Приключения Чикарели (СИ)
— Не волнуйся, дражайший сосед, я, как видишь, тоже не умер. А вообще, кто ты такой, чтобы иметь такое мнение о собственной глупой башке? Сиди тут, если хочешь, а я пошел наверх дышать свежим воздухом.
— Нет, кто ты такой, чтобы дышать кислородом больше меня? Я выйду первым.
Они вцепились друг в друга, и неизвестно, чем бы все это кончилось, если бы Чикарели не остановил их:
— Прекратите!
— Да кто ты такой, чтобы разнимать нас? — в один голос ответили оба соседа, даже не вникнув, откуда и чей голос донесся до них.
— Ну-ка, Чикарели, пропусти меня, — я просунул руку в щель, схватил коротышку за ногу и вытащил наверх.
— Ну что, съел? — крикнул он вниз, нисколько не интересуясь тем, кто и зачем вытащил его. — Я буду дышать кислородом больше. Вот тебе!
— Как бы не так! — завопил долговязый, тут же вылез сам и, не обращая ни малейшего внимания ни на меня, ни на Чикарели, набросился на соседа:
— А ну, прекрати дышать так интенсивно, весь кислород в себя втянул.
— А ты не завидуй, — коротышка задышал глубже и чаще, выводя соседа из равновесия.
— Эй, что вы постоянно ссоритесь? — мне уже становилось противно.
— А кто ты такой, чтобы обсуждать наши споры? — ответили они в один голос.
— Я такой же человек, как и вы, а разнимаю потому, что не люблю ссор.
— Это все он виноват, — обиженно произнес коротышка, — указывая на долговязого, — во всем подражает мне, во всем хочет меня перещеголять.
— Мозгами не вышел, хоть бы вышел ростом, — огрызнулся долговязый, — это ты виноват во всем, потому что хочешь жить лучше меня.
— А нельзя, чтобы вы оба жили хорошо? — сказал Чикарели.
— С чего это?
— С того, что вы оба люди и имеете одинаковые права в жизни, — сказал я. — А теперь давайте познакомимся и расскажите, как вы оказались здесь?
— Нас сюда командировали. Эта территория принадлежит научно-исследовательской лаборатории института зависти. Мы — сотрудники этой лаборатории, а здесь разрабатываем новые методы вызывания зависти.
— Ой, не могу! — расхохотался Чикарели. — Институт зависти, ха-ха-ха!..
— Когда вырастешь, мальчик, поймешь, что без зависти жить невозможно, — серьезно сказал долговязый. — Ты еще мал рассуждать на такие темы.
— Рассуждать на такие темы и приходить к правильным выводам необходимо с раннего детства, — заметил я.
— Что вы можете знать о зависти? Запишитесь в библиотеку нашего института, мы вас напичкаем такой богатой научной литературой, что сами не заметите, как станете отъявленными завистниками. Кстати, мы прихватили с собой кое-какие брошюры, можем дать почитать. Ну-ка, сбегай принеси, — обратился долговязый к коротышке.
— Кто ты такой, чтобы приказывать мне? Принеси сам, — надулся коротышка.
— Тогда я принесу свою брошюру, а не твою, — выпалил долговязый.
— Кто ты такой, чтобы давать читать этим людям не мою, а свою брошюру? — вскочил с места коротышка.
— Ладно, тащите обе, — весело скомандовал Чикарели.
— А кто ты такой, чтобы хотеть читать обе брошюры? — дружно ответили ему коротышка и долговязый.
— Ну, хорошо, скажите, где они лежат, а я сбегаю выберу сам.
— Нет, кто ты такой, чтобы сбегать вместо нас? — ответили они разом и наперегонки побежали откапывать из-под руин свои брошюры.
Вернувшись, они стали совать нам свои сочинения, требуя немедленно ознакомиться с ними.
— Лучше расскажите о себе сами, прочитать всегда успеем, — вежливо отклонил я их предложение.
— Живем, как все завистники, с утра до вечера бранимся и ссоримся. Стоит одному из нас купить что-то хорошее, другой не уснет до утра, завидуя и думая, что бы такое получше купить самому. Если моя жена купит себе новое платье, его жена от зависти обязательно обольет его чернилами, и тогда моя жена начинает думать о том, какую бы ей подложить свинью. Вот, послушайте любопытный фрагмент из моей брошюры…
— Почему это из твоей? Кто ты такой, чтобы навязывать людям свою писанину? Читать буду я.
— Сейчас я выколю тебе глаза, тогда ты, может, поймешь, кто я такой, — взвизгнул коротышка, достал из кармана ржавый гвоздь и набросился на долговязого.
— Прекратите! — крикнул я, отняв у коротышки гвоздь, но тут долговязый достал из кармана шило.
— Прекратите! — крикнул я снова.
— Нет, не прекратим. Раз вы хотите, чтобы мы не завидовали друг другу, то мы выколем вам глаза, чтобы не лезли не в свое дело.
— Правильно, — поддержал его коротышка, — выколем им глаза, а потом уже разберемся, кто из нас умнее.
— И так ясно, что я умнее, нечего разбираться.
— Да кто ты такой, чтобы иметь о себе такое мнение?
— Сейчас я покажу тебе, кто я такой.
— Да я тебя…
Они схватили друг друга за волосы и стали кататься по земле, как мальчишки, ругаясь и доказывая друг другу собственное преимущество:
— Самое время уходить, — шепнул я Чикарели.
Мы побежали вниз, к дороге, а за нашими спинами раздавалось все то же «ты кто такой?»…
ЧЕЛОВЕК-ХАМЕЛЕОН
Бьющий из недр горы Техенис холодный родник, веками журчавший на здешних зеленых лугах, утолявший жажду, несший воду изнывавшим от зноя полям, неожиданно высох. Что с ним произошло, кто его обидел?
Мне вспомнилась древняя книга, написанная много веков тому назад в Кечарисском монастыре. На полях книги были нарисованы такие цветы, деревья и животные, которых я в жизни не видел. В той же книге описывалась история родника и дуба: «И когда я стал плох зрением, родник вернул мне свет моих очей. Когда после долгих и усердных трудов я истощился полностью, лес вернул мне силы. Будь трижды проклята рука, которая бросит камень в родник и перекроет его русло. Но сейчас я поведу рассказ не о роднике, спасшем меня от слепоты, а о шагающем дереве, которое я увидел своими глазами весенним вечером», — пишет автор. Вот что он рассказывает.
На лесной опушке, окруженный кустами и молодыми деревцами, рос могучий дуб. Уже много десятков лет он стоял на страже леса, и когда грозные ветры пытались вырвать с корнем юные деревца, дуб противостоял ветрам, не давая им проникнуть глубоко в лес.
Когда таявший на горных вершинах снег превращался в страшный поток и несся вниз, смывая на своем пути все, дуб стеной вставал против потока, и тот, изменив русло, несся дальше, не причинив вреда лесу.
Но однажды случилось ужасное. Злой человек вошел в лес. Увидев его, деревья ужаснулись, но что могли поделать они, беспомощные, с бессовестным и злым существом? Топор безжалостно рубил деревья, валил их наземь, а они стонали, взывая к милосердию. Едва услышав зов деревьев о помощи, дуб напрягся, вырвал из земли собственные корни и пошел на звук топора. Увидев шагающее дерево, человек оцепенел на миг, затем, придя в себя, пустился наутек, но ветки дуба схватили его и стали колошматить так, что злодей испустил дух. Тогда дуб вернулся на свое место, закопал злодея поглубже в землю, а сам врос в него корнями.
На полях книги, о которой я рассказал, был нарисован этот самый дуб. Я знаю здешние места, как свои пять пальцев, но никогда не видел этого дуба. Где он, жив ли, а может, давно уже высох от старости и рухнул наземь?
Пока я вспоминал историю с дубом, забежавший вперед и остановившийся перед непроходимой сетью корней Чикарели подал голос:
— Здесь мы и застряли.
— Да, надо идти в обход, — призадумался я, поняв, что дело действительно осложняется.
И вдруг из-под корней выскочил юркий человечек. Увидев нас, он отбросил топор и заорал хриплым голосом:
— Мои дорогие, мои бесценные друзья, никогда еще я не был так счастлив, как в этот миг нашей встречи. Позвольте поприветствовать и обнять вас.
— Кто вы? — спросил Чикарели, напуганный неожиданным появлением незнакомца.
