Девочка Хозяина Порока

Собираюсь с духом.
Когда жизнь катится в тартарары, ты принимаешь решение. Я набираю цифры, выбитые на визитке золотом.
Мгновение ожидания и меня оглушает:
– Слушаю.
Его голос. Сильный. Властный. Дающий понять, что я отвлекаю большого босса от важных дел. Он кажется выстрелом прямо в сердце.
И я медленно тяну носом воздух перед тем, как прыгну в самый глубокий омут.
– Добрый день. Вы предлагали мне прослушивание в вашем клубе. Это еще актуально?
Замираю. Задерживаю дыхание и опять прикусываю нижнюю губу.
Мой собеседник не отвечает. Его молчание угнетает. Заставляет тихо молиться и мысленно осуждать себя за глупость.
Эта затея со звонком начинает казаться самоубийством.
– Ты опоздала. Прослушивание уже было.
Резкий холодный голос. В интонациях сплошная сталь.
Чувствую, как канаты моего самоконтроля рвутся, плечи опускаются, а рукой я обнимаю себя, поддерживаю, чтобы не лечь на этой скамейке и не заплакать навзрыд.
Я задыхаюсь в болоте… Все у меня в жизни не так.
Почему-то не вешаю трубку. Жду чего-то. Наверное, хочу, чтобы сам отключился. Настигает заторможенность. Так всегда бывает, когда слышишь отказ. Сколько их было в моей жизни, а я все равно не привыкла. Нужно несколько мгновений на осознание.
Внутри все надрывается. Я и не надеялась…
Хотя. Нет. Дура. Надеялась. Даже очень. Последняя соломинка, за которую я попыталась зацепиться, и все равно неудачница в моем лице пошла ко дну.
– Извините за беспокойство… – наконец, произношу чуть хрипловатым голосом.
Это слезы безысходности, которые подступают и душат, опутывают шею тонкой леской, травмируют кожу и заставляют кровь вырываться толчками.
Кажется, что я умираю, но человеку на другом конце провода этого знать не обязательно…
Резко наваливается усталость, рука с мобильником нестерпимо тяжелеет, а в пальцах печет. Чувствую, как конечности нагреваются, словно по венам вместо крови прокачивается лава.
Это все стресс и перенапряжение. Я в западне. Выхода нет.  Вот и все, Иза, вот и все…
Уже готовлюсь отключиться, как вдруг раздается бархатный баритон:
– Я буду в клубе завтра в пять вечера.
Голос строгий, звучит по-деловому, а у меня перед глазами все расплывается и одинокая слеза срывается с ресниц.
– Будь на месте ровно в назначенное время. Просмотрю тебя.
– Хорошо, – отвечаю по инерции уже в пустоту.
Мой собеседник отключился сразу же, как отдал распоряжение явиться, а я начинаю смеяться, как ненормальная, вперемешку со слезами уходит напряжение.
Вытираю глаза рукавом куртки и встаю со скамьи. Подхожу к остановке, сажусь в автобус. Еду на другой конец города, и как только оказываюсь на нужной улице, бегу со всех ног в клинику.
Меня ждет мой любимый и единственный, самый верный и преданный друг.
– Мисс Фостер, вы рано! – с порога встречает меня полная афроамериканка в розовом сестринском платье, она улыбается и подмигивает. – Впрочем, Роланд уже готов к выписке. Прошу, подпишите.
Быстро ставлю закорючки в местах, помеченных галочками, и уже через пару минут симпатичная улыбчивая женщина выводит ко мне навстречу мое чудо.
– Ролли! – кричу и падаю на колени, раскрываю объятия.
В следующую секунду огромный бойцовский пес прыгает на меня и вылизывает лицо мокрым языком.
Хохочу и обнимаю своего монстра, пока он веселится, мощными лапами повалив хозяйку на пол.
Сильный и здоровый. Хоть в этом повезло.
Мы с Роландом Генрихом Колдсмитом знакомы с его пеленок. Юной гимнастке по утрам нужно было выполнять олимпийский забег, и тренер посоветовал мне приобрести мотиватор для пробежек.
Тогда я полгонорара, помню, отдала за щеночка, который имел родословную, соперничающую с древом венценосной персоны.
Поднимаюсь с корточек и обращаюсь к медсестре, которая разбирает бумаги за столом.
– С ним уже все хорошо, да?
Поднимает на меня теплые карие глаза.
– Будьте внимательны, Иза, не позволяйте больше всякую дрянь на улице грызть.
Киваю и, почесав своего друга по мощной шее, покидаю клинику.
Возвращаемся в квартиру Джулс, и Ролл, наглая морда, ведет себя словно хозяин, обходящий новые владения.
 
Пока я готовлю ужин и прибираюсь, он забирается на диван, чтобы следить за моим мельтешением, словно аристократ за слугой. Это не он мой пес, скорее, я принадлежу ему…
Заваливаюсь в постель поздно.  Делаю все, чтобы не думать о завтрашней встрече. Гор Кириан пугает и вызывает странные чувства.
В какой-то момент рядом появляется фыркающий обогреватель, и я наконец-то засыпаю.
Просыпаюсь, как назло, ранним утром. Верчусь юлой и никак не могу выкинуть мысли из головы. Закутываюсь в плед и подхожу к окну, присматриваюсь к улице, которая все равно живет даже в столь ранний час. Машины проскальзывают мимо, и путники бредут кто куда.
У меня уйма времени. Можно привести себя в порядок. Накраситься. Сделать прическу, да и вообще ногти у меня без маникюра. Просто коротко стриженные, даже бесцветного покрытия не делаю. Пилочкой только иногда обрабатываю, если не забываю.
Можно заняться собой и вспомнить, что я все-таки женщина, а не лицо неопределенного пола.
Только вот я не делаю ничего. Боюсь привлечь к себе излишнее внимание. А может, просто не хочу обнадёживать себя.  Кириан опасен, а его интерес может быть губительным. Этот мужчина не для меня.
От мыслей голова пухнет и дико тянет вздремнуть. Возвращаюсь в теплую постель, обнимаю своего матерого зверя, зарываюсь лицом в короткую шерстку и, наконец, успокаиваюсь.
Засыпаю, но даже во сне меня терзает мужчина с черными глазами, следящими за мной.
 
Глава 15
 
Страшный сон. Часто его вижу. Одно и то же. Раз за разом, на повторе. Срываюсь с перекладины.
Рука соскальзывает, на скорости вылетаю на маты. Боль жуткая ослепляет, и я теряю сознание.
Просыпаюсь рывком.
Бросаю взгляд на часы и подрываюсь с места.
– Прослушивание! Боже!
Спрыгиваю с постели, бегу в душ и принимаюсь проводить себя в порядок.
– Аааа! Твой монстр здесь!
Слышу крик и выскакиваю из душа, едва прикрываясь коротеньким полотенцем.
Убираю мокрые пряди с глаз, чтобы увидеть Джулс, прилепленную к стене, и моего Ролла, весело бегающего у ее длиннющих ног.
– Гав, – одобрительно подбадривает бледнеющую подругу мой зверь.
– Ты ему сильно нравишься, – заявляю хохоча.
– Передай своей псине, чтобы держался от моих дизайнерских шмоток подальше, а то кастрирую! Кобель похотливый! –  фыркает Лоренс и упирает руки в бока, продолжая общение уже с нарушителем ее порядков:
– Туфли мои не жрать и в доме не гадить! Понял?!
– Гав-гав, – как-то совсем весело отвечает пес.
– Кстати, о том, чтобы в доме не гадить… Погуляй с ним, очень прошу, мне на прослушивание бежать нужно.
Подруга резко переводит на меня хитрющие глаза.
– Скажи мне, что ты пойдешь к тому секси-боссу, Иза!
Киваю слегка.
– Аллилуйя! – хлопает в ладоши и демонстрирует ровные белые зубки. – Синий чулок решил выйти из тени, не верю!
– Это просто прослушивание, Джулс.
Подмигивает очаровательно. В каждом ее жесте провокация. Понимаю, почему ее мужчина бдит за ней, как бешеный.
– Так и быть, погуляю с твоим чудовищем, – опять смотрит на Ролла, который, сев рядом с ней, водит хвостом по паркету. Кажется, под чары моей сексапильной подруженции все особи мужского пола подпадают, без исключения.
Кстати, о мужчинах.
– Как твое свидание с Крисом?
– Охренительно, как всегда, только нам лучше не разговаривать. Когда перестаем заниматься любовью, тогда цапаемся и снова миримся в постели, ну или где получится…  – замолкает на секунду, а затем вновь бросает на меня изучающий взгляд. – А в чем ты собралась к мужику на миллион идти?
Пожимаю голыми плечами, сильнее вцепляюсь в полотенце.