не сменить жениха, – заявила Кира, забавно сморщив носик.
– Меня больше интересует собеседование, – вздохнула я. – О чем нас спрашивать будут?
– Думаешь, этот кнер сможет провести в твоем обществе более пяти минут? – усмехнулась Кира, хитро глядя на меня. – Ты его уже успела достать. Боюсь представить, что будет, когда вы окажетесь наедине.
Я скривилась. Мне этот советник совершенно не понравился. Было в нем что-то заносчивое. Не люблю таких. Но, с другой стороны, сомневаюсь, что мы с ним будем часто пересекаться, так что не стоит заострять на этом внимание.
Спустя еще минут двадцать дверь в комнату отворилась и на пороге возник страж.
– Кнера Катрина, вас ожидают, – обрадовали меня.
– А вас стучаться не учили? – влезла демоница, хмуро глядя на него и как бы невзначай прикрываясь подушкой. – Вдруг мы тут раздетые ходим.
Страж на секунду замер, а потом загадочно улыбнулся и промолчал. Теперь Кире надо быть осторожнее и не бегать по комнате голой, иначе ей грозит оказаться застигнутой врасплох. Да и мне нужно взять это на заметку.
– Кнера… – поторопили меня.
Пришлось встать с кровати и отправиться за сопровождающим. Хотя я как-то не горела желанием видеть того напыщенного индюка. Но долг обязывает, при этом еще надо вести себя культурно, чтобы не опозорить светлых эльфов. Меня вновь повели по бесконечным коридорам (как они тут сами не теряются?) и, подведя к белоснежной двери с позолоченной ручкой, вежливо пропустили вперед.
Зашла внутрь и осмотрелась. А ничего так, лаконично. Светлые стены, деревянные полы, окно с темными гардинами и довольно приличный книжный шкаф. Я бы с радостью в нем полазила. Стол с кучей бумаг, пара мягких кресел. В общем, ничего лишнего. Советник листал какую-то тоненькую папку. Чувствую, что это по мою душу.
Когда я вошла, он на меня даже не обратил внимания. Обидно, если честно. Поэтому не стала ждать разрешения, прошла к одному из кресел и села, скрестив руки на груди. Советник поднял на меня взгляд и слегка поджал губы, выражая недовольство моим поведением. Но мое чувство справедливости молчало, оно вообще редко проявляло себя.
– Итак, Катрина, – наконец-то заговорил он, разглядывая меня. – Вы являетесь родственницей повелителя светлых эльфов.
– Дальней, – тут же поправила я. – Очень дальней.
– Благодарю за уточнение, – сквозь зубы проворчал советник. Эх, видимо, ему никогда не перечили и не перебивали. Боятся, что ли? – Имеете диплом магической академии с уклоном в боевую магию.
Я кивнула.
– Странный выбор для эльфийки.
Я не стала это комментировать и лишь пожала плечами.
– Хм, вы также умеете исцелять и увлекаетесь чтением.
– Мне, конечно, лестно, что вы знаете про мои заслуги, но к чему перечислять то, что нам обоим уже известно? – спросила я, начиная терять терпение. Я вовсе не мечтала тут оказаться, а уж слушать о своих же успехах тем более не хотела.
– Я должен убедиться, что все написанное тут – правда. Ведь вы одна из кандидаток в повелительницы анкуров.
Я мысленно послала его лесом и ответила:
– Давайте говорить начистоту, мне тут совершенно не место. Я не желаю быть кандидатом или еще кем-то.
– Даже так? – Брови советника приподнялись. – И почему же вы тогда тут?
– Э-э-э… родители сослали в надежде на мое перевоспитание. – Я склонила голову. Мне стало немного стыдно за такое поведение родственников. Но лучше сразу сказать правду, чем постоянно юлить.
– К сожалению, ваши мотивы не важны, – спустя минуту слегка сердито ответил советник. – Раз вы тут, значит, будете участвовать в отборе. Желаю вам удачи и приятного вечера.
Вот так мило меня послали к себе в комнату. И я обиделась. А значит, кому-то будет весьма плохо. Это я гарантирую. Пришлось встать с кресла и идти в свои покои. Интересно, а о чем разговаривали с другими девушками? Я как-то не представляю в повелительницах гномку или орчанку. Хотя вкус у всех разный. Ладно, не будем переживать раньше времени и посмотрим, что готовит завтрашний день.
  
Глава 2
 
Знакомство с соперницами, или Кто на что горазд
 
Завтрак мне принесли в комнату. Стакан сока, кусок хорошо прожаренного мяса и пара блинов. Приятно, что служанка с первого раза запомнила мои предпочтения. Она сообщила мне, что сегодня назначено первое занятие по этикету и через двадцать минут нужно быть в соседнем крыле. Естественно, меня туда проводят. Во всем этом меня радовало лишь одно: нам разрешили ходить, в чем хотим. Так что я надела синие штаны, белоснежную рубашку и заплела волосы в косу. Мне удобно, а остальное не так важно.
За мной зашел один из стражников, и мы пошли на занятие. Хотя я не понимала, зачем мне это. Уроки этикета я посещала еще ребенком, и повторять их совершенно не хотелось. Это нудно и скучно. Как оказалось, наши занятия будут проходить все в той же комнате, где состоялось первое знакомство. Я села на то же место и стала ждать остальных. Спустя пару минут появились девушки. Кира села рядом со мной и заговорщически улыбнулась.
– Готова к уроку? – спросила она, откидывая волосы назад. Очень короткое черное платье с приличным вырезом на ее фигуре смотрелось потрясающе.
– Издеваешься? – прошипела я, оглядывая остальных. – Мне уроки этикета никогда счастья не приносили, а тут вновь о них надо думать. Вообще не понимаю, для чего они.
Я не успела договорить, как открылась дверь и вошел человек – в меру высокий, мускулистый и с темной кожей. Длинные черные волосы перехвачены лентой, карие глаза и нос с горбинкой. Его нельзя назвать писаным красавцем, а вот привлекательным – пожалуй.
– Добрый день, девушки. Мне очень приятно вас лицезреть, – сказал он, садясь за стол, и оглядел нас. – Меня зовут кнер Ликас, и я буду учить вас этикету. Но для начала хочу, чтобы вы представились. Прошу встать, назвать имя и немного рассказать о себе. Начнем, пожалуй, с вас. – Он указал на Киру.
Та обаятельно улыбнулась, заставив его покраснеть, и встала.
– Меня зовут Кира, я суккуб. – Она слегка колыхнула объемной грудью. – Люблю оружие и мужчин.
– И все? – удивился учитель, стараясь не сильно пялиться на ее верхние девяносто.
– Да, – пожала плечами моя подруга и села на место. На самом деле увлечений у нее море, но не обо всех стоит рассказывать прилюдно. Особенно когда эти хобби немного нестандартны.
– Ладно, – вздохнул кнер, понимая, что от нее больше ничего не добьется. – Кто желает представиться следующей?
Все молчали, поэтому пришлось взять инициативу в свои руки.
– Катрина. Люблю играть на нервах, вышиваю и метаю кинжалы.
У преподавателя случился культурный шок. От меня явно ожидали услышать о цветочках и музыке. Но не на ту нарвались. После меня народ осмелел и стал по очереди представляться.
– Меня зовут Мырма, – представилась орчанка, даже не думая вставать. – Я дочь вождя одного из кочевых кланов. Больше всего мне нравится метать булаву, бегать наперегонки с лошадьми и охотиться.
Вполне обоснованное занятие для данной расы. Она даже одета была соответствующе – штаны из плотной черной кожи, легкая туника с коротким рукавом и поверх меховая жилетка. И как ей тут не жарко в этом?
Блондинку человеческой расы звали Ильвария. Эта бестия тут же заявила, что она дочь царя, правда, младшая. И, естественно, она любила танцы, балы и прогулки под луной. А на урок принцесса пришла в синем платье с кринолином, увешанная драгоценностями. Боюсь, с ней мне никогда общего языка не найти.
Вампирессу звали Эмили, и мне показалось, что имя ей не очень подходит. Дама была во всем черном, блестящем и обтягивающем. Конечно, фигура у нее была весьма хороша, и костюм лишь подчеркивал достоинства, но мне это казалось вульгарным. Ей нравилось гулять по крышам, драгоценности и охота на диких варнов.