Хениц. Книга I (СИ)

Я собирался добавить ещё несколько фраз, когда услышал шорох в одном из проходов перед собой. Сразу же постарался сконцентрироваться на айване. А потом в воздухе мелькнула фигура одержимого.
Выстрел. Яростный рёв. Промчавшийся блестящей молнией нож. Размытое пятно перед глазами. Удар спиной о камень.
Больно. Рёбра, которые толком не зажили, снова разрывались от боли. Одно из них вообще вроде хрустнуло. А ярдах в семи от меня парочка противников исполняла чудной танец — Лотт пытался достать одержимого бритвой, тогда как тот размахивал руками, стараясь зацепить парня.
Пожалуй у демона были бы все шансы на победу. Вот только к первому метательному ножу, добавился второй, что сейчас торчал из его глаза. А половина кисти правой руки валялась где-то в темноте, отсечённая бритвой.
“Веннингтон” тоже улетел в темноту, так что я расстегнул вторую кобуру и вытащил “Ферс”. Переложив его в правую руку, взвёл курок.
Одержим на момент замер, услышав характерный звук. А я воспользовался ситуацией и выстрелил. Мимо — пуля высекла искры с противоположной стороны пещеры, а демон яростно набросился на отвлёкшегося Лотта. Зацепил его плечо, оставляя рваные царапины после своих когтей, разодрал костюм на животе и едва не вырвал горло. Всё это, за какую-то пару секунд.
Я выдохнул. Собрался. И попытался использовать айван.
На этот раз возникло чёткое ощущение контакта. До этого, я просто концентрировался на цели, ничего не чувствуя. А сейчас противник представлялся пышущим жаром объектом, что находился совсем рядом.
Сразу же попробовал захлестнуть его силой айвана и возникло дико неприятное ощущение. Как в ситуации, когда на тебя валят клубы раскалённого водяного пара, а ты не знаешь, куда от них деться.
Тем не менее, я продолжил давить, стараясь не сбить концентрацию. Услышал яростный вопль демона. Ещё один. А вот третий крик уже больше походил на восклицание из-за боли.
Накал его сопротивления чуть снизился — теперь действовать стало куда проще. Через пару секунд защита просела ещё сильнее. А в следующее мгновение, ощущение цели просто исчезло.
На момент я запаниковал — предположил, что демон сумел вырваться. Но потом услышал голос Кравнеца.
— Готово. Ты как там? Цел?
В каком смысле готово? Я на самом деле прикончил одержимого девятнадцатого уровня угрозы при помощи своего айвана?
Расслабившись, распахнул глаза, которые оказывается были закрыты и присмотрелся. Скрипя зубами от боли, поднялся на ноги и подошел ближе. Теперь понятно, почему внезапно ослабло сопротивление противника. Лотт весьма активно использовал бритву — видимо в какой-то момент демон замедлился и аристократ смог достать его. Сейчас у одержимого отсутствовала половина черепа и одна рука, плюс имелось несколько разрезов на корпусе.
— Я старался помочь, как мог. Но вот айван у меня так и не заработал.
Покачнувшись, я перевёл взгляд на парня.
— Забирай метательные ножи и уходим. Надо вытащить Пайотт.
Возвращались мы практически бегом — рёбра нещадно болели, но в целом тело сохранило подвижность, чем я вовсю пользовался. А всё остальное могли поправить целители. Нужно было только выбраться из этой ловушки.
Оказавшись в той части пещеры, где мы оказались изначально, я позволил себе облегчённо выдохнуть. На стене уже виднелся чёрный прямоугольник. А Довано и Пфорен буравили нас взглядами.
Лауна даже открыла рот, чтобы что-то сказать, но я сразу же оборвал девушку.
— Фост, осторожно вытаскивай нож. Лотт— придерживай Синру. Как только окажется у тебя на руках, тащи её к выходу.
Поморщившись от боли, на момент запнулся.
— Фост, на нас с тобой трупы второкурсников. Обоих нужно вытащить и показать Консеру.
В голове мелькнула мысль, что по-хорошему стоит вернуться за телом одержимого. Если кристаллы разума не получили критических повреждений, то сознания убитых магов ещё можно извлечь и засунуть в новые тела. Но это, пожалуй, уже стало бы перебором. Пусть преподаватели сами разбираются — наша пятёрка и так отработала задачу по полной.
 
* * *
Бруно Консер выжил в таком пекле, которое даже не снилось этим рицеровым юнцам, что вообразили себя отважными демоноборцами. Пятёрки, одна за другой, возвращались с практики и никто из них не мог похвастаться серьёзными успехами. Одни были ранены, другие справились только при помощи боеприпасов и длительной медитации над своим айваном. Три группы вовсе умудрились понести потери. Как? Насколько надо быть тупым керасом, чтобы погибнуть при столкновении с настолько слабым одержимым?
Но самым печальным моментом был тот факт, что с задания пока не вернулась пятёрка Кравнеца-Тольского. Бруно ещё не был уверен, кто из них займёт место лидера — задатки имелись у каждого. Поэтому именовал эту группу именно так.
Жаль. Он возлагал на них серьёзные надежды. Особенно после того, что они этой ночью устроили на нижних ярусах. Крайней нестандартный подход к обезвреживанию конструктов и слому внедрённых установок.
Просигналил артефакт — ещё одна пятёрка закончила задание. Та самая. Но в любом случае она провозилась слишком долго.
Первым вышел Кравнец, держащий на руках раненую Пайотт и Бруно скривился. Эти тоже допустили ошибку.
Потом из прохода показалась мрачная Довано, а магический талант преподавателя засигналил о неладном. То, что сейчас чувствовал Консер не было остатками эманаций демона двадцатой категории угрозы. Речь шла, как минимум о девятнадцатой. Но скорее всего ранг был ещё выше.
Как так получилось? Даже если Тольский и Пфорен мертвы, они не могли настолько раскормить одержимого.
Когда из прямоугольника один за другим показались оставшиеся члены команды, без всякого уважения бросившие на землю трупы второкурсников, Бруно ощутил удовлетворение. Он не ошибся в оценке потенциала. Просто в его учебный процесс вмешались какие-то идиоты. И им сильно повезло, если демон успел сожрать их кристаллы разума. Потому как в противном случае, Консер собирался заставить их пожалеть о том моменте, когда рицеровы придурки появились на свет.
 Глава XVIII 
Дознаватель мрачно смотрел на меня, а я хмуро разглядывал его. Наконец заросший щетиной мужчина, одетый в потрёпанный жилет, под которым виднелась чуть грязная рубаха, задал вопрос.
— Ты собираешься что-то рассказывать?
Я пожал плечами.
— Так вы ещё ничего не спрашивали. И не представились.
Тот вздохнул и почесал пальцами боковую часть шеи. Снова уставился на меня.
— Дарн Понд, дознаватель на службе Хёница. Только сегодня вернулся из горной долины, где наших практикантов обвинили в нарушении законодательства о редких видах и насилии в отношении местного населения. И я тебе так скажу, настроение у меня не самое лучшее.
Кивнув, я поинтересовался.
— Сочувствую вашим нагрузкам. Но пока не вижу никакой связи со мной или текущими событиями.
Секунду он помолчал. Потом скривился в яростной гримасе.
— Не видишь? Ваша компания твердит одно и то же — мол, зашли в пещеру, увидели там двух второкурсников, а те стали требовать отдать какой-то предмет. После чего появился одержимый и всё полетело в Бездну.
В Бездну? Он потомок одного из призванных? В их мире существовала вполне реальная Бездна, твари из которой охотились за всеми остальными. Правда, по прибытию сюда, все обитатели другой вселенной приобретали облик, который выбирал для них маг и связывались контрактом. Для людей критической разницы не было. Но вот сами призванные её видели и довольно отчётливо.
Поняв, что слишком долго молчу, изобразил на лице вполне искреннее возмущение.
— Всё так и было. Эти два керасовых идиота проникли на территорию, где проходило наше практическое занятие. Напитали силой одержимого и потом позволили убить себя. Из-за чего вся наша группа едва не погибла.
Дарн шумно втянул воздух и слегка наклонился вперёд, сверля меня взглядом.