Хозяйка Кервельского замка, или Сказка для больших девочек №3 (СИ)
Негодованию королевы не было предела, но пререкаться со мной она сочла ниже своего достоинства, поэтому высокомерно взглянув на меня, она поплыла к выходу.
— Ключик забыли, маменька, — деликатным шепотом напомнил Миркус.
И что вы думаете, она вернулась, выдернула ключ, подхватила свечу и снова направилась к двери.
— Когда будете рассказывать отцу о моем возмутительном поведении, не забудьте упомянуть, что я прибила задвижку и на дверь потайного хода, — в спину ей негромко произнесла я.
Маман дернулась, как от удара, но не обернулась, и, уходя, так хлопнула дверью, что через пять секунд половина слуг уже была на ногах.
Миркус смотрел на меня восхищенным взглядом.
— Сестрица, я тебя обожаю, — признался он. — Стоило родиться, чтобы это увидеть, я бы на такое не решился. Но завтра она отыграется. И тебе придется туго. Я с тобой пойду. Скажу, что все это мы придумали вместе.
Я благодарно обняла брата.
— Спасибо, Мир, — растроганно прошептала я. — Но это мой бой. И я должна сама за себя постоять.
Я проводила его до покоев, прошла через них и, помахав рукой, скрылась в потайном ходу. Заперев свой на задвижку и развесив платья в шкафу, я подошла к угловой стене. Но стоило мне протянуть руку к настенному украшению, как дверь бесшумно распахнулась, и ко мне шагнул встревоженный Люк.
— Мел, ты в порядке? — заглядывая мне в лицо, спросил он. — Ты пахнешь горечью и застарелой обидой.
Я печально кивнула, обнимая его и прижимаясь щекой к его груди.
— Со мной все хорошо, — вздохнула я. — Просто завтра мне предстоит нелегкий разговор с отцом. Он, конечно, примет сторону маман, он всегда так делает. Верит ей больше, чем мне.
Люк обнял меня в ответ и поцеловал в макушку.
— Но ты же знала, чем все закончится?!
Я пожала плечами.
— Конечно, знала. Просто пришло время.
Он отстранился и посмотрел мне в глаза.
— Время для чего?
— Заявить о себе, — подумав, сформулировала я. — Показать, что я уже не ребенок. И потом, мне надоело это лицемерие. Как в лапы орков меня посылать, так я взрослая, стравлюсь, а как решения какие принимать, моего мнения и не спросят, я еще дитя неразумное.
И тут меня прорвало. Захлебываясь словами, а иногда и слезами, я стала рассказывать ему свою жизнь. Люк сел в кресло и усадил меня к себе на колени. Он ни разу не перебил меня, и по его глазам я видела, что он искренне сочувствует мне. И, о чудо! Чем больше я открывалась ему, тем легче мне становилось. Я будто избавлялась от тесных, мешающих одежд, сковывающих движение, не дающих дышать. Через пару часов я выдохлась и так и уснула у него на коленях. А он все это время ласково гладил меня по голове.
Глава 21. Двадцать четвертое июня
Проснулась я на кровати, одна, но в воздухе еще витал умопомрачительный аромат моего волка. Значит, только что ушел. Сладко потянувшись, я представила себе будущий разговор с отцом, и с отстраненным удивлением обнаружила, что не волнуюсь ни капли. Приведя себя в порядок, я вышла в галерею и обнаружила на подоконнике «группу поддержки». Миркус и Люк о чем-то заговорчески шептались.
— Какая прелесть! Количество моих поклонников неуклонно растет, — улыбнулась я.
Парни бросились ко мне.
— Мел, ты как?! — затеребили они меня.
Я удивленно отбивалась.
— Эй, полегче. Или вы решили разорвать меня пополам?!
Миркус тут же включился в игру, задумчиво рассматривая меня.
— Беру верхнюю половину, — решительно заявил он. — Во-первых, она разговаривает, а во-вторых, на ней расположен очень соблазнительный бюст.
Я показала ему кулак, а этот наглец расхохотался и спрятался за моего великана.
— Мел, не обращай на него внимания, — махнул рукой Люк, обнимая меня за талию. — Хотя насчет бюста он чертовски прав, — еле слышно шепнул он мне в ухо.
Я мстительно представила: как медленно спускаю шелковый халат сначала с одного плеча, потом со второго.
— Стоп, — взмолился Люк. — Только не сейчас.
В его глазах таял лед, и я польщено улыбнулась.
— Это вы о чем?! — влез между нами любопытный братец. — Кстати, Мел, тебя «вызвали на ковер». Но ты не трусь, все вместе пойдем.
Я отрицательно покачала головой.
— Нет. Я сама. И не спорьте! — остановила я их возмущенные возражения.
Я невозмутимо слушала их ворчание во время завтрака и всю дорогу до отцовского кабинета.
— Может, все-таки вместе?! — тихо спросил Люк.
Я улыбнулась.
— Все будет хорошо, — успокоила я его.
В кабинете отца меня уже ждали. Папочка сидел за рабочим столом. Позади него, облокотившись на высокую спинку стула, возвышался Канус. Маман занимала любимое кресло у окна. При виде меня она на миг сузила глаза.
— Доброе утро, — поприветствовала я всех разом.
Король насмешливо хмыкнул.
— Доброе. А вот и наша возмутительница спокойствия. Ну, и скажи на милость, что за демарш ты устроила ночью?
Я недоуменно пожала плечами, проходя, и без приглашения усаживаясь на диван.
— Не понимаю, о чем Вы, Ваше величество?!
Папочка стрельнул глазами на жену.
— Королева рассказала мне, что приходила проведать тебя перед сном, но дверь твоей спальни оказалась закрыта. Это так?
Я с подчеркнутым вниманием рассматривала сидящую напротив маменьку, но та демонстративно отвернулась к раскрытому окну.
— Совершенно верно. Только, видимо, маман забыла упомянуть, что визит свой нанесла тайно, около полуночи, воспользовавшись запасным комплектом ключей. Может, у меня что-то со слухом, но я не слышала, чтобы она стучала, — безмятежно закончила я.
Все взгляды обратились к королеве.
— А с какой стати я должна стучать?! — возмущенно нахмурилась маменька, поворачиваясь. — Мне, что, нужно особое разрешение, чтобы зайти в покои дочери?!
Я пожала плечами.
— Но я же не врываюсь посреди ночи в вашу спальню.
Отец весело фыркнул.
— Этого еще не хватало!
Я понимающе кивнула.
— Вот и я считаю, что имею право на личное пространство, поэтому прибила на дверь задвижку, — невинно улыбнулась я. — В гостиную, пожалуйста, входите. А проснуться среди ночи и обнаружить, что кто-то склоняется над тобой, увольте. Я ведь могу спросонья и неадекватно среагировать, в лоб засветить, например, — развела я руками.
Канус чуть отклонился от отцовского стула и незаметно показал мне большой палец. Папочка сдавленно закашлялся, скрывая смех.
— Дилиссия, вот видишь, девочка все объяснила, — мягко сказал он.
Королева гневно прищурилась.
— Запираются, когда хотят что-то скрыть! — стояла она на своем.
Я демонстративно потянула из-за ворота кожаный шнурок. Прозрачная колбочка закачалась у меня перед лицом.
— Все о девственности моей печетесь, маменька?! — участливо осведомилась я. — Так я Вам уже рассказывала: мой жених дал слово грандмаман. Так что Ваши опасения и ночные проверки совершенно излишни.
Отец обернулся к другу, и Канус утвердительно кивнул.
— Ты мне ничего не говорила об этом разговоре, Дилиссия, — строго произнес отец, глядя на жену.
Королева нетерпеливо отмахнулась.
— Я не придала этому значения. И потом, Мелисса ведет себя вызывающе. Перечит, дерзит. Что это значит?!
Я пристально смотрела ей в глаза. Она держалась с полминуты, потом отвела взгляд.
— А это значит, что я выросла, — твердо произнесла я. — Уже после первого визита в Кервельский замок, я поняла, что меня ждет в будущем. Принять Дар, вернуться в Окмену и остаться старой девой при старшем братце-шалопае. Он будет жить в свое удовольствие, а я вечно исправлять последствия его необдуманных поступков. Вы постоянно твердили мне, что седая сумасшедшая принцесса никому не нужна. И я поверила Вам, — щеки маменьки наливались краской сквозь белила. — Поверила и поставила на себе крест. Я не видела другого выхода. Поэтому терпела и молчала. А потом все изменилось. В моей жизни появился Люк, и я поняла, что не прокаженная, и могу нравиться. Дар на многое открыл мне глаза. Я стала такой, какой должна была стать, какой всегда была в глубине души. Я стала свободной. И хочу, чтобы Вы знали: даже если бы у меня не было Кервеля, я все равно не осталась бы в Окмене, — твердо закончила я.